Das Brummen der Maschinen dröhnte durch die Wände. Hellblaue Impulse liefen wie Adern über den metallischen Boden. Draußen vor den breiten Beobachtungsfenstern hing die Erde still – blau und klein, wie eine Erinnerung.
Adam stand vorne, die Arme verschränkt, und starrte hinaus. Sein Spiegelbild im Glas war ruhig, unlesbar.
Hinter ihm herrschte reges Treiben auf der Kommandobrücke.
YARAs Finger flogen über die holografische Schnittstelle, ihr roter Pferdeschwanz peitschte bei jeder Bewegung hinter ihr her. Sie sprach schnell und effizient.
„Motoren synchronisiert. Schwerkraftstabilisatoren auf Maximum. Letzte Checks abgeschlossen. Bereit zum Start auf dein Kommando.“
Theo tauchte aus einer offenen Verkleidung neben der Hauptkonsole auf, einen Schraubenschlüssel im Mund und die Schutzbrille halb beschlagen.
„Läuft besser als eine Drohne auf Koffein. Ich habe sogar das komische Klappern in Bay 3 behoben. Gern geschehen.“
„Das hat niemand gefragt“, sagte Lyra trocken von der anderen Seite des Raums.
Luno saß neben ihr, beide waren bereits in ihren Sync-Sesseln angeschnallt, ihre Gedanken miteinander verbunden. Ihre Augen leuchteten schwach und flackerten vor psychischer Energie.
Adam drehte sich nicht um.
„Start“, sagte er einfach.
Yara zögerte nicht.
„Verstanden. Brich die Umlaufbahn.“
Draußen veränderte sich die Aussicht. Die Sterne dehnten sich aus.
Der Raum vibrierte sanft – kaum wahrnehmbar, aber unmöglich zu ignorieren –, als sich das Schiff aus der Erdumlaufbahn löste.
Ein leises Summen hallte wider.
„Verlassen der Erde in drei … zwei …“
Dann –
WUSCH.
Der Weltraum verbog sich. Die Sterne verschwammen zu einem Fleck. Die Erde verschwand hinter einer schimmernden Verzerrung, als das Schiff in den Zwischenraum glitt.
Alle lehnten sich zurück.
Sogar die Luft veränderte sich.
Es wurde wieder still – diesmal tiefer. Kälter.
Theo knackte mit dem Nacken und pfiff leise.
„Wir sind im Strom. Reiner Sprung.“
Lyra nickte leicht. „Fühlt sich stabil an.“
„Ich hab’s kaum gespürt“, fügte Luno hinzu.
Adam drehte sich endlich um.
„Gut.“
Er ging zur Mitte des Decks, wo eine runde Plattform unter seinen Schritten aufleuchtete. Alle schauten ihn schweigend an.
„Ich weiß, dass ihr alle Fragen habt“, sagte er und sah sich unter den Stärksten der Erde um.
Einige standen, andere saßen. Einige versuchten, so zu tun, als würden sie nicht starren. Aber sie taten es.
Er zeigte auf die leuchtende Karte der Galaxie über der Plattform.
„Da draußen“, sagte er, „ist es nicht wie zu Hause. Es gibt Regeln. Territorien. Imperien. Monster. Und Leute, denen es nicht gefällt, wenn die Erde in ihren Sandkasten tritt.“
Jordan lehnte sich mit verschränkten Armen an eine Wand.
„Also … was? Wir verärgern sie einfach, indem wir existieren?“
Adam grinste. „So ziemlich.“
Raina, die auf einer Kiste im hinteren Teil saß, hob träge die Hand. „Bekommen wir coole Uniformen?“
„Nein“, antwortete Adam. „Ihr würdet sie mit Ölflecken ruinieren.“
„Ich fühle mich angegriffen“, murmelte Theo.
Yara zuckte nicht mit der Wimper. „Vorschlag der Kommandantin: Übungen durchführen.
Wir müssen wissen, wer nützlich ist und wer nur rumhängt.“
„Einverstanden“, nickte Adam. „Morgen. Vollständige Simulation. Ihr werdet in Trupps aufgeteilt.“
Jemand stöhnte aus der Ecke.
„Lass mich raten … wir dürfen uns die Teams nicht aussuchen?“
„Nö“, sagte Adam und wandte sich bereits wieder dem Fenster zu.
Aus dem psychischen Cockpit drang Lyras Stimme. „Das Schiff mag ihn.“
Luno meinte: „Das ist komisch. Aber irgendwie cool.“
Adam kicherte leise.
„Ich hab die Hälfte davon gebaut. Ich wär besorgt, wenn es nicht so wäre.“
Yara warf ihm einen Blick zu, ihr Gesichtsausdruck war nicht zu deuten. „Also, wo geht die erste Station hin, Captain?“
Adam kniff die Augen zusammen und starrte auf die Sterne vor ihnen.
„… Vorellus.“
Es folgte eine angespannte Stille.
Sogar Theo verlor sein Lächeln.
„Im Ernst?“, fragte er. „Das ist Piratengebiet. Niemand geht nach Vorellus, es sei denn, er hat einen Todeswunsch oder Schulden.“
Adam zuckte mit den Schultern.
„Wir haben beides.“
Niemand sagte ein Wort.
Die Spannung war greifbar.
Dann –
Jordan pfiff leise durch die Zähne. „Ja. Das ist definitiv Endgegner-Energie.“
Adam drehte leicht den Kopf und seine Lippen zuckten.
„Gut. Denn wir fangen gerade erst an.“
Währenddessen – zurück auf der Erde …
Ein Klon von Adam schwebte in der Leere, knapp außerhalb der Atmosphäre des Planeten.
Sein Mantel schwankte im langsamen Wellengang des Weltraums, seine Augen leuchteten schwach, als er auf den blauen Planeten hinunterblickte.
Seine Hände bewegten sich träge, aber die Dinge, die er erschuf, waren alles andere als klein.
Zuerst kamen die Bestien – riesige, stille Titanen der Sterne.
Eine sah aus wie ein Wal aus Obsidian und Sternenlicht, ihr Körper war lang und glatt, und an ihren Seiten pulsierten leuchtend blaue Adern.
Es schwamm durch das Vakuum wie Wasser, ohne Flügel, ohne Triebwerke – nur pure Anmut. Ein anderes hatte die Form eines Löwen, aber mit einer metallischen Mähne und kometenartigen Schwänsen, die hinter ihm herflatterten. Ein drittes, noch seltsameres Wesen schwebte in der Nähe, geformt wie eine Qualle aus reiner Energie, dessen Tentakel wie uralte Glocken summten.
Sie umkreisten die Erde in Formation, wie Wächter, die einem alten Tempel zugeteilt waren.
Dann hob Adam eine Hand.
Dünne Lichtlinien schossen wie Risse in der Dunkelheit hervor und breiteten sich aus – sie bildeten eine riesige, durchsichtige Kugel um den Planeten. Aus der Ferne sah es aus, als wäre die Erde in eine Glaskuppel gehüllt, die sanft in wechselnden Farben schimmerte. Meteore prallten davon ab und lösten sich wie Rauch auf. Sie atmete wie ein Lebewesen.
Ein leises Summen pulsierte über die Barriere. Dann wurde es still.
Innerhalb der Kuppel passte sich die Erdatmosphäre leicht an. Sie war sauberer, klarer und ein wenig schneller.
Er war bereits weitergegangen.
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks erschienen mehrere riesige Plattformen in der Umlaufbahn. Sie bestanden aus glattem schwarzem Metall mit violetten Lichtern an den Rändern. Jede von ihnen drehte sich langsam und auf ihrer Oberfläche leuchteten Symbole. Es handelte sich um Teleportationsstationen – Tore, die die Erde mit Virelia verbanden.
Er verband sie rhythmisch miteinander und bildete einen Ring über der Erde, wie ein Heiligenschein aus Toren.
Aus jedem Tor ragten Säulen empor, die wie Suchscheinwerfer in den Weltraum ragten. In ihrem Inneren erwachsen Portale zum Leben – stabil, still, leuchtend.
Eines der Weltraumtiere schwebte an einem Tor vorbei und stupste es an wie ein fauler Hund, der an einem Knochen schnüffelt.
Adams Klon sah zufrieden aus. Nicht stolz. Nur … fertig.
Er drehte sich leicht um und richtete seinen Blick auf einen Punkt in der Ferne.
Ein stiller Gedanke schwebte durch die Leere:
„Der Nächste.“
Damit verschwand er und ließ die Bestien ruhig dahintreiben, die Barriere leise summend und die Portale pulsierend – bereit, zwei Welten zu verbinden.
Zurück auf dem Mutterschiff
Adam stand regungslos da und beobachtete schweigend die Weite des Weltraums, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, während in der Ferne die Sterne träge blinkten.
Plötzlich wellte sich der Raum neben ihm – wie Wasser, das von einer sanften Brise bewegt wird – und eine Frau erschien. Sie schien Anfang 30 zu sein, hatte scharfe Augen und strahlte ruhige Selbstsicherheit aus.
Adam zuckte nicht mit der Wimper. Er lächelte nur und drehte leicht den Kopf.
„Alice, meine Lieblingscousine“, sagte er grinsend.
Alice warf ihm einen Seitenblick zu, ein kleines Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Ich bin die einzige Cousine, die du je hattest oder kennst“, antwortete sie in verspieltem Ton.
