Schließlich kamen wir zu einem abgelegenen Balkon, wo ein makelloser Tisch und zwei bequeme Stühle aufgestellt waren.
Ein Mann in schwarzer Dienerkleidung stand in der Nähe.
„Alles ist vorbereitet, mein Herr.“
Der Diener verbeugte sich, und Aegon lächelte zufrieden.
„Gute Arbeit, Albert. Bring mir und meinem geschätzten Gast das Übliche.“
„Wie Sie wünschen.“
Albert ging und ließ mich mit dem Prinzen allein.
„Sei nicht schüchtern. Setz dich.“
Aegon deutete auf den Stuhl ihm gegenüber, während er sich setzte.
Ich nickte und tat, wie mir geheißen.
Kurz darauf kam Albert zurück und trug zwei Tassen und eine Auswahl an Vorspeisen.
Sie wurden elegant auf dem Tisch platziert.
Der Prinz … Er hatte das bis ins kleinste Detail geplant.
„Entschuldige bitte. Ich war mir nicht sicher, was du gerne trinkst, also habe ich bestellt, was ich normalerweise trinke.“
„Das ist in Ordnung. Ich trinke alles.“
Ich nahm die Tasse Tee, die vor mir stand, in die Hand.
Ich zögerte einen Moment, bevor ich einen Schluck nahm – aber realistisch gesehen hatte er nichts davon, mich zu vergiften.
Der Geschmack war exquisit. Wie man es von der königlichen Familie erwarten konnte.
Aegon schwenkte seine Tasse, bevor er sprach.
„Sag mir, Frey Starlight, weißt du, warum du hier bist?“
Ich sah ihm in die Augen, zögerte einen Moment und entschied mich dann, direkt zu sein. Es hatte keinen Sinn, sich vor jemandem wie ihm dumm zu stellen.
„Ich nehme an, es hat etwas mit deinem Konflikt mit der Prinzessin zu tun.“
Er nickte zufrieden.
„Ich bin froh, dass du doch kein kompletter Idiot bist.“
„Wie bitte?“
Hatte er mich gerade Idiot genannt?
Aegon schien sich nicht um meine Reaktion zu kümmern, während er gedankenverloren mit seiner Teetasse spielte.
„Weißt du, Frey … glaubst du nicht, dass jeder seine eigene Geschichte hat?“
„Wovon redest du?“
Ich verstand zunächst nicht, worauf er hinauswollte, aber er fuhr trotzdem fort.
„Ich habe Geschichten schon immer geliebt, weißt du … Sie waren viel unterhaltsamer als die idiotischen Gutenachtgeschichten, die mir als Kind erzählt wurden.“
Er nahm einen weiteren Schluck Tee und deutete dann auf mich.
„Und deine, Lord Frey … deine Geschichte hat mich besonders fasziniert~“
„Sie begann mit einem verachteten Adligen, der hier und da für Ärger sorgte … Besonders gut hat mir gefallen, wie du die Dienstmädchen gequält hast.“
Ich beugte mich leicht vor und stützte meine Arme auf den Tisch.
„Der Prinz hat mich also beobachtet.“
„In der Tat …“
Er machte sich nicht einmal die Mühe, es zu leugnen.
„Keine Sorge, Frey … Schließlich beobachte ich alle.“
„Ich muss sagen, der Vorfall mit dem Mädchen aus der Familie Moonlight hat mir am besten gefallen. Ich erinnere mich noch gut an die Aufregung, die das verursacht hat.“
Aegon lachte, aber seine Worte trafen mich.
Ich wusste genau, welchen Vorfall er meinte – den, der Frey Starlight berühmt gemacht hatte.
Das war vor Jahren, als er es gewagt hatte, seine Verführungskünste bei Seris Moonlight einzusetzen.
Ich habe nie viele Details über dieses Ereignis geschrieben. Selbst ich wusste nicht genau, was an diesem Tag passiert war.
Ich wusste nur, dass Frey mit knapper Not mit dem Leben davongekommen war und dass die Geschichte, als sie an die Öffentlichkeit gelangte, einen riesigen Aufruhr ausgelöst hatte.
So wurde die Welt auf Frey Starlight aufmerksam.
„Der Prinz weiß wirklich viel über mich.“
Ich ging auf Aegon ein, der endlich seine Tasse abstellte.
„Oh, das tue ich. Aber weißt du, Frey … deine Geschichte war langweilig.“
„Nur ein weiterer drittklassiger Bösewicht, von Gier getrieben. Das war nicht im Geringsten interessant.“
„So siehst du mich?“
Daraufhin lachte Aegon.
„Ganz und gar nicht … denn deine Geschichte nahm eine Wendung, die ich nie erwartet hätte.“
„Vor einem Jahr bist du spurlos verschwunden.
Hast du eine Ahnung, wie beunruhigend es war, als eines meiner wertvollen Stücke plötzlich verschwunden war? Ich habe dich überall gesucht … aber du warst nirgends zu finden.“
„Was für eine interessante Ausdrucksweise. Stücke? So siehst du mich? So siehst du alle um dich herum?“
„Genau, Frey … Ich habe es dir bereits gesagt. Alles ist eine Geschichte, und ihr – meine wertvollen Stücke – seid diejenigen, die sie gestalten.“
Ich musste kurz lachen.
„Ist es wirklich klug, so offen deine wahren Farben zu zeigen? Wer hätte gedacht, dass der hochgeschätzte Prinz alle anderen als Spielfiguren bezeichnet?“
Sein selbstbewusstes Lächeln blieb unbeeindruckt.
„Ist schon okay. Schließlich bist du anders. Du bist etwas Besonderes~“
„Besonders?“
„Ja. Der junge Mann, der nach einem ganzen Jahr in den Albtraumlanden aus dem Tod zurückgekehrt ist … Derjenige, der Leonaidas Starlight, dem unsterblichen Löwen, endlose Kopfschmerzen bereitet hat … Ist das nicht faszinierend?“
Seine Worte ließen mich erschauern.
Wie weit reicht Aegons Einfluss, dass er über die Angelegenheiten des Hauses Starlight Bescheid weiß?
Vorsichtig spielte ich mit und sammelte so viele Informationen wie möglich von ihm.
„Glaubst du wirklich an die Geschichte, dass ich ein ganzes Jahr in den Albtraumlanden überlebt habe?“
Er nickte.
„Ja … Unterschätze mich nicht, Frey. In diesem Reich kannst du dich vor mir nirgendwo verstecken.“
„Das ist erschreckend, Eure Hoheit …“
Als Antwort auf meine Worte lachte er weiter.
„Es hat keinen Sinn, Angst vorzutäuschen … Jetzt erzähl mir, wie hat ein junger Mann so lange in dieser Hölle überlebt? Deine Geschichte hat mich wirklich fasziniert.“
Mit ausdruckslosem Gesicht antwortete ich:
„Ich hatte Glück.“
„Glück, ja?“
Aegon spielte gedankenverloren mit seinen Fingern.
„Egal … Dieses Geheimnis macht dich so interessant, Frey.“
Er nahm seine Tasse und fragte dann:
„Sag mir … Was ist deiner Meinung nach das Wichtigste in einer Geschichte?“
Ich lehnte mich zurück und überlegte mir meine Antwort. Erwartete er etwas Bestimmtes von mir? Oder wollte er mich auf die Probe stellen?
Wie auch immer, ich sagte einfach das Erste, was mir in den Sinn kam.
„Ich weiß es nicht. Deine Frage hat zu viele mögliche Antworten … Schließlich entscheiden viele Faktoren darüber, ob eine Geschichte erfolgreich ist oder nicht.“
Aegon lachte über meine Antwort.
„Eine interessante Antwort … aber du liegst falsch.“
Zum ersten Mal war ich in höchster Alarmbereitschaft, als sein Lächeln vollständig verschwand und etwas Beunruhigendes an seine Stelle trat.
„Es gibt nur eine richtige Antwort, Frey.“
Er ließ die Tasse aus seiner Hand gleiten.
Das Porzellan zersprang beim Aufprall auf den Boden in Dutzende von Scherben.
„Das Wichtigste an einer Geschichte … ist das Ende.“
Aegon schlug mit der Faust auf den Tisch, während er fortfuhr.
„Das Ende ist alles, was zählt. Und die Geschichte meiner Schwester … sollte mit dem Tod enden.“
Als ich seine plötzliche Verhaltensänderung bemerkte, musste ich fragen:
„Wovon redest du?“
„Sie hätte sterben sollen, Frey … Sansa.“
Plötzlich fügte sich alles zusammen, und ich merkte, wie ich instinktiv die Schlussfolgerung ablehnte, die sich in meinem Kopf bildete.
Könnte es sein, dass …?
„Seit sie zusammen mit ihrer Mutter entführt wurde, sollten beide sterben. Aber irgendwie ist sie zurückgekommen … Sie hat das Ende ruiniert, das eigentlich vorgesehen war.“
Zum ersten Mal verspürte ich echte Angst vor der Person, die mir gegenüber saß.
War Aegon Valeryon irgendwie in Sansas Entführung verwickelt?
Und was noch erschreckender war … war die Art, wie er darüber sprach, so beiläufig.
Als wollte er mir sagen: Selbst wenn du die Wahrheit kennst … wird das nichts ändern.
Völlig unbeeindruckt von meinem stillen Aufruhr redete Aegon weiter.
„Sie hätte sterben sollen … Doch sie lebt noch. Sie ist zurückgekommen, um mir im Weg zu stehen.“
Ich wusste, dass sie keine leiblichen Geschwister waren, sondern verschiedene Mütter hatten, aber denselben Vater.
Aber dass er tatsächlich versucht hatte, sie zu töten …
Nein, was denke ich da?
Das ist Aegon Valeryon … Er würde alles tun, um zu bekommen, was er will.
„Egal … egal … ich muss jetzt nur ein neues Ende schreiben. Ein passendes.“
Aegons Lippen verzogen sich zu einem verzerrten Lächeln, als er mir die Hand entgegenstreckte.
„Ich werde alles zu seinem rechtmäßigen Ende bringen, Frey … Also schließ dich mir an.“
„Mir anschließen?“
Er nickte.
„Ja. Ich habe ein gutes Auge, Frey Starlight … Du bist das wichtigste Teil in diesem Puzzle. Derjenige, der alles zum Einsturz bringen wird. Schwör mir also deine Treue … Ich kann dir alles geben, was du dir wünschst.“
Bei seinen letzten Worten musste ich lachen.
Es war zu einer Gewohnheit von mir geworden, immer zu lachen, wenn ich etwas Absurdes hörte.
Alles, was ich mir wünsche? Tut mir leid … aber das geht nicht. Denn was ich wirklich will, ist in meine eigene Welt zurückzukehren.
„Tut mir leid, aber ich möchte mich aus diesem Erbfolgekrieg so weit wie möglich heraushalten.“
Selbst nachdem er meine Ablehnung gehört hatte, schien er sich nicht daran zu stören.
„Mach dir nichts vor, Frey … Du bist ein Opportunist. Es gibt niemanden auf dieser Welt, der nichts will.“
Lächelnd schüttelte ich den Kopf.
„Dann muss ich meine vorherige Aussage zurücknehmen …“
In diesem Moment stand ich von meinem Stuhl auf.
„Weil du mich überhaupt nicht kennst, Aegon Valeryon.“
Er runzelte leicht die Stirn, bevor er schnell seine gewohnte Gelassenheit wiedererlangte.
„Könnte es sein, dass du Sansa die Treue geschworen hast? Ihr wart schließlich Freunde aus Kindertagen.“
Ich steckte meine Hände in die Taschen und wandte mich zum Gehen.
„Überhaupt nicht. Selbst wenn sie meine Freundin aus Kindertagen war … Wie ich schon sagte, ich will mit diesem Erbfolgekrieg nichts zu tun haben.“
Als ich die Balkontür erreichte, verabschiedete ich mich von ihm.
„Auf Wiedersehen … und danke für den Tee.“
Ich war gerade draußen, als seine Stimme mich stoppte.
„Wie wäre es, wenn wir Freunde werden?“
Ich drehte mich instinktiv um, überrascht von diesen Worten.
„Freunde?“
„Ja. Wie viele Leute haben es schon gewagt, so mit mir zu reden wie du?“
Er lachte, während er aufstand.
„Ich mag deine Arroganz, Frey … Dieses Rätsel, das dich umgibt. Du bist einzigartig. Also … sei mein Freund.“
In diesem Moment verschwand mein Lächeln ein wenig, da ich meine Unbehaglichkeit unter Aegon Valeryons durchdringendem goldenen Blick nicht ganz verbergen konnte.
Aber irgendwie schaffte ich es, zu antworten.
„Es wäre mir eine Ehre.“
„Ausgezeichnet!“
Er winkte mir mit einer Hand zu.
„Dann sehen wir uns später, mein Freund.“
Ich nickte und ging von ihm weg.
„Verdammt …“
Ich fluchte leise, während ich über das nachdachte, was gerade passiert war.
„Ich habe gerade den gefährlichsten Freund gewonnen, den man sich vorstellen kann …“
Von jemandem, der keine Freunde hat … zum Freund eines verrückten Prinzen, der alles nur als Schachfiguren betrachtet.
„Was für eine Entwicklung …“
Ich seufzte.
Ich würde mitspielen müssen … zumindest vorerst.
Ich war noch tief in Gedanken versunken, als mein ganzer Körper plötzlich Alarm schlug.
Alles geschah in einem Augenblick – ein unheimlicher Schauer lief mir über den Rücken, als mir klar wurde, was gerade passiert war.
Ich drehte den Kopf und sah einen blassen Jungen mit schlanker Statur und düsterer Miene an mir vorbeigehen.
Sein pechschwarzes Haar bildete einen starken Kontrast zu seiner gespenstischen Hautfarbe.
Als er an mir vorbeiging, hob er seinen scharfen Blick und warf mir einen kurzen Blick zu, bevor er weiterging.
Ich blieb stehen und sah ihm nach, bis er in der Ferne verschwand.
„Ich habe nichts gespürt …“
Von dem Moment an, als er sich mir näherte, bis zu dem Moment, als er direkt neben mir stand …
Ich habe nichts gespürt.
Hätte er mich gerade töten wollen, hätte ich mich kaum wehren können.
Ich lachte leise und setzte meinen Weg fort.
Natürlich erkannte ich ihn.
Einer der Hauptcharaktere – Ghost Umbra.
Der Sohn des tödlichsten Attentäters, Mist Umbra, dem Mann mit den tausend Gesichtern.
„Das wird nicht einfach …“
Ich wäre dumm, wenn ich glauben würde, dass Snow, der Protagonist der Geschichte, das einzige Hindernis zwischen mir und dem Sieg in der Victoriad wäre.
Schließlich war dieser Ort voller Monster.
Egal. Es spielt keine Rolle, wer mir im Weg steht.
Ein Prinz oder ein Held … ein Attentäter oder sonst jemand …
Ich werde alles vernichten, was mir im Weg steht.
