In den Elitekazarnern…
Lara Croft rannte durch die Gänge, ihren eleganten blauen Bogen fest umklammert, ihre Nerven angespannt wie eine Bogensehne.
Sie erreichte den Trainingsplatz und ihr Blick fiel auf die Person, die sie suchte.
„Snow!“
Verschwitzt drehte er sich zu ihr um, seine goldenen Augen blitzten.
„Was ist los?“
Derjenige, der bis jetzt isoliert geblieben war, hörte ihr zu, während sie ihm die Details erzählte.
Mit jedem Wort verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck.
Als sie nach draußen gingen, trafen sie zufällig auf Seris Moonlight, die in der Nähe war.
Die drei gingen zusammen weiter.
Währenddessen blieb Snow still, während Seris über das weitere Vorgehen nachdachte.
„Wir müssen uns erst mit den anderen zusammenschließen.“
Lara nickte schnell auf Seris‘ Worte.
Aber –
Bevor sie einen weiteren Schritt machen konnten, tauchte eine Welle schwarz maskierter Gestalten auf, die ihre Waffen gezogen hatten.
Die beiden Mädchen spannten sich an und bereiteten sich auf den Kampf vor.
Doch ihre Blicke wanderten unwillkürlich zu demjenigen, der neben ihnen stand.
Die Aura, die von seinem Körper ausging, war überwältigend.
Snow hob den Kopf, und goldene Energie blitzte in seinem Blick.
„Also … ihr habt euch endlich gezeigt.“
Mit einer flinken Bewegung zog er sein Schwert aus der Scheide.
Eine verheerende Schockwelle brach los und fegte durch die Luft.
Im nächsten Moment tauchte Snow hinter den Dutzenden auf, die sich auf ihn gestürzt hatten –
seine Klinge war in einen wirbelnden Sturm aus Farben getaucht.
Hinter ihm lösten sich die maskierten Gestalten in purpurroten Nebel auf, ihre Körper wurden so vollständig ausgelöscht, dass nicht einmal Leichen zurückblieben.
Selbst seine Verbündeten waren erschüttert von der schieren Wildheit seines Tötungsdrangs.
Er zögerte nicht.
Er kümmerte sich nicht um Strategie.
Mit einem einzigen Schritt zerschmetterte sein Fuß den Boden und er riss die feindlichen Reihen wie eine Naturgewalt auseinander und hinterließ nur ein Blutbad.
„Snow!“,
schrie Lara und versuchte, ihm nachzujagen –
aber Seris hielt sie am Handgelenk fest.
„Warte.“
„Aber …!“
Seris schüttelte den Kopf.
„Wir sollten ihm aus der Ferne folgen; es ist zu gefährlich, ihm jetzt zu nahe zu kommen.“
Lara biss sich auf die Lippe, konnte aber nichts erwidern.
Sie hatte ihn noch nie so gesehen …
Noch nie hatte sie eine so überwältigende Blutgier gespürt.
—
Weit entfernt von Snow, der alles in seinem Weg vernichtet hatte …
schien der Tempel endlich wieder zu atmen, als Schüler sowohl aus der Elite- als auch aus der Abyss-Klasse auf das Schlachtfeld stürmten.
Die Elitesoldaten, angeführt von Ellen White und mehreren wichtigen Persönlichkeiten aus bedeutenden Familien, waren beeindruckend – einige von ihnen waren sogar stark genug, um es mit den Ausbildern des Tempels aufzunehmen.
Besonders Ellen, die mit nur wenigen Worten Dutzende getötet hatte.
Unterdessen brach Chaos unter den Angreifern aus, als eine Gestalt wie ein Schatten durch ihre Reihen huschte, zu schnell, als dass man sie mit bloßem Auge hätte verfolgen können.
Als sie begriffen, was geschehen war, waren ihre Kehlen bereits durchschnitten.
Atlas Umbra, der älteste Sohn von Mist.
Allein seine Anwesenheit hatte das Zünglein an der Waage gegeben – wenn auch nur geringfügig.
Aber das galt überall … außer im großen Innenhof des Tempels.
Dort hatte sich eine Gruppe von Ausbildern versammelt, um es mit Kai Luc aufzunehmen.
Das Ergebnis? Ein Massaker.
Sophias Sicht verschwamm, als Blut über ihr Gesicht lief und ihre einst makellosen Züge befleckte.
Sie sah jetzt fast überirdisch aus – wie ein gefallener Engel, gebrochen und verwundet.
Den anderen ging es nicht besser.
Einige hatten Gliedmaßen verloren, andere waren bereits gestorben.
Cynthia biss die Zähne zusammen und starrte den Mann an, der über ihnen schwebte.
„Wie lange hat er gebraucht, um das alles vorzubereiten?“
Ob sie oder die anderen Ausbilder …
Sie waren alle wie gelähmt angesichts der schieren Größe der gegen sie gerichteten Zauber.
Tausende – vielleicht sogar noch mehr.
Im Moment stand Kai Luc kurz vor dem SS-Rang, obwohl er nur ein S-Rang-Magier war.
Und doch lachte er nur und begegnete ihren entsetzten Blicken mit Belustigung.
„Warum schaut ihr mich so an? Seid ihr schockiert?“
Mit einem einzigen Klatschen materialisierten sich Hunderte von feurigen Speeren um ihn herum.
„Die Verbindung zwischen Schüler und Lehrer … eure kostbare Kameradschaft … Habt ihr Idioten wirklich geglaubt, ihr könntet mich mit diesem Unsinn besiegen? Mit der Kraft der Freundschaft?“
Flammen regneten wie ein Urteil herab und verschlangen alles in ihrem Weg.
Er war so gelassen, dass er die Schüler im Hof auslöschte, als wären sie nichts weiter als Kollateralschäden.
Selbst seine eigenen Verbündeten wurden nicht verschont.
Inmitten dieses Gemetzels behielt er die vollständige Kontrolle.
Er beobachtete, wie die Ausbilder kämpften, und setzte sie mit einer endlosen Salve von Angriffen unter Druck, ohne ihnen einen Moment Zeit zum Verschnaufen zu geben.
„Seht euch an … Ich habe meinen Vertrag noch nicht einmal aktiviert, und ihr seid schon am Ende.“
Endlich zeigte sich Langeweile in seinem Gesicht.
Es war Zeit, das zu beenden.
Er hob einen Finger, sein nächstes Ziel war klar – Sophia.
Ein aufgeladener Blitzzauber knisterte vor ihm, bevor er wie ein blendender Speer der Zerstörung nach vorne schoss –
„Sophia!“
Sie war so darauf konzentriert gewesen, den unerbittlichen Angriffen auszuweichen, dass ihre Windbarrieren den folgenden listigen Schlag nicht abblocken konnten.
Für einen flüchtigen Moment dachte Sophia, es sei vorbei.
Doch zu ihrer Überraschung erschien die alte Frau vor ihr.
„Häh?“
Ein Keuchen entrang sich Sophias Lippen, als warmes Blut über ihr Gesicht spritzte – Blut, das nicht ihr gehörte.
Cynthia lächelte schwach, als sie auf ihre ehemalige Schülerin zusammenbrach, ein klaffendes Loch von der Größe einer Faust in ihrer Brust.
„Lady Cynthia! Nein!“
Sophia klammerte sich verzweifelt an ihre alte Mentorin, aber Cynthia stieß nur ein leises Lachen aus.
„Weißt du, Sophia … damals, als ich sagte, wir müssten die nächste Generation beschützen …“
„Sag nichts! Wir müssen die Blutung stoppen …“
Cynthia konnte sie nicht mehr hören.
Sie hielt sich kaum noch aufrecht und sammelte ihre letzten Kräfte, um ihre letzten Worte zu sagen.
„Letztendlich … bist du immer noch meine Schülerin … das bedeutet, es ist meine Pflicht …“
„Dich zu beschützen.“
Das Licht verschwand aus Cynthias Augen und Sophia blieb wie angewurzelt stehen, unfähig zu begreifen, was gerade passiert war.
Über ihnen beobachtete Kai Luc das Geschehen mit einem Grinsen.
„Wie rührend.“
…
…
…
An einem anderen Ort hatte der Axtkämpfer seine brutale Arbeit beendet und trampelte auf den Leichen herum, die den Boden bedeckten. Er verzog das Gesicht, als er den Schädel eines Schülers unter seinem Stiefel zermalmte.
„Wie langweilig.“
Sein Blick wanderte über seine Untergebenen, bevor er plötzlich bellte:
„Hey, du! Wie läuft es mit dem zweiten Teleportationskreis?“
Die schwarz gekleideten Gestalten zuckten bei seiner Stimme zusammen und bemühten sich, zu antworten.
„Alles läuft reibungslos, Sir … aber es gibt eine kleine Verzögerung.“
„Eine Verzögerung?“
Seine Stimme klang gefährlich und ließ die anderen erschauern, während sie sich beeilten, eine Erklärung zu geben.
„J-Ja, Sir … ein weißhaariger junger Mann ist aufgetaucht. Er hat schon viele unserer Leute ausgeschaltet.“
Für einen Moment herrschte Stille.
Dann breitete sich ein Grinsen auf dem Gesicht des Axtkämpfers aus – breit, fast manisch.
Sein ganzer Körper zitterte vor Aufregung.
„Wo ist er?“
