„N-Neraxis?“ Aellas erschrockene Stimme riss ihn aus seinen Gedanken, als er zum Lager der Zarj blickte.
„Was zum …“ Sein Blick weitete sich bei diesem Anblick.
Leichen lagen überall, Blut floss wie ein Wasserfall.
Es gab keine Leichen von Schülern, aber die meisten Bewohner des Lagers waren getötet worden.
Doch als Neraxis seinen Blick auf einige Gesichter richtete, entspannte sich seine Miene.
Der Dealer aus der Spielhölle. Er schaute zur Seite. Die Spieler, Menschenhändler. Jemand hatte ganze Arbeit geleistet.
Der Anblick war zwar erschreckend, aber die Menschen, die gestorben waren, hatten es zweifellos verdient. Deshalb ging Neraxis auf ein bestimmtes Gebäude zu – das einzige, an dem kein einziger Blutfleck zu sehen war.
Eine Bar.
Die anderen Mädchen folgten ihm und bald betrat er das Lokal.
Doch der Anblick, der sich ihm bot, war etwas seltsam – Kael saß in der Mitte und trank mehrere Krüge Alkohol auf einmal.
Als Kael sie bemerkte, winkte er ihnen, zu ihm zu kommen.
Neraxis war sprachlos, setzte sich aber dennoch vor ihn hin, während die Mädchen es sich ebenfalls bequem machten, bevor er fragte: „Ich nehme an, der Anblick draußen ist dein Werk?“
„Ja, richtig“, antwortete Kael und streckte die Hand mit der Flasche Alkohol aus. „Willst du auch etwas?“
„Nein, danke.“ Neraxis schüttelte den Kopf. „Ich hätte dich zwar nicht gerade für einen heimlichen Typ gehalten, aber hättest du sie nicht irgendwo im Wald töten können?“
Kael zuckte mit den Schultern. „Wenn ich jeden einzelnen von ihnen in den Wald hätte locken müssen, wäre das Lager immer noch voller Leute. Außerdem, was soll’s? Die werden das hier sowieso aufräumen.“
Warum mach ich mir überhaupt die Mühe … Er seufzte und klopfte ein paar Mal mit der Hand auf den Tisch, woraufhin der erschöpft aussehende Barkeeper kam, um sie zu bedienen.
„Gib uns was zum Brunch – vier Portionen, bitte“, sagte Neraxis, woraufhin der Barkeeper erleichtert aufatmete.
„Fünfzehn Minuten.“
Damit verschwand der Barkeeper hinter der Theke und begann, an einigen Kochutensilien herumzufummeln.
In der Zwischenzeit wollte er sich entspannen.
Diese Entspannung wurde jedoch bald unterbrochen, als sich die Türen der Bar öffneten und die Schüler der anderen Akademie hereinkamen.
Vor allem derjenige ganz vorne war ein humpelnder Bale, der Neraxis erst bemerkte, als dieser vor ihm stand.
„Du bist auch hier“, stammelte Bale und erstarrte, als er Celinas und Aellas Blicke traf.
„Du bist hier nicht willkommen – verschwinde“, sagte Aella in kaltem Ton.
Als Bale das sah, wich er ein paar Schritte zurück und stieß dabei versehentlich gegen seine Klassenkameraden.
Aber trotz der Verlegenheit, die wahrscheinlich in ihm aufstieg, verschwand er schnell und nahm seine Klassenkameraden mit.
„Der Typ ist aber arrogant, oder?“, kicherte Aella, woraufhin Celina leise lachte.
Aurelia und Kael sahen sich jedoch verwirrt an und fragten gleichzeitig: „Wer ist das?“
Neraxis wollte nicht ins Detail gehen und flüsterte gerade so laut, dass nur ihr Tisch es hören konnte: „Ein Feind von mir. Mehr müsst ihr nicht wissen.“
„Du hast Feinde in ziemlich hohen Positionen, oder?“, sagte Kael und kippte eine weitere Flasche Bier hinunter.
Neraxis hob eine Augenbraue. „Du kennst ihn also?“
„Sein Ruf an der Skryder-Akademie ist sehr bekannt. Er ist ein arroganter Playboy, der Rückendeckung hat, die alle seine Spuren verwischt“, erklärte Kael und Neraxis nickte zustimmend. Weiterlesen bei My Virtual Library Empire
„Ja, es überrascht mich nicht, dass er Abschaum ist. Aber das ist nicht der Grund, warum ich ihn nicht mag.“
Und ich werde definitiv nicht ins Detail gehen – nicht, bevor ich weiß, dass ich ihnen vertrauen kann. Er sah sich um und begegnete den schwachen Lächeln der Mädchen um ihn herum sowie Kaels misstrauischem Blick.
Aella war die erste Kandidatin für sein Vertrauen, aber er wollte nichts überstürzen. Er würde etwas Zeit verstreichen lassen, damit sich ihre Freundschaft weiterentwickeln konnte, und erst dann würde er ihr von seiner Vergangenheit erzählen.
Nicht, dass sie ihm glauben würde.
Bevor jemand Neraxis weiter befragen konnte, kam der Barkeeper mit vier Tellern und sagte: „Wir haben nichts Besseres mehr, daher ist das Fleisch nicht so reichlich, entschuldigt bitte. Was die Bezahlung angeht …“
„Setz es auf meine Rechnung“, warf Kael ein, woraufhin der Barkeeper mit gesenktem Kopf davon ging.
Neraxis beobachtete die Situation mit einem amüsierten Blick, bevor er sich über das Essen hermachte.
Doch während alle gemeinsam aßen – mit Ausnahme von Kael, der immer noch sein Bestes gab, sich zu betrinken –, fiel ihm Aurelias wählerisches Verhalten auf.
„Aurelia, schmeckt dir das Essen nicht?“, fragte Neraxis und erhielt ein Kopfschütteln als Antwort.
„Nein … Es ist nur …“, Aurelia musterte ihn von oben bis unten, bevor sie einen Blick auf die anderen warf.
Da verstand er, was sie meinte.
Sie waren alle mit Blut bespritzt, und soweit Neraxis das beurteilen konnte, verdarb ihr das den Appetit.
Neraxis tauschte vielsagende Blicke mit den Anwesenden, stand plötzlich auf, zog Kael mit sich und sagte: „Wir sind gleich zurück.“
„Wofür denn das?“, fragte Kael und nahm sich dabei eine Flasche Bier mit.
„Aurelia hat Angst vor Blut“, erklärte Celina.
„Ohhh! Das ist ein bisschen gefährlich“, meinte Kael ganz praktisch.
Jemand wie sie könnte sie im Kampf noch umbringen. Angst vor Blut war eine der schlimmsten Eigenschaften, die man haben konnte.
Neraxis warf jedoch ein: „Gefährlich oder nicht, diese Tötungsübung, die uns der Ausbilder aufgetragen hat, soll solche Ängste überwinden.“
„Was schlägst du vor?“, fragte Celina in einem prüfenden Ton.
Er kniff die Augen zusammen und erklärte ihr seinen Plan. „Wir haben schon eine ganze Menge Gefangene getötet, aber es sind noch viele übrig. Lasst uns eine gefangen nehmen und eine Situation schaffen, in der sie um jeden Preis töten muss.“
„Wird sie uns dann nicht hassen?“, fragte Aella skeptisch.
Und er antwortete sofort: „Sie zu verhätscheln bringt nichts. Entweder wir ergreifen drastische Maßnahmen oder wir sehen zu, wie sie in Zukunft zusammenbricht. Was meint ihr dazu?“
„Das ist gut“, bestätigte Celina mit einem Nicken. „Aber wenn wir das wirklich durchziehen, wie sorgen wir dafür, dass sie keine andere Wahl hat, als zu töten?“
„Ich fühle mich ein bisschen aus dieser Unterhaltung ausgeschlossen“, sagte Kael mit einem Seufzer, bevor er hinzufügte: „Aber warum fungiert nicht einer von euch als Köder? Dann hat sie keine andere Wahl, als denjenigen zu töten, der ihr Schaden zufügen will.“
„Das ist …“, begann Neraxis, „das funktioniert tatsächlich. Wer will Köder sein?“
Er sah sich um und erwartete, dass jemand die Hand hob, aber stattdessen schauten alle ihn an.
„Das bist ganz klar du“, stellte Aella sachlich fest.
„Ja … Du bist derjenige, der sie am ehesten dazu bringen kann, ihre Ängste zu überwinden“, bemerkte Celina widerwillig und wandte sich an Kael. „Schwitziger Typ, kannst du ein paar Bäume ausreißen oder so – bereite die perfekte Arena für uns vor.“
„Schwitziger Typ?“, fragte er schockiert.
Als er jedoch Celinas entschlossenen Blick sah, gab er nach. „Na gut, ich mach’s. Da wir diesen seltsamen Plan überhaupt erst in die Tat umsetzen, erwarte ich, dass er funktioniert.“
Neraxis zuckte mit den Schultern und sagte: „Vermassel es nur nicht.“
„Haha, ja, du hast recht“, sagte Kael lachend, winkte und machte sich auf den Weg in den Wald.
„Ich fange einen Gefangenen“, verkündete Celina, bevor sie verschwand und Aella und Neraxis allein zurückließ.
Aber die Stille hielt nicht lange an, denn sie sagte: „Ich habe einen Reinigungs-Nanobot – bleib stehen.“
„Was …“ Bevor er seine Frage beenden konnte, spürte er ein warmes Gefühl, das seinen ganzen Körper umhüllte, und schon bald fiel das getrocknete Blut zu Boden und hinterließ seine Haut makellos sauber.
„Viel besser“, bemerkte Aella mit stolzem Blick, bevor sie sich konzentrierte. „Aber wir sollten wohl über die Strategie reden.“
„Ja.“ Neraxis nickte. „Ich möchte, dass du …“
