„Jetzt weiß ich auch den zweiten Grund, warum ich nie daran gedacht habe, aufs College zu gehen“, sagte Adam, die Arme hinter dem Kopf verschränkt, und ging gemächlich weiter, als hätte er alle Zeit der Welt.
Joshua warf ihm einen Blick zu. „Und der erste Grund?“
Adam öffnete den Mund –
„Sich um seine Geschwister kümmern“, unterbrach Aurora ihn mit ausdruckslosem Gesicht.
Adam und Joshua drehten sich beide zu ihr um.
„Was?“, sagte sie und blinzelte. „Das wollte er doch sagen.“
Adam zuckte nur mit den Schultern. „Ja, so ungefähr.“ Und damit ging er weiter, völlig unbeeindruckt.
Joshua seufzte und schüttelte den Kopf. „Lass den Jungen wenigstens ausreden, Aurora …“
Aurora antwortete nicht. Das musste sie nicht. Sie hatte recht.
Dann –
„Wart mal.“
Mael meldete sich plötzlich mit gerunzelter Stirn zu Wort. „Was ist dieses ‚College‘, von dem ihr alle redet?“
Die Gruppe hielt inne.
Adam drehte sich zu ihm um und sah den Mann endlich richtig an. Die Erkenntnis traf ihn wie ein verspäteter Schlag –
Mael sah menschlich aus … aber er war es nicht.
Joshua kniff die Augen zusammen. „Das ist doch ein Scherz, oder?“
Mael neigte den Kopf. „Sollte ich das?“
Aurora blinzelte und zum ersten Mal huschte etwas wie leichte Überraschung über ihr Gesicht. „Du weißt nicht, was ein College ist?“
Mael schüttelte den Kopf. „Nein.“
Adam fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Verdammt … Ich meine, ich schätze, das macht Sinn.“ Er musterte Mael noch einmal. „Du siehst menschlich aus, aber du bist offensichtlich keiner.“
Mael verschränkte die Arme. „Was ist es dann?“
Joshua seufzte. „Es ist im Grunde ein Ort, an den Menschen nach der Highschool gehen. Um zu studieren, Abschlüsse zu machen und sich auf ihre Karriere vorzubereiten.“
Mael blinzelte. „… Klingt nach einer schicken Umschreibung für ‚Ausbildungsstätte‘ für die Arbeit.“
Adam schnaubte. „Das ist … eigentlich nicht falsch.“
Aurora neigte leicht den Kopf.
„Nur dass nicht jeder das Gelernte später auch anwendet.“
Joshua seufzte. „Ja. Manche Leute machen ihren Abschluss und haben immer noch keine Ahnung, was sie mit ihrem Leben anfangen sollen.“
Mael runzelte die Stirn. „Warum gehen sie dann hin?“
Stille.
Adam und Joshua sahen sich an.
Aurora starrte nur vor sich hin.
„… Hm“, murmelte Adam und rieb sich das Kinn. „Das ist eigentlich eine verdammt gute Frage.“
Joshua zuckte mit den Schultern. „Manche Leute gehen, weil sie wollen. Andere gehen, weil ihre Eltern sie dazu zwingen.“
„Oder weil die Gesellschaft sagt, dass sie es tun sollen“, fügte Aurora hinzu.
Mael verschränkte die Arme. „Das klingt … unnötig.“
Adam grinste. „Willkommen im Leben, Kumpel.“
Mael seufzte nur und schüttelte den Kopf. „Menschen sind seltsam.“
„Wem sagst du das“, murmelte Adam.
Joshua lachte leise. „Du hängst buchstäblich mit uns rum, was macht dich das?“
Mael dachte einen Moment nach. Dann sagte er mit ernster Miene:
„…tolerant.“
Aurora lachte leise vor Vergnügen.
Adam grinste. „Verdammt, du wirst immer besser darin.“
Mael grinste nur.
Während sie weitergingen, kam das Gespräch auf was anderes, aber Adam warf Mael immer wieder verstohlene Blicke zu.
Ja, dieser Typ war definitiv kein Mensch.
Als sie durch die Hallen der Akademie zur Kampfarena gingen, warf Adam Mael immer wieder verstohlene Blicke zu.
Ja, dieser Typ war definitiv kein Mensch.
Joshua musste wohl dasselbe gedacht haben, denn er fragte plötzlich: „Okay, Mael.
Wenn du kein Mensch bist, was bist du dann?“
Adam grinste. „Ja, raus damit. Wir hängen schon die ganze Zeit zusammen rum und wissen immer noch nicht einmal, welcher Spezies du angehörst.“
Adam hätte einfach seine Daten überprüfen und in Sekundenschnelle herausfinden können, was Mael war. Sogar Aurora hätte in die Zukunft blicken und die Antwort erfahren können, bevor er überhaupt den Mund aufgemacht hatte.
Aber vielleicht wollten sie es einfach von ihm hören.
Mael ging mit den Händen in den Taschen vor ihnen her. Dann sagte er, ohne sich umzudrehen, ganz beiläufig:
„Ich bin ein Nephilim.“
Stille.
Adam und Joshua blieben stehen. Aurora ging weiter, warf aber einen Blick zurück.
„Warte mal“, sagte Adam und hob die Hand. „Du meinst, ein echter Nephilim?“
Mael drehte leicht den Kopf und hob eine Augenbraue. „Ist das ein Problem?“
Joshua blinzelte. „Alter, Nephilim sind buchstäblich halb Engel, halb etwas anderes. Das ist verrückt.“
Adam kratzte sich am Kopf. „Ich wusste, dass du kein Mensch bist, aber verdammt. Das erklärt einiges.“
Aurora starrte Mael an. „Was ist die andere Hälfte?“
Mael zögerte, dann grinste er. „Das würdest du gerne wissen, was?“
Adam kniff die Augen zusammen. „Oh nein, auf keinen Fall. Versuch jetzt nicht, geheimnisvoll zu sein.“
Mael lachte nur. „Vielleicht sag ich es dir, wenn wir in der Arena fertig sind.“
Adam schnaubte. „Na gut, wie du willst. Aber wenn ich dich dort fertig mache, sagst du es mir besser.“
Joshua spottete: „Du? Mael besiegen? Ich bitte dich.“
Adam grinste. „Ich bin heute großzügig. Vielleicht lasse ich ihn ein paar Minuten durchhalten.“
Mael grinste, seine Augen leuchteten schwach. „Du solltest dir lieber um dich selbst Sorgen machen, Mensch.“
Adams Grinsen wurde breiter. „Das höre ich gerne.“
Aurora seufzte. „Das wird anstrengend.“
Mittlerweile hatten sie die Kampfarena erreicht. Die Luft war voller Energie, erfüllt von der Vorfreude auf die bevorstehenden Kämpfe.
Adam streckte seine Arme aus und knackte mit dem Nacken. „Okay, Zeit, sich zu beweisen und ein paar Leute bewusstlos zu schlagen.“
Joshua zog seine Handschuhe zurecht. „Versuch, dich nicht zu blamieren.“
Aurora, immer noch ausdruckslos, sagte nur: „Versucht, nicht zu sterben.“
Mael rollte mit den Schultern, und eine schwache goldene Aura flackerte um ihn herum. „Versuch, dich nicht zurückzuhalten.“
Adam lachte. „Oh, ich mag dich.“
Und damit betraten sie die Arena – bereit, ein paar arme Seelen zu vernichten.
„ADAM DHARK …“
Ein wütender Schrei hallte durch die Arena. Adam seufzte, denn er wusste bereits, was kommen würde.
Ein weiterer armer Idiot würde gleich seine Beute werden.
„Ich fordere dich zu einem Kampf auf Leben und Tod heraus!“, hallte die Stimme erneut, voller Wut.
Adam blinzelte verwirrt. Er wandte sich an Mael. „Okay, aber … was genau ist ein Kampf auf Leben und Tod? Ich verstehe, dass es ein Kampf bis zum Tod ist, aber das habe ich doch im Grunde genommen schon mit diesem Krozak gemacht. Warum also die Bezeichnung „Kampf auf Leben und Tod“, wenn ich ihn sowieso töten würde?“
Mael kratzte sich am Kopf. „Nun … in einem normalen Arenakampf ist das Töten eher eine Option als eine Voraussetzung. Ein Todeskampf? Das ist ganz offiziell. Keine Kapitulation, keine Gnade, kein Zurück.“
Aurora, wie immer ausdruckslos, fügte hinzu: „Außerdem bedeutet es, dass du wirklich stirbst, wenn du verlierst. Keine Wiederbelebung, keine zweite Chance.“
Adam seufzte erneut und streckte träge seine Arme aus. „Mann, der will wohl wirklich sterben, was?“
Endlich drehte er sich um, um zu sehen, wer so dumm war, ihn anzusprechen.
