Am nächsten Morgen machten sie sich wieder auf den Weg, diesmal in eine andere Richtung.
Die erste Prüfung war im Norden, die zweite im Westen, also gingen sie diesmal nach Süden.
Die Schüler hatten die Gegend während der Nacht noch genauer abgesucht, sodass sie jetzt noch mehr Infos hatten.
Gleichzeitig hatten sie die Geisttiere im Wald im Süden ausgeräumt, bis kaum noch welche auftauchten.
Dadurch war sogar außerhalb der Barriere im Süden eine sichere Zone entstanden.
Natürlich gab es auch stärkere Geisttiere, aber diese wurden von den Ältesten ausgeschaltet.
Daher machte sich Lin Fans Gruppe nicht einmal die Mühe, die Gegend um die Barriere herum zu durchsuchen, sondern drang tief in den Wald ein.
Doch diesmal war nicht alles Wald.
Stattdessen tauchte plötzlich, nachdem sie ein Stück durch den Wald gelaufen waren, eine große Wüste auf.
Diese Wüste schien sich endlos auszudehnen, ohne dass ein Ende in Sicht war.
Es war, als gäbe es vor ihnen nur Wüste.
Dies war definitiv eine Umgebung, in der das Überleben hart sein würde, und es gab keine Möglichkeit zu wissen, ob ihr Ziel überhaupt hier lag. Daher waren sie nicht scharf darauf, diese Wüste sofort zu erkunden.
Lin Fan kniff die Augen zusammen, als er auf die sich vor ihnen ausbreitende Wüste blickte.
Der ältere Bruder Ying trat vor und fragte: „Sektenmeister, gehen wir rein?“
Lin Fan antwortete zunächst nicht, sondern musterte die Wüste vor ihnen weiter mit seinen Bewertungsaugen. Aber selbst nachdem er sie eine Weile abgesucht hatte, konnte er nichts Ungewöhnliches entdecken.
Er versank in Gedanken, während er ihre Optionen abwägte, sagte aber schließlich: „Wir sehen uns erst mal die Umgebung an.“
Als er das sagte, atmeten die Ältesten erleichtert auf.
Eigentlich wollte Lin Fan direkt in die Wüste stürmen, da er nicht glaubte, dass diese Wüste ohne Grund hier war. Er war sich sicher, dass diese Wüste etwas mit der Prüfung zu tun hatte, die Feng Yu ihnen hinterlassen hatte.
Aber er musste auch an die Mentalität der Ältesten denken.
Er wusste, dass sie einige Zeit brauchen würden, um sich an diese Wüste zu gewöhnen, also konnte er sie nicht einfach in die Wüste zwingen.
Er wusste, dass er sie langsam an die Idee gewöhnen musste, die Wüste zu erkunden.
Um das zu erreichen, würde er sie hier erst in eine Sackgasse geraten lassen und es so einrichten, dass sie keine andere Wahl hatten, als in die Wüste zu gehen.
Die Ältesten verteilten sich auf Lin Fans Vorschlag hin und begannen, das Gebiet vor der Wüste zu durchsuchen.
Aber egal, wie weit sie gingen, sie konnten nichts finden. Das Einzige, was sie fanden, waren Geisttiere, aber die waren für sie kein Problem.
Das waren die stärksten Ältesten der Liebessekte, also wäre es komisch gewesen, wenn sie mit ein paar Geisttieren zu kämpfen gehabt hätten.
Nur hatte das Besiegen der Geistertiere keinerlei Bedeutung, da sie keine Hinweise darauf fanden, wohin sie gehen sollten.
Tatsächlich schmerzte es sie, diese Zeit mit dem Besiegen der Geistertiere zu verschwenden.
Nach einer Stunde gaben sie die Suche schließlich auf, da sie nichts finden konnten.
Es gab Überlegungen, weiterzugehen, aber es gab keine Garantie, dass sie etwas finden würden.
Je länger sie sich damit beschäftigten, desto mehr Zeit verloren sie. Und je mehr Zeit sie verloren, desto weniger Tageslicht blieb ihnen, um die Wüste zu erkunden.
Letztendlich ging es also darum, ob sie in die Wüste gehen sollten oder nicht.
Schließlich deutete alles darauf hin, dass sie in die Wüste gehen sollten.
Während sie die Gegend erkundeten, war Lin Fan tatsächlich am Rand der Wüste entlanggelaufen und hatte mit seinen Bewertungsaugen hineingeschaut.
Er war sich sicher, dass das, was sie suchten, nicht im Wald um sie herum war, sondern in der Wüste vor ihnen.
Aber auch er hatte nichts gefunden, als er die Wüste aus der Ferne absuchte.
Es war klar, dass er hineingehen musste, um zu finden, wonach er suchte.
Die Ältesten versammelten sich wieder um Lin Fan und schauten mit zögerlichen Blicken auf die Wüste.
Sie wussten, dass sie hineingehen mussten, um zu sehen, was sie erwartete, aber sie zögerten noch, da sie nichts über diesen Ort wussten.
Schließlich sagte Lin Fan: „Wir müssen hineingehen. Je länger wir warten, desto schlimmer wird es.“
Die Ältesten machten hässliche Gesichter, als sie das hörten, aber sie wussten, dass er Recht hatte.
Mit einem Seufzer versammelten sie sich um Lin Fan und bildeten eine Formation, die sicherstellte, dass sich niemand an sie heranschleichen konnte.
Erst dann machten sie den ersten Schritt in die Wüste.
Es war nur ein einziger Schritt, dann blieben sie stehen und konzentrierten sich auf ihre Umgebung.
Sie hatten Angst, dass schon ein einziger Schritt etwas auslösen könnte.
Aber am Ende passierte nichts um sie herum.
Es herrschte nur Stille, während die Ältesten darauf warteten, dass etwas passierte.
Lin Fan seufzte nur, als er das sah.
Er wusste schon, dass das passieren würde, also geriet er überhaupt nicht in Panik.
Er hatte die ganze Zeit seine Bewertungsaugen benutzt, sodass ihm nichts entgehen konnte. Selbst wenn er etwas nicht bewerten konnte, erhielt er eine Benachrichtigung über die fehlgeschlagene Bewertung.
Nur wenn es eine spezielle, hochgradige Tarnvorrichtung gab, konnten sie sich vor ihm nicht verstecken.
Diese Ältesten waren noch feiger, als er gedacht hatte …
Nach einer langen Zeit setzten sie endlich wieder ihre Reise fort.
Sie machten kleine Schritte, während sie sich durch die Wüste bewegten, und achteten dabei aufmerksam auf alles um sie herum.
Aber das Einzige, was sie umgab, war Sand.
An dieser Wüste war nichts ungewöhnlich.
Das war jedoch auch seltsam.
Diese Wüste war seltsam glatt, sehr glatt. Es gab überhaupt keine Sanddünen, wie man sie normalerweise in einer Wüste erwarten würde.
Selbst wenn es sich um eine künstlich angelegte Wüste handelte, hätte der Wind irgendwann etwas geschaffen, das einer Düne ähnelte. Das hätte dafür gesorgt, dass es zumindest einen gewissen Höhenunterschied in der Wüste gegeben hätte.
Das war jedoch in dieser Wüste überhaupt nicht der Fall.
Sie konnten immer noch den Wald sehen, der hinter ihnen immer kleiner wurde.
Gleichzeitig konnten sie auch das spirituelle Energiefaden sehen, das hinter ihnen herkam.
Sie hatten darauf geachtet, ein spirituelles Energiefaden an einen der Bäume hinter ihnen zu binden, damit sie zurückkommen konnten, falls sie mussten.
Da dieser Ort nichts Besonderes an sich hatte, gingen sie einfach immer tiefer in die Wüste hinein.
Schließlich verschwand der Wald hinter ihnen, obwohl sie noch eine schwache grüne Linie am Horizont sehen konnten. Gleichzeitig war das Seil immer noch mit ihnen verbunden, sodass sie ihm zurückfolgen konnten.
Aber soweit sie sehen konnten, war es, als gäbe es nichts in dieser Wüste.
Sie waren schon so weit gekommen, aber es war immer noch Wüste, soweit das Auge reichte.
Es war, als gäbe es nur Wüste und sonst nichts.
Sie wussten nicht, wie weit diese Nebenwelt reichte, aber sie konnten sich des Gefühls nicht erwehren, dass sie kein Ende nehmen würde.
Daher wurden die Ältesten unruhig.
Der ältere Bruder Ying kam herüber und fragte: „Sektenmeister, sollen wir zurückkehren? Wir sollten heute nicht zu weit vordringen.
Wir können zurückgehen und unterwegs Zwischenstopps einlegen, damit wir immer weiter in die Wüste vordringen können.“
Das war ein sehr vernünftiger Vorschlag, dem alle Ältesten zustimmten.
Selbst Lin Fan musste zugeben, dass ihn dieser Vorschlag beeindruckte.
Doch bevor sie sich auf den Rückweg machen konnten, tauchte plötzlich etwas auf.
Sobald sie dieses Ding wahrnahmen, gingen alle sofort in Formation und waren in höchster Alarmbereitschaft.
Plötzlich tauchte um sie herum eine spirituelle Energiefluktuation auf, aber sie konnten die Quelle nicht finden.
Sie versuchten, sich nach dem zu umsehen, was diese Aura ausstrahlte, aber sie konnten nichts entdecken.
„Könnte es sein, dass es unsichtbar ist?“, fragte einer der Ältesten.
Die anderen Ältesten runzelten die Stirn, als sie das hörten, bevor einer der Ältesten plötzlich in die Richtung griff, aus der es gekommen war.
Als er die Stelle erreichen wollte, von der die Aura kam, berührte er sie überhaupt nicht. Er flog einfach an der Stelle vorbei, von der die Aura kam.
Der Älteste musste sich schnell zurückhalten, sonst hätte er einen anderen Ältesten getroffen, der vor ihm stand.
Sie konnten sich gerade noch aufhalten, doch dann brach plötzlich Sand unter ihnen hervor.
Hätte der andere Älteste, der fast angegriffen worden wäre, nicht schnell genug reagiert, wäre dieser Älteste schwer verletzt worden.
Aus dem Boden ragte eine seltsame Dornenranke, die der zweite Älteste mit seiner Barriere abwehren konnte.
Doch bevor sie sehen konnten, was diese Dornenranke war, verschwand sie zusammen mit der Aura.
Es war, als hätte dieser Feind, den sie gespürt hatten, nie existiert.
