„Mama!“, schrie Aella und schlug mit den Händen auf den Tisch. „Was fragst du ihn da?“
„Was ist los, Schatz? Ich bin nur neugierig, ob er ein Playboy ist, der dich ausnutzen will“, sagte ihre Mutter und wandte sich an Neraxis. „Ist das so?“
Neraxis schüttelte sofort den Kopf. „Natürlich nicht. Ich bin heute nur hier, um etwas Zeit mit dir zu verbringen, mehr nicht.“
„Hm …“, brummte Aellas Mutter amüsiert. „Ist das so?“
Als er merkte, dass sie nicht lockerlassen würde, fing Neraxis einfach an, schweigend sein Rib-Eye-Steak zu essen, und überließ Aella den Rest.
„Mama … Ich habe dir doch schon von ihm erzählt. Warum hörst du nicht endlich auf damit?“, fragte sie frustriert.
Aber ihre Mutter zuckte nur mit den Schultern und steckte sich ein Stück Salat in den Mund. „Wenn ich irgendeinen Kerl in deine Nähe lasse, was wird dann aus meiner Tochter?“
„Huuuh!? Glaubst du etwa, ich bringe irgendeinen Kerl mit nach Hause?“ Aella stand sprachlos auf. „Glaubst du etwa, ich bin eine Art …“
„Hör schon auf, Liebes“, unterbrach ihre Mutter sie mit einem Lächeln. „Du musst mich nicht überzeugen. Ich werde mir selbst ein Urteil bilden.“
„Na gut…“, antwortete Aella, setzte sich wieder hin und biss aggressiv in ihren Salat.
Die ganze Zeit über beobachtete Neraxis die Szene.
Doch plötzlich unterbrach ihn ein Gähnen.
„Was habe ich verpasst?“, fragte Evangeline schläfrig.
Ein bisschen. Hast du tatsächlich geschlafen? fragte er mit hochgezogener Augenbraue.
[Nun, nachdem ihr zwei euch so gut verstanden habt, war ich zu erregt, also bin ich ins Bett gegangen], antwortete sie nonchalant und brachte ihn fast dazu, mit seiner Gabel direkt durch den Teller zu stechen.
Du warst erregt, also bist du ins Bett gegangen … Das höre ich zum ersten Mal. Neraxis kicherte innerlich.
„Na ja, ich bin zurückgekommen, als du von der Mutter abgewiesen wurdest. Danach bin ich aber ins Bett gegangen“, bemerkte Evangeline. „Ich freue mich, dass ihr euch so gut versteht. Ich hatte ehrlich gesagt erwartet, dass es viel langsamer vorangehen würde, da du ja nicht gerade dafür bekannt bist, oft den ersten Schritt zu machen. Gut, dass du dich auch zurückgehalten hast.“
Was soll ich sagen? Ich kann mutig sein und mich gleichzeitig zurückhalten, antwortete Neraxis und aß den letzten Bissen seines Steaks.
Während er aß, brachte einer der Diener ein weiteres Gericht.
Es war wieder Fleisch – diesmal allerdings Schweinefleisch.
„Ich habe doch gesagt, dass ich dich gut ernähren werde, oder?“, kicherte Aella von der Seite.
„Was ist mit dir? Magst du kein Fleisch?“, fragte Neraxis neugierig.
„Doch, ich mag Fleisch. Meine Mutter auch.“ Sie zeigte auf die Salate. „Wir müssen nur streng auf unsere Figur achten. Stimmt’s, Mama?“
„Ja, mein Schatz. Ich bin zwar schon alt, aber ich möchte bis ins hohe Alter schön bleiben“, bemerkte Aellas Mutter mit einem Nicken, woraufhin er leise lachte.
„Kein Wunder – Ihre Haut strahlt“, fügte Neraxis schmeichelhaft hinzu.
„Natürlich. Früher hätten Männer mich umgebracht, nur damit ich sie ansah“, prahlte sie und erinnerte ihn an eine bestimmte Person.
Trotzdem verlief das Abendessen reibungslos, und Aella mischte sich ab und zu ein und fragte, ob er Hunger habe.
Überraschenderweise war er auch nach 14 Gängen noch nicht satt.
Als Aellas Mutter das bemerkte, seufzte sie. „Ich bin überrascht, dass du bei deinem Appetit so schlank bleiben kannst. Ich wünschte, ich hätte auch so eine Figur …“
Er war sich ziemlich sicher, dass sie das mit der heutigen Technologie und den Tränken auch könnte, aber er wollte sich dazu nicht äußern.
Neraxis war allerdings ziemlich ratlos, worüber er bei so einer Runde überhaupt reden sollte. Schließlich hatten sowohl Aella als auch ihre Mutter schon längst aufgegessen.
Nur er schlang noch immer verschiedene Gourmet-Fleischsorten hinunter.
Neraxis musste sich aber nicht lange wundern, denn Aellas Mutter meldete sich zu Wort. „Hast du Erfahrung? Ich meine, mit Verabredungen.“
„Nein, Ma’am. Ich war noch nie mit jemandem zusammen“, antwortete er.
Das war auch keine Lüge – er hatte wirklich keine Erfahrung.
„Verstehe. Gut.“ Die Mutter nickte vor sich hin. „Und was sind deine Hobbys?“
„Hobbys …?“ Neraxis erstarrte und versank in Gedanken. „Ich würde sagen, Kampftraining. Alchemie macht auch ziemlich viel Spaß, aber dazu komme ich nicht so oft.“
„Dein Ziel ist es also, im Kampf zu sterben“, fügte sie kalt hinzu.
„Mo …“ Aella wollte aufstehen, um sich einzumischen, aber er warf ihr einen Blick zu und hielt sie davon ab.
Stattdessen antwortete er ruhig: „Ich habe nicht vor zu sterben, aber wenn ich sterbe, dann einfach, weil ich schwach bin.“
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Er hatte sich mit diesem Schicksal abgefunden, da er nicht zweimal durch Verrat sterben würde.
„Das ist eine naive Sichtweise“, sagte sie, bevor sie ein Messer hob und es auf ihn richtete. „Was würdest du tun, wenn jemand, den du liebst, getötet werden soll, aber die einzige Möglichkeit, ihn zu retten, darin besteht, dein Leben zu opfern? Würdest du ihn sterben lassen oder dich selbst töten?“
„Es gibt keine richtige Antwort“, erklärte Neraxis und runzelte die Stirn. „Alle Wege führen zum gleichen Ergebnis.
Sie würde trotzdem sterben, selbst wenn ich mich umbringen würde. Die einzig richtige Antwort wäre, einfach so stark zu werden, dass mich niemand in eine solche Lage bringen könnte.“
„Die Welt ist unvorhersehbar“, kommentierte die Mutter, bevor sie mit sehnsüchtigem Blick zur Seite schaute. „Mein Mann musste vor vielen Jahren dieselbe Entscheidung treffen. Möchtest du raten, für welche er sich entschieden hat?“
„…“ Neraxis konnte ihr keine Antwort geben, da klar war, was sie damit andeuten wollte.
„Wie auch immer, ich bin froh, dass du dich für meine Tochter interessierst, denn sie hat das Gleiche für dich getan“, sagte die Mutter und stand auf. „Ich gehe jetzt für heute Abend. Aella, keine Jungs nach 20 Uhr. Es ist 19:40 Uhr.“
Seufzend antwortete Aella: „Ich weiß, Mama. Ich zeige ihm noch ein bisschen die Gegend und bringe ihn dann nach Hause.“
Ihre Mutter nickte und warf Neraxis einen letzten Blick zu. „Um unser aller willen und vor allem um deinetwillen hoffe ich, dass du die richtige Antwort findest. Gute Nacht, Neraxis. Ich freue mich auf deinen nächsten Besuch.“
„Gute Nacht … Ma’am“, antwortete er mit leicht säuerlicher Miene, als sie endlich den Speisesaal verließ.
Trotzdem konnte er nichts mehr essen, da ihm der Appetit vergangen war.
Die eine Frage, die sie ihm gestellt hatte, hatte ihn viel mehr erschüttert, als er erwartet hatte.
Ist meine Antwort wirklich falsch …? Auch wenn sie naiv ist, gibt es keinen anderen Weg, überlegte er, als die besorgt dreinblickende Aella auf ihn zukam.
„Entschuldige … Sie wird immer etwas ernst, wenn sie andere Erwachte trifft …“, sagte sie leise. „Mein Vater war ein Erwachter der Stufe S, ein ziemlich berühmter sogar. Aber mit dem Ruhm kam auch Neid. Seine Kollegen nahmen meine Mutter als Geisel und drohten, sie zu töten.“
Neraxis sah Tränen in ihren Augen und wischte sie schnell weg.
„Sie war damals noch schwanger mit mir, daher war es sehr gefährlich, ihre Fähigkeiten einzusetzen. Sie hätte mich versehentlich töten können“, fügte Aella mit einem gezwungenen Lachen hinzu. „Trotzdem … Mein Vater hatte die Wahl, sich selbst zu töten oder zuzusehen, wie sie mir und meiner Mutter das Leben nahmen.“
„Also entschied er sich für Ersteres … und in der Hitze des Gefechts tötete meine Mutter sie alle“, beendete Aella ihren Bericht, bevor sie Neraxis in die Augen sah. „Wie auch immer … Willst du eine Führung?“
„Du musst dich nicht zwingen.“ Neraxis stand auf und ergriff ihre Hand. „Warum machen wir nicht einfach einen kleinen Spaziergang?“
„Okay.“ Sie stimmte sofort zu und ging voraus, um ihn durch einen versteckten Eingang zu einem Sandstrand unterhalb ihres Hauses zu führen.
Die Dunkelheit, die Meeresbrise und die engelsgleiche Aella an seiner Seite ließen Neraxis eine unglaubliche Ruhe empfinden.
Aber selbst dann quälte ihn noch immer dieselbe Frage.
Wenn es darauf ankäme, wofür würde er sich entscheiden?
