Die Schattenwölfe kamen schnell näher, und genauso schnell erledigte er sie.
Es war nicht besonders schwer, aber irgendwann wurde er doch etwas müde.
Selbst mit Evangeline, die ihm half, seine Kraft wieder aufzubauen, war es immer noch eine Herausforderung, die Wölfe abzuwehren.
Er konnte sich nur vorstellen, wie es ohne sie gewesen wäre.
Als er jedoch noch einen horizontalen Hieb ausführte und sich wieder umdrehte, bemerkte er, dass nichts mehr übrig war – nur ein Haufen Leichen von Schattenwölfen.
Bald erschien ein roter Bildschirm vor seinen Augen.
[143x (F-Rang-Monster) Schattenwolf getötet! Belohnung: Stigmata 56,6 % -> 58,03 %]
Hä? Ich bin schon fertig? fragte er scheinbar in die Luft und sah sich noch einmal um.
Aber es war wirklich nichts mehr übrig – er hatte über hundert von ihnen getötet.
Plötzlich ertönte Evangeline’s genervte Stimme. [Trink ihr Blut. Du hast eine große Wunde am Rücken.
Wirklich? Neraxis neigte den Kopf und hielt das Schwert so, dass es wie ein Spiegel wirkte.
Und tatsächlich sah er eine Schnittwunde, die sich von seiner Schulter bis zur Taille erstreckte.
Sie schien ziemlich tief zu sein, daher war es ein Wunder, dass er den Schmerz bis jetzt ignorieren konnte.
Allerdings widerte ihn der Gedanke, Blut zu trinken, immer noch an – vor allem, wenn es das Blut der Monster war, die er gerade getötet hatte.
Schließlich war die Farbe ihres Blutes nicht rot, sondern blau.
Bist du sicher, dass ich das trinken kann? fragte er mit deutlicher Unsicherheit in der Stimme.
[Mit der Veränderung der Blutgruppe kannst du im Grunde genommen das Blut von jedem trinken. Ein netter kleiner Bonus, den dir das System nicht anzeigt], bemerkte Evangeline in stolzem Ton, bevor sie ihn drängte, endlich zu trinken.
Na gut … Neraxis sah sich seine letzte Beute an. Der Körper war noch warm, was bedeutete, dass das Blut frisch war.
Also bückte er sich, formte seine Hände zu einer Schale und sammelte eine kleine Menge Blut.
Als ich Aurelias Blut getrunken habe, fand ich es nicht so eklig … dachte er widerwillig, schluckte aber trotzdem alles.
Neraxis hatte erwartet, dass es furchtbar schmecken würde. Stattdessen fühlte es sich an, als würde er einen eisgekühlten Smoothie trinken – es war sogar ziemlich angenehm.
Bald spürte er ein leichtes Brennen auf seinem Rücken, als die Wunde zu heilen begann, und innerhalb weniger Augenblicke war er wieder bei voller Gesundheit.
„Siehst du? War doch nicht so schlimm“, sagte sie plötzlich, bevor sie sich mit den Stigmata an seinem Handgelenk befasste.
Vermutlich … antwortete er und stand auf, um sich umzusehen.
Es musste irgendwo einen Ausgang geben, aber er hatte keine Ahnung, in welche Richtung er gehen musste.
Wenn seine Vermutung jedoch stimmte, dann war dieser wahrscheinlich in der Richtung, aus der alle Schattenwölfe auf ihn zugekommen waren.
Deshalb rannte er sofort dorthin, während er gleichzeitig wachsam blieb.
Auch wenn die Monster relativ schwach waren, würde ein einziger Überraschungsangriff auf sein Herz ihn wahrscheinlich töten, genau wie jeden anderen auch.
Evangeline, kannst du mal nachsehen, wie lange die Fähigkeit noch wirkt? Ich will nicht, dass sie abläuft, wenn ich fast fertig bin, fragte Neraxis, als er überall auf dem Boden Kratzspuren sah, die darauf hindeuteten, dass sie sich dem Territorium näherten.
Nach einem Moment der Stille sagte sie mit einem Lachen: [Die Dauer scheint nicht abzunehmen. Das liegt wahrscheinlich daran, dass du dich in dieser Prüfung befindest. Es ist fast dasselbe wie bei meiner Fähigkeit.
Das scheint mir ein bisschen zu praktisch. Was ist, wenn ich einfach beschließe, so lange hier zu bleiben, wie ich will? Würde ich dann hier festsitzen? fragte Neraxis aus Langeweile, während er die Kratzspuren weiter verfolgte.
„Vermutlich gibt es eine Gegenmaßnahme, würde ich sagen. Ich weiß allerdings nicht, wie die aussieht – vielleicht wirfst du dich nach einer bestimmten Zeit einfach raus“, bemerkte sie, bevor sie plötzlich sagte:
„Ihr Revier ist gleich dort vorne.“
Kaum hatte er diese Worte gehört, blieb er stehen und trat hinter einen Baum, um zu sehen, wovon sie sprach.
Nicht weit entfernt war tatsächlich ein Rudel, das viel kleiner war als das, das er kurz zuvor gesehen hatte. Allerdings waren diese Schattenwölfe viel größer und insgesamt stärker.
Aus seiner Erinnerung konnte Neraxis schließen, dass der größte von ihnen wahrscheinlich ein Bossmonster war.
Auch wenn das Ziel dieser Prüfung darin bestand, den Ausgang zu finden, schien es, als müsse er sich trotzdem seinen Weg durch die Monster bahnen.
Und er schien tatsächlich Recht zu haben, denn hinter dem Bossmonster befand sich eine leuchtende Tür, die ihn geradezu dazu einlud, hindurchzugehen.
Natürlich hätte er die Monster einfach umgehen und hineingehen können, aber was hätte das gebracht?
Er hätte den Managewinn und die Kraftsteigerung verpasst. Je früher er das nächste Siegel freischalten konnte, desto besser.
Also trat er aus seiner Deckung hervor, hielt sein Schwert bereit und warf einen Blick auf das Bossmonster.
Ohne weitere Zeit zu verlieren, setzte er „Schwertsprung“ ein, tauchte direkt vor dem Boss auf und nutzte den zusätzlichen Schwung, den ihm der verstärkte Schwung verlieh, um einen „Einfachen horizontalen Hieb“ auszuführen.
Bevor der Boss überhaupt reagieren konnte, war er in zwei Teile geteilt.
Er nutzte die Panik der nahen Schattenwölfe zu seinem Vorteil, schwang sein Schwert in eine Richtung und zwang sie, sich zu zerstreuen und neu zu formieren.
In diesem Moment setzte er „Stellar Dominion’s Cosmic Cascade“ ein. Sofort wurden sie von astralen Flammen verschlungen und zu Asche verbrannt.
Er seufzte – der Kampf hatte nur ein paar Sekunden gedauert, und doch hatte er die Belohnung erhalten.
[23x (F-Rang-Monster) Schattenwolf getötet! Belohnung: Stigmata 58,03 % -> 58,26 %]
[1x (F+-Rang-Bossmonster) Schattenwolf-Alpha getötet! Belohnung: Stigmata 58,26 % -> 59,26 %]
Ein Bossmonster ist ein Bossmonster, auch wenn die anderen nur 0,01 % geben … Neraxis nickte sich selbst zu.
Es war ein bisschen enttäuschend. Schließlich sollte das nur ein Test sein.
Aber es hat ihn nicht wirklich herausgefordert, außer ganz am Anfang, als es Horden von Schattenwölfen gab.
Selbst dann hätte er sie alle noch schneller erledigen können, wenn er früher „Kosmische Kaskade“ eingesetzt hätte.
Aber es war keine Zeit für Erinnerungen. Er musste nur durch die Tür gehen und diese Prüfung hinter sich bringen.
Also ging er schnell hin und legte seine Hand auf den leuchtend schwarzen Türknauf. Sofort fand er sich wieder vor der Standuhr wieder.
Die zuvor leuchtende Zahl 1 war nun erloschen, und der Stundenzeiger sprang schnell auf die Zahl 2.
Gerade als er damit rechnete, erneut transportiert zu werden, erschien eine andere Systemmeldung.
[Astral Tower – 1. Stock: Die Einweihungsprüfung ist abgeschlossen]
[Registrierter Kletterer: Neraxis Valen]
[Aktueller Fortschritt: 1/12 Stockwerke]
Er las alles schnell durch. Es schien, als hätte er nun offiziell mit dem Aufstieg im Astral Tower begonnen.
Doch bevor er sich zu sehr freuen konnte, erschien eine neue Reihe von Meldungen.
[Hinweis: Jede Prüfung wird exponentiell schwieriger.]
[Astral Tower – 2. Stock – Hinweis: Spiegel]
Spiegel? Was? Neraxis neigte verwirrt den Kopf, doch schon bald spürte er, wie er in den Boden unter ihm versank.
Er sah sich um und suchte nach etwas, das ihm helfen könnte. Doch bevor er etwas entdecken konnte, verschwand seine Umgebung und seine Sicht verdunkelte sich, während er immer tiefer sank.
Und schon war er wieder in seinem Zimmer, die Hand zur Decke ausgestreckt – zugegebenermaßen ein lächerlicher Anblick.
„Nun, das war eine interessante Erfahrung, findest du nicht auch?“, bemerkte Evangeline mit einem Lachen, bevor sie fortfuhr: „Mach dich jetzt fertig für den Unterricht in der Akademie und zieh dich bitte um. Du siehst aus, als wärst du in eine Pfütze aus blauem Blut gefallen.“
Oh ja, gute Idee. Neraxis stimmte schnell zu, bevor er unter die Dusche sprang und sich an den groben Stundenplan erinnerte, den er erhalten hatte.
Heute würde er Alchemie lernen.
