[ADAM GEWINNT MIT EINER FEHLERFREIEN LEISTUNG!]
Die Ansage hallte durch die Arena, aber Adam schaute nicht mal auf den Bildschirm. Sein Blick war auf den Trümmerhaufen gerichtet, wo Zayne gefallen war. Seine Lippen verzogen sich zu einem kleinen Stirnrunzeln, als er leise murmelte: „Was, er ist tot? Einfach so?
Wie erbärmlich. Die Nummer 1 war an ihn verschwendet.“
Er wandte sich ab, sein Blick wanderte zum Horizont der Arena, seine Gedanken waren woanders. „Kein Wunder … Er war kein Kind des Universums. Mit genug Zeit hätte Krozak den ersten Platz erobert.“
Adam schüttelte den Kopf, seine Laune verschlechterte sich zusehends. Der Sieg war ihm mittlerweile egal. Es war ein sinnloser Kampf gewesen, reine Zeitverschwendung. Er ging mit den Händen in den Taschen von der Arena weg, suchte seine Gruppe und ließ sich mit einem Seufzer auf die Bank fallen.
Die anderen – Aurora, Joshua und Mael – waren jedoch immer noch voller Tatendrang. Ihre Augen strahlten Entschlossenheit aus, das Feuer des Wettbewerbs loderte in ihnen.
—
Aurora stand in der Mitte der Arena und musterte ihren Gegner vor sich. Ein großer, muskulöser Typ mit einer gezackten Narbe im Gesicht, dessen Arme vor roher Kraft wangen.
„Bist du bereit, vernichtet zu werden, kleines Mädchen?“, spottete er und ballte die Fäuste.
Aurora zuckte nicht mit der Wimper. Im Gegenteil, ihr Lächeln wurde nur noch breiter. „Komm schon.“
WHAM!
Bevor der Typ überhaupt reagieren konnte, war Aurora verschwunden. In einer verschwommenen Bewegung war ihr Körper nur noch ein weißer Lichtstreifen. Sie tauchte wieder vor ihm auf, ihr Bein schwang nach oben – KICK!
KNACK!
Sein Körper hob vom Boden ab und prallte mit solcher Wucht gegen die Arena-Wand, dass ein riesiger Krater zurückblieb. Die Menge tobte.
„Ist das alles, was du drauf hast?“, spottete Aurora und trat einen Schritt vor.
Der Typ rappelte sich aus den Trümmern auf, seine Augen brannten vor Wut. Doch bevor er zurückschlagen konnte, war Aurora schon wieder über ihm – ihre Fäuste bewegten sich blitzschnell, ihre Schläge waren fast unmöglich zu verfolgen.
Jeder Schlag sandte Schockwellen durch die Arena. Jeder Treffer war präzise, kalkuliert und brutal. Ihr Gegner versuchte zu blocken, aber Aurora war einfach zu schnell. Mit einer letzten schnellen Schlagserie schleuderte sie ihn durch die Luft, sodass er auf den Boden aufschlug.
BANG.
Sie stand da, unversehrt, während sich der Staub legte. Ihr Gegner war k.o.
Die Stimme des Ansagers dröhnte durch die Arena. „Aurora holt sich mit einem makellosen Sieg den dritten Platz!“
Aurora grinste, wischte sich den Schweiß von der Stirn und ging zurück zu der Gruppe. Adam warf ihr kaum einen Blick zu, er lehnte immer noch mit verschränkten Armen an der Wand.
—
Joshuas Gegnerin war eine Frau, klein, aber mit Augen, die gefährlich funkelten. Sie schwang zwei Klingen und drehte sie mit tödlicher Präzision.
„Ich habe von dir gehört“, sagte Joshua grinsend. „Mal sehen, ob du das auch beweisen kannst.“
Die Frau sagte nichts. Sie nahm einfach ihre Kampfhaltung ein.
FWOOSH!
Joshua bewegte sich kaum, die Klingen verfehlten ihn um Haaresbreite. Er rollte sich nach hinten und stieß sich mit einer einzigen fließenden Bewegung vom Boden ab.
„Beeindruckend.“
Die Frau antwortete nicht. Stattdessen schwang sie ihre Klingen erneut, diesmal schneller, und zielte auf seinen Oberkörper. Aber Joshua war schon da, seine Hände schossen hervor und fingen ihre Klingen mit den Fingerspitzen ab.
Er war blitzschnell. Damit hatte sie nicht gerechnet.
KLIRR!
Die Augen der Frau weiteten sich, als Joshua ihr die Klingen aus der Hand drehte und sie quer durch die Arena fliegen ließ. Sie versuchte, ihn zu treten, aber Joshua wich mühelos aus, sein Körper war nur noch eine verschwommene Gestalt.
BOOM!
Joshua sprang in die Luft und krachte dann mit einem Drehkick auf sie, der sie direkt in die Brust traf. Der Aufprall hinterließ einen Krater unter ihr, und sie war k.o.
Joshua landete elegant und klopfte sich den Staub von den Händen. „Das war gar nicht so schlimm“, sagte er und grinste breit, als er zu der Gruppe zurückblickte.
Er hatte es auf Platz 8 der Elite-Rangliste geschafft.
Maels Gegner war ein riesiger Mann, der ihn um Haupteslänge überragte und dessen Körper mit Tätowierungen bedeckt war, die wie von einer übernatürlichen Kraft zu leuchten schienen.
„Das wird Spaß machen“, sagte Mael und knackte mit den Fingerknöcheln.
Der Riese holte mit seiner massiven Faust aus und zielte auf Maels Kopf. Mael wich zur Seite aus, und der Schlag schlug mit solcher Wucht auf den Boden, dass die Steine darunter zerbrachen.
Mael grinste. „Das musst du schon besser machen.“
SMASH!
Der Riese holte erneut aus, aber Mael war bereits hinter ihm und versetzte ihm einen Schlag auf den Hinterkopf. Der Aufprall schleuderte den Mann nach vorne, aber er erholte sich schnell, drehte sich um und holte mit einem tödlichen Tritt gegen Mael aus.
BANG!
Mael blockte den Tritt mit seinem Arm, wurde aber von der Wucht ein paar Meter zurückgeschleudert. „Okay, okay“, sagte Mael und wischte sich das Blut von der Lippe. „Du bist zäher, als ich dachte.“
Der Riese brüllte wütend und stürmte wie ein Stier vorwärts. Aber Mael war schneller.
Er wich erneut aus und nutzte den Schwung des Riesen gegen ihn. Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks sandte Mael eine Energiewelle aus, die den Riesen mitten in die Brust traf und ihn nach hinten schleuderte.
KRACH!
Der Mann schlug hart auf dem Boden auf und stand nicht wieder auf.
„Sechster Platz, was?“, murmelte Mael und wischte sich die Hände an seiner Hose ab, während der Ansager seinen Sieg verkündete.
Joshua ließ sich mit einem zufriedenen Seufzer neben Adam fallen und streckte die Arme hinter den Kopf. „Tja, ich schätze, jetzt sind wir alle in der Elite-Rangliste.“
Mael grinste und knackte mit den Fingerknöcheln. „Ja, aber ich werde nicht aufhören. Als Nächstes will ich den ersten Platz in der Elite-Rangliste.“
Kaum hatte er das gesagt, schnaubte Aurora verächtlich. „Tsch. Hör auf zu träumen.“
Mael blinzelte und sein Grinsen verschwand. „Hä? Was soll das heißen?“
Aurora sah ihn an, ihr Gesichtsausdruck völlig undurchschaubar. „Ich kann die Zukunft sehen“, sagte sie nüchtern. „Und in dieser Zukunft schlage ich dich nicht. Von Adam ganz zu schweigen.“
Mael runzelte die Stirn. „Was …“
„Du bist stark“, fuhr Aurora fort und unterbrach ihn. „Das bestreitet niemand. Aber im Vergleich zu uns dreien hier?“ Sie schüttelte den Kopf. „Da kommst du nicht mal annähernd ran.“
Mael kniff die Augen zusammen. „Du verarschst mich, oder?“
Aurora zuckte nicht mal mit der Wimper. „Joshua braucht nur Zeit, um sich an seine neuen Kräfte zu gewöhnen, und wenn er das geschafft hat, könnte er mich sogar übertreffen.“ Sie neigte ihren Kopf leicht in Adams Richtung. „Und Adam …? Denk nicht mal daran. Er ist auf einem ganz anderen Level.“
Eine bedrückende Stille legte sich über die Gruppe.
Mael atmete durch die Nase aus und kratzte sich am Hinterkopf. „Verdammt. Du weißt wirklich, wie man einem Mann das Selbstvertrauen nimmt.“
Joshua lachte leise. „Sie hat aber nicht Unrecht.“
Adam, der die ganze Zeit still gewesen war, sah sie nicht einmal an. Er lehnte sich einfach zurück, verschränkte die Arme und schloss die Augen.
Wenn er eine Meinung zu dem Gespräch hatte, hielt er sie offenbar nicht für teilenswert.
Aurora lehnte sich zurück und stützte sich auf ihre Hände. „Sieh es ein, Mael. Du bist stark. Aber du bist von Freaks umgeben.“
Mael schnalzte mit der Zunge, widersprach aber nicht.
Denn tief in seinem Inneren wusste er, dass sie Recht hatte.
