Cain wischte sich das Blut von der Lippe, seine Augen brannten gefährlich.
Er war noch nicht fertig.
Die Luft um ihn herum begann sich zu verändern – sie wurde schwer und stickig. Ein tiefes, vibrierendes Summen hallte durch die Arena, während der Boden unter ihm barst.
Joshua spannte sich an. „Yo, was zum Teufel ist das?“
Aurora kniff die Augen zusammen. „Er aktiviert seine Fähigkeit.“
Cain atmete langsam aus und dann –
BOOM.
Eine Schockwelle brach aus seinem Körper hervor und schleuderte Staub und Trümmer durch die Luft. Seine Haut verdunkelte sich und leuchtete tief rot, während feurige Energie Risse entlang seiner Arme lief. Der Boden unter seinen Füßen schmolz leicht und zischte vor Hitze.
„Infernal Core.“ Seine Stimme war jetzt tiefer, rauer, als würde er durch einen Ofen sprechen. „Du solltest dich geehrt fühlen, Adam. Ich benutze das nicht bei jedem.“
Adams Grinsen verschwand nicht. „Ja? Und was macht es? Macht es dich etwas weniger zu einem Punchingball?“
Cain antwortete nicht. Er bewegte sich.
In einem Moment stand er noch still. Im nächsten –
BANG.
Er stand vor Adam.
Zu schnell.
Adam hatte kaum Zeit, seine Arme zu heben, bevor Cains Faust ihn traf.
KNACK.
Der Aufprall schleuderte Adam durch die Arena wie eine Kugel. Er prallte gegen die Steinwand – so hart, dass er einen Krater hinterließ – und zum ersten Mal seit Beginn des Kampfes spürte er es.
Joshua sprang auf. „Scheiße!“
Aurora, die Arme immer noch verschränkt, zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Adam stöhnte und rappelte sich aus den Trümmern auf. Sein Körper schmerzte. Seine Arme waren von der Hitze des Schlags versengt.
„Okay“, murmelte er und schüttelte seine Glieder aus. „Das hat tatsächlich wehgetan.“
Cain knackte mit den Fingerknöcheln, während Dampf von seinem Körper aufstieg. „Das ist der Sinn der Sache.“
Adam rollte seinen Nacken und atmete aus. „Dann sollte ich mich wohl nicht mehr zurückhalten.“
Cain spottete. „Was, hast du auch irgendwelche versteckten Kräfte?“
Adam grinste. Seine Augen blitzten auf – nur für eine Sekunde.
Dann verschwand er.
Cain hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor –
BOOM!
Adams Faust traf ihn in den Bauch und beugte ihn nach vorne. Bevor er reagieren konnte –
BOOM!
Ein Knie an seinem Kinn. Sein Kopf schnappte nach hinten, seine Sicht verschwamm.
BOOM!
Ein Tritt in die Brust schleuderte ihn durch die Arena, seine geschmolzene Energie flackerte wild.
Die Menge tobte.
Joshua klappte die Kinnlade runter. „Alter – er hat sich gerade teleportiert …“
Aurora lächelte endlich. „Das war keine Teleportation.“
Joshua starrte sie an. „Was zum Teufel war das dann?“
Auroras violette Augen funkelten. „Adam ist einfach so schnell.“
Cain hustete und rappelte sich mühsam auf. Er knurrte, während Flammen um ihn herum loderten. „Werde nicht übermütig …!“
Adam stand bereits vor ihm.
Cains Augen weiteten sich. „Was …“
Adam grinste. „Zu langsam.“
Seine Faust schlug Cain ins Gesicht –
und diesmal hörte er nicht auf zu schlagen.
Cains Kopf schnappte zur Seite, Spucke und Blut spritzten aus seinem Mund. Aber Adam war noch nicht fertig.
Seine Faust schwang bereits wieder –
BANG!
Cain hatte kaum Zeit, sich zu schützen, bevor ein weiterer Schlag seine Rippen traf.
BANG! BANG! BANG!
Adams Fäuste verschwammen zu einem einzigen Schlag, der wieder und wieder auf Cain niederprasselte. Jeder Schlag sandte Schockwellen durch die Arena. Der Boden unter ihnen barst auf, Cains geschmolzene Aura flackerte unter den unerbittlichen Schlägen.
Die Menge tobte.
Joshua hielt sich beide Hände vor den Kopf. „Heilige Scheiße, der wird fertiggemacht!“
Aurora atmete amüsiert durch die Nase aus.
Cain knurrte, seine Augen glühten wie Kohlen. Er ballte die Fäuste, Flammen schlugen um ihn herum auf. „Genug!“
Er schlug wild zu, die Hitze verzerrte die Luft –
aber Adam wich leicht zur Seite aus, als wäre es Zeitlupe.
Cains Augen weiteten sich.
Adam grinste. „Zu einfach.“
Dann verschwand er wieder.
Cain wirbelte herum und sah sich wild um. „Wo –?“
BOOM.
Adam tauchte hinter ihm wieder auf. Ein brutaler Axe Kick krachte auf Cains Schulter und schlug ihn wie einen Meteor auf den Boden. Der Stein unter ihnen explodierte und ließ Risse wie ein Spinnennetz über den Boden der Arena laufen.
Die Wucht des Aufpralls sandte eine Schockwelle durch die Luft und warf mehrere Zuschauer auf den Tribünen um.
Sogar Joshua zuckte zusammen. „Yo …“
Cain stöhnte und versuchte, sich hochzustemmen, aber Adam ließ ihn nicht.
Er packte Cain am Gesicht – seine Finger gruben sich in seine geschmolzene Haut, völlig unbeeindruckt von der Hitze – und hob ihn vom Boden hoch.
Cain schlug um sich, Flammen loderten auf –
Adam schlug ihn wieder zu Boden.
BOOM!
Dann noch einmal.
BOOM!
Und noch einmal.
BOOM!
Der Boden der Arena zerbrach unter jedem Aufprall. Risse verliefen bis zu den Wänden, Staub und Trümmer flogen überall herum.
Die Menge verlor den Verstand.
Cain stieß einen erstickten Schrei aus, benommen, die Augen flackerten. Seine Flammen sprühten und flackerten wild. Sein Infernal Core brach zusammen.
Adam ließ endlich los und trat zurück.
Cain hustete und versuchte mit zitternden Armen aufzustehen. Seine Sicht drehte sich.
Adam knackte mit dem Nacken. „Ist das alles, was du drauf hast?“
Cain keuchte, während die Flammen schwach um seinen Körper flackerten. Seine Gedanken rasten. Er war noch nie – noch nie – so überwältigt gewesen.
Seine Beine zitterten, als er aufstand, aber Adam war schon vor ihm.
Cains Herz setzte einen Schlag aus.
Adams Grinsen wurde breiter. „Gute Nacht.“
Seine Faust traf Cain mit solcher Wucht in den Magen, dass dieser sich fast in zwei Hälften faltete.
BOOOOOOM!
Die Schockwelle löschte den Boden unter ihnen aus.
Cains Körper flog wie eine Rakete nach hinten, durchschlug die Arena-Wände, dann noch eine – und noch eine –, bevor er schließlich in einem Trümmerhaufen zum Stillstand kam, völlig bewusstlos.
Stille.
Dann –
Die Menge brach in Jubel aus.
Joshua wäre fast umgefallen. „Bro wurde gerade aus dem Match gelöscht!“
Aurora, die Cains regungslosen Körper in den Trümmern beobachtete, grinste. „Ich hab’s dir doch gesagt.“
Adam atmete aus und rollte mit den Schultern. „Nun … das hat Spaß gemacht.“
Dann drehte er sich zur Menge und reckte die Faust in die Höhe.
Die Arena brüllte.
Das Stadion bebte unter dem lauten Jubel der Menge. Jubelrufe, Schreie und wilde Gesänge erfüllten die Luft wie ein Gewitter.
„NEIN, DAS IST UNMÖGLICH!“, schrie jemand auf der Tribüne. „ER HAT CAIN EINFACH UMGEHAUEN!“
„Das war nicht mal ein Kampf, der Typ wurde fertiggemacht!“
Joshua hielt sich immer noch den Kopf, sein Gesicht war eine Mischung aus Schock und mitgefühltem Schmerz. „Cain hatte nicht mal eine Chance, sich zu wehren! Das war eine öffentliche Hinrichtung!“
Ein paar Reihen weiter saß eine Gruppe von Schülern immer noch wie erstarrt da, die Münder offen. Einer von ihnen atmete langsam aus. „Diese Geschwindigkeit … diese Kraft … wer zum Teufel ist dieser Typ?“
Aurora, die immer noch die Arme verschränkt hatte, warf ihnen einen Blick zu. „Das ist Adam. Versucht, mitzukommen.“
Währenddessen legte sich der Staub in der Mitte der zerstörten Arena langsam.
Die Lichter in der Arena wechselten und ein riesiger Scheinwerfer strahlte Adam an, während die Menge erneut explodierte.
[ADAM HOLT SICH DEN SIEG MIT EINER FEHLERFREIEN LEISTUNG]
Auf einer riesigen Leinwand über dem Stadion wurden die letzten Momente noch mal gezeigt – Adams wahnsinnige Geschwindigkeit, die brutalen Schläge und der vernichtende Schlag in die Magengrube, der Cain durch mehrere Wände fliegen ließ. Bei jeder Wiederholung drehten die Zuschauer erneut durch.
„MONSTER!“, schrie jemand.
„CHEAT CODE!“
„STELLT IHN IN EINE HÖHERE KLASSE!“
Adam stand immer noch mitten in der zerstörten Arena und rieb sich den Nacken, als wüsste er nicht, was all die Aufregung sollte. Seine Klamotten waren kaum zerknittert.
Joshua schüttelte ungläubig den Kopf. „Der Typ schwitzt nicht mal. Das ist illegal.“
Aurora blieb ausdruckslos, als sie sagte: „Ich hab dir doch gesagt, dass er schnell ist.“
Joshua atmete tief aus und starrte Adam an, als würde er ihn zum ersten Mal sehen. „Schnell? Alter, das war nicht schnell. Das war pure Respektlosigkeit.“
Währenddessen eilten Sanitäter bereits zu der Stelle, an der Cain unter den Trümmern begraben war. Der Mann bewegte sich nicht.
Ein tiefes, zittriges Stöhnen hallte aus den Trümmern, als Cains zerschlagene Hand zuckte. Er lebte noch – gerade so.
Einer der Sanitäter kniete sich neben ihn. „Verdammt … du bist fertig, Alter.“
Cain schaffte es gerade noch, ein Auge zu öffnen. Sein ganzer Körper schmerzte. Seine Flammen waren erloschen. Sein Infernal Core war zerstört.
Er stöhnte mit heiserer Stimme. „Halt die Klappe …“
Adam, der von der Mitte der Arena aus zusah, winkte Cain lässig zu. „Guter Kampf.“
Cain hustete Staub aus. „Fahr zur Hölle …“
Adam grinste nur. „Da war ich schon.“
Die Menge tobte erneut.
„Und wo ich schon mal hier bin, möchte ich noch weiter gehen, ich möchte den Nächsten in der Rangliste herausfordern und die Rangliste erklimmen.“
