„Hast du einen Plan, Neraxis?“, fragte Eris. „Vielleicht wegrennen? Du kannst den Köder spielen, während ich flüchte – wie klingt das?“
„Du kannst wegrennen, wenn du willst. Ich bleibe hier und töte sie, egal was passiert.“ Neraxis zuckte mit den Schultern und machte sich bereit.
Es waren zu viele, um sie zu zählen, also musste er einen Weg finden, sie alle zu überwältigen.
Doch während er noch überlegte, bemerkte er, dass einer der Monarchen auf sie zukam.
Neraxis erwiderte die Geste und winkte Eris, still zu stehen, während er selbst auf den Monarchen zuging.
Die beiden gingen schweigend aufeinander zu, bis sie schließlich nur noch eine Armlänge voneinander entfernt waren.
Sofort verstand Neraxis, was Eris gemeint hatte, als sie sagte, er sehe aus wie der Anführer, denn die Person vor ihm hatte dieselbe Haar- und Augenfarbe wie er.
Was die Gesichtszüge anging, waren sie sich nicht so ähnlich, da …
„Verdammt, ist der hässlich“, kicherte Evangeline. „Dein Gesicht ist viel hübscher als seines.“
Stimmt … Er zuckte mit den Schultern und wartete darauf, dass der Mann etwas sagte.
Bald tat er es. „Was hast du hier vor? Ich glaube nicht, dass wir jemanden von deinem Rang verärgert haben. Wir versuchen, uns unauffällig zu verhalten.“
„Da irrst du dich leider“, korrigierte Neraxis ihn. „Eure Handlungen sind jemandem aufgefallen, und ich bin hier, um euch zu eliminieren.“
„… Ist das so?“ Der Mann runzelte die Stirn. „Ich hatte gehofft, du würdest das nicht sagen, aber nun gut.“
Kaum hatte er ausgesprochen, schlugen Neraxis‘ Sinne Alarm, und er wich plötzlich von dem Mann zurück.
Doch dann bot sich ihm ein beunruhigender Anblick: Der Körper des Mannes blähte sich auf wie ein Ballon, bevor er in Stücke zerbarst und Splitter in alle Richtungen flogen.
Einige Teile durchbohrten Neraxis trotz seines Einsatzes von {Aura des Abgrunds}, aber er dachte sich nichts dabei.
Als jedoch die letzten Splitter verschwunden waren und der Mann tot auf dem Boden lag, verspürte Neraxis eine unangenehme Schwäche.
Als er nach unten sah, entdeckte er einen Splitter, der in seinem Oberschenkel steckte. Der gesamte Bereich um die Wunde herum verfärbte sich grün – ein Zeichen dafür, dass er vergiftet worden war.
Evangeline, kann {Teilweise Vampirismus} Gift bannen? fragte er dringend.
[Wenn du genug Blut trinkst, ist das möglich], erklärte sie. [Aber die Blutmenge wäre enorm, also …]
Ihre Worte wurden unterbrochen, als Neraxis seine Hand hob und sofort {Purpurrote Souveränität: Blutsouveränität} aktivierte.
Er konzentrierte sich auf die Leiche – oder das, was davon übrig war – vor ihm und schaffte es, eine Konstruktion zu erschaffen.
„1x Blutkonstruktion beschworen! Typ: Utility – Blutkelch“
„Reicht das?“, fragte er und trank das gesamte Blut aus dem provisorischen Kelch, bevor dieser plötzlich zerbrach.
Aber Evangeline musste nicht antworten, um zu erkennen, dass das bei weitem nicht ausreichte. Es hatte lediglich die Ausbreitung vorübergehend gestoppt.
„Eris, steh auf. Wir werden sie alle töten“, verkündete Neraxis eindringlich.
„Warum? Oh … Du bist ziemlich am Arsch, oder?“ Sie kicherte, bevor sie ernst wurde. „Aber ich helfe dir dieses eine Mal, da du mir irgendwie den Arsch gerettet hast.“
Sie ist irgendwie vernünftig. Großartig. Er bemerkte das, holte tief Luft und richtete seinen Blick auf die Ballisten in der Ferne.
Ein einzelner Ballistenpfeil wurde abgeschossen, aber anstatt auszuweichen, schwang Neraxis ruhig sein Schwert nach unten, zerschnitt den Pfeil in zwei Teile und versetzte die übrigen Monarchen in große Aufregung.
Nach ihrem Anführer zu urteilen, waren sie eine selbstmörderische Bande.
Aber letztendlich hatten auch sie einen Überlebensinstinkt – den Neraxis auszunutzen gedenkte.
Vor ihren Augen verschwand er, als er ein Tier in der Ferne ins Visier nahm und {Schwertsprung} einsetzte.
Ein paar hatten es bemerkt, da einige seine Geschwindigkeit gerade noch verfolgen konnten, aber bevor sie etwas sagen konnten, rannte er auf sie zu, schlug mit dem Schwert nach oben und teilte ihre Körper in zwei Hälften.
In dem Moment wurden die anderen alarmiert und richteten ihre Ballisten auf ihn.
Bevor sie aber schießen konnten, wurden die Leute an den Ballisten plötzlich getötet – mit Stahlpfeilen in den Rücken.
Cool. Neraxis lobte Eris innerlich und nutzte den Moment der Schwäche, um die Leute ganz vorne zu erledigen.
Sein Schwert teilte sie viel zu leicht in zwei Hälften, was ihm ein bisschen komisch vorkam.
Es war anders als damals in Seraphinas Welt, wo er mit nichts als Abfällen auf dem Boden um sein Leben kämpfen musste.
Aber eines hatte er an diesem Tag gelernt, und das war Kontrolle.
Die Kraft, die nötig war, um jemandem das Leben zu nehmen – mit seinem aktuellen Schwert hatte er sie überschätzt, was seine Hiebe ungenau machte.
Mit diesem neuen Wissen gelang es Neraxis jedoch, jeden einzelnen Gegner präzise zu durchschneiden, Angriffe abzuwehren und zur Seite zu lenken.
Es dauerte nicht lange, bis ihre Zahl von Tausenden auf nur noch Hunderte schrumpfte.
Von Zeit zu Zeit setzte er {Einfacher horizontaler Hieb} und {Einfacher Stich} ein, um sie noch schneller zu erledigen.
Doch mit der Zeit, während Eris ihn unterstützte, bemerkte Neraxis, dass etwas nicht stimmte.
Sie wehrten sich nicht – zumindest nicht mehr.
Bald fand er den Grund dafür heraus, als ein Heulen durch den ganzen Wald hallte und alle Anwesenden erstarren ließ.
Neraxis nutzte die Gelegenheit, um ihnen das Leben zu nehmen und ihr Blut zu trinken.
Nach nur wenigen weiteren Tötungen schien das Gift vollständig aus seinem Körper verschwunden zu sein, und nun musste er nur noch herausfinden, was dieses Heulen zu bedeuten hatte.
Doch bevor Neraxis dies tun konnte, spürte er, wie jemand sein Bein packte.
Als er nach unten sah, starrte ihn die Person, die er gerade getötet hatte, mit Angst in den Augen an.
Das war aber noch nicht alles – die übrigen Menschen, die eigentlich tot sein sollten, erhoben sich wieder vom Boden.
Das Gleiche galt auch für diejenigen, die er ganz am Anfang getötet hatte, denn sie schienen Eris zu umkreisen.
Waren sie von den Toten auferstanden? dachte Neraxis mit weit aufgerissenen Augen. Das würde erklären, warum sein Stigmata überhaupt keine Fortschritte machte.
Aber ihm fiel eine interessante Sache auf: Das Hyänen-Symbol auf den Rücken ihrer Jacken leuchtete weiß.
Vorübergehend am Leben, schlussfolgerte er. Mit Hilfe von Mana hatte es jemand geschafft, sie für einen kurzen Moment wiederzubeleben. In der Zwischenzeit würde der Drahtzieher entkommen … Ich habe mein nächstes Ziel.
Gerade als er das dachte, schwang Neraxis sein Schwert nach unten und schlug dem Monarchen vor ihm den Kopf ab.
Doch das schien nicht viel zu bewirken, denn sein Kopf regenerierte sich sofort und der Monarch begann, wie eine Art Zombie nach ihm zu krallen.
Er wich ihnen aus, rannte zu Eris und sagte: „Sie sind alle tot. Wir müssen denjenigen finden, der dahintersteckt.“
„Hmm? Ja? Woher kam das Heulen?“, fragte sie und verwirrte ihn.
Neraxis dachte einen Moment nach, bevor er nach Westen zeigte. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass es aus dieser Richtung kam.“
„Falsch. Es kam aus dem Norden“, korrigierte Eris ihn mit einem selbstgefälligen Lächeln. „Aber keine Sorge – ich habe ein paar Fallen aufgestellt, die ein Geräusch machen, wenn sie ausgelöst werden. Ich habe damit gerechnet, dass du uns dorthin verfolgen würdest, also habe ich … Ja.“
Etwas sprachlos nickte Neraxis und wandte sich nach Norden. „Kommst du mit? Du weißt immerhin, wo die Fallen sind.“
„Muss ich? Ach, na gut“, antwortete sie zögernd, und die beiden sprangen sofort auf einen Baum und hüpften über mehrere Äste, um den Waldrand zu erreichen.
Bald hatten sie es geschafft, und was sich ihnen bot, war eine kleine erhöhte Plattform mit einem einzigen schwarzen Thron in der Mitte, der Neraxis einen Schauer über den Rücken jagte.
Aber noch mehr erschreckte ihn die Person, die auf diesem Thron saß.
Ein Mann mit einer Hyänenmaske, der in den Wald starrte und die beiden über ihm nicht bemerkte.
Ist das …?
