Die Schreie wurden lauter.
Ein Kreischen. Ein Krachen. Zwei Straßen weiter explodierte etwas – vielleicht Töpferware. Oder der ganze Stolz eines Landwirts.
Adam schlürfte weiter, kaute langsam und blinzelte mit halb geschlossenen Augen, als würde er eine Wiederholung einer Sendung sehen, die er schon auswendig kannte.
Ein weiterer Knall. Diesmal wehte Staub durch die Gasse hinter ihm. Der Stand wackelte.
Der Verkäufer zuckte zusammen. „Senior …“
Adam hob die Hand, die noch immer die Essstäbchen hielt. „Bin fast fertig.“
Der Verkäufer schluckte und nickte, dann wich er in die Küche zurück, als könnte sie ihn vor dem Schrecken schützen, der sich durch die Stadt bewegte.
Dann –
Fwump.
Eine riesige weiße Feder fiel vom Himmel. Sie landete direkt auf Adams Schüssel.
Er hielt inne. Blinzelte.
„… Hoffentlich ist das nicht wieder der Phönix von diesem Idioten.“
Ein weiterer Schrei – schrill, hallend, viel zu dramatisch. Etwas flog mit hoher Geschwindigkeit über ihre Köpfe hinweg und hinterließ eine Spur aus goldenen Flammen und rosa Federn. Die Leute schrien. Eine Gruppe von Jüngern in einheitlichen Roben jagte hinterher, sichtlich unterlegen und bereits jede Entscheidung bereuend, die sie hierher geführt hatte.
Adam schaute nach oben.
Auf der Ecke eines Daches saß ein riesiger Vogel – als hätte jemand einen Pfau mit einem Drachen verschmolzen, ihm eine arrogante Haltung verliehen und ihn in Feuerwerk getaucht.
Er neigte den Kopf. Seine Augen waren auf Adam gerichtet.
Adam seufzte.
„Ich war gerade mitten beim Nudeln.“
Der Vogel kreischte und stürzte sich dann mit flammenden Flügeln und glühenden Krallen auf ihn, während Feuer in einer unangenehmen Spirale wirbelte, als wäre er der Endgegner.
Dramatische Anime-Musik einsspielen. Die Art mit zu viel Percussion.
Adam stand ruhig auf. Die Schüssel noch in der Hand. Er nippte an der Brühe.
Der Vogel erreichte ihn in einem Augenblick.
Alle Zuschauer zuckten zusammen.
Und dann –
Klirrrr.
Die Essstäbchen klopften gegen den Rand der Schüssel. Nur einmal.
Eine Welle breitete sich aus. Klar, leise, als hätte jemand unter Wasser eine Glocke geläutet.
Der Vogel Phoenix blieb stehen.
In der Luft. Er war einfach … erstarrt. Als hätte jemand auf Pause gedrückt.
Dann fiel er herunter. Völlig schlaff.
Platsch.
Direkt in den Nudelwagen neben Adam. Der Schwanz ragte heraus. Ein Flügel zuckte, als würde er schnarchen.
Stille.
Ein Kind aus der Menge flüsterte: „Hat er … Chopstick-Jutsu mit dem Ding gemacht?“
Adam drehte sich um, die Schüssel noch dampfend in der Hand.
„Nee“, sagte er lässig. „Ich hab ihm nur gesagt, dass ich keine Lust habe.“
Die Schüler, die den Vogel verfolgt hatten, kamen keuchend zum Stehen, die Augen weit aufgerissen. Einer von ihnen verbeugte sich so schnell, dass seine Stirn den Boden berührte.
„Senior Adam! Danke, dass du das Himmlische Melodietier besiegt hast!“
Adam winkte träge. „Es schläft. Stört es nicht.“
Ein anderer Schüler öffnete den Mund, wahrscheinlich um um Rat zu bitten oder seine lebenslange Bewunderung auszudrücken, aber Adam war bereits weg.
Zurück zum Markt. Die Schüssel noch immer in der Hand.
Er kam an zwei Mädchen vorbei, die versuchten, ihr Kichern zu verbergen, an ein paar alten Männern, die so taten, als würden sie nicht starren, und an einem Hund, der zweimal bellte, seine Aura beschnupperte und sich dann still hinsetzte.
Zurück auf dem Dach standen die Ältesten, die den ganzen Tag zugesehen hatten, nun auf.
Einer von ihnen murmelte: „Er hat nicht einmal seine Geistkraft eingesetzt.“
Ein anderer antwortete mit tonloser Stimme: „Er hat nicht einmal aufgehört zu kauen.“
—
Ein dunkler Berg schwebte über einem Meer aus Nebel. Hinter ihm krachte der Donner, einfach weil er es konnte.
Im Inneren kniete der silberhaarige Junge von vorhin vor einem niedrigen Tisch.
„Er hat die Einladung ignoriert“, sagte er.
Eine Gestalt in weißer Robe schenkte Tee ein. „Das war zu erwarten.“
„Soll ich … noch eine Nachricht überbringen?“
„Nicht nötig“, sagte der andere und nippte langsam an seinem Tee. „Er wird kommen.“
„Woher weißt du das?“
Der Teetrinker lächelte. „Weil er sich langweilt.“
—
Adam lag jetzt halbnackt auf dem Dach eines Badehauses, die Haare nass, und kaute auf etwas Spießigem, das brutzelte.
Die Sonne sank hinter den Horizont und tauchte die Stadt in goldenes und weinrotes Licht. Laternen leuchteten wie Sterne. Irgendwo spielte jemand eine Shamisen.
Und Adam?
Er schloss die Augen und lächelte.
„Urlaub, Mann…“, murmelte er.
Dann hielt er inne.
„Moment mal. Hab ich die Nudeln bezahlt?“
Stille.
„… Ach, egal.“
Eine leichte Brise wehte durch Adams Haare, während er da lag, ein Bein hochgestreckt, das andere vom Dachrand baumeln lassend, als hätte er keine Sorgen auf der Welt. Der Spieß in seinem Mund knisterte – irgendeine Art von scharfem, gegrilltem Tierfleisch, wahrscheinlich illegal, auf jeden Fall lecker.
Unter ihm atmete die Stadt langsam aus. Das Chaos, das der Phönix verursacht hatte, war vorbei.
Die Leute taten wieder so, als wäre nichts passiert. Die Händler schrien sich wieder gegenseitig an, Kinder jagten leuchtende Käfer und Verliebte teilten sich Spieße im Schein der Laternen.
Adam neigte den Kopf. Aus diesem Winkel konnte er den noch rauchenden Nudelwagen sehen. Der Vogel hatte sich nicht bewegt. Eine Feder zuckte.
„Immer noch bewusstlos?“, murmelte er. „Das Ding hat Ausdauer. Respekt.“
Dann –
Klopf. Klopf.
Er bewegte sich nicht, aber er wusste es. Das leise Geräusch von Schuhen auf Fliesen, vorsichtig, präzise. Nicht die Art von Schritten, die normale Leute machten. Jemand, der trainiert war. Jemand, der dumm war.
„Adam“, rief eine Stimme. Weiblich. Ruhig. Viel zu förmlich.
Er kaute langsam. „Lass mich raten. Sektenmädchen. Top-Schülerin. Hat einen Schwertnamen wie ‚Mondflüstern‘ oder so einen Scheiß.“
Eine Pause.
„…Wolkenkaiserin-Klinge.“
Adam öffnete ein Auge. „Fast richtig.“
Das Mädchen stand ein paar Schritte hinter ihm und trug eine silberne Robe, die in der untergehenden Sonne schimmerte. Lange Haare. Hübsch. Genervt. Sie sah aus wie jemand, der seit Jahren nicht mehr gelächelt hatte.
„Du wirst gerufen.“
Er rollte den Spieß in seinem Mund hin und her. „Cool.“
„In das Reich des Himmels.“
Er hob eine Augenbraue. „Gibt’s das immer noch?“
Sie antwortete nicht.
Er setzte sich halb auf, die Arme über die Knie hängend. „Was, wenn ich nein sage?“
Sie zuckte nicht mit der Wimper. „Dann bin ich gezwungen, …“
„Nein“, unterbrach Adam sie. „Ist mir schon langweilig.“
Sie blinzelte. Nur einmal.
Adam stand auf, streckte sich wie eine Katze und sprang dann vom Dach. Er landete lautlos.
Das Mädchen folgte ihm.
Jetzt gingen sie nebeneinander durch die engen Gassen zwischen den Gebäuden, die im Abendlicht leuchteten. Er sah aus wie ein fauler Reisender, der vergessen hatte, wohin er wollte. Sie ging, als würde sie einen Gefangenen eskortieren.
„Weißt du“, sagte er beiläufig, „wenn mich die Leute ‚Senior Adam‘ nennen, erwarte ich irgendwie Geschenke.“
Sie runzelte die Stirn. „Das ist keine Bestechung.“
„Schade“, murmelte er. „Ich mag Bestechung.“
Sie bogen um eine Ecke – und ein riesiger Schatten fiel über sie.
Über ihnen tauchte eine riesige schwebende Plattform auf. Ein Portal öffnete sich in der Luft und wirbelte Wolken und Licht auf. An den Rändern standen Jünger wie Statuen. Große. Wichtige. Alle starrten nach unten, als würden sie ein seltenes Tier beobachten, das in einen Käfig gebracht wird.
Adam seufzte.
„Ihr gebt einfach nicht auf.“
Das Mädchen nickte leicht. „Sie haben Angst, dass du wieder verschwindest.“
Er grinste. „Vielleicht werde ich das. Nachdem ich den Nachtisch aufgegessen habe.“
Dann, bevor sie reagieren konnte, verschwand er. In einer Sekunde war er da, in der nächsten war er weg. Keine Wellen. Kein Blitz.
Einfach weg.
Die Jünger oben blinzelten. Sie sahen sich um. Sie murmelten.
Einer rief: „Er – er hat die Raumbindung durchbrochen?“
Die Ältesten, die zuschauten, stöhnten unisono.
„Schon wieder?!“, knurrte jemand.
„Warum können wir ihm nicht einfach einen Brief schicken wie normale Leute?“
Zurück auf der Straße hielten zwei Kinder, die kandierte Früchte aßen, inne. Einer von ihnen schaute zur Seite.
Dort, in einem Gebäckstand, irgendwie hinter der Theke, aß Adam bereits etwas Blättriges und Süßes. Er winkte den Kindern zu, als wäre nichts gewesen.
„Man muss doch Manieren haben“, sagte er und leckte sich den Zucker von den Fingern. „Man muss Hallo sagen, bevor man sich in den Urlaub anderer Leute einmischt.“
Dann wandte er sich mit vollem Mund an den Standbesitzer. „Das bezahle ich auch nicht.“
Der Besitzer nickte nur. Zitternd.
„Klug“, sagte Adam und nahm sich noch eins.
Weit oben, auf einem Berg, der vor einer Sekunde noch nicht da gewesen war, grollte ein Donner.
Und jemand – kein Mensch, kein Gott, nur etwas – öffnete die Augen.
„Es hat begonnen“, flüsterte er.
Irgendwo anders zuckte der Phönix erneut.
Adam? Er rülpste.
„Der Nachtisch schmeckt anders, wenn man sich vor der Verantwortung drückt“, murmelte er.
Und einfach so verschwand er wieder.
