„Das war echt mies“, sagte Magnus, als sie endlich aus ihren virtuellen Kapseln kamen. „Dass keiner von euch bestanden hat, ist echt enttäuschend, wenn man bedenkt, wie viele Versuche ich euch gegeben habe.“
Neraxis hatte es gerade so bis zum Ende des Erd-Teils geschafft. Aber dann kam Wind, und da hielt er nicht mal eine Minute durch.
Dieses Muster wiederholte sich, bis schließlich jeder einzelne Schüler alle Elemente getestet hatte.
Bei Feuer ging es darum, auszuhalten, während die Hitze um einen herum stetig zunahm. Bei Wind wurde einem die Luft aus den Lungen gesaugt, und zuletzt kam Wasser. Das war ähnlich wie Wind, nur dass einem nicht die Luft aus den Lungen gesaugt wurde, sondern man stattdessen waterboarded wurde.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass es für alle eine Katastrophe war.
Aber trotz allem hatte eine Person eine ziemlich einzigartige Herangehensweise an die Situation.
„Kael, kannst du das bitte erklären?“, fragte Magnus mit gerunzelter Stirn. „Ihr wart alle fünf Mal da drin und jedes Mal bist du direkt auf den Endgegner losgegangen und mit einem einzigen Treffer gestorben.“
Deshalb war es also am Anfang so schwer. Neraxis seufzte.
„Am Ende hätte ich es fast geschafft. Es ist nur sehr schnell. Wenn ich noch eine Chance bekomme, kann ich es wahrscheinlich töten“, bemerkte Kael mit einem Achselzucken, woraufhin Magnus mit den Augen rollte.
„Natürlich, Kael. Aber ich schlage vor, du machst es auf die normale Weise, wenn du tatsächlich den vierten Stock erreichst“, sagte Magnus und wandte sich an Neraxis und Aurelia.
„Ich habe gehört, ihr habt eine dringende Clubversammlung, richtig? Da heute nur Wiederholung auf dem Programm steht, könnt ihr gehen.“
Ein Lächeln huschte über Neraxis‘ Gesicht. „Danke, Ausbilder. Können wir diesen virtuellen Trainingsraum auch jederzeit nutzen, wenn wir wollen?“
„Bis zum Ende der Akademie, ja“, bestätigte Magnus und winkte ihm und Aurelia zum Abschied.
Auf dem Weg nach draußen wurde er von Eris böse angeblickt, was er aus reiner Boshaftigkeit ignorierte.
Jetzt, wo Aurelia und Neraxis allein waren, konnten sie sich ein wenig unterhalten.
Aber bevor sie das taten, holte er zehn Fluchbannende Tränke aus seinem Dimensionsring und reichte sie Aurelia.
„Hier. Ich hatte in letzter Zeit viel um die Ohren und hätte es fast vergessen.“
„Schon gut. Du kannst damit aufhören. Ich hab keine Angst mehr vor Blut“, antwortete Aurelia mit einem Lächeln und steckte die Tränke in ihren eigenen Dimensionsring.
„Streit nicht mit mir, Aurelia. So ein Fluch kann jederzeit wieder auftauchen“, meinte Neraxis. „Außerdem siehst du viel besser aus, jetzt wo deine Augenringe weg sind. Du schläfst gut, oder?“
„Du klingst genau wie mein Vater“, lachte Aurelia. „Aber ja, jetzt ist alles in Ordnung.“
Neraxis nickte, aber er war immer noch neugierig, worüber sie mit ihrem Vater gesprochen hatte.
Da sie es ihnen auch nach all dem nicht verraten wollte, würde er nicht weiter nachfragen – zumindest vorerst nicht.
Als sie vor dem Reiseclub ankamen, traten die beiden ein und wurden nur von einer Handvoll anderer Schüler begrüßt, von denen die meisten älter waren.
Deine nächste Reise erwartet dich in My Virtual Library Empire
Aber an ihrer Ausstrahlung konnte Neraxis erkennen, dass sie nicht arrogant oder eingebildet waren – das bedeutete, dass sie zu den Menschen gehörten, mit denen er leicht zurechtkommen würde.
„Ihr habt es geschafft, super.“ Emily, Aurelias Schwester, stand auf, begrüßte sie und zeigte auf zwei Stühle an der Seite. „Setzt euch. Ich erkläre euch jetzt den Plan.“
Als sie sich gesetzt hatten, begann sie zu sprechen. „Unser ursprünglicher Plan war, am Ende der Woche, vorzugsweise am Freitag, zur Festung Stradon zu fahren. Da ihr Erstsemester aber nächste Woche irgendeine Prüfung habt, mussten wir das Ganze etwas beschleunigen.“
Prüfung? Neraxis hob eine Augenbraue und hörte weiter zu.
„Aber abgesehen davon dauert die Versammlung eine ganze Woche, was bedeutet, dass sie bereits begonnen hat.“ Emily ging durch den Raum und verteilte an alle Mitglieder eine Broschüre. „Hier findet ihr den allgemeinen Ablauf und alles, was ihr wissen müsst. Wir gehen gleich nach dem letzten Klingeln. Gibt es irgendwelche Einwände?“
„Moment mal – heute?“, fragte Neraxis. „Das ist doch ziemlich kurzfristig, findest du nicht?“
„Egal, ob kurzfristig oder nicht, entweder wir gehen heute oder wir gehen gar nicht.“ Emily zuckte mit den Schultern. „Aber keine Sorge. Bis zum letzten Klingeln sind es noch ein paar Stunden, und da wir deinen Lehrer über das dringende Treffen informiert haben, hast du genug Zeit, nach Hause zu gehen und dich fertig zu machen.“
„Emily, hast du nicht etwas vergessen?“, fragte eine der älteren Mädels kichernd.
„Oh, stimmt, die Paare.“ Emily schlug sich mit der Hand vor die Stirn. „Da wir insgesamt zehn sind, teilen wir uns in Zweiergruppen auf.“ Sie warf einen Blick auf Aurelia und ihn. „Ihr beiden seid in derselben Klasse und kennt euch bereits, also seid ihr in derselben Gruppe.“
Als er ihren Gesichtsausdruck sah, verstand Neraxis, was sie meinte.
Emily wollte, dass er Aurelia beschützte, und wie es aussah, hatte sie wahrscheinlich von Aurelias Fluch erfahren.
Es wäre überraschender gewesen, wenn sie es nicht gewusst hätte – schließlich waren sie Schwestern.
Obwohl die eine Schwester ein bisschen anders ist als die andere … überlegte er, und schon bestätigte Evangeline seine Vermutung.
[Sie sind nicht blutsverwandt. Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, Emily ist adoptiert.]
Das hatte er sich gedacht. Obwohl sie fast identisch aussahen. Neraxis nickte, und als Emily ihre letzten grundlegenden Hinweise, was man auf einer Reise nicht tun sollte, beendet hatte, konnten alle gehen.
Doch gerade als er sich ebenfalls auf den Weg machen wollte, hielt Emily ihn zurück.
„Warte, Neraxis. Bleib noch einen Moment hier.“ Sie warf Aurelia einen Blick zu. „Du kannst draußen warten, Schwester. Ich komme gleich nach.“
„Okay …“, antwortete Aurelia widerwillig und verließ den Clubraum zusammen mit den anderen Mitgliedern, sodass nur noch Neraxis und Emily zurückblieben.
Ihre nächsten Worte waren jedoch nicht ganz das, was er erwartet hatte. „Willst du etwas von ihr? Hilfst du ihr deshalb?“
Er bemerkte ihre Feindseligkeit und runzelte die Stirn.
„Sie ist eine Klassenkameradin und eine Freundin. Es kostet mich zwanzig Minuten pro Woche, sie bei Verstand zu halten, warum sollte ich das nicht tun? Du hast sicher schon gehört, dass ich nicht der Einzige bin, der ihr hilft.“
„Es haben schon andere versucht, sie auszunutzen. Damals war sie allerdings noch viel naiver“, sagte Emily mit einem Seufzer. „Ich weiß, was du und die anderen für sie getan habt. Entschuldige, dass ich so gereizt reagiert habe.“
„Mach dir keine Gedanken. Wenn es meine Schwester wäre, würde ich das Gleiche tun“, lachte er. „Aber ich nehme an, das war nicht das Einzige, was du mir sagen wolltest?“
„Nein. Es ist eher eine Warnung.“ Emily trat näher und flüsterte: „Die Festung Stradon wird seit ein paar Jahren von ungewöhnlich vielen Monstern umzingelt. Die Wahrscheinlichkeit, dass ein Riss ausbricht, ist hoch.“
„Und trotzdem gehen wir hin?“, fragte Neraxis und neigte den Kopf. „Laufen wir dann nicht einfach ins Verderben?“
„Ja und nein“, korrigierte sie ihn. „Wir laufen zwar ins Verderben, aber die Älteren, die du vorhin gesehen hast, sind sehr stark. Das Mädchen, das gesprochen hat, ist ebenfalls B-Rang.“
Solange wir in ihrer Nähe bleiben, ist es also sicher, verstanden. Er verdrehte die Augen. „Du willst also, dass ich Aurelia beschütze?“
„Wenn es dir nichts ausmacht, dann ja. Ich möchte, dass du ein Auge auf sie hast, da ihr beide zusammen in einer Gruppe sein werdet“, sagte Emily. „Wie auch immer, danke für das Gespräch, Neraxis. Du kannst jetzt deine Sachen fertig machen.“
„Bis später.“ Neraxis nickte, drehte sich um und ging nach draußen, wo er Aurelia sah, die untätig am Fenster saß.
Er wollte sich aber nicht in das Gespräch der Schwestern einmischen, also ging er einfach nach Hause.
Außer einer Dusche und Frühstück musste er nicht viel packen.
Schließlich hatte er Proviant, Kleidung und alle möglichen Überlebensausrüstungen in seinem Dimensionsring verstaut.
Es dauerte nicht lange, bis er endlich zu Hause ankam, wo er an seinen Eltern vorbeiging, die faul herumsaßen und Kekse backten.
Ein paar Minuten später hatte Neraxis sich zurechtgemacht und war nun bereit, loszuziehen.
Trotz der versprochenen Sicherheit blieb jedoch ein ungutes Gefühl in seiner Brust zurück.
Warum habe ich das Gefühl, dass etwas schiefgehen wird?
