Neraxis holte tief Luft, stand trotz der Schmerzen auf und starrte Kael ausdruckslos an.
„Hm? Alles okay?“, fragte Kael, doch in diesem Moment setzte Neraxis plötzlich „Sword Dash“ ein und tauchte vor ihm auf.
Als er bemerkte, dass die weißen Tätowierungen erneut Kaels Körper umhüllten, spottete Neraxis nur.
Nutzloser Trick.
Eine reflektierende Fähigkeit wie diese konnte unmöglich so schnell hintereinander eingesetzt werden. Schließlich waren seit Kaels letzter Anwendung noch nicht einmal zwei Minuten vergangen.
Das bedeutete, dass Kael versuchte, ihn zu täuschen – und dabei offensichtlich gescheitert war.
„Guh!“ Kaels Körper wurde mehrere Meter durch die Luft geschleudert, und ein Rinnsal Blut erschien auf seiner Brust.
Neraxis nickte zufrieden. Im nächsten Moment schwang er das Schwert nach unten, sodass das Blut neben seine Schwerttätowierung tropfte.
Leite das Blut so in meinen Mund, dass es niemand bemerkt.
Er hatte vor, den Effekt seiner Fähigkeit „Teilweise Vampirismus“ aus „Vampirische Herrschaft“ einzusetzen. So seltsam es auch war, Kaels Blut zu trinken, entweder das oder den Kampf verlieren.
Also saugte er es ein – und innerhalb weniger Augenblicke wanderten winzige Blutströme seinen Anzug hinauf, die aus dieser Entfernung mit bloßem Auge nicht zu erkennen waren. Bald gelangte das Blut in seinen Mund.
Sofort verspürte Neraxis eine Welle der Erleichterung, als seine Verletzungen scheinbar augenblicklich heilten.
Ohne weitere Zeit zu verlieren, machte er sich auf den noch immer fassungslosen Kael zu.
Als er bemerkte, dass „Zeichen des Verfalls“ wieder verfügbar war, aktivierte Neraxis es und eine schwarze Kugel erschien um Kael.
Gleichzeitig zog Neraxis sein Schwert und nahm eine einfache Boxhaltung ein.
„Ein Faustkampf? Wirklich?“, pfiff Evangeline.
„Ich will ihn nicht töten“, antwortete Neraxis mit einem Achselzucken, bevor er auf Kael zuging und den ersten Schlag ausführte.
Wie zu erwarten war, wurde dieser abgewehrt. Doch bevor Kael mit einem präzisen Konterangriff reagieren konnte, lenkte Neraxis den Schlag mit einer einzigen Bewegung seiner Handfläche ab und versetzte Kael einen direkten Schlag mit dem Ellbogen in die Rippen.
Obwohl er sich zurückhielt, schien der Schlag Kael zu verunsichern, denn er kniff die Augen zusammen und sagte:
„Du benimmst dich irgendwie anders – nimmst du mich endlich ernst?“
Sein spöttischer Ton ging völlig an Neraxis vorbei, der bemerkte, dass noch drei Stapel übrig waren, bevor er endlich die Markierung detonieren konnte.
Also ging er wieder auf ihn los – zuerst mit einem Beinfeger, gefolgt von einem geraden Schlag ins Gesicht von Kael. Aufgrund seiner Geschwindigkeit und Erschöpfung konnte Kael nicht ausweichen.
Schade, dass er dem Beinfeger ausgewichen ist, dachte Neraxis und warf ihm einen weiteren Blick zu.
„Gib auf.“
Sein Tonfall war kalt und hatte ein gewisses Gewicht, doch Kael weigerte sich trotzdem.
„Nein. Ich habe dir gesagt, dass ich nicht aufgeben werde. Außerdem hast du noch nicht gewonnen.“
Neraxis seufzte nur, denn auf den ersten Blick war klar, dass Kael dies nur aus purem Stolz tat.
Aber er war nicht jemand, der die Bemühungen eines anderen einfach so abtat. Deshalb stürmte er erneut vor und versetzte Kael einen schnellen Drehkick gegen die Schulter, der diese beim Aufprall scheinbar auskugelte.
Vier Treffer, aber er weicht nicht einmal mehr aus – er benimmt sich wie ein Boxsack. dachte Neraxis und versetzte ihm einen weiteren Tritt, um ihn zu erledigen.
Doch als sein Tritt in Bewegung war, hielt er plötzlich inne. Neraxis sprang zurück und wich einem furchterregenden Windzauber aus.
Kael runzelte die Stirn, als er ihn verfehlte, versuchte es aber immer wieder, bis ihm schließlich der Atem stockte.
„Ich kann nicht sagen, dass mir gefällt, wie du die Boxhaltung einsetzt und seltsame Bewegungen wie Tritte machst, aber solange es funktioniert, ist es wohl okay“, kommentierte Evangeline mit einem leisen Lachen.
„Es funktioniert, weil er einen Schlag erwartet, keinen Tritt“, fügte Neraxis hinzu und machte schließlich die letzten Schritte auf den erschöpften Kael zu.
„Ob du dich er gibst oder nicht, das Ergebnis bleibt dasselbe.“
Kael spottete als Antwort. „Na ja, wenigstens ist es eine faire Niederlage.“
„Wenn du meinst“, antwortete Neraxis unbeeindruckt. Anstatt zuzuschlagen und die Markierung zu detonieren, packte er einfach Kaels Halskette und warf ihn von der Plattform, bevor er sagte:
„3:0.“ Mit diesen Worten schaute er zur Seite.
Magnus stand mit verschränkten Armen in der Mitte der Plattform und starrte ihn und Kael an.
Schließlich sagte er: „Ihr seid beide disqualifiziert – genau wie der Rest von euch. Ich erwarte, dass ihr euch das nächste Mal an die Regeln haltet.“
„Scheint ein Unentschieden zu sein“, sagte Kael sarkastisch, worauf Neraxis nur zustimmend nickte.
„Ihr habt verloren. Es steht immer noch 3:0.“
Ihr Gezänk wurde schnell unterbrochen, als Magnus dazwischenrief.
„Genug!“ Sein Ruf hallte durch den Raum und ließ alle erstarren.
„Ihr könnt alle gehen.
Der Unterricht ist früher zu Ende. Morgen geht es wie gewohnt weiter“, beendete Magnus, bevor er Kael einen Blick zuwarf.
„Wir beide müssen uns mal ernsthaft unterhalten“, erklärte er, bevor er seinen Blick auf Neraxis richtete.
„Und du … mach keinen Ärger mehr.“
Neraxis nickte, warf Kael einen letzten Blick zu und machte sich dann auf den Weg zu den Spinden, wo er sich schnell wieder seine Uniform anzog und hinausging.
Ein paar seiner Klassenkameraden warfen ihm seltsame Blicke zu, aber er ignorierte sie, als er durch die Flure ging und schließlich nach draußen trat.
Es war leer und still. Sein Butler war nicht da, also beschloss er, ihn anzurufen und geduldig zu warten.
„Und? Wie geht es weiter?“, fragte Evangeline in der Stille.
Recherchieren, noch mehr recherchieren … und schließlich sollte ich mich an eine Gruppe von Kollegen wenden, oder? überlegte Neraxis mit einem Lachen.
Was brachte es, auf Nummer sicher zu gehen? Immer wieder dasselbe zu tun, nur um am Ende wieder dasselbe zu erreichen?
Die Spezialklasse war zwar ein großer Schritt nach vorne – ebenso wie der Turm –, aber wie sollte er sich in der Zwischenzeit außerhalb des Astral-Turms verbessern?
Und hier kam The Obscura ins Spiel – ein Ausweg oder eher ein Weg hinein – eine unbekannte Organisation, die offenbar in irgendeiner Weise mit Eternal Night in Verbindung stand.
Aber das Wichtigste war, dass es etwas anderes war. Diese Organisation konnte seine Kampffähigkeiten sprunghaft verbessern – etwas, wofür er in der Akademie Monate, wenn nicht Jahre gebraucht hätte.
„Ich verstehe … das ist eine gute Wahl“, bestätigte sie mit warmer Stimme.
Bald kam der Butler. Wie immer fuhr er zurück zu seinem leeren Haus, wo Neraxis etwas zu essen machte und sich an seinen Laptop setzte.
Er hatte viel im Kopf, aber als Erstes wollte er die Unterschiede zwischen den Ereignissen in seiner Vergangenheit und der aktuellen Realität überprüfen.
Stundenlang am Laptop zu sitzen war normalerweise langweilig, aber überraschenderweise waren die Informationen, die er fand, gelinde gesagt amüsant.
Die wichtigsten Ereignisse, mit Ausnahme des Auftauchens von Dreamspire, waren alle ziemlich ähnlich – aber nicht so sehr, dass er sein Wissen aus der Zukunft genau nutzen konnte.
Nach seinen Berechnungen lag die Wahrscheinlichkeit, dass etwas anders sein würde, bei etwa 63 %.
Ich kann mein Wissen nur als groben Entwurf nutzen … der Rest ist Zufall … ähnlich wie Amara, die ich nicht berücksichtigt hatte, dachte Neraxis, während er sich in seinem Stuhl zurücklehnte.
„63 % Abweichung sind immer noch gut. Du hast eine allgemeine Vorstellung davon, was passieren wird – nur nicht, wie es passieren wird“, bemerkte Evangeline, als sie in ihrer Schwertform vor ihm erschien.
„Du willst sie doch kontaktieren, oder? Hier.“
Als sie das sagte, erschien eine weiße Halbmaske in ihren Händen.
„Wenn du sie aufsetzt, reicht das vielleicht, um die Nachricht zu übermitteln.“
Neraxis starrte sie einen Moment lang an, bevor er sie schließlich auf sein Gesicht drückte.
Sofort veränderte sich seine Sicht. Die Farben kehrten sich um, einige wurden kräftiger, bis sie sich schließlich stabilisierten und wieder zusammenfanden.
Anstelle seines Zimmers saß er an einem runden Tisch vor vier Personen, die dieselbe weiße Halbmaske trugen wie er.
„Haha …?“ Ein verwirrtes Lachen ertönte, als alle vier ihn ansahen.
Und diejenige, die sprach, war Amara.
„Du bist aber ungeduldig, oder?“
