„Lass mich los!“, schrie Emily und wehrte sich, als Aurelia ihren Griff verstärkte, bevor sie protestierte.
„Nein! Nicht, bevor du versprichst, dass du den Mund hältst!“
Das schien Emily zu verärgern, denn sie warf Neraxis einen Blick zu und bedeutete ihm, etwas zu unternehmen.
Aber er tat einfach so, als würde er nichts bemerken, was ihr einen frustrierten Seufzer entlockte.
„Na gut!“, rief Emily, bevor sie Aurelia an der Taille packte und sie kitzelte.
„Aaah! Hör auf!“, schrie Aurelia kichernd, bevor sie Emily plötzlich an den Haaren zog. Es dauerte nicht lange, bis die beiden zu Boden fielen, abgefedert von dem Mana, das Neraxis im letzten Moment ausgestoßen hatte.
Emily starrte ihre Schwester an, bevor sie sie an den Schultern packte. „Ugh … du Idiotin. Ich habe nur gespielt. Wenn du das noch einmal machst, konfisziziere ich alle Süßigkeiten im Haus.“
Kaum hatte sie das gesagt, tat Aurelia so, als würde sie ihren Mund zunähen, und die beiden drehten sich endlich zu Neraxis um.
„Tut mir leid, dass du das mit ansehen musstest“, entschuldigte sich Emily mit geröteten Wangen, rein aus Verlegenheit.
Neraxis nickte und warf einen Blick auf Aurelia, die noch verlegenere aussah als ihre Schwester.
Das hat sie letztes Mal auch gemacht, aber nur mit den Süßigkeiten, die ich mitgebracht habe, dachte er amüsiert.
„Sie scheint einfach sehr schüchtern zu sein, wenn sie jemanden nicht kennt, und viel zu offen gegenüber denen, die sie kennt“, bemerkte Evangeline, und er stimmte ihr zu.
„Scheint so. Aber ich hoffe, sie geben mir endlich den Zeitplan. Ich brauche auch noch einen von Liora.“
„Genau!“, rief Emily, bevor sie aufstand, zu dem einzigen Schreibtisch im Raum ging, schnell ein Blatt Papier herausholte und es ihm reichte.
„Das sind die bisher geplanten Ausflüge. Wie du sehen kannst, ist der erste schon nächste Woche“, erklärte sie und zeigte auf die drei Orte.
Einer fiel ihm besonders ins Auge – die Festung Stradon.
Es war eine Festung, die ziemlich weit von seiner aktuellen Stadt entfernt lag, aber soweit er sich erinnern konnte, fand dort alle fünf Jahre ein Treffen statt.
Zufälligerweise war das Treffen nächste Woche.
„Verstehe“, nickte Neraxis, bevor er den Zeitplan in seine dimensionale Tasche steckte und fragte: „Wie viele Clubmitglieder habt ihr?“
„Mit euch beiden sind wir zehn“, antwortete sie mit einem Lächeln, woraufhin er die Augenbrauen hochzog.
„Ist das nicht ein bisschen wenig für einen Reiseclub?“, fragte Neraxis mit misstrauischer Stimme, doch sie zuckte nur mit den Schultern.
„Ich mache die Regeln nicht – das macht der Schulleiter. Er hat mir gesagt, ich soll die Mitgliederzahl niedrig halten, und das habe ich getan. Im Gegenzug schickt er uns auf tollere Reisen“, sagte Emily mit begeisterter Stimme.
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Neraxis verstand, was sie meinte. Wenn das wirklich Williams Idee war, dann waren die Umstände wirklich unvorhersehbar.
„Ich verstehe. Nun … Emily, Aurelia, sehen wir uns später?“
„Ja, bis zum nächsten Mal, Neraxis.“ Emily winkte kurz, bevor sie sich zu Aurelia umdrehte, die ohne ein Wort ebenfalls winkte.
Er nahm das als Zeichen, zu gehen, und machte sich langsam auf den Weg zum Alchemie-Club, der nur ein paar Flure weiter lag.
Als er dort ankam, wurde er von einer Menschenmenge begrüßt, die alle in den Clubraum wollten.
Aber für jeden, der reinkam, wurden zwei rausgeschubst.
Das ging so lange, bis er endlich an der Reihe war, reinzukommen. Die Leute versuchten, ihn beiseite zu schieben, aber sie konnten ihn nicht von der Stelle bewegen.
Als er durch den Raum ging, sah er mehrere Flaschen mit Tränken, von denen einige auf den ersten Blick von höchster Qualität waren.
Und dann, ganz vorne, saß Liora neben zwei weiteren Personen, die etwa in Neraxis‘ Alter waren.
Als Liora endlich sah, wer hereingekommen war, stand sie mit einem strahlenden Lächeln auf und sagte: „Neraxis! Endlich bist du da. Komm, setz dich.“
Er entdeckte einen Stuhl an der Seite, nahm ihn und stellte ihn zu Liora, wo er sich setzte.
„Ich bin gekommen, um den Zeitplan zu holen, wenn es dir nichts ausmacht“, sagte Neraxis, woraufhin sie leise lachte.
„Willst du schon gehen? Warum spielen wir nicht ein kleines Spiel?“, schlug sie vor und holte plötzlich drei Fläschchen und eine Flasche hervor, was ihn verwirrte.
„Ich dachte, ich wäre schon im Club. Muss ich noch eine Aufnahmeprüfung machen?“, fragte Neraxis, während sie die Fläschchen aufstellte und jeweils eines an die beiden Schüler neben ihr und eines an ihn gab.
„Du kannst ablehnen, wenn du willst“, sagte Liora und drehte die Flasche in ihrer Hand. „Das ist eine Prüfung, die ich den anderen gegeben habe, und wie du siehst, hat niemand bestanden.“
Neraxis runzelte die Stirn. Ich kann mir kaum vorstellen, dass niemand bestanden hat. Ich habe gesehen, dass der Alchemie-Club über 40 Plätze zu vergeben hatte. Diese nicht zu besetzen, wäre ein wenig …
Bevor er zu Ende sprechen konnte, beendete Evangeline seinen Gedanken: [Ein wenig dumm. Und wahrscheinlich lügt sie auch noch.]
Das ist wahrscheinlich der Fall. Sie will mich wohl nur testen, um sicherzugehen, dass ihre Investition nicht umsonst war, dachte er und lachte innerlich, bevor er Lioras Blick begegnete.
„Was ist das für ein Spiel?“
Als er die Worte ausgesprochen hatte, erschien ein Grinsen auf ihrem Gesicht, als sie plötzlich die Flasche abstellte, sodass ihr Inhalt leicht in die Luft stieg.
Doch gerade als der Inhalt zu steigen begann, griff Liora blitzschnell nach einer Phiole, die scheinbar aus dem Nichts auftauchte, und fing ihn auf.
Neraxis starrte sie an, als wäre sie eine Art Clown, bevor sie schließlich zu erklären begann:
„Ihr drei werdet gegeneinander antreten und mit denselben Materialien und Zutaten einen Trank brauen. Aber es gibt eine kleine Besonderheit …“ Liora verstummte und holte einen winzigen Alchemieofen hervor.
Bevor Neraxis fragen konnte, was sie da tat, entzündete sich die Flamme des Alchemieofens.
Was ihn jedoch am meisten überraschte, war, dass sie keine Flasche darauf stellte, sondern eine Phiole.
Sofort waren die Auswirkungen sichtbar, als der Trank zu brodeln begann, sich in verschiedene Farben verwandelte und viel schneller kochte als in der Flasche.
Neraxis starrte sie voller Staunen an, während sie etwas tat, was andere nicht konnten – nicht einmal er selbst.
Liora drehte die Phiole mehrmals, hielt sie fast jede Sekunde über die Flamme und nahm sie wieder weg, bis der Trank schließlich fertig war.
Die beiden Schüler neben ihr starrten mit großen Augen auf den goldenen Trank, und Neraxis war keine Ausnahme.
Als Liora diese Reaktionen bemerkte, setzte sie ein selbstgefälliges Lächeln auf und verkündete: „Die Prüfung ist ganz einfach. Ich möchte, dass ihr drei versucht, den Trank mit einer Phiole statt mit einem Kolben fertigzustellen. Die Mischung ist bereits vorbereitet, ihr müsst euch also keine Gedanken über die Kontrolle der Inhaltsstoffe machen.“
Während ihre Worte in der Luft hingen, wandte sie sich an Neraxis.
„Ihr müsst nur die Hitze kontrollieren und den Trank fertigstellen. Seid ihr dabei?“
Kann ich das überhaupt? dachte er und verbarg seine innere Unruhe.
Das war, bis Evangeline mit sanfter Stimme sprach. „Wie willst du wissen, ob du es kannst, wenn du es nicht mal versuchst? Im schlimmsten Fall scheiterst du. Aber wenn du es schaffst, steigt dein Wert für diese Frau enorm.“
Sie betonte den letzten Teil und fuhr fort:
„Also? Versuchst du es?“
