„Es passiert.“
Cecelias Stimme war ruhig, aber ihre strahlend weißen Augen brannten vor Intensität.
„Die Geburt des Obersten Monarchen. Das mächtigste Wesen im Universum kommt ins Leben … Ich kann nicht sehen, wer es ist. Das heißt … ich weiß es bereits.“
Raels Miene verdüsterte sich. Der himmlische Mann – ihr Bruder – verschränkte die Arme, seine goldene Aura pulsierte leicht.
„Das gerät außer Kontrolle“, murmelte er. „Dieser Adam … er wird alles verändern, was wir über das Universum wissen.“
Er wusste, warum Cecelia es nicht sehen konnte. Es gab nur ein Wesen, das sie jemals nicht lesen konnte – nur eine Existenz, die wie ein Schatten in der Leere an ihr vorbeiglitt.
Selbst der Lord of Dominion, so furchterregend er auch war, konnte sich nicht vollständig vor ihr verstecken. Sie würde es niemals wagen, in seine Zukunft zu blicken – er würde es merken –, aber die Tatsache, dass sie es konnte, hatte eine Bedeutung.
Adam war anders.
Selbst als Cecelia versuchte, ihren Blick auf ihn zu richten, als sie sich zwang, hinter den Schleier zu sehen …
Alles, was sie spürte, war der Tod, der sie anstarrte.
Sie spottete und wandte ihren Blick zu Rael.
„Fandest du das vorher nicht auch interessant?“
Rael atmete leise aus und schüttelte den Kopf.
„Ich will nicht lügen – es ist immer noch interessant“, gab er zu. „Die Tatsache, dass der Junge beim ersten Mal, als er sie berührte, die Universelle Energie nutzte? Das ist kein Glück. Das ist kein Talent. Das ist etwas, das jenseits unseres Verständnisses liegt.“
In seiner Stimme lag Respekt.
Aber auch etwas anderes.
Ein stilles Verständnis.
„Trotzdem …“ Seine Augen verdunkelten sich. „Ein solches Potenzial? Das könnte das Größte sein, was dem Universum je passiert ist …“
Er blickte nach oben, seine himmlische Aura wirbelte wie ein Sturm um ihn herum.
„Oder das Schlimmste.“
„Ja, aber die Prophezeiung des Obersten Monarchen hat nie etwas davon gesagt, dass er der Zerstörer des Universums sein wird“, sagte Cecelia mit verschränkten Armen.
Rael warf ihr einen scharfen Blick zu.
„Und sie hat auch nie gesagt, dass er sein Retter sein würde.“
Cecelia atmete aus. Sie hasste es, wenn er Recht hatte.
Rael beugte sich leicht vor. „Vergiss Adam für einen Moment. Was ist mit Wraith?“ Seine Stimme war jetzt leiser, ernst. „Warum ist er jetzt zurück? Und wenn er zurück ist … bedeutet das, dass auch der Monarch der Zerstörung zurückgekehrt ist?“
Cecelias Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, aber Rael kannte seine Schwester gut genug, um das flüchtige Unbehagen in ihren leuchtenden Augen zu erkennen.
Heute war ein Tag gewesen, der es in sich hatte.
Zwei Dinge waren passiert – beide groß genug, um das gesamte Universum zu erschüttern.
Erstens hatte Adam – irgendwie – die Energie des Universums nutzbar gemacht.
Und zweitens …
Die Rückkehr des Absoluten Monarchen aus Blut und Schatten.
Wraith.
In dem Moment, als er wieder auftauchte, bebte das gesamte Universum.
Denn Wraith war nicht irgendein Monarch. Er war ein Absoluter Monarch.
Und das bedeutete etwas.
Die Ränge der Monarchen
Selbst unter den Monarchen gab es eine Hierarchie.
1. Geringere Monarchen – Die Schwächsten, aber immer noch weit über normale Wesen hinaus. Sie herrschten über kleinere Herrschaftsgebiete, wurden gefürchtet, waren aber nicht unantastbar.
2. Hohe Monarchen – Ihre Macht erstreckte sich über Galaxien. Als Herrscher über ganze Zivilisationen gingen ihre Namen in die Geschichte ein.
3. Großmonarchen – Sie waren Legenden. Ihre Existenz prägte den Lauf des Universums. Götter fürchteten sie. Imperien verneigten sich vor ihnen.
4. Absolute Monarchen – Und dann … gab es noch die Absoluten.
Sie beherrschten keine Galaxien.
Sie beherrschten keine Imperien.
Sie beherrschten Konzepte.
Ihre Existenz war nicht nur mächtig – sie war grundlegend. Naturgewalten, eingehüllt in Fleisch und Blut. Es gab nicht viele von ihnen. Tatsächlich konnte man sie an einer Hand abzählen.
Und Wraith war einer von ihnen.
Rael biss die Zähne zusammen.
„Wenn Wraith zurück ist … bedeutet das, dass sich das Gleichgewicht verschiebt.“
Er sah Cecelia in die Augen.
„Und wenn auch der Monarch der Zerstörung zurückkehrt …“
Cecelia krallte ihre Finger in ihren Ärmel.
Sie brauchte ihn nicht, um den Satz zu beenden.
Cecelia schloss die Augen, ihre leuchtend weißen Iris pulsierten, während sie nach den Fäden des Schicksals griff. Sie wollte Antworten. Jetzt, wo Adam und Wraith zurück waren, was würde als Nächstes passieren?
Aber irgendwas stimmte nicht.
Anstatt einen Blick in die Zukunft zu werfen, wurde ihr Blick plötzlich in die Vergangenheit zurückgerissen.
Der Fluss der Zeit verdrehte sich und zog sie in die Vergangenheit.
Sie sah ihn –
den Monarchen der Zerstörung.
Aber das war nicht die Gegenwart. Das erkannte sie sofort. Er war immer noch in der Gefängnisdimension gefangen, die vom Lord of Dominion erschaffen worden war – einem Ort, an dem die Zeit kaum existierte und der nur für die gefährlichsten Wesen gedacht war.
Cecelia runzelte die Stirn.
Warum sah sie das?
Dann –
stockte ihr Atem.
Der Monarch der Zerstörung war nicht nur gefangen.
Er war tot.
Jemand hatte ihn getötet.
Die Erkenntnis traf sie wie ein fallender Stern. Das ergab keinen Sinn. Der Herrscher der Herrschaft hatte ihn nur eingesperrt, nicht hingerichtet. Die Gefängnisdimension sollte ihn auf unbestimmte Zeit festhalten, geschwächt, aber am Leben.
Und doch …
Da lag er. Regungslos. Still. Eine Leiche.
Cecelias Blick verschwamm, als Flüstern aus der Vergangenheit um sie herum hallte. Leise, fern, wie eine Geschichte, die halb aus der Erinnerung gelöscht war.
Dann sah sie es.
Einen Schatten.
Keine Person. Kein Wesen. Nur eine Präsenz – eine unsichtbare Kraft, die über dem Körper des gefallenen Monarchen stand.
Und bevor sie erkennen konnte, wer oder was es war –
zerbrach die Vision.
Cecelias Augen flogen auf, ihr Atem ging stoßweise.
Rael bemerkte sofort ihre Erschütterung.
„Cecelia?“
Zuerst antwortete sie nicht. Ihr Herz pochte.
„Er ist tot.“
Rael blinzelte. „Wer?“
Cecelia sah ihn an, ihre leuchtenden Augen wirbelten etwas Unlesbares.
„Der Monarch der Zerstörung.“
Rael runzelte die Stirn. „Das ist unmöglich. Er war doch …“
„Versiegelt, ich weiß. Aber ich habe es gerade gesehen. Er ist in dieser Gefängnisdimension gestorben.“
Stille herrschte zwischen ihnen.
Dann verdüsterte sich Raels Miene.
„Wenn das wahr ist … wer zum Teufel hat ihn dann getötet?“
Adams persönliche Dimension
Wraith trug Adam hinein, sein Gesichtsausdruck unlesbar, als er ihn auf ein Bett in einem der Gebäude innerhalb der Dimension legte. Adam war bewusstlos, sein Körper strahlte noch immer schwache Spuren dieser instabilen, rohen Energie aus.
Wraith verschwendete keine Zeit. Er drehte sich um und ging hinaus, entschlossen, Adams Klon zu finden, um dieses Chaos zu beheben –
Doch in dem Moment, als er hinaus trat, erstarrte er.
Die ganze Dimension war leer.
Keine Bewegung. Keine Stimmen. Nur eine unheimliche, unnatürliche Stille.
Krozak stand mitten drin und sah total fassungslos aus. Seine scharfen Augen huschten umher, um zu verstehen, was gerade passiert war.
„Sie sind … weg“, murmelte Krozak. Seine Stimme war nicht laut, aber in der Stille klang sie ohrenbetäubend.
Wraith kniff die Augen zusammen. „Was meinst du mit weg?“
„Ich meine, in einer Sekunde waren Adams Klone noch überall und haben ihr Ding gemacht, und in der nächsten …“ Krozak atmete scharf aus, seine Hände zuckten an seinen Seiten. „… sind sie einfach verschwunden. Puff. Als wären sie nie da gewesen.“
Wraiths Miene verdüsterte sich. Das war nicht normal.
Überhaupt nicht.
Ohne ein weiteres Wort drehte er sich um und ging zurück ins Gebäude.
„Was ist los?“, rief Krozak ihm hinterher und folgte ihm schnell.
„Adam hat etwas Unüberlegtes getan“, murmelte Wraith mit angespannter Stimme. „Und im Moment ist der einzige Mensch, der ihn retten kann …“
Er stieß die Tür auf und warf einen Blick auf Adams bewusstlosen Körper.
„… Adam selbst.“
