Neraxis entschied, seinem Bauchgefühl zu vertrauen, ging zu William hinüber und blieb neben ihm stehen, ohne ihn zu begrüßen oder sich vorzustellen.
Wenn er darüber nachdachte, wo sonst könnte die Farbe Schwarz auftauchen? Es waren jedenfalls keine Säulen in dieser Farbe zu sehen, und es gab auch keine anderen Gegenstände außer dem einzigen Stock, der vorher nicht da gewesen war.
Dies und die Tatsache, dass William nichts sagte, bedeuteten, dass er Recht hatte.
Die Sekunden wurden zu Minuten, während er als Einziger neben ihm stand, bis ein Mädchen näher kam und sich schweigend zu ihm gesellte.
Neraxis konnte sie nicht erkennen. Sie hatte blutrote Augen und schwarzes schulterlanges Haar. Sie war eine ziemliche Schönheit; es war wirklich ein Wunder, dass er sich nicht an sie erinnerte.
Vielleicht eine von denen, die früh gestorben waren? dachte er und beschloss, der Sache nicht weiter nachzugehen. Es würde ihm nichts bringen, sich um andere zu sorgen, wenn er selbst in einer unvorhersehbaren Situation war.
Es war immer noch unglaublich für ihn. Er war wirklich gestorben und in die Vergangenheit zurückgekehrt – oder zumindest in das, was er für die Vergangenheit hielt. Bislang war das Einzige, was sich seit seiner Rückkehr nicht verändert hatte, seine Schwester.
Was seine Eltern anging, wusste er nicht, wo sie waren. Meistens kamen sie nur in den Ferien zurück. Allerdings hatte Neraxis einen Groll gegen sie. Als seine Schwester gestorben war, hatten sie sich nicht einmal die Mühe gemacht, zur Beerdigung zu kommen.
Aber er beschloss, seine deprimierenden Gedanken beiseite zu schieben und sich auf das zu konzentrieren, was er jetzt tun konnte.
Der erste Schritt war, die Aufnahmeprüfung zu bestehen. So wie es aussah, hatte er sie wahrscheinlich schon geschafft.
Danach – und das war das Wichtigste – würde er herausfinden, was mit der Welt los war und warum es so viele Unterschiede zur Vergangenheit gab.
Während er in Gedanken versunken war, tauchte eine weitere Person auf, gefolgt von einer weiteren, sodass sie nun zu viert waren, wenn er sich selbst mitzählte.
Neraxis und die anderen warteten geduldig noch ein paar Minuten, bis endlich der Stock, den William in der Hand hielt, verschwand und sie sich plötzlich in einer Art schwarzer Blase wiederfanden, die sich mehrere Dutzend Meter um sie herum ausdehnte.
Er merkte jedoch schnell, dass sie sich in einer Barriere befanden, die sie vollständig von der Außenwelt zu isolieren schien.
Plötzlich ertönte Williams Stimme, als käme sie von überall her, nur nicht von dort, wo er stand. „Ihr vier habt bestanden:
Jay, Celina, Damien und zuletzt … Neraxis? Was für ein komischer Name.“…
Autsch?
„Ich habe jedoch noch eine weitere Prüfung für euch. Eigentlich sollte sie mit mehr Leuten durchgeführt werden, aber von den 36 anderen, denen ich die schwarze Murmel gegeben habe, habt nur ihr vier es geschafft, ihre Dummheit zu durchschauen und den offensichtlichen Hinweis zu finden“, erklärte William, während die Stimmen um sie herum leiser wurden.
Neraxis drehte sich um und versuchte, eine Lücke in der Barriere zu finden, aber sie schien makellos zu sein. Du scheinst sogar noch stärker zu sein als vor meiner Rückkehr … Diese Welt ist wirklich etwas Besonderes.
Als er sich wieder umdrehte, sah er die drei anderen Schüler, die ebenso verwirrt aussahen wie er. William war in dem Moment, als er weggeguckt hatte, plötzlich verschwunden.
„Also gut, ich werde den Quatsch jetzt beenden, solange es noch geht.“ Williams Stimme hallte erneut um sie herum, diesmal viel lauter als zuvor.
Allerdings klang sein Tonfall nicht normal – zumindest nicht so, wie Neraxis ihn in Erinnerung hatte. Er war zwar ein ziemlich kaltblütiger Mann gewesen, aber trotzdem hatte Neraxis ihn noch nie so emotionslos sprechen hören.
„Ich werde zwei von euch für die Sonderklasse auswählen. Die anderen beiden werden rausgeschmissen. Ihr habt zehn Minuten Zeit, euch vorzubereiten. Bis dahin werde ich hier stehen bleiben.“
Das klang schon besser. Neraxis nickte vor sich hin. Es schien, als wolle William die anderen nur einschüchtern – eine letzte Prüfung ihres Verstandes. Sogar ihn hatte er für einen Moment getäuscht.
Als er sich umdrehte, sah Neraxis zwei Schüler, Jay und Damien, die anscheinend schon miteinander kämpften.
Sich gegenseitig auszuschalten war eine super Idee – wenn man die Frage nicht zu Ende dachte. Offensichtlich mussten sie nur zehn Minuten stillstehen, dann würde William sie alle durchlassen. Immerhin hatte er gesagt, dass 36 andere es nicht geschafft hatten.
Aber als er das dachte, erstarrte er plötzlich. Es sei denn, das war auch eine Lüge? Mist.
Das würde auf jeden Fall zum Thema passen. Er hatte ihre Wahrnehmung getestet, und jetzt ging es vielleicht darum, unter unbekannten Umständen Entscheidungen zu treffen?
Ihm gingen viele Möglichkeiten durch den Kopf. Doch alle wurden unterbrochen, als ein Tritt direkt auf seinen Kopf flog. Kurz bevor er ihn traf, wich Neraxis schnell zur Seite aus und konnte dem Angriff knapp ausweichen.
Es war Jay, und im Gegensatz zu den anderen Schülern, die er zuvor gesehen hatte, war dieser hier ziemlich unscheinbar. Allerdings schien er sehr gut in Kampfsport zu sein.
Obwohl er dem Tritt ausweichen konnte, spürte Neraxis noch die Wucht, die davon ausging, und sein Arm brannte leicht. Er konnte nicht mit Sicherheit sagen, ob das die Wirkung einer Fertigkeit war, aber das würde er bald herausfinden.
Aus dem Augenwinkel sah er Damien in einer Blutlache liegen. Es war schwer zu sagen, ob er noch am Leben war.
Celina stand nur daneben, ihre Präsenz war so stark geschwächt, dass Jay sie wahrscheinlich vergessen hatte.
Sie bemerkte, dass Neraxis in ihre Richtung starrte, warf ihm einen überraschten Blick zu und tat dann schnell etwas, das er nur als Fertigkeit bezeichnen konnte. Obwohl er sie ansah, wurde ihre Präsenz langsam schwächer. Es fühlte sich an, als würde er direkt durch sie hindurchsehen, anstatt sie anzusehen.
Aber er konnte sich darüber keine Gedanken machen, da er sich noch um Jay kümmern musste, der seit seinem ersten Angriff ungeduldig geworden war.
Neraxis musste nicht lange auf einen weiteren Angriff warten. Diesmal war er jedoch bereit. Es war auch die perfekte Gelegenheit, seine neue Fähigkeit zu testen – eine, die er für mittelmäßig hielt.
Er setzte sofort „Zeichen des Verfalls“ ein, wodurch eine Abklingzeit von zehn Minuten ausgelöst wurde, und aktivierte gleichzeitig „Aura der Verwundbarkeit“. Die Effekte waren sofort sichtbar, und er konnte zwei Kugeln in Schwarz und Silber deutlich um Jay herum kreisen sehen. Normalerweise deuteten solche visuellen Hinweise darauf hin, dass die Person unter dem Einfluss einer Fähigkeit stand.
Nur er konnte solche Dinge sehen, während Jay davon nichts bemerkte – zumindest bis es zu spät war.
Wie zuvor stürmte Jay vor und versuchte, ihm die Beine wegzuziehen. Neraxis sprang jedoch hoch, trat ihm direkt gegen das Knie und wich ihm erneut aus. Er musste ihn nur noch fünf Mal treffen, um den Debuff „Verfall“ auf das Maximum zu stapeln.
Was „Aura der Verwundbarkeit“ anging, war Neraxis sich nicht sicher, ob sie viel bewirkte.
Zwar hatte Jay jetzt eine kleine Prellung am Knie, aber es war fraglich, ob eine magere Schadenssteigerung von 5 % das verursachen konnte.
Trotzdem wich Neraxis weiter aus, bis die „Verfall“-Stapel endlich ihr Maximum von fünf erreichten. Überraschenderweise fühlten sich die Angriffe etwas langsamer an, sodass er ihnen mit weniger Mühe ausweichen konnte.
Eine Sache fiel jedoch besonders auf: Die schwarze Kugel, die unheilvoll zu leuchten begonnen hatte, als würde sie Neraxis dazu auffordern, nach ihr zu greifen.
In dem Moment, als er darüber nachdachte, verschwand die schwarze Kugel und ließ nur die silberne Kugel zurück. Das schien ziemlich enttäuschend.
Zumindest dachte er das. Im nächsten Moment sah er, wie Jay leicht wankte, einen schmerzerfüllten Ausdruck auf dem Gesicht hatte und ein Stöhnen über seine Lippen kam.
Bevor er jedoch Zeit hatte, zu begreifen, was geschehen war, rannte Neraxis ohne zu zögern auf ihn zu, schlug ihm mit voller Wucht auf den Kopf, sodass er auf der Stelle bewusstlos wurde und sogar sein Kiefer leicht eingedrückt wurde.
Was ist gerade passiert? dachte Neraxis mit hochgezogenen Augenbrauen.
Als er sich umsah, bemerkte er ein Systemfenster, das seltsamerweise minimiert und schwer zu erkennen war. Aber als er es maximierte, weiteten sich seine Augen.
[Vorabend der Zerstörung {G} Neue Fertigkeitsoption freigeschaltet]
[Fertigkeiteneffekte (2/2): Zeichen des Verfalls: Markiert einen einzelnen Gegner in einem Umkreis von 30 Metern und fügt ihm den Debuff „Verfall“ zu.
(NEU) Markierung detonieren: Löst sofort den kumulativen Schaden der 5 stärksten Angriffe aus, die dem markierten Ziel zugefügt wurden, während die Markierung aktiv ist. Wenn die Markierung detoniert, endet der Debuff „Verfall“ vorzeitig.
Abklingzeit von „Zeichen des Verfalls“: 10 Minuten.
Abklingzeit von „Markierung detonieren“: 3 Stunden]
Neraxis starrte auf die neue Option und versuchte, seinen Gesichtsausdruck ruhig zu halten. Das war jedoch schwierig, da sich dennoch ein Lächeln auf seinem Gesicht abzeichnete.
Schließlich war eine Fertigkeit, die 5 seiner stärksten Angriffe auf einmal austeilte, ziemlich übermächtig. Selbst wenn sie eine lange Abklingzeit hatte, war sie die perfekte Trumpfkarte.
Das nenne ich eine gute Fertigkeit.
