Alice hob eine Augenbraue, ging zu Zaria und schaute in die Richtung, in die ihr Finger zeigte.
Sofort wurden ihre Augen groß.
Da war ein Pfad, der durch den Dschungel geschnitten war, und obwohl sie nichts Seltsames spürte, wusste sie, dass er nicht von Monstern gemacht war.
Schließlich gab es Dutzende von Schnitten an den Bäumen, und sie wusste ganz genau, dass kein Monster so präzise arbeiten konnte.
Alice drehte sich skeptisch zu Lar um. „Hast du einen Späher vorausgeschickt?“
Aber er schüttelte nur den Kopf. „Wir sind die Einzigen hier. Ich habe mich mit den Verantwortlichen für diesen Dungeon in Verbindung gesetzt – das letzte Mal, dass jemand hier war, ist sechs Monate her.“
„Verstehe … Sollten wir dann rausgehen und Verstärkung rufen?“, fragte Alice. „Ich bin noch etwas zu jung, um Selbstmord zu begehen, also werde ich mich auf den Weg machen.“
Damit drehte Alice sich um und ging auf das Portal zu, das…
„… Wo ist das Portal?“
„Scheiße…“, murmelte Zaria und sah sich um. „Es war doch da, als wir reingekommen sind. Wann ist es verschwunden?“
Sie drehte sich zu Asher um, der neben einem Baum stand. „Du, du düsterer Typ. Hast du gesehen, was passiert ist?“
Asher starrte sie nur einen Moment lang an, und genau wie beim letzten Mal war es Lar, der antwortete.
„Ich habe die ganze Zeit auf den Eingang aufgepasst, für den Fall, dass so etwas passiert. Ich kann dir versichern, dass es sich einfach in Luft aufgelöst hat.“
„Kumpel, kannst du ihn mal selbst reden lassen?“, sagte Zaria mit einem bösen Blick. „Er ist nicht dein Hund.“
Asher zuckte zusammen, warf einen Blick auf alle Anwesenden und fuhr dann fort.
„Nachdem wir alle eingetreten waren, begann das Portal leicht zu flackern … Als Z-Zaria vorhin etwas sagte, verschwand es vollständig.“
Zaria nickte. „Okay … wie war noch mal die Vorgehensweise in so einem Fall …?“
„Wir bleiben hier und warten oder versuchen, den Riss zu schließen“, sagte Alice von der Seite. „In diesem Fall können wir Letzteres versuchen.“
„Und wenn es mutiert ist? Das ist zu riskant“, warf Lar ein. „Ich finde, wir sollten hierbleiben und warten.
Ich habe den Verantwortlichen eine SMS geschickt, als wir uns versammelt haben, und noch einmal kurz bevor wir hereingegangen sind. Wenn wir in ein oder zwei Tagen nicht zurück sind, werden sie uns suchen kommen.“
„Und wenn das Portal nicht mehr da ist?“, spottete Alice und wandte sich an die Gruppe. „Lasst uns abstimmen. Wer will schnell hier raus?“
Sofort hob Zaria die Hand.
Alice nickte und sah die beiden Jungs an. „Okay … also wollen ihr beiden hierbleiben?“
„Natürlich“, bestätigte Lar. „Ihr könnt machen, was ihr wollt. Wir werden hier eine Absperrung errichten und auf Feinde warten. Wenn ihr das Bossmonster aufspüren könnt, kommen wir und helfen euch.“
„Okay…“, murmelte Alice. Ich glaube, ich hab keine Wahl. Ich hab nicht viel zu essen dabei und will nicht riskieren, von diesen Verrückten angegriffen zu werden.
Zur Überraschung aller machte sich Alice auf den Weg zu der Stelle, an der die Bäume gefällt worden waren.
„Na dann, bis später“, sagte Zaria mit einem Grinsen und rannte Alice hinterher.
Nur Zaria an ihrer Seite zu haben, war etwas beunruhigend, aber es war definitiv besser, als allein zu sein.
Sie hatte ihre Methoden, sich zu verteidigen, und wenn es sein musste, würde Alice ihr Schwert benutzen.
Schließlich war das nächtliche Training nicht umsonst gewesen, denn mittlerweile konnte sie D-Rang-Monster nur mit ihrem Schwert bekämpfen.
Sogar ihre Fertigkeit war bereits auf C-Rang gestiegen.
Allerdings…
Ich muss meine Schwertkunst nicht zur Schau stellen. Ein Mädchen mit einem Schwert ist nichts Besonderes… aber ein Mädchen, das eine Heilerin mit einer guten Erfolgsbilanz ist? Ja… das ist viel besser, dachte Alice mit einem kleinen Grinsen.
Der Boden unter ihnen war genauso zerfetzt wie der Rest der Umgebung, und je weiter sie gingen, desto schlimmer wurde es.
Es war ein Segen, dass Zaria still blieb.
Sie war eine unverschämte Plappermaul, und Alice hatte das Gefühl, dass Zaria sie buchstäblich angreifen würde, wenn sie ihre Wachsamkeit aufgab.
Doch gerade als sie diese Gedanken hatte, packte Zaria sie plötzlich am Kragen und hielt sie fest.
„Du –!“
„Warte mal, Prinzessin“, sagte Zaria ruhig, während sie einen Schritt auf die Stelle trat, auf die Alice gerade treten wollte.
Zu ihrer beider Überraschung gab der Boden nach und gab den Blick auf die Leiche eines grünen Jaguars frei.
Zaria verschwendete keine Zeit, grub ihn aus und legte ihn vor ihnen auf den Boden.
Es gab ein paar auffällige Details, die ihnen auffielen, und das wichtigste war der Schnitt in seinem Oberkörper.
Er war brutal, und wenn Alice raten müsste, würde sie sagen, dass ein Barbar dafür verantwortlich war.
„Ich fange langsam an, meine Entscheidung, hierher zu kommen, zu überdenken“, bemerkte Zaria mit einem Kichern. „Was meinst du, Prinzessin? Wollen wir zurück?“
„Du kannst zurückgehen, wenn du willst. Ich gehe weiter“, antwortete Alice knapp.
In dem Moment, als sie das sagte, hörte sie ein dumpfes Geräusch ein paar hundert Meter vor sich.
Es klang, als würde etwas oder jemand kämpfen.
Zaria schien das auch zu bemerken, nickte und rannte auf das Geräusch zu.
Je näher sie kam, desto wärmer wurde es, und sie konnte sogar Rauch riechen.
Hat jemand dort ein Feuer gemacht? fragte sich Alice verwirrt.
Endlich kamen sie an, und Zaria schob einfach die riesigen Baumblätter beiseite und gab den Blick auf einen interessanten Anblick frei.
Da sprang ein Mann ohne Hemd zwischen den Bäumen herum und kämpfte gegen eine Art riesige schwarze Schlange.
Der Mann schien in ihrem Alter zu sein, aber aufgrund der Narben und der Blutlachen in seinem Gesicht war das schwer zu sagen.
Sein weißes Haar war jedoch seltsamerweise völlig unberührt von Blut, und sogar seine violetten Augen, die bösartig auf die schwarze Schlange herabblickten, waren makellos.
Aber das war noch nicht alles, denn im nächsten Moment zeigte der Mann seine Hand, in der er eine riesige rote Sense hielt, die von grünem Feuer umhüllt war.
Dann sprang der Mann von dem riesigen Baum ab und flog wie ein Blitz auf die schwarze Schlange zu.
Und bevor die Schlange überhaupt ihr Maul ganz öffnen konnte, schlug der Mann ihr den Kopf ab.
Die grünen Flammen umhüllten die schwarze Schlange für einige Augenblicke, aber sie verbrannten ihren Körper nicht.
Stattdessen wickelten sie sich langsam um die Sense des Mannes und verschwanden im Griff.
Bald wanderte der bösartige Blick des Mannes zu Alice und Zaria, die allein von seinem Blick zurückwichen.
Und dann sprach er.
„Ihr solltet nicht hier sein.“
