„Der letzte Artikel ist …“
„5 Millionen, komm endlich zur Sache“, unterbrach Amara ihn und nahm den Artikel zusammen mit der schwarzen Schachtel an sich.
Der Auktionator schaute ungläubig und widerwillig nach unten, bevor er seufzte und in einen Raum im Hintergrund ging. „Ja, einen Moment bitte.“
Neraxis lehnte sich zurück und genoss einfach die Show. Insgesamt waren nur noch zwei Personen anwesend. Die anderen waren gegangen, als der Streit ausgebrochen war, während die übrigen sich zurückgezogen hatten, als sie begonnen hatte, 5 Millionen Kronen für die einfachsten Gegenstände zu bieten.
Ein G-Ranked-Haarkamm, der das Haar erwärmt … und sie hat 5 Millionen dafür geboten. Sie ist wirklich verrückt. Er beobachtete sie und wartete darauf, dass der Auktionator zurückkam.
Diese Stille war allerdings ziemlich unangenehm. Sie starrte auf die Bühne und spielte gleichzeitig mit dem Haarkamm, den sie gekauft hatte.
Von allen Sachen, die sie gekauft hatte, schien dieser ihr am besten zu gefallen.
Gerade als er dachte, die Stille würde ewig dauern, sprach sie ihn an und erschreckte ihn.
„Wer bist du eigentlich? Ich habe dich noch nie gesehen“, sagte sie, lehnte sich zurück und sah ihm in die Augen.
„Ein Erwachter der F-Klasse, der meinem Druck standhalten konnte und von den meisten Anwesenden unbemerkt geblieben ist. Ich frage mich, ob du eine Spionin von Valthor bist?“
Als er diese Worte und ihren vorwurfsvollen Tonfall hörte, riss er überrascht die Augen auf und antwortete sofort: „Natürlich nicht.“
Als die Spannung zunahm, lächelte sie plötzlich, setzte sich aufrecht hin und wandte ihren Blick von ihm ab. „Du kannst mir nichts vormachen. Ich werde dir nichts tun.“
„Aber … ich möchte wissen, warum du hier bist.“
Neraxis starrte einen Moment lang auf ihre Seite, bevor er sich ebenfalls aufrichtete und ihre Haltung nachahmte. Er schien einen Kopf größer zu sein als sie.
„Ich bin aus dem gleichen Grund hier wie du“, sagte er, bevor er seinen Blick wieder auf die Bühne richtete. „Oder irre ich mich?“
„Ich glaube nicht“, lachte sie, bevor sie sich wieder auf ihren Sitz legte. Diesmal jedoch spürte Neraxis, wie sich die Luft um sie herum veränderte.
Ähnlich wie zu Beginn des Kampfes gegen Valthor – sie hatte ihn als Rivalen auserkoren oder etwas Ähnliches.
Er zweifelte nicht daran, dass sie seine Identität bereits kannte, aber trotzdem wollte sie einfach mit ihm spielen.
Aber Neraxis war anders. Er war eine Variable, die es zuvor noch nicht gegeben hatte – genau wie die Frau vor ihm. Es war das erste Mal, dass er von jemandem wie ihr hörte.
Ein ätherisches Schwert, das aus dem Nichts herbeigerufen wurde – er hatte noch nie von jemandem gehört, der so etwas konnte.
Zwei Unbekannte, die den Ausgang der gesamten Auktion komplett zu verändern schienen.
Ich hoffe nur, dass mein kleines Glücksspiel funktioniert … dachte er insgeheim. Sein Plan war ziemlich einfach.
Das Auktionssystem schien auf Vertrauen zu basieren: Man bekam den Gegenstand zuerst und bezahlte dann später. Da er kein Geld hatte – zumindest konnte er sich an keines erinnern –, würde er einfach zufällige Zahlen nennen, bis Amara schließlich aufgab und sich zurückzog.
Er hoffte nur, dass sie ihn nicht in zwei Hälften schneiden würde, wie sie es mit Valthors Klon getan hatte.
Nach ein paar Minuten völliger Stille kehrte der Auktionator mit einer goldenen Schachtel zurück. Sein Gesicht strahlte vor Aufregung.
„Ich hatte gehofft, etwas mehr dafür zu bekommen, aber Ihre früheren Gebote haben das mehr als wettgemacht. Meine Provision wird riesig sein.“
Er streckte den Daumen nach oben und öffnete die Schatulle mit einer theatralischen Geste.
Ein leuchtend rotes Buch schwebte aus der Schatulle empor. Es sah ziemlich schlicht aus, abgesehen davon, dass die darin enthaltene Fertigkeit alles andere als einfach war.
Sollte es rot sein? Neraxis sah zu, wie ein unheilvolles Gefühl in ihm aufstieg.
„Dies ist ein Fertigkeitenbuch – eines, das aus einem ziemlich hochrangigen Riss stammt. Die Führungskräfte haben fast geschrien, als sie es gesehen haben“, erklärte der Auktionator und versuchte, trotz der nur zwei anwesenden Personen für Spannung zu sorgen.
Das hatte jedoch nicht den gewünschten Effekt, denn das ungute Gefühl in seinem Herzen wurde noch stärker.
Und tatsächlich bestätigten sich seine Vermutungen prompt.
„Astralklinge, Rang C. Die Fertigkeit hat keine lange Beschreibung, aber sie stammt aus einem Rift mit Rang S – also kann sie natürlich nicht schlecht sein.“ Er lachte leise, aber als er Amaras Blick traf, der ihn um eine Erklärung zu bitten schien, fuhr er fort.
„Ähm … Hier steht, dass der Träger oder die Waffe mit der Essenz der Astralklinge erfüllt wird.“
Sowohl Neraxis als auch Amara warteten auf weitere Details, aber es kamen keine.
Als er ihre Verwirrung bemerkte, sagte er: „Ich verstehe eure Bedenken. Ehrlich gesagt waren wir bei einer solchen Fertigkeit auch vorsichtig. Wer weiß, welche Auswirkungen sie haben könnte? Schließlich können auch positiv aussehende Fertigkeiten negative Auswirkungen haben.“
„Und wie hoch ist das Startgebot?“, fragte Amara mit deutlicher Verärgerung in der Stimme. Sie betrachtete das Fertigkeitsbuch als etwas weniger wertvoll als den Haarkamm, mit dem sie noch herumspielte.
Neraxis ging es genauso. Seine Enttäuschung war unermesslich. Er hatte erwartet, eine extrem starke Fertigkeit zu erhalten, doch stattdessen war hier eine unbekannte Fertigkeit, die kaum einen Zweck erfüllte.
Die Tatsache, dass ihre Beschreibung verschlüsselt war, half ihm auch nicht weiter.
Das war’s dann wohl – verdammte Zeitverschwendung … seufzte er innerlich. Wenigstens musste er nicht gegen Amara darum kämpfen.
Doch gerade als er bereit war, das Handtuch zu werfen, ertönte Evangeline’s dringende Stimme.
[Du musst das um jeden Preis gewinnen.]
Hm? Ist es gut?
[Es ist besser als gut. Es ist unglaublich.
Die Mana, die dieses Buch ausstrahlt, ähnelt der eines der stärksten Menschen, die ich kenne. Das kann kein Zufall sein.]
Und wenn du dich irrst? Er hob eine Augenbraue, seine zuvor erloschene Aufregung entflammte erneut.
[Ich irre mich nicht. Wenn überhaupt, könnte diese Fertigkeit sogar noch besser sein, als ich denke. Eines ist sicher – ich würde sie über die Regenerationsfertigkeit stellen, nach der du vorhin so verzweifelt gesabbert hast.]
Evangeline fügte in ernstem Ton hinzu.
Er dachte einen Moment über ihre Worte nach, bevor er nickte. Wenn sie so überzeugt war, dann konnte die Fähigkeit unmöglich schlecht sein.
„Das Startgebot liegt bei nur 100 Millionen Kronen. Wenn wir mehr über die Fähigkeit wüssten, würden wir sicherlich mehr verlangen“, verkündete der Auktionator, woraufhin Neraxis die Stirn runzelte.
Auch wenn er wusste, dass er nicht sein eigenes Geld ausgab, war das immer noch eine Menge – selbst in der Vergangenheit.
„100 Millionen“, sagte Amara selbstbewusst von ihrem Stuhl aus, aber bevor sie sich über ihren Triumph freuen konnte, gab Neraxis sein Gebot ab.
„1 Milliarde.“
Seine ruhige Stimme schockierte den Auktionator, der einen Moment lang in seine Richtung schaute, ihn aber nicht zu finden schien.
Amara jedoch nicht. Mit einem sanften Lächeln erhöhte sie das Gebot.
„2 Milliarden.“
Aber keine Sekunde später erhöhte er noch einmal.
„20 Milliarden. Gib schon auf“, stichelte Neraxis, weil er dachte, dass sie ihn sonst noch mehr verdächtigen würde.
„Hmm … nein“, antwortete sie verschmitzt, bevor sie seine Preiserhöhungen mitging.
„40 Milliarden.“
Entweder ist sie reich … oder meine Wahrnehmung von Geld ist verzerrt, dachte Neraxis mit Kopfschmerzen.
„100 Milliarden.“
Aber wie zuvor konterte sie: „200 Milliarden.“
Verdammt … das sollte mir besser nicht auf die Füße fallen.
„1 Billion. Willst du wirklich weitermachen? Das ist nur eine Fertigkeit der Klasse C, weißt du?“
„Warum nicht? 2 Billionen“, sagte Amara lässig, bevor sie ihren Kopf zurücklehnte und flüsterte: „Wir sind tatsächlich beide aus dem gleichen Grund hier.“
Als ihre Worte fielen, fügten sich die Teile in Neraxis‘ Kopf endlich zusammen und er starrte sie mit großen Augen an.
„Du …“
