„Mergo! Du verdammter Mistkerl, tu was gegen deinen Empyrean!“
Nach dem, was gerade passiert war, musste Ramiel Callistes sofort handeln.
Auf dem Schlachtfeld herrschte totales Chaos.
Doch der alte Mergo war total begeistert.
„Warum sollte ich? Ist das nicht großartig? Schau dir diese Reinheit an, diesen Körper …“
Mergos Grinsen war wirklich furchterregend.
„Das ist die wahre erhabene Form.“
Ramiel Callistes war jetzt total ernst.
Um seine Fäuste herum strömte eine strahlende heilige Kraft, stärker als je zuvor.
„Aura-Masse.“
Jede Hand trug das Gewicht einer Tonne roher Kraft.
„Ah, das ist wunderbar …“
Mergo schien total zufrieden zu sein.
„Aber es reicht.“
Plötzlich verschwand Mergo vor Melina und tauchte neben dem wütenden weißhaarigen Empyreaner wieder auf.
Ramiel Callistes hielt sofort inne, als er ihn dort erscheinen sah.
Mergo war wirklich ein Meister der Raumtransportation, und nun stand er neben seinem Empyreaner.
Langsam legte er eine Hand auf den Kopf des jungen Mannes, völlig unbeeindruckt von dessen Amoklauf.
„Das reicht, Laurence … Komm jetzt zurück.“
Einfache Worte, doch sie wirkten wie ein Beruhigungsmittel auf den weißhaarigen Jugendlichen – Laurence.
Allmählich kehrte das Licht in seine Augen zurück, und ein seltsamer Ausdruck erschien auf seinem Gesicht.
„Meister Mergo …“
Der alte Mann tätschelte sanft den Kopf des jungen Mannes und wandte sich von allen ab.
Melina war bereits hinter ihnen aufgetaucht und wollte sowohl den alten Mann als auch den jungen Mann angreifen.
Doch plötzlich veränderte sich Mergos Gesichtsausdruck.
BOOM!
Sowohl Melina als auch Ramiel Callistes erstarrten in dem Moment, als sie den Druck spürten, der den Boden unter ihnen erschütterte.
„Hey …“
Die Quelle kam von Mergo selbst. In seinem aktuellen Zustand konnte Melina es deutlich sehen – das Horn, das aus seinem Hinterkopf ragte…
„Tut mir leid, Mädchen… aber wenn du auch nur einen Finger an diesen Jungen legst, werde ich ernst.“
Mergo meinte es ernst – der Druck, den er ausübte, war überwältigend.
Doch Melina war genauso verrückt und entfesselte ihre ganze Kraft, während ihr Claymore-Schwert in göttlichem Licht erstrahlte.
„Hey, hey, hey … will sie wirklich angreifen?!“
Callistes war verwirrt von Melinas Haltung.
Diese Frau war völlig rücksichtslos. Sie sollten eigentlich verteidigen, bis Luc Valerion seine Vorbereitungen abgeschlossen hatte, doch sie stürzte sich tiefer in den Kampf als je zuvor.
„Hahaha … Komm schon.“
Die beiden standen kurz vor dem Zusammenprall.
Luc Valerion hingegen seufzte.
„Ich bin fast fertig …“
Bald würde er sie alle teleportieren können.
Doch plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck, als er etwas Seltsames wahrnahm.
Eine merkwürdige Aura begann, seine Magie zu stören und breitete sich in der gesamten Umgebung aus.
„Was ist das …?“
In diesem Moment hatten es bereits alle gespürt.
Eine urzeitliche Aura … eine Kälte, die ihre Herzen mit Unbehagen erfüllte.
Ein Gefühl, das sie nur in den Albtraumlanden kannten – dem Land, in dem die Starken die Schwachen verschlangen.
Selbst die Ultras waren von den Geschehnissen überrascht.
Im Herzen der zerstörten Stadt Yharnam, inmitten all des Blutes und der zerbrochenen Überreste …
hallten Schritte durch die Stille.
Eine Gestalt tauchte langsam aus der Ferne auf.
Sie trug eine riesige Waffe – eine Sense, die gleichzeitig eine Axt war.
Sie war von Kopf bis Fuß in Schwarz gehüllt, ihr Gesicht war unter einer Maske verborgen, die an die Masken erinnerte, die während der Pestepidemien der Vergangenheit getragen wurden.
Auf ihrem Kopf saß ein alter Hut.
Die Präsenz einer SS-Klasse-Wesenheit, die sogar den Lords selbst Konkurrenz machte, erfüllte die Luft.
Mergo lachte albern, während Lindman die Stirn runzelte.
„Was macht einer der Hohlwesen hier?“
Und nicht irgendein Hohlwesen …
„Ich hätte nie gedacht, dass dieses Chaos ihn anlocken würde … Diese Bestie, die nur selten zu sehen ist und selbst Dämonen gegenüber gleichgültig ist …“
„Ludwig … Sohn des Kosmos.“
Die Hohlwesen – ein Begriff, der nur wenigen Auserwählten vorbehalten war. Einfach ausgedrückt handelte es sich um Individuen oder Wesen, denen einst der Titel eines Lords angeboten worden war … die ihn jedoch abgelehnt hatten.
Sie waren unglaublich mächtig, doch sie agierten allein …
Dies war einer von ihnen …
Ludwig, der Verfluchte.
Er schwang diese riesige Sense …
Mit einem einzigen Schwung …
Furchterregende Bögen tauchten auf und wirbelten wie messerscharfe Klingen herum.
Diese Klingen rissen den Boden auf und zielten wahllos auf alle –
sowohl auf die Ultras als auch auf die Streitkräfte des Imperiums.
„Oh mein Gott …“
Diese Hiebe waren kein Spaß –
sie waren stark genug, um einen SS-Rang-Erwachten mit einem einzigen Schlag zu zerlegen. Alle mussten sie mit aller Kraft abwehren.
Nachdem er sie mit roher Gewalt abgewehrt hatte, brach Mergo in Gelächter aus.
„Das gerät außer Kontrolle …“
Ludwig der Verfluchte schwieg. Man sagte, er spreche nie.
Gerüchte besagten, er sei in den Albtraumlanden aufgewachsen –
dass er dort gelebt habe, überlebt und in diesem gnadenlosen Reich immer stärker geworden sei.
Man flüsterte, dass sein Vater … eines der groteskesten und mächtigsten Wesen der Albtraumlande gewesen sei.
Es gab viele Geschichten.
Aber eines war sicher:
Dieses Biest war auf der Jagd, ohne Rücksicht auf Freund oder Feind.
…
…
…
Einige glaubten, dass alle Menschen bei ihrer Geburt gleich seien –
dass das Leben für alle am selben Punkt beginne und sich erst später Unterschiede zeigten.
Andere hingegen glaubten, dass wahre Gleichheit erst mit dem Tod komme.
Aber zwischen diesen beiden Glaubensrichtungen gab es Seelen – Seelen von unermesslichem Wert –, die nun am Rande des Abgrunds standen.
In der trostlosen Stadt Yharnam hatte die Truppe des Imperiums bereits einen ihrer Leute an die Ultras verloren.
Und nun betrat Ludwig der Verfluchte das Schlachtfeld – ein Feind aller.
Er schwieg.
Nur seine Sense sprach und zerschnitt die Luft mit gnadenlosen Bögen, wobei jeder Schwung monströse Klingen hervorbrachte, die unterschiedslos Leben auslöschen wollten.
Einige blockten. Andere wichen aus.
„Dieser Bastard …“
Melina bewegte sich, ihr Schwert leuchtete mit göttlichem Licht und zielte direkt auf Ludwigs Hals.
Doch im letzten Moment änderte sie ihren Schlag –
sie spürte, wie Mergo sich von hinten näherte.
„Wo willst du hin?“
Bumm!
Sie prallten aufeinander –
Melina mit finsterer Miene. Mergo grinsend.
„Dein Gegner ist hier.“
Ihr Kampf wurde heftiger, beide drängten sich gegen einander – bis Ludwig sie beide angriff, völlig gleichgültig gegenüber Bündnissen.
Die Reichweite seiner Sense konnte es mit Melinas Claymore aufnehmen –
Ein einziger schwungvoller Hieb schleuderte sie und Mergo durch mehrere Gebäude.
„Haha … Es ist ihm wirklich egal, wen er niedermäht.“
Mergo tauchte aus den Trümmern auf, klopfte sich den Staub ab und sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Soll ich ihn einfach töten?“
Zack!
Weitere messerscharfe Wellen schlugen auf ihn ein.
Mit einem Flackern verschwand Mergo – seine Teleportation machte ihm das Ausweichen mühelos.
„Ugh … noch mehr Chaos, mit dem ich mich jetzt rumschlagen muss.“
Auf dem Schlachtfeld brach noch mehr Chaos aus.
Mist Umbra konnte Gavid Lindman nur mit Mühe in Schach halten.
Der Attentäter hatte seine größte Stärke in dem Moment geopfert, als er sich zu erkennen gegeben hatte – und trotzdem war er immer noch eine tödliche Gefahr.
Wenn sich die richtige Gelegenheit bot, konnte Mist Umbra jeden töten.
Aber heute war diese Gelegenheit nicht da.
„Es hat keinen Sinn, sich zu wehren, Attentäter.“
„…“
Gavids Phantomklinge war schnell –
mehrere frische Schnitte verunstalteten Mists Körper.
„Ihr seid heute alle tot.“
„Das werden wir noch sehen.“
Mist schlug zurück.
Seine Wunden verschlossen sich so schnell, wie sie entstanden waren – sein Körper heilte sich augenblicklich.
Das alles verdankten sie Erzbischof Ramiel Callistes, der seine Verbündeten heilte und gleichzeitig diejenigen behinderte, die dämonische Kräfte einsetzten.
Er war nicht umsonst das Rückgrat des Teams.
„Hey, Magier! Wie lange müssen wir noch warten?“
Callistes wurde immer ungeduldiger –
irgendetwas an dieser ganzen Situation kam ihm seltsam vor.
Luc Valerion war ebenso unzufrieden.
„Dieser verdammte Hollow hat alles ruiniert … Was ist das für eine verfluchte Aura?“
Er versuchte, Ludwigs Energie zu analysieren –
sie war weder menschlich noch dämonisch.
Es war etwas ganz anderes.
Etwas, das er nicht unterdrücken konnte.
Lucs Miene verdüsterte sich, als sich um ihn herum komplizierte magische Kreise bildeten.
„Hey, du …“
Callistes erschrak, als er sah, dass er sich auf einen Kampf vorbereitete.
Luc verschwendete keine Worte – seine Stimme hallte in den Köpfen aller wider.
„Hört zu – die Lage hat sich geändert.
Solange dieser Bastard hier ist, können wir nicht fliehen.“
„Wir haben keine Zeit für Erklärungen.
Entweder wir erledigen ihn –
oder wir vertreiben ihn!“
Seine Worte trafen wie Hammerschläge.
Die anderen verzogen das Gesicht –
sie waren bereits in brutale Kämpfe verwickelt.
Jetzt mussten sie sich auch noch mit einem Hollow herumschlagen?
Hoch oben breitete Luc Valerion seine Arme aus –
und entfesselte ein tosendes Inferno.
„Flammenmagie: Titan’s Inferno.“
Der Himmel stand in Flammen –
ein Meer aus Feuer schoss empor und stürzte in einer katastrophalen Flutwelle herab.
Ludwig hob langsam den Blick.
Der Hollow rührte sich nicht.
Er schwang nur seine Sense –
ein einziger Bogen durchschlug die Flammen und teilte das Inferno in zwei Hälften.
Dann sprang er mit einem einzigen Satz hinter Luc.
Zu schnell.
Und mit einem einzigen sauberen Hieb –
teilte er den Magier in zwei Hälften.
Aber Lucs Körper zerfiel in Blitze –
ein blendender Blitz traf Ludwig, als eine Legion identischer Gestalten erschien und ihn umzingelte.
„Höchste Kunst: Elementarfest.“
Jeder Klon entfesselte einen anderen Elementarangriff und schlug Ludwig von allen Seiten mit einer Flut zerstörerischer Kräfte.
Explosionen brachen über dem Schlachtfeld aus und erhellten den dunklen Himmel mit chaotischen Energiestößen.
„Sieht so aus, als würde er es endlich ernst nehmen.“
Luc Valerions Angriff war kein Witz.
Und doch hatte er aus irgendeinem Grund keine Wirkung auf Ludwig.
Der verfluchte Hollow schien sichtlich genervt.
Er hatte jede Menge Ziele, die er töten musste.
In diesem Moment hörten alle es – ein deutliches Zähneknirschen unter Ludwigs Maske, gefolgt von einer so überwältigenden Aura, dass sich das gesamte Schlachtfeld anfühlte, als wäre es von ihrem Gewicht verschluckt worden.
Ihre Gesichter verfinsterten sich.
„Unmöglich … Will er das wirklich tun?“
Ludwigs Aura schwoll weiter an und bildete ein unheimliches, uraltes Uhrwerk-Symbol um ihn herum, dessen Design an eine alte römische Uhr erinnerte.
Langsam begannen sich die Zeiger zu drehen.
„Ha … Hollows sind wirklich verrückt.“
Mergo machte sich bereit.
Sie waren alle Elitekämpfer, aber sie konnten nicht frei kämpfen, wenn ihre Verbündeten so nah waren.
In dieser Situation einen ultimativen Angriff zu starten, war leichtsinnig.
Aber Ludwig war das egal.
Und nun bedeckte diese unheilvolle Uhr ganz Yharnam.
Luc Valerions Stimme hallte verzweifelt wider.
„Alle weg hier! JETZT!“
Ludwig schwebte am Himmel, schwang seine Sense und startete seinen Angriff.
„Jakobsleiter.“
Aus der Ferne konnte man den puren Terror der herabkommenden Kraft sehen – eine zerstörerische Säule der Vernichtung, die von oben herabströmte.
Sie breitete sich über Kilometer aus, ließ die Erde beben und Berge verschwinden.
Das alte Yharnam … wurde ausgelöscht.
Minutenlang setzte Jacob’s Ladder seinen Abstieg fort, während sich die himmlische Uhr in unheimlicher Synchronität drehte.
Diese immense, zerstörerische Energie verwandelte alles in Asche und beendete die lange Geschichte der Stadt mit einem einzigen Schlag.
Dann herrschte Stille.
Als die Uhr stehen blieb, hörte auch die Zerstörung auf.
Wo einst Yharnam stand, blieb nur ein riesiger, klaffender Krater zurück, als hätte ein Meteor das Land getroffen.
In der Luft schwebend, betrachtete Ludwig mit seinen hohlen, seelenlosen Augen die Folgen.
