Nach und nach verschwand die Sonne hinter dem Horizont und markierte das Ende eines langen Tages – eines anstrengenden Tages voller Ereignisse, die das prächtige Moonlight Manor noch nie erlebt hatte.
Nach einem heftigen Kampf hatte Baylor sich allein allen gestellt. Schlag auf Schlag, Schlag um Schlag hatte er unerbittlich gekämpft. Und jetzt war er kurz vor dem Zusammenbruch.
Aber es schien noch lange nicht vorbei zu sein. Die hereinbrechende Nacht bedeutete nicht das Ende dieser düsteren Geschichte, sondern läutete den Beginn eines weiteren Albtraums ein.
„Hmm ❣️“
Madam A sah sich neugierig um. Der Spalt, durch den sie getreten war, hatte sich bereits geschlossen, was ihre Neugier noch mehr weckte.
„Was für ein seltsamer Ort ~“
Sie hatte bereits eine ungefähre Vorstellung davon, was hier vor sich gegangen war. Auch wenn sie nicht alles gesehen hatte, war es offensichtlich – Baylor war besiegt worden. Und das war alles, was sie wissen musste.
Die Reaktionen auf dem Schlachtfeld waren unterschiedlich. Als Rem diese neue Bedrohung erkannte, deren Macht sogar der von Baylor ebenbürtig war, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck vollständig.
„Diese elende Frau!“
Währenddessen brannten acht strahlende Sterne über Carmens Herz, als sie ihre mörderische Absicht gegenüber der Madame entfesselte. Es schien, als hätten die beiden noch eine Rechnung offen.
„Oh mein Gott, ist das nicht meine liebe Carmen? Du bist stärker geworden! Wie erfreulich … Ich hätte dich fast nicht erkannt~“
Im nächsten Moment beugte sich Madame A.s Körper in einem unnatürlichen Winkel nach hinten und wich Carmens Überraschungstritt mit unheimlicher Leichtigkeit aus. Die Wucht des Schlags sandte eine Schockwelle durch die Luft, aber Madame A. grinste nur noch breiter.
„Ja, du bist immer noch so aggressiv wie eh und je.“
„Halt den Mund.“
Carmen spottete, bevor sie eine Reihe von Schlägen abfeuerte, doch ihre Gegnerin wich ihnen mühelos aus.
„Wie bist du überhaupt hierher gekommen, du Dreckstück?“
Trotz Carmens Feindseligkeit schien die Madame völlig unbeeindruckt – wenn überhaupt, dann genoss sie die Situation sichtlich.
„Eine SS-Kämpferin? Wer hätte gedacht, dass eine alte Schachtel wie du noch stärker werden kann … Ich bin beeindruckt ❣️“
Aus ihrem Wortwechsel ging klar hervor, dass sie schon einmal gekämpft hatten. Und tatsächlich hatte Madame A vor fünfzehn Jahren, während des Krieges, Carmen vernichtend geschlagen. Wäre Abraham damals nicht dazwischen gegangen, wäre die stolze Löwin der Starlight-Familie längst umgekommen.
Diese bittere Demütigung brannte seitdem in Carmen.
Sie griff erneut an, entschlossen, einen Treffer zu landen, aber Madame A war einfach zu schnell. Schließlich war sie die Schnellste unter den Vier Lords.
„Wie schade, Carmen. Das reicht noch nicht~“
Plötzlich verlängerten sich die Krallen der Madame und sie startete einen Überraschungsangriff von hinten.
Ihre Klauen waren mit einer seltsamen, zähflüssigen Substanz überzogen und schossen direkt auf Carmens Herz.
Doch bevor sie ihr Ziel erreichen konnten, erhob sich eine Eiswand zwischen ihnen und blockierte den Schlag.
„Das werde ich nicht zulassen.“
Rem war dazwischen getreten. Aber Madame blieb unbeeindruckt.
„Soll ich dich überhaupt als Mensch betrachten?“
Sie stand bereits direkt vor Rem.
„Sprich mich nicht an, du dreckiges Wesen.“
„Wie unhöflich!“
In einem einzigen Augenblick pulsierten dunkle Adern über Madame A.s makelloser Haut, als sie mit atemberaubender Geschwindigkeit Tausende von Schlägen austeilte, die nichts als Nachbilder hinterließen.
Angesichts dieses monströsen Ansturms hob die Eisscherbe beide Hände und verstärkte ihre Barriere so gut es ging.
Die Schockwellen des Aufpralls erschütterten das gesamte Schlachtfeld, die schiere Kraft hätte jedem in der Nähe das Trommelfell zerreißen können.
„Großartig! Spektakulär! Du hast es tatsächlich geschafft, das abzuwehren!“
Rem hielt Azura fest in ihren Armen und kämpfte – nein, sie konnte nicht frei kämpfen, nicht, wenn sie das Mädchen in ihrer Umklammerung beschützen musste.
Alle Anwesenden waren erfahrene Krieger, deren Erfahrung sie im Kampf stets wachsam machte. Das erklärte die schnellen Reaktionen von Carmen und Rem.
Doch trotzdem konnten beide eine brennende Frage nicht loswerden: Warum stand jetzt jemand wie dieser vor ihnen?
Gerade als Madame A Rems Verteidigung vollständig durchbrechen wollte, schlug Carmen von hinten zu.
„Was für ein tolles Team~“
Carmen lieferte sich einen Nahkampf, während Rem aus der Ferne angriff. Dank Frey Starlight hatte Carmen wieder ihre Bestform erreicht, und Azura hatte dasselbe für Rem getan.
Aber selbst damit konnten beide nicht mit Madam A’s wahnsinniger Geschwindigkeit mithalten.
„Ihre Bewegungen … die sind nicht menschlich.“
Frustriert versuchte Rem zu begreifen, wie die Madam so unnatürlich beweglich sein konnte.
„Enttäuscht mich jetzt nicht~“
Carmen bemerkte nicht einmal, wann es passierte. Als sie es bemerkte, war es bereits zu spät – eine riesige Klaue hatte ihren Bauch durchbohrt.
Und dort, am anderen Ende, stand Madame A und grinste mit einem verdrehten, raubtierhaften Lächeln.
„Was zum …?“
Carmen taumelte sofort zurück und drückte auf ihre Wunde, um die Blutung zu stoppen.
Aber eine seltsame, säureähnliche Substanz fraß sich in die Wunde.
Der Anblick weckte unangenehme Erinnerungen in ihr.
Währenddessen leckte Madame A Carmens Blut von den Klauen ihrer Hand.
„Ah … jetzt fängt es wirklich an, mir Spaß zu machen ❣️“
„Diese Schlampe …“
Carmen biss die Zähne zusammen und versuchte, ihre Wut auf die gestörte Frau vor ihr zu unterdrücken.
Auf der anderen Seite des Schlachtfeldes …
Zerschlagen und mit Wunden von Rems letztem Angriff übersät, kroch Baylor davon und schaffte es gerade noch so aus der Reichweite des Kampfes. Sein Dämonenvertrag arbeitete verzweifelt daran, ihn zu heilen.
„Verdammt … verdammt seien sie alle …“
Er war sich seines Sieges sicher gewesen. Unter normalen Umständen hätte dies sein Triumph sein müssen.
Aber eine Reihe unvorhersehbarer Ereignisse hatte das Blatt gewendet.
Ceres‘ unerklärliche Raserei, Carmens unerwartete Rückkehr in den Kampf, die Wiederbelebung des Eissplitters durch ein seltsames Mädchen…
Es war, als hätten unsichtbare Kräfte sich verschworen, um ihn zu verfluchen und ihn daran zu hindern, sein Ziel zu erreichen.
Aber vielleicht war sein Glück noch nicht ganz aufgebraucht.
Mit der Ankunft von Madame A. waren seine Chancen vielleicht wieder da. Dieser Gedanke ging Baylor durch den Kopf.
Doch die Unsicherheit nagte an ihm. Madame A war unberechenbar – eine tickende Zeitbombe. Wer wusste schon, warum sie hierhergekommen war?
Allein die Tatsache, dass er ihre Anwesenheit nicht bemerkt hatte, reichte aus, um ihn daran zweifeln zu lassen, ob diese Situation wirklich zu seinen Gunsten war.
Plötzlich erregte das Geräusch von näher kommenden Schritten seine Aufmerksamkeit.
Mit müden Augen blickte er auf – und sah seinen Sohn vor sich stehen.
Frost Moonlight.
Der stolze Sohn stand da, den abgetrennten Stumpf seines Arms umklammernd – einen Arm, der ihm von Frey Starlight abgetrennt worden war – und starrte seinen Vater an.
„Ah, Frost … Gut, dass du hier bist.“
Baylor machte einen langsamen Schritt nach vorne.
„Komm. Hilf mir, diese Farce zu beenden.“
Er streckte seine Hand nach seinem Sohn aus. Aber Frost machte keine Anstalten, sie zu ergreifen.
„Vater …“
Seine Stimme zögerte – und das war ihm deutlich anzusehen.
„Ah, sie haben dir den Arm genommen … Mein Sohn.“
„Vater … du …“
„Es ist in Ordnung. Wir werden ihn leicht wiederherstellen – und dafür denjenigen, der das getan hat, hundertfach leiden lassen.“
„…“
Es herrschte Stille zwischen ihnen.
„Was ist los, Frost? Warum nimmst du meine Hand nicht?“
„Du hast wirklich … einen Vertrag mit ihnen geschlossen … mit den Dämonen.“
Wieder herrschte schwere Stille.
„Frost … dein Vater kennt die Wahrheit – die Wahrheit, die das Imperium und die großen Familien zu verbergen versuchen.“
„Die Wahrheit?“
„Ja!“
Baylor rang mit sich, zwang sich aber, aufzustehen.
„Dieser Ort ist dem Untergang geweiht. Und sag mir – was habe ich dir all die Jahre beigebracht? Wir sind die Sieger.“
Er holte tief Luft, bevor er mit der Geduld, die er nur seinem Sohn entgegenbrachte, fortfuhr.
„Wir sind immer diejenigen, die triumphieren. Deshalb stehen wir auf der Seite der Gewinner. Dort erlangen wir die Macht, alles zu erreichen. Du wurdest mit einer großen Gabe geboren … mein Sohn.“
„Eine Gabe?“
Frosts Gesichtsausdruck blieb unlesbar.
„Ja … Die Gabe, mich zu übertreffen. Alle zu übertreffen. Komm mit mir. Lass uns alles wieder aufbauen – stärker und auf die richtige Art und Weise.“
„Mit dir? Mit dieser Frau da drüben? … Mit den Ultras?“
Frost zögerte.
„Mit den Dämonen …?“
„…“
Baylor verdüsterte sich.
„Genau. Dort kannst du alles haben.“
„Alles, was ich will?“
„Ja.“
„Vater …“
Frost streckte ebenfalls seine Hand nach Baylor aus.
„Komm zu mir … mein Sohn.“
Pierce.
Frisches Blut spritzte auf den Boden, das Geräusch von aufgespießtem Fleisch hallte in der Luft wider.
„Was …?“
Mit blutunterlaufenen Augen starrte Baylor auf den massiven Remishard-Speer, der nun seinen Körper durchbohrte.
In diesem Moment stieß er den wütendsten Schrei seines Lebens aus.
„Was machst du da?! Frost!!“
„Nein, sag mir – was machst du da, Vater?!“
„Häh?“
Frosts Gesicht verzog sich in einem Sturm widersprüchlicher Gefühle.
„Ich habe immer gedacht, wir wären reiner als alle anderen. Dass wir uns vor niemandem verneigten und taten, was wir wollten … Du warst immer das Ziel, das ich erreichen wollte. Und jetzt?“
„Frost …“
„Du hast einen Pakt mit einem Dämon geschlossen? Dich selbst zum Sklaven gemacht? Du hast deinen Stolz für diese … diese widerwärtige Gestalt weggeworfen?“
„Ignorantes Kind …“
„Du bist nicht mein Vater.“
Die Lanze in Frosts Hand wurde kraftvoll, und Eis kroch schnell über Baylors Körper. In seinem geschwächten Zustand war Widerstand zwecklos.
„Öffne deine Augen, Frost! Zwing mich nicht, etwas zu tun, was ich bereuen werde! Ich bin dein Vater! Ich habe dich erschaffen! Alles, was ich getan habe – alles, was ich erreicht habe –!“
Die dämonische Energie in Baylor kämpfte gegen Frosts Eis an.
„Dieser sogenannte Idealismus, von dem du sprichst … Ich habe ihn geschaffen – mit Macht! Mit Macht, die ich von ihnen erhalten habe!“
„Vater.“
Frosts Gedanken tobten, sein sonst so stolzer Gesichtsausdruck zerfiel. Tränen traten ihm in die Augen, als er seinen Speer noch fester umklammerte.
„Stirb einfach.“
