-Frey Starlight POV –
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„Ich werde dieser Welt nur eins geben – meinen Schwanz.“
…
…
…
Ich wanderte zusammen mit Ada durch die riesigen Korridore des Schlosses der Familie Starlight.
Ich war so beeindruckt, dass ich die ganze Zeit vorsichtig ging und deshalb die Pracht des Ortes nicht richtig genießen konnte.
Ein vager, aber überwältigender Druck lastete von weitem auf mir – eine unsichtbare Kraft, als würden mich tausend Nadeln aus allen Richtungen stechen.
Ich konnte nicht einmal ansatzweise schätzen, wie viele es waren … Orte, an denen sich so viele Monster aufhielten, waren selten – wahrscheinlich an einer Hand abzuzählen.
Mit gesenktem Kopf ging ich weiter, mir völlig bewusst, dass ich von diesen Riesen beobachtet wurde. Ich wagte nichts Unüberlegtes … Zumindest noch nicht.
Ada blickte gelegentlich zurück, um nach mir zu sehen, und ich erhaschte einen flüchtigen Ausdruck von Mitleid in ihrem Gesicht. Sie sagte nichts, und ich tat es ihr gleich.
Von Zeit zu Zeit begegneten wir Menschen auf unserem Weg. Die Starlight-Familie war riesig – neben der Hauptfamilie lebten zahlreiche Nebenlinien unter ihrem Banner.
Es war nur natürlich, dass wir so vielen Menschen begegneten. Die meisten von ihnen verneigten sich höflich vor uns, doch ihre giftigen Blicke brannten sich in mich ein.
Manchmal fragte ich mich: Warum hassen sie Frey so sehr? Nicht, dass ich das hätte fragen müssen. Seine Erinnerungen sagten mir alles.
Wenn ich mich recht erinnerte, fand Freys erster Mordversuch in der ursprünglichen Geschichte statt, nachdem er den Tempel betreten hatte.
Obwohl er in jeder möglichen Handlung starb, überlebte er immer das erste Drittel der Geschichte – schließlich war er der Hauptschurke während des ersten Jahres im Tempel.
Theoretisch war ich also nicht in unmittelbarer Gefahr, solange ich nichts wirklich Dummes anstellte. Denn wer würde es schon wagen, sich mit der Familie Starlight anzulegen?
„Na, na, wer haben wir denn hier … Ist das nicht die einzige Schande der Familie?“
Eine spöttische Stimme riss mich aus meinen Gedanken. Am Ende des Korridors stand ein Junge mit schneeweißem, rund geschnittenem Haar und durchdringenden grauen Augen. Seine aristokratische Kleidung war in Blau, Weiß und Grau perfekt aufeinander abgestimmt.
Hinter ihm stand ein Mädchen, das seine Gesichtszüge widerspiegelte, allerdings kleiner war und ihren Kopf gelangweilt und gleichgültig geneigt hielt.
„Wer ist das? Und was hat er gerade gesagt? Die Schande der Familie?“
Ich durchsuchte Freys Erinnerungen, um ihn zu identifizieren, aber bevor ich dazu kam, trat Ada – wie immer proaktiv – vor.
„Lange nicht gesehen, Emond, Clana. Ihr seid beide prächtig gewachsen.“
„Ah, richtig … Die beiden vor mir waren Zwillinge, Freys Cousins. Beide waren genauso alt wie er.“
Als Antwort nickte das Mädchen, Clana, mit einem verschmitzten Lächeln, während der Junge, Emond, ein paar Schritte nach vorne machte.
„Du bist noch schöner geworden, Lady Ada. Es ist toll, dich wiederzusehen … Aber leider habe ich nicht mit dir gesprochen.“
Emond deutete leicht in meine Richtung. „Was ist los, lieber Cousin? Versteckst du dich hinter deiner Schwester?
Bist du überhaupt ein Mann? Ha?“
Oooooh.
Sieh dir das an. Ich hätte nie erwartet, dass jemand so mit Frey redet …
Ich konnte mich nicht daran erinnern, etwas über diese Zwillinge geschrieben zu haben, was bedeutete, dass ich nun mit Unbekannten konfrontiert war – Figuren, die so gut wie nicht existierten.
Ich trat mit einem Lächeln neben Ada. „Ja, ja, ich bin hier, Cousin. Wie geht es dir?“
Emond runzelte die Stirn, bevor er sich ein Grinsen abrang. „Du scheinst begeistert zu sein, dieses Grinsen zur Schau zu stellen. Ist der Titel des Lords so berauschend?“
Ich zuckte mit den Schultern. „Oh, auf jeden Fall. Ich sterbe fast vor Freude. Tatsächlich bin ich so glücklich, dass ich am liebsten aus voller Kehle schreien möchte: ‚Ich bin der Lord!‘, damit es alle hören können … Bist du nicht auch glücklich, Emond?“
Mit zwei Schritten näherte ich mich ihm und stand nun Brust an Brust vor ihm. „Dein geliebter Cousin wird bald der offizielle Lord dieser Familie sein … Du musst doch vor Freude weinen … Stimmt’s?“
Emonds Gesichtsausdruck wechselte von Spott zu einem finsteren Blick und dann zu Wut.
Neben ihm stand seine Schwester Clana mit einem entzückten Gesichtsausdruck, als würde sie eine unterhaltsame Show beobachten.
Ada hingegen sah aus, als würde sie jeden Moment eingreifen wollen.
Emond machte einen weiteren Schritt nach vorne und stand so nah, dass es aussah, als würden wir uns gleich küssen.
„Hey, Frey … Hast du gar kein Schamgefühl? Nach allem, was du getan hast, mit deinen erbärmlichen Qualifikationen … Hast du immer noch die Frechheit, dich hier zu zeigen?“
„Du glaubst wirklich, du kannst den Titel eines Lords für dich beanspruchen? Jemand so ungebildet wie du … Ein verfluchter Bastard wie du …“ Emond kochte vor Wut. Ich lächelte weiter.
„Ja, das glaube ich. Wer ist schließlich qualifizierter als ich? Du etwa?“
Provoziert schrie Emond: „Ja, ich …“
Doch bevor er zu Ende sprechen konnte, hielt ihn eine schlanke Hand von hinten zurück.
Clana legte ihre Hand auf seine Schulter, ihr Blick war scharf und gefährlich. Sofort hielt sich Emond zurück und gewann seine Fassung wieder.
Er trat ein paar Schritte zurück und lachte leise.
„Also, Frey … Du behauptest, dass jemand mit dunklen Fähigkeiten wie du qualifiziert ist, hm?“
„Vielleicht bin ich es, vielleicht auch nicht … Wer weiß das schon?“
Es war klar, dass ich Emond bei jeder Gelegenheit provozierte, aber diesmal schien er eine Gegenmaßnahme parat zu haben. Ein verschmitztes Grinsen huschte über sein Gesicht.
„Dann beweise es doch, Frey!“
„Hm? Und wie soll das gehen?“
„Es ist ganz einfach …“
Er zeigte auf mich, dann auf sich selbst, bevor er mich herausforderte. „Du und ich. Eins gegen eins. Ich will sehen, wie stark der zukünftige Herr der Familie wirklich ist. Sind wir bereit?“
Als ich Emonds selbstbewusste Haltung sah, runzelte ich unwillkürlich die Stirn.
Ich warf einen kurzen Blick auf seine Hüfte, wo ein Langschwert in seiner Scheide steckte.
Emond glaubte, mich in die Enge getrieben zu haben. Ich neigte den Kopf in gespielter Unwissenheit und fragte:
„Und warum sollte ich so etwas tun?“
„Was hast du gesagt?“
„Ich habe jemandem wie dir nichts zu beweisen, Emond. Jetzt geh aus dem Weg. Ich habe nicht den ganzen Tag Zeit, um mit dir zu spielen.“
Ich ignorierte Emonds fassungsloses Schweigen, ging weiter und rief Ada zu.
„Lass uns gehen, Ada.“
„Ja.“
Im Nu ließen wir die Zwillinge hinter uns und machten uns auf den Weg zu unserem Ziel.
Hinter mir hallte Emonds Stimme, der seine Frustration nicht zurückhalten konnte. „Frey, du Feigling! Komm zurück!“
Nun, er redete gegen eine Wand – ich machte mir nicht einmal die Mühe, mich umzudrehen.
…
Mit einem Seitenblick sagte Ada: „Das hast du gut gemacht.“
Ich zuckte mit den Schultern. „Mag schon sein.“
Emond war nur ein Kind, also war das die beste Art, mit ihm umzugehen. Schließlich war ich nicht so frei, dass ich einen 16-Jährigen babysitten konnte. Außerdem war ich mir sicher, dass ich verlieren würde, wenn ich gegen ihn kämpfen würde.
Ich wusste nicht genau, wie stark Emond war, aber ich war mir sicher, dass er stärker war als ich. Alle Mitglieder der Starlight-Familie benutzten den charakteristischen „Stardust-Stil“ der Familie, für den man mindestens die Eigenschaft „Licht“ haben musste.
Im Vergleich zu Emond, der wahrscheinlich seine ganze Kindheit mit Training verbracht hatte, waren mein einziger Monat Training und meine kürzliche Beförderung zum Rang F völlig unbedeutend.
Wegen meiner Dunkel-Eigenschaft wurde ich als Schande der Familie bezeichnet … aber letztendlich war es die perfekte Eigenschaft für den Kampfstil, den ich meistern wollte.
Wir werden sehen, wer zuletzt lacht.
…
…
Nachdem wir an den Zwillingen vorbeigekommen waren, erreichten wir eine massive Tür, die mit dem Wappen der Familie Starlight verziert war.
„Frey, das ist das Büro des Regenten“, sagte der Mann, der mich begleitet hatte.
„Der Regent der Familie?“ Ich musste einfach fragen … Auch wenn ich Freys Erinnerungen hatte, waren sie eher wie ein riesiges, chaotisches Archiv voller unzähliger Informationen.
Ich konnte darauf zugreifen, aber in diesem Durcheinander das zu finden, was ich brauchte, war eine ganz andere Sache.
Ada, die anscheinend an meine Unwissenheit gewöhnt war, antwortete mit ausdruckslosem Gesicht.
„Der Wächter der Familie … ist eine der mächtigsten Figuren nach dem Ältestenrat. Er dient der Familie seit Jahrzehnten. Obwohl er im Grunde nur ein Diener ist, genießt er innerhalb des Hauses großen Respekt. Immerhin hat er vor einiger Zeit den S-Rang erreicht.“
Meine Augen weiteten sich unwillkürlich. Ein S-Rang … nur ein Diener?
Ein solcher Rang würde ihn anderswo zu einem anerkannten Helden machen. Und doch war er innerhalb der Familie Starlight nur ein Diener …
Vielleicht hatte ich diese Familie doch unterschätzt.
Ada klopfte leise an die Tür, die sofort aufschwang und den Blick in den Raum freigab.
Überrascht von der sofortigen Reaktion sah ich einen alten Mann, der aufrecht wie ein Speer dastand.
Er trug einen eleganten schwarzen Smoking und stand mit einer eleganten Haltung da. Weiße Lederhandschuhe bedeckten seine Hände; seine linke Hand ruhte auf der Türklinke, während seine rechte ordentlich hinter seinem Rücken positioniert war.
Ein ordentlich gestutzter Bart bedeckte sein Kinn, und sein langes, silbernes Haar war nach hinten gebunden. Sein durchdringender Blick wanderte von Kopf bis Fuß über mich.
„Lady Ada … Lord Frey …“
Der Butler verbeugte sich elegant und bedeutete uns einzutreten.
„Bitte, kommt herein. Ich habe euch erwartet.“
„Danke, Vulcan.“
Ada lächelte, als sie eintrat. Ich nickte leicht und folgte ihr hinein.
Von einem Erwachter des S-Ranges so empfangen zu werden … Ich wurde das Gefühl nicht los, dass etwas nicht stimmte – vor allem, weil ich nur ein F-Rang war.
Wir setzten uns auf ein elegantes Sofa, während Vulcan uns gegenüber Platz nahm, mit einem Tisch zwischen uns.
Hinter ihm stand ein polierter Schreibtisch und an der Seite eine Tür, die vermutlich zu einem privaten Badezimmer führte.
Der Raum war geräumig und elegant eingerichtet.
Vom Tee auf dem Tisch bis zu den ordentlich angerichteten Hors d’oeuvres war klar, dass Vulcan uns erwartet hatte. Alles sah aus, als wäre es kurz vor unserer Ankunft hergerichtet worden.
Seine Präzision war bemerkenswert.
Als Vulcan seine Teetasse hob, tat ich es ihm gleich und nahm einen Schluck.
Es war ohne Frage der beste Tee, den ich je getrunken hatte.
Ich riss mich zusammen und richtete meine Aufmerksamkeit wieder auf den alten Butler, der mich, wie ich bemerkte, seit meinem Eintreten nicht aus den Augen gelassen hatte.
