„50.000.“
„Äh … Miss, sind Sie sicher? Das Startgebot liegt bei 2.000 Kronen …?“, fragte der Auktionator mit großen Augen.
Bis jetzt waren insgesamt 14 Artikel präsentiert worden – dieser war der 15. Jeder einzelne war an die Frau verkauft worden, die direkt neben Neraxis saß.
Sie sammelte die schwarzen Kisten mittlerweile regelrecht, ohne sie auch nur eines zweiten Blickes zu würdigen, sondern legte sie einfach in das Fach des Stuhls, bevor sie zum nächsten Artikel überging.
„Natürlich, schicken Sie es mir wie immer“, sagte sie mit einem leisen Kichern, während der Auktionator den Artikel verpackte und ihr erneut zuwarf.
„Ähm … Wir haben noch vier Artikel und einen letzten Sonderartikel, also bleibt dran“, sagte der Ansager, bevor er eine schwarze Schachtel in der Nähe aufhob – eine, die viel größer zu sein schien als die vorherigen.
Er öffnete sie schnell und enthüllte einen schwarzen Ast, der auf den ersten Blick völlig gewöhnlich aussah. Doch als der Ansager sprach, konnte Neraxis nicht anders, als in seinem Sitz zu erstarren.
„Der Zweig des Lebens – Rang A. Alle Krankheiten und Verletzungen können sofort geheilt werden, wenn man den Zweig zu Pulver zermahlt und einnimmt. Er kann nur einmal verwendet werden“, sagte er, bevor er sich räusperte.
„Die Gebote beginnen bei 3 Millionen Kronen.“
In dem Moment, als er das sagte, wurde es in dem zuvor ruhigen Auktionssaal plötzlich laut – alle hoben gleichzeitig die Hände und schrien scheinbar Zahlen.
„3,5 Millionen!“
„4 Millionen!“
Doch genau wie zuvor ließ sich die Frau an seiner Seite diese Chance nicht entgehen und verkündete mit leiser Stimme, fast wie gemurmelt:
„50 Millionen, gib es mir.“
Sie saß da, als hätte sie bereits gewonnen – doch entgegen aller Erwartungen ertönte eine weitere Stimme.
„60 Millionen.“
Das Lächeln der Frau verschwand für einen Moment, als sie die Person ansah, die sie überboten hatte. Auch diese Person trug eine Maske, die ihre Identität verbarg.
„150 Millionen.“
„160 Millionen.“
Jedes Mal, wenn die Person sie überbot, verschwand ihr zuvor selbstgefälliges Lächeln langsam und wurde durch einen kalten, mörderischen Blick ersetzt, der Neraxis nicht entging.
Evangeline, ich glaube, ich habe alle Hände voll zu tun, dachte er mit einem kleinen Lächeln und seufzte.
[Ich weiß nicht … Die Chancen stehen gut, dass einer von ihnen die Fähigkeit kauft, die du suchst. Bist du dir sicher, dass du sie einem von beiden wegnehmen kannst?]
Glaubst du, sie würde es bemerken, wenn eine einzige schwarze Schachtel fehlt, so wie sie sich um ihren Besitz kümmert?
[Wenn in dieser Schachtel etwas Wichtiges ist, dann ja. Bisher hat sie offensichtlich nur Ramsch gekauft.], fügte Evangeline mit einem Anflug von Besorgnis hinzu.
Ich habe einen Plan, ich muss nur warten, bis sie die Gebote für diesen Zweig abgeschlossen haben, erklärte Neraxis, bevor er sich wieder dem Kampf zuwandte.
Mittlerweile umklammerte die Frau die Armlehne so fest, dass sie knarrte – überraschenderweise kontrollierte sie sich jedoch so gut, dass sie sie nicht zerbrach.
„1 Milliarde“, sagte sie – und aus irgendeinem Grund huschte ein Grinsen über ihr Gesicht, das sie mit einer Hand verdeckte.
Wie schon beim letzten Mal blieb das ihm nicht verborgen; schließlich saß er viel zu nah.
Der Mann mit der Maske, der gegen sie geboten hatte, wirkte sichtlich aufgeregt – selbst aus der Entfernung.
Aber vielleicht aus Stolz oder aus einem ganz anderen Grund gab er nicht nach. „2 Milliarden, verpiss dich endlich.“
„Hmm? Aber ich kann noch mehr Geld ausgeben, weißt du? 2,1 Milliarden“, antwortete sie neckisch – und sofort konterte der Mann:
„3 Milliarden – wenn du nicht aufhörst, werde ich …“
Seine Worte wurden unterbrochen, als plötzlich ein heftiger Druck aufkam, der sich über den gesamten Auktionssaal ausbreitete und es den meisten schwer machte, zu atmen.
Selbst Neraxis hatte Probleme, er war wahrscheinlich einer der schwächsten Anwesenden – und der Druck war nicht einmal auf ihn gerichtet.
Als der Druck jedoch weiter zunahm, sprach die Frau endlich.
„Was genau wirst du tun? Hm?“ Sie erhöhte den Druck weiter – als würde sie ihn ganz auf die Stelle konzentrieren, an der der maskierte Mann stand.
Das ging so lange, bis seine Maske zerbrach und ein Wesen zum Vorschein kam, das scheinbar keine Gesichtszüge hatte, nur einen Mund.
„Ein widerlicher Klon, wie immer, Valthor. Wie läuft die Wiederherstellung?“, sagte sie mit einer Stimme, die tiefe Bosheit verriet – als würde sie den gesichtslosen Mann jeden Moment umbringen.
„Hmm … Wieder einmal ein Fehlschlag. Warum mischst du dich ständig in unsere Angelegenheiten ein?“, sagte der gesichtslose Mann mit einer Stimme, die sich völlig von der vorherigen unterschied.
Es klang, als würde jemand mit jedem Wort an Metall kratzen. Neraxis‘ Herz begann jedoch aus einem ganz anderen Grund zu pochen.
Verdammt … Valthor ist einer der Anführer von Eternal Night – diese Organisation bedeutet Ärger … großen Ärger, dachte er mit gerunzelter Stirn, während er sich langsam in seinem Stuhl zurücklehnte. Er würde lieber unbemerkt bleiben.
Aber da die Frau ihn entdeckt hatte, war die Wahrscheinlichkeit groß, dass Valthor ihn auch gesehen hatte.
„Ja, klar… Das passiert, wenn man halb blind ist“, fügte Evangeline mit schmollender Stimme hinzu, als die beiden wieder zu reden begannen.
„Mich einmischen? Ich habe nur versucht, an einen Gegenstand zu kommen – das ist alles. Es hat sich einfach so ergeben, dass wir dasselbe wollten.“
„Amara, du bringst mich dazu, zu bereuen, dass ich dich damals nicht getötet habe“, sagte Valthor, dessen Stimme langsam verzerrt klang – als hätte sie mehrere Schichten.
„Wir haben eine Wette abgeschlossen und ich habe gewonnen. Wenn überhaupt, solltest du lernen, deine Kämpfe klüger zu wählen“, verspottete sie ihn, während ihre Druckwellen aufeinanderprallten und die Menschen um sie herum in Ohnmacht fielen.
Das Gleiche hätte auch für Neraxis gegolten – aber es schien, als würde etwas – oder jemand – den Druck in zwei Teile teilen.
„Danke“, sagte er, als er sah, wie die Sitze um ihn herum weggeblasen wurden, während er bequem in der Mitte saß – geschützt von niemand Geringerer als Evangeline.
„Ja, ja. Wenn du auf Monster triffst, sorg dafür, dass du sie tötest. Ich will, dass meine Siegel schnell aufgehoben werden“, sagte sie lässig, woraufhin er eine Augenbraue hob.
Schnell? Warum?
„Das ist ein Geheimnis. Aber keine Sorge, es wird dir nichts passieren.“
Ihr geheimnisvoller Tonfall half ihm nicht, sie besser zu verstehen – aber er ließ es vorerst dabei bewenden. Es schien, als würde die Situation ihren Höhepunkt erreichen.
„Ich verstehe … Amara, die Wette ist vorbei. Wenn wir uns das nächste Mal sehen, werde ich dich auf der Stelle töten“, sagte Valthor mit wütender Stimme, die sich mit dem Druck zu vermischen schien, den er ausstrahlte.
Neraxis konnte hören, wie die Leute noch mehr nach Luft rangen – einige fielen sogar von ihren Stühlen oder rannten aus dem Auktionshaus.
Die Frau – Amara – spottete, bevor sie antwortete: „Das ist mir egal. Mit deinem kaputten Körper wärst du sofort tot, du Insekt.“
Als ihre Worte fielen, verzog Valthor seinen Mund zu einem Lächeln, während ein Dolch aus seinem Schädel schoss und direkt auf sie zusteuerte.
Doch kurz bevor er sie traf, zog sie aus dem Nichts ein ätherisch anmutendes weißes Schwert und schlug nach unten.
Der Hieb war lautlos, fast so, als wäre nichts geschehen.
Aber als Valthors Körper in zwei Teile zerbrach und zu Boden fiel, war das mehr als nur eine Demonstration ihrer Fähigkeiten.
Es sah so aus, als hätte sie das ganz locker gemacht – das dachten auch die anderen, bevor die meisten von ihnen sich auf den Weg machten.
Amara ließ ihr Schwert los, und es verschwand scheinbar ins Nichts, bevor sie zu ihrem Platz neben ihm zurückging und sich setzte.
Der blieb unversehrt – genau wie sein eigener Stuhl. Aber alles um sie herum war über die ganze Auktionshalle verstreut, einige Stühle landeten sogar irgendwie auf der Bühne.
„Ähm … es sind nicht mehr genug Leute da, also muss ich die Auktion abbrechen“, sagte der Ansager mit angehaltenem Atem, während auch er sich auf den Boden setzte – scheinbar gelähmt von dem Druck, den die beiden noch vor wenigen Augenblicken ausgeübt hatten.
„Nein, das wirst du nicht“, erklärte Amara, bevor sie fortfuhr: „Ich bin hierhergekommen, um alle Gegenstände zu bekommen – und ich werde erst gehen, wenn ich sie alle habe.
Du willst doch nicht, dass ich mit deinen Vorgesetzten rede, oder?“
„Nein, Miss…“, antwortete er resigniert, stand auf und sammelte die schwarzen Kisten ein, die überall in der Arena verstreut lagen.
„Da der bisherige Höchstbietende… gegangen ist, erhalten Sie den Zweig des Lebens für 2,1 Milliarden Kronen… Ist das in Ordnung, Miss?“
„Ja, bring es her“, sagte sie ungeduldig und bedeutete ihm, mit der Auktion fortzufahren.
Zur gleichen Zeit saß Neraxis mit gerunzelter Stirn da und beobachtete die Situation.
[Läuft alles nach Plan?]
Nun ja … mehr oder weniger?
