„Zuerst mal konnten nicht alle von ihnen kämpfen. Es sah fast so aus, als hätten sie vor ihrer Ankunft hier eine praktische Einweisung bekommen“, meinte Neraxis, woraufhin Celina ihn verwirrt ansah.
„Sie sahen zwar wie Amateure aus, aber warum glaubst du, dass sie vorher trainiert wurden? Mir kamen sie ziemlich gut organisiert vor.“
„Das mag bei einigen der Fall gewesen sein, aber …“ Er ging zu denen, die er zuvor getötet hatte, und zog einem der Gefangenen den Kragen herunter.
Sofort kam eine Art Barcode zum Vorschein, der mit bloßem Auge normalerweise nicht zu erkennen war. Er jedoch konnte ihn perfekt lesen.
„Verräter von Zara“, las er und zeigte Celina den Barcode, die die Stirn runzelte.
Er ging weiter zu der nächsten Person, die er im Visier hatte, und las bald auch deren Barcode laut vor.
„Verräter von Pargonia.“ Neraxis ließ die Leichen fallen, klopfte sich den Staub von den Händen und drehte sich zu Celina um, um ihr direkt in die blutroten Augen zu sehen.
„Jede Gruppe hat ihre eigene Art zu kämpfen. Pargonier sind keine Kämpfer. Sie beschäftigen sich mehr als jedes andere Land mit Landwirtschaft“, erklärte er und fügte hinzu: „Zara ist ein ausgestoßenes Land im Herzen einer Monsterzone. Dort herrscht Gesetzlosigkeit, deshalb sind so viele Menschen dort so geschickt.“
Als er die letzten Worte ausgesprochen hatte, weiteten sich Celinas Augen, als hätte sie eine Erleuchtung.
„Ich verstehe …
Ich muss wohl noch ein bisschen mehr lernen. Willst du die Führung übernehmen?“, fragte sie, und er nahm das Angebot ohne zu zögern an.
„Ja. Wenn die meisten aus Zara kommen, weiß ich genau, wie ich mit ihnen umgehen muss.“
Er warf einen Blick auf Aella, die ihn die ganze Zeit wortlos angestarrt hatte, und sie nickte ihm zu.
Damit machte er sich auf den Weg zu den Spuren, die am meisten in diese Richtung führten.
Das Spurenlesen war nur eine von vielen Fähigkeiten, die er während seiner Ausbildung gelernt hatte, und ihn als großartigen Fährtenleser zu bezeichnen, wäre eine Untertreibung gewesen.
Denn innerhalb weniger Minuten gelang es ihm, das Lager der Gefangenen zu finden.
Überraschenderweise hatten sich hier ziemlich viele versammelt; er konnte mindestens 40 zählen.
Was jedoch besonders auffiel, waren die Menschen, die in Käfigen gefangen waren und ständig mit Steinen beworfen wurden.
Eine Gestalt stach jedoch besonders hervor.
Ein Junge, der nicht älter als Neraxis zu sein schien, mit kurzen braunen Haaren und goldenen Augen, war eingesperrt und schrie die Gefangenen in der Nähe mit allen möglichen vulgären Worten an.
Natürlich wusste Neraxis, wer das war; sie waren sich in der Vergangenheit schon oft begegnet.
Bale, der Speerheld. Er kniff die Augen zusammen und machte sich bereit, etwas Drastisches zu tun.
Aber als er sich an Evangelines Worte erinnerte, gelang es ihm, sich zu beruhigen, wenn auch nur für einen kurzen Moment.
Neraxis wandte sich an Celina und flüsterte: „Ich werde mich um sie kümmern. Töte alle, die versuchen zu fliehen.“
Dann wandte er sich an Aella. „Unterstütze Celina, wenn nötig, und beschütze Aurelia.“
„Verstanden, Captain“, antwortete sie mit tiefer Stimme.
„…“ Neraxis war sprachlos angesichts ihres Verhaltens und ignorierte sie daher einfach.
Er stand auf, fixierte die Person, die am stärksten wirkte, setzte zum Schwertsprung an, tauchte direkt hinter ihr auf und schlug ihr den Kopf ab.
Das Lager wurde sofort alarmiert, und er schaffte es nur noch, zehn weitere zu überraschen, bevor der Rest plötzlich eine pfeilförmige Formation bildete.
„Tötet ihn!“, rief einer der Gefangenen und hob damit die Moral der übrigen Gefangenen.
Bevor ihre Moral jedoch voll aufblühen konnte, setzte Neraxis einen einfachen horizontalen Hieb ein und spaltete alle bis auf die ganz hinten stehenden in zwei Hälften.
Als sie sahen, was mit ihren sogenannten Freunden geschehen war, zerstreuten sich die Gefangenen, genau wie er es erwartet hatte.
Zara war zwar zunächst für seine ungünstige Lage bekannt, aber Neraxis hatte das Glück, auch ihre zweite Eigenschaft zu kennen.
Feigheit.
Bald entdeckte er Celina, die herumstürmte und ihre Dolche von einer Kehle zur nächsten schleuderte, wobei sie den Gefangenen so präzise die Kehlen durchschnitt, dass sie sofort starben.
Fast wie eine Profi, dachte Neraxis und merkte sich das.
Das Rätsel um Celina begann sich langsam aufzuklären.
Während sie und Aella sich um die restlichen Gefangenen kümmerten, näherte sich Neraxis den insgesamt sieben Käfigen.
Der lauteste von allen war kein anderer als Bale.
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„Hey, du da! Lass mich endlich raus hier! Wie lange soll ich noch in diesem engen, beschissenen Käfig eingesperrt bleiben, hm?“ sagte Bale in einem arroganten Tonfall.
Neraxis wollte jedoch noch nicht handeln und befreite einen nach dem anderen aus den Käfigen, mit Ausnahme des Großmauls.
Als Bale das bemerkte, senkte er seine Stimme und setzte ein warmes, fast glaubwürdiges Lächeln auf. „Komm schon, Mann, ich muss meine Lanze suchen. Ich geb dir eine Menge Geld, wenn du mich endlich rauslässt.“
„Hmm“, brummte Neraxis amüsiert und beobachtete den Kerl, der eigentlich einer der zukünftigen Helden sein sollte und jetzt nichts weiter als ein zankender, unreifer Junge war.
Allerdings würde seine Persönlichkeit nicht entschuldigt werden, denn selbst wenn er jetzt nur ein bisschen verdorben war, würde es in Zukunft noch schlimmer werden.
„Wer ist das?“, fragte Aella, die neben Neraxis stand und einen Blick auf Bale warf, der wieder einmal die Beherrschung verlor und versuchte, den Käfig aufzubrechen.
„Er ist eine Plage“, sagte Neraxis mit leiser Stimme, sodass sie ihn gerade noch hören konnte.
„… Willst du darüber reden?“, fragte sie leise und besorgt.
Er schüttelte nur den Kopf.
„Das geht dich nichts an, Aella. Aber danke, dass du dich sorgst.“
„Ich frage mich, ob es uns vielleicht doch etwas angeht?“, mischte sich Celina plötzlich ein und tauchte zwischen ihnen auf.
„Haha, was machst du jetzt? Beziehst du sie in deine Pläne mit ein oder hältst du sie im Dunkeln und machst alles selbst, so wie du es in der Vergangenheit getan hast?“, kommentierte Evangeline mit einem sanften Lachen.
Auch wenn ihre Worte nicht böse gemeint waren, zuckte Neraxis unwillkürlich mit den Augenbrauen.
Wenn ich diesen Weg einschlage, warum glaubst du dann, dass ich sie beschützen kann? Ich könnte sie sogar in den Tod treiben … Das will ich nicht.
„So oder so würden sie in Gefahr geraten“, sagte Evangeline und fügte hinzu: „Du solltest besser als jeder andere wissen, dass die Dinge nie so sicher sind, wie sie scheinen.“
Als sie das sagte, musste Neraxis sofort an den Tod seiner Schwester Elara denken, und seine Augenbrauen zogen sich noch tiefer zusammen.
Und bald traf er eine Entscheidung, die zwar noch vage war, aber wenn sich nichts änderte und diese Mädchen nicht plötzlich anfingen, ihm aus dem Weg zu gehen, würde er ihnen alles erzählen.
„Er ist Bale“, flüsterte Neraxis, bevor er tief Luft holte. „Er ist jemand, den ich töten werde, ob jetzt oder in Zukunft. Aber eines ist ganz sicher: Er wird durch meine Hand sterben.“
Es wurde sofort still, und er spürte, wie sich sein Magen zusammenzog bei dem Gedanken, dass sie ihn wegstoßen könnten.
Aber das taten sie nicht. Sie starrten Bale nur bedrohlich an, sodass er wie angewurzelt stehen blieb.
„H-Häh? Was ist los mit euch beiden?“, hallte seine erschrockene Stimme.
Neraxis atmete erleichtert auf, aber bevor er überhaupt begreifen konnte, was geschah, zog Aella eine seltsam aussehende Pistole mit einem langen Lauf hervor.
Bald richtete sie sie direkt auf Bale und hob sie an seinen Kopf.
„Hast du noch letzte Worte?“, fragte Aella kalt.
Zur Überraschung aller, vor allem von Neraxis, wurde Bales arrogantes Gesicht blass, und er taumelte plötzlich und verlor das Bewusstsein.
„Pfft …“, unterdrückte Celina ein Kichern.
Aella drehte die Pistole zwischen ihren Fingern und ließ sie bald wieder in ihrem Aufbewahrungsring verschwinden.
Neraxis war sprachlos angesichts dieser Wendung, aber Aellas ernster Blick ließ ihn sich auf sie konzentrieren.
„Wir sind Freunde, also werde ich dir helfen … wenn du nichts dagegen hast“, stammelte sie leicht.
Celina folgte mit ihrem üblichen nonchalanten Blick. „Ich auch. Ich will nicht, dass mein Trainingspartner ständig schmollt.“
„Ich hab’s dir doch gesagt“, bemerkte Evangeline, doch er war immer noch in Gedanken versunken, zwischen Zögern und Verrat hin- und hergerissen.
Warum…? Warum willst du mir helfen?
