– Frey Starlights Sicht –
Ich hatte mich schon an die Stille um mich herum gewöhnt. Alles lief genau wie geplant – fast schon lächerlich. Zu perfekt.
Nur noch fünf Tage bis zum Ende der Trainingsphase im Haus Moonlight. In letzter Zeit hatte ich viel gelernt. Nach dem intensiven Training mit Carmen war ich jetzt nur noch einen Schritt davon entfernt, in die Klasse C aufzusteigen. Mein Körper hatte weit mehr ausgehalten, als ein normaler Mensch jemals könnte.
Carmen hingegen hätte jederzeit in die Klasse SS aufsteigen können, aber ich hatte sie gebeten, noch zu warten.
Sagen wir einfach, ich wollte mir einen zusätzlichen Trumpf aufheben.
Etwas braute sich im Verborgenen zusammen – ich konnte es an den Blicken der Leute spüren, die mich ansahen.
Was auch immer kommen würde, es war nah.
Ada hingegen blieb weiterhin zurückhaltend gegenüber allen, wurde von Tag zu Tag blasser und erschöpfter, als würde sie unter schwerer Anämie leiden.
Es gab noch so vieles, was ich nicht verstand. Aber mit dem, was ich jetzt hatte, konnte ich nur hoffen, dass ich bereit sein würde.
Nun hatten wir offiziell Tag 26 erreicht.
Ich stand wie immer auf dem Trainingsplatz – nur dass mein Schatten diesmal dunkler war.
Ach ja, ich habe vergessen zu erwähnen, dass ich einen unerwarteten Verbündeten gewonnen hatte. Ein mächtiges Mitglied mit einem Potenzial, das das von Carmen bei weitem übertraf.
Und ich wusste genau, wie ich ihn einsetzen konnte.
„Alle beginnen“, rief Krauzer Moonlight, der Aufseher unseres Trainings.
Wie immer verschwendete Frost keine Zeit und griff mich sofort mit einem dünnen Eisspeer an.
Der Schlag war unglaublich schnell, doch ich merkte, dass er sich zurückhielt.
Sein Speer zielte auf meine rechte Schulter, nur wenige Zentimeter davon entfernt, mich zu durchbohren und mein heißes Blut auf den kalten Boden zu spritzen.
Aber er traf nur Luft.
Mit einer schnellen Bewegung und perfektem Timing wich ich aus – so geschmeidig, dass Frost einen Moment zögerte.
Er passte sich schnell an und folgte mit zwei schnellen Schwüngen, von denen jeder schneller war als der vorherige.
Doch wie zuvor wich ich beiden im letzten Moment aus.
Ohne es zu merken, hatten sich alle Augen im Raum auf uns gerichtet – sogar Ausbilder Krauzer hatte die Stirn gerunzelt.
Frost griff zehn Mal an, und ich wich zehn Mal aus.
Natürlich bemerkte weder ich noch sonst jemand die Fähigkeit, die leise in meinen Werten glühte.
[Schattenanpassung 0/7]
Nachdem ich 25 Tage lang unzählige Schläge ertragen hatte, begann mein Körper instinktiv auf Frosts Bewegungen zu reagieren.
Ich nutzte keine meiner echten Fähigkeiten – nicht einmal Ascension. Diese Leistung kam ausschließlich von meiner rohen Kraft, Phantom Steps und Hawk Eyes.
Selbst auf diesem erbärmlichen Niveau war ich in der Lage, den Angriffen von jemandem auszuweichen, der weit stärker war als ich.
Aber das hielt nicht lange an. Mein Körper hatte sich nur an Frosts aktuelle Geschwindigkeit angepasst. In dem Moment, als er sich noch ein wenig mehr anstrengte, waren wir wieder am Anfang.
Nach und nach konnte ich seinen Schlägen nicht mehr ausweichen oder sie abwehren, und schließlich überwältigte er mich und ließ mich mit mehr als nur ein paar Verletzungen zurück.
Nachdem er mich einen Moment lang angestarrt hatte, drehte sich Frost um und ging weg, während ich am Boden liegen blieb.
Ich rappelte mich auf und untersuchte meine frischen Wunden.
Trotz der Schläge konnte ich es spüren.
Diese seltsame Fähigkeit – sie entwickelte sich weiter. Langsam, aber sicher.
Es würde nicht mehr lange dauern, bis ich die erste Stufe dieser seltsamen Kraft freischalten würde.
Etwas, auf das ich mich freuen konnte – zum Guten oder zum Schlechten.
„Guter Kampf.“
Ich schaute auf und sah eine Hand, die mir entgegen gestreckt war.
„Tch … Was für ein Kampf? Ich wurde gerade zusammengeschlagen“, murmelte ich.
Ich nahm Danzos Hand, als er mich mühelos auf die Beine zog.
„Aber für einen Moment hast du fast alle überrascht. Diese Bewegungen waren nicht normal.“
Danzos Worte brachten mich zum Nachdenken. Wie nahmen mich die anderen wahr, wenn ich mich ganz auf das Training meiner Schattenanpassung konzentrierte?
Für mich schien sich alles zu verlangsamen, und ich konnte die Angriffe meines Gegners vorhersehen, bevor sie mich trafen. Aber aus der Perspektive eines Außenstehenden muss das bizarr ausgesehen haben – immer wieder in letzter Sekunde ausweichen.
„Dieses Niveau ist normal, wenn man einen Monat lang so etwas mit ihm durchmacht.“
Die nächsten Minuten verbrachten Danzo und ich damit, über Belanglosigkeiten zu plaudern.
Eigentlich war ich viel älter als er – zumindest mental.
Und doch gelang es uns, ein ganz normales Gespräch zu führen.
Das lag vor allem daran, dass ich seine Persönlichkeit beim Schreiben an einen echten Freund von mir angelehnt hatte.
Eine solche Verbindung war unvermeidlich.
Als wir so nebeneinander standen, fiel mir der krassen Unterschied in unserer Statur auf.
Nicht, dass ich dürr gewesen wäre – ganz im Gegenteil. Mein Körper war perfekt proportioniert, jeder Muskel an der richtigen Stelle, was mir eine athletische, ausgeglichene Figur verlieh.
Aber Danzo war was ganz anderes. Allein die Adern an seinen Unterarmen sahen aus, als würden sie gleich platzen.
„Schau dir diese Muskelberge an … Du hast wieder zugenommen. Wie schaffst du das überhaupt?“, fragte ich.
Danzo warf einen Blick auf seinen eigenen Körper und sah mich dann mit ausdruckslosem Gesicht an.
„Keine Ahnung. Ich trainiere, esse, scheiße, schlafe … und wenn ich aufwache, ist es einfach da.“
Er ließ es so einfach klingen. Seine Kraft war in letzter Zeit sprunghaft angestiegen, aber mein Training war nicht weniger intensiv als seines.
Ich schätze, das war der Unterschied zwischen Schwertkämpfern wie mir und wandelnden Panzern wie ihm.
Wie auch immer, ich warf einen kurzen Blick auf den Rest meiner Teamkollegen.
Abgesehen von Ghost, der immer noch zögerte, seine wahre Stärke zu zeigen, war Selina die Einzige, die sich ernsthaft mit den Magiern des Hauses Moonlight anlegte.
Ich nahm an, dass sie versuchte, ihre Signaturmagie zu finden.
„Schau dir all diese Kritzeleien an … Ich werde nie verstehen, was diese Magier da machen.“
Danzo hatte sich noch nie für Magie interessiert. Naja … nicht jeder ist dazu bestimmt, ein Magier zu sein.
Was Selina gerade versuchte, war, ihre eigene Signatur zu finden und ihre ideale magische Farbe zu entdecken.
Eine Signatur war das charakteristische Merkmal eines Magiers – eine absolute Fähigkeit, die nur er hatte.
In Kai Lucs Fall war seine Signatur einfach, aber furchterregend, denn sie ermöglichte es ihm, unendlich viele magische Kreise zu erschaffen. Das allein machte ihn zu einem außergewöhnlich gefährlichen Gegner.
Signaturen waren von Person zu Person unterschiedlich.
Und unter all diesen wusste ich genau, wie mächtig die von Selina sein würde.
Tatsächlich konnte ich ihr einen entscheidenden Hinweis geben – einen, der sie auf ein Niveau bringen würde, das sie sonst so schnell nicht erreichen würde.
Aber ich hatte nichts davon. Also habe ich nicht einmal darüber nachgedacht.
Ich würde die Last, sich mit den Problemen dieser Welt auseinanderzusetzen, Snow überlassen.
Ich hatte schon genug eigene Probleme.
…
…
…
Wenn sich dein Körper an eine einzige Routine gewöhnt, vor allem an eine, die in der Hölle geschmiedet wurde …
Dann beginnst du, in ihrer endlosen Last zu ertrinken und kämpfst darum, Schritt zu halten.
Blue.
Dieses winzige Wesen war zu meinem Zufluchtsort geworden, zu meiner Flucht vor dem unerbittlichen Druck, der auf mir lastete.
Aber egal, wie sehr ich suchte, ich würde sie niemals finden – es sei denn, sie fand mich zuerst.
Das war eine unbestreitbare Wahrheit, die ich längst akzeptiert hatte.
Doch obwohl ich das wusste, kehrte ich immer wieder an den Ort zurück, an dem wir uns zum ersten Mal begegnet waren.
Und ich ertappte mich dabei, wie ich – viel zu oft – das Bild dieses Mannes anstarrte.
Wenn ich seine Gesichtszüge genau betrachtete, konnte ich es sehen.
So würde mein Körper eines Tages aussehen.
Er sah imposant aus.
Mächtig.
Abraham Starlight.
Aber er war nicht mein Vater.
Ich fuhr mit meinen Fingern über meine kalte Haut.
Dieses Gesicht … es war jetzt meins.
Diese glatte, aber unnachgiebige Haut – meine eigene.
Das ständige Betrachten meines Spiegelbildes hatte die Erinnerung daran, wie ich einmal ausgesehen hatte, bevor ich in diese Welt gekommen war, allmählich verschwimmen lassen.
„Abraham Starlight … Dünne Fäden versuchen verzweifelt, mich an dich zu binden.“
Ich hatte das Rätsel des kryptischen Hinweises gelöst.
Das System spielte mit mir – diesmal ganz direkt.
Im Gegensatz zu dem ersten Hinweis, den ich in den Albtraumlanden erhalten hatte und der fast unmöglich zu entschlüsseln gewesen war, lag dieser hier offen vor mir.
Als würde das System mir zuflüstern: „Hier. Die Antwort liegt direkt vor dir.“
Und die Antwort war einfach: Ada Starlight.
Der erste Teil des Hinweises erwähnte Östrogen, ein weibliches Hormon.
„Gleiches Blut“ bezog sich auf die Verwandtschaft zwischen Ada und mir.
Und Tricell – das war der Name einer Organisation aus einem bekannten Spiel (Resident Evil), das ich in meiner früheren Welt gespielt hatte.
Es gab sogar eine Figur namens Ada, die dazu gehörte.
Es war alles schmerzlich offensichtlich.
Ada war die Antwort.
Sie hatte eindeutig etwas vor, aber ich hatte keine Ahnung, wie sie die Lösung sein sollte.
Wenn Ada meine einzige Überlebenschance war, würde ich nicht zögern, sie zu benutzen. Allerdings wollte ich das so weit wie möglich vermeiden.
Dieses Mädchen hatte mir sehr geholfen – im Gegensatz zu allen anderen, die den ursprünglichen Besitzer dieses Körpers verachteten und ihm den Tod wünschten.
Vorerst
würde ich meinen eigenen Weg finden – zu meinen eigenen Bedingungen.
„Du scheinst in Gedanken versunken zu sein … Ein Familientreffen?“
Eine tiefe Stimme riss mich aus meinen Gedanken und holte mich zurück in die Realität. Ich drehte mich um, um zu sehen, woher sie kam.
„Lord Baylor.“
Ich stand neben dem Mann, der diese Familie im letzten Jahrhundert mehr geprägt hatte als jeder andere.
Baylor trat vor und starrte auf das Bild vor uns.
„Abraham Starlight … Ein Stern, der heller leuchtete als alle anderen. Er hat sein Leben auf dem Gipfel verbracht.“
Ich antwortete langsam.
„Ja … Und er ist auch auf dem Gipfel gestorben.“
Baylor nickte und ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen.
„Wir alle haben unsere Rolle zu spielen, Frey. Deinem Vater wurde die größte Aufgabe von allen anvertraut, und er hat sie makellos erfüllt und das gesamte Imperium gerettet.“
„Aber am Ende ist er gestorben.“
Baylor trat näher – zu nah – sein Lächeln unerschütterlich.
„Natürlich ist er gestorben. Er war so mächtig, dass viele ihn als den wahren Herrscher dieser Welt ansahen.“
Er hielt einen Moment inne, dann fuhr er fort.
„Aber er war nur ein Mensch mit nur einem Herzen. Und das Herz … ist viel zerbrechlicher, als die meisten glauben.“
Mit seinen schlanken Fingern drückte Baylor gegen meine Brust.
Genau dort, wo mein Herz war.
In dem Moment, als er mich berührte, durchfuhr mich ein vertrautes Gefühl.
Ein kalter Atemzug entwich meinen Lippen, als sich ein eisiger Griff um mein Herz legte und es ganz leicht zusammenzog.
Der Fluch – er wurde aktiviert.
Ich zwang mich, aufrecht zu bleiben, und fluchte leise in jeder Sprache, die ich kannte.
„Also … du warst es.“
Das schlimmste Szenario.
Derjenige, der diesen Körper verflucht hatte – der Bastard, der für den Ruin seiner eigenen Familie verantwortlich war –
stand direkt vor mir.
„Oh, lieber Frey … Du scheinst deine Rolle vergessen zu haben.“
Ein scharfer, brennender Schmerz durchzuckte meinen Schädel, als fragmentierte Erinnerungen meinen Geist überschwemmten – Erinnerungen, die Frey gehörten.
„Was zum …?“
Baylor tippte erneut langsam und bedächtig mit den Fingern auf meine Brust und sandte Wellen unerträglicher Kälte durch meinen Körper.
„Du hast dich als wichtige Figur in dieses Spiel gedrängt … Jetzt ist es an der Zeit, das zu beenden, was du begonnen hast.“
Ich biss die Zähne zusammen und versuchte, die Bedeutung seiner Worte zu begreifen.
„Warum greift jemand, der so mächtig ist wie du, zu so erbärmlichen Tricks? Bist du nicht der Herr dieser verdammten Familie?“
Ich stemmte mich gegen die erstickende Kälte.
„Wenn du mich töten willst, dann tu es jetzt!“
Baylor schüttelte nur den Kopf über meine Trotzigkeit.
„Warum sollte ich dich töten, Frey Starlight?“
Mit einer einzigen Berührung knickten meine Beine ein und ich sank zu Boden, kaum noch bei Bewusstsein.
„Du hast dich selbst in diese Lage gebracht, und dafür bin ich dir dankbar. Du warst der perfekte Prüfstein für Drogos Tochter. Und jetzt … wirst du deine Aufgabe erfüllen und endlich in Frieden ruhen.“
Dunkelheit umhüllte meine Augen, während seine Stimme in meinen Ohren hallte.
„In drei Tagen wirst du deine letzte Schlacht gegen diejenigen dieser Familie schlagen, die deinen Tod wollen. Ich weiß, es ist unfair … deshalb habe ich beschlossen, dir einen kleinen Vorteil bei der Vorbereitung zu gewähren.“
Baylor Moonlight klopfte mir auf den Rücken, seine Heuchelei war erdrückend.
„Ich werde mich nicht in deinen Kampf einmischen, also mach dir keine Sorgen – ich werde nicht über dein Schicksal entscheiden.
Aber denk nicht einmal daran, zu fliehen. Wenn du das tust … wird der Dolch in deinem Herzen dich von innen zerreißen, und du wirst auf die qualvollste Weise sterben, die man sich vorstellen kann. Das wollen wir doch nicht, oder?“
Mit einem letzten Klopfen auf meine Brust spürte ich, wie mein Bewusstsein entschwand und ich in den Abgrund versank.
Und das Letzte, was ich hörte, war …
„Viel Glück bei deinem letzten Kampf. Mach es unterhaltsam.“
