Neraxis‘ Blick war auf den Turm gerichtet; schließlich war er vorher nicht da gewesen.
Allerdings spielte sich in seinem Kopf eine einzige Erinnerung ab, und zwar der Moment, in dem er gestorben war – genauer gesagt, das Bild, das er kurz vor seinem Tod gesehen hatte.
In der Ferne ragte ein Turm empor, dessen Bauweise dem Turm, den er gerade sah, unheimlich ähnlich war. Aber selbst damals war er kaum bei Bewusstsein gewesen.
Soweit Neraxis wusste, könnte es sich eher um ein unheilvolles Omen gehandelt haben. Nach allem, was passiert war, war er immer noch etwas benommen. Deshalb würde er das Nachdenken auf später verschieben. Zunächst musste er zur Akademie.
Und laut seinem Handy würde er fast zu spät kommen. Nur noch 20 Sekunden, bis sich die Tore der Akademie schlossen.
Aber als er sich den Toren näherte, fiel ihm noch etwas Seltsames auf: Der Name der Akademie, der zuvor „Arcanum“ gelautet hatte, lautete nun „Havenspire“.
Sogar das hat sich geändert … Bin ich in einer anderen Zeitlinie oder so? Neraxis war verwirrt, ging aber trotzdem hinein. Er war zwar nicht wirklich zu spät, aber definitiv der Letzte, der ankam.
Als er durch das Tor ging, sah er das vertraute Gelände der Akademie.
Es schien, als hätte sich nur der Name geändert.
Es war ein ziemlich langes Gebäude, das sich mehrere hundert Meter in alle Richtungen erstreckte. Man konnte mit Sicherheit sagen, dass es riesig war – groß genug, um alle Schüler unterzubringen und noch Platz übrig zu haben.
Trotzdem war die Akademie nicht für ihre hohe Aufnahmequote bekannt. Der einzige Grund, warum er aufgenommen worden war, war seine Fähigkeit „Höllensense“. Die hatte er jedoch nicht mehr.
Das bedeutete, dass seine Chancen, seinen Platz zu behalten, deutlich gesunken waren. Neraxis hatte zwar viel Erfahrung, aber einige seiner Fähigkeiten waren etwas zu stark – vor allem für die Leute in der Akademie.
Nicht, dass er einen besonders guten Platz gehabt hätte. Von 1.000 Schülern lag er ziemlich genau in der Mitte – auf Platz 488.
„Du bist spät dran“, sagte eine Stimme von der Seite. Es war einer der Wachen, die am Eingang der Akademie standen und dafür zuständig waren, alle zum Auditorium zu bringen.
„Sorry … der Bus war voll. Ich musste rennen“, versuchte Neraxis eine halbherzige Ausrede, die er selbst nicht glauben konnte, aber trotzdem schien sie zu funktionieren.
„Ist mir egal. Komm schnell mit.“ Der Wachmann deutete mit dem Kinn auf die breite Eingangstür der Akademie und führte ihn zügig weiter.
Sie rannten fast ein paar Sekunden lang, bis sie endlich an einer Tür ankamen, an die sich Neraxis sehr gut erinnerte. Der Hörsaal war ein Ort, an dem sich die ganze Akademie versammelte, wenn ein Schüler etwas Unglaubliches erreicht hatte.
Normalerweise sollte er nur alle paar Jahre genutzt werden. Aufgrund der großen Anzahl talentierter Leute, die dieses Jahr aufgenommen worden waren, fanden die Feierlichkeiten jedoch mindestens einmal im Monat statt.
Der Wachmann zog ihn weiter, als Neraxis ein paar Sekunden zu lange stehen blieb. Ehe er sich versah, stand er im Auditorium, dessen Größe Bände über den Reichtum der Akademie sprach.
Das war jetzt aber nicht das Problem. Stattdessen schien er jetzt im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen. Es war nicht so, dass er das hasste, aber an seinem ersten Tag im Rampenlicht zu stehen, ohne sich gegen neidische Schüler verteidigen zu können? Das hatte er nicht vor.
Seine Hauptfähigkeit war zwar einfach, hatte aber das Potenzial, unglaublich stark zu werden, da die meisten ihrer Optionen noch gesperrt waren. Trotzdem war er jetzt ein leichtes Ziel.
Neraxis konnte die genervten Blicke vieler anderer Schüler spüren. Jeder einzelne von ihnen war ein Erstklässler. Allerdings würden nicht alle lange genug durchhalten, um das zweite Jahr zu erreichen.
Es war zwar eine Akademie, aber auch eine strenge Ausbildungsstätte, die mehr Wert auf die praktische Anwendung als auf die Theorie legte. Das war in gewisser Weise der Grund, warum er sie so mochte. Es war aber auch der Grund, warum so viele Schüler starben.
Aber verdammt … ist es hier still …? Während Neraxis in Gedanken versunken war, hörte er Schritte, die sich ihm näherten. Als er sah, wer es war, erstarrte er.
„Verstehst du nicht, was Pünktlichkeit bedeutet? Du bist vier Sekunden zu spät.“
„Entschuldigung… Miss Miranda“, sagte er und versuchte, seine Stimme ruhig zu halten. Immerhin stand eine der Lehrerinnen der Oberstufe vor ihm.
Und nicht nur das, sie gehörte auch zu den Leuten, die glaubten, dass die Risse geöffnet werden sollten – um irgendwelche Wesen von außerhalb hereinzulassen.
Im Grunde genommen war sie verrückt. Er war einfach nur froh, dass er die Ehre hatte, ihr Leben zu beenden.
Sie war nicht die Einzige, die so dachte. Es gab viele, die nach zwei Jahrhunderten davon ausgingen, dass die Menschen für das Chaos verantwortlich waren und dass die Risse dazu dienten, es zu stoppen.
Eine fehlerhafte Denkweise für eine fehlerhafte Person. Ihre Persönlichkeit war schon immer etwas abstoßend gewesen. Auch wenn sich einige Dinge geändert hatten, sie hatte sich sicher nicht geändert… Neraxis kicherte innerlich und wartete, bis ihr finsterer Blick nachließ.
Sie würde ihn nicht wegen ein paar Sekunden Verspätung rauswerfen.
Das wäre allerdings der Fall, wenn sein Rang in den 800ern wäre. Dann würde er nicht einmal das Eingangstor der Akademie passieren können, bevor ihn jemand rauswerfen würde.
Während er in Gedanken versunken war, unterbrach ihn ihre strenge Stimme. „Schüler, wenn ich dich noch einmal zu spät zu einer Versammlung finde, werde ich dich auf der Stelle rauswerfen. Verstanden?“
Neraxis nickte nur und ging zu einem weniger überfüllten Bereich. Er wollte nicht mit all diesen arroganten Kindern zusammenstehen, die ihn böse anstarrten.
Einige kannte er, mit einigen hatte er sich sogar schon gut verstanden. Allerdings hatten nicht viele von ihnen bis zum Ende überlebt.
Er war auch dankbar, dass die Helden nicht aus seiner Akademie kamen. Er wusste nicht, was er ihnen angetan hätte, wenn sie es gewesen wären.
Als er sich umsah, konnte er jedoch eine bestimmte Person nicht entdecken – denjenigen, der die Akademie vertreten sollte.
Wann taucht der Schulleiter endlich auf? Hätte er nicht schon vor allen anderen hier sein müssen?
Doch als ihm diese Gedanken durch den Kopf schossen, spürte er plötzlich, wie ihm ein kalter Schauer über den Nacken lief. Sein Instinkt sagte ihm, dass ihn jemand beobachtete.
Neraxis drehte sofort den Kopf, um den Übeltäter zu entdecken.
Aber anscheinend war er nicht der Einzige, denn die meisten Schüler taten dasselbe – einige waren viel ängstlicher als er.
„Ihr wärt alle gerade gestorben, wenn ihr so unvorsichtig gewesen wärt und euch mit dem Rücken zur Tür und ohne Wachen umgedreht hättet. Erbärmlich.“
Eine emotionslose Stimme hallte vom Podium wider, auf dem ein einzelner Mann saß, gekleidet in eine luxuriöse, tiefschwarze Akademieuniform mit einem Wolkenwappen auf dem Stoff.
Ihn als einschüchternd zu bezeichnen, wäre eine Untertreibung gewesen. Allein sein Blick reichte aus, um einem das Leben zu nehmen.
Das erinnert mich daran, dass ich vergessen habe, meine Uniform anzuziehen. Neraxis seufzte innerlich und warf erneut einen Blick auf den Mann. Er musterte alle, als wären sie Insekten – scheinbar wertloses Leben.
Das war keine gute Methode, um die Schüler zum Lernen zu motivieren, aber zumindest lobte er jemanden, wenn dieser etwas Lobenswertes tat.
„Ich werde mich kurz fassen. Willkommen an der Havenspire Academy, ich bin der Schulleiter William Whiltfrow. Diejenigen, die von der Schule verwiesen wurden und ihr Glück bei der Aufnahmeprüfung noch einmal versuchen wollen, für euch hat sich nichts geändert. Wenn ihr Abschaum seid, dann bleibt auch Abschaum.“
Der Schulleiter sprach ohne Reue, stand auf, winkte mit der Hand zur Seite und öffnete die Hintertür des Auditoriums.
Sie führte zu einer riesigen Halle mit vielen Arenen – deren Zweck? Duelle oder Battle-Royale-artige Kämpfe.
Das war jedoch nicht das Problem. Es war etwas ganz anderes.
Was meinst du damit, es gibt noch eine Aufnahmeprüfung?
