Anya hielt den Kopf gesenkt und flüsterte kaum hörbar: „Herrin, wir … wir haben dich wieder enttäuscht. Es tut uns leid.“
Selene sagte nichts, ihr durchdringender Blick machte die Luft schwer.
Drake schluckte schwer. „Wir haben nicht erwartet, dass er so stark ist – selbst mit seinen versiegelten Fähigkeiten. Es war, als wäre er anders gebaut.“
Becca, die ein paar Meter entfernt stand, zuckte unter der Anspannung nicht zusammen. Stattdessen starrte sie Selene mit einem Ausdruck an, der fast amüsiert wirkte. „Du hattest doch nicht vor, gegen ihn zu kämpfen, oder?“
Selenes Grinsen verschwand. Ihr Blick schoss zu der Person, die gesprochen hatte, aber es war nicht Becca. Es war sie.
Tch. Selene schnalzte genervt mit der Zunge. „Alexandria, wann hörst du endlich mit diesem Besessenheitsquatsch auf?“ Sie verschränkte die Arme und runzelte die Stirn, während sie ihre Tochter anstarrte, die jetzt Beccas Körper bewohnte.
Drake und Anya erstarrten, als sie das bemerkten, und verneigten sich sofort. Sie traten einen Schritt zurück und machten Alexandria Platz.
Mit einer schnellen Bewegung ihres Handgelenks formte sich hinter ihr ein Thron aus Schatten. Sie setzte sich mit gekreuzten Beinen und starrte Selene an. „Mir gefällt es so. Anita hat ihren Zweck erfüllt, also habe ich ihre Erinnerungen gelöscht und sie weggeschickt.“ Alexandria beugte sich leicht vor. „Aber deshalb bin ich nicht hier. Sag mir, warum hast du ihn so einfach gehen lassen? Das sieht dir gar nicht ähnlich.“
Selene winkte abweisend mit der Hand und schenkte Alexandria keinen weiteren Blick. „Was ich tue, geht dich nichts an, Kind. Ich bin dir keine Antwort schuldig.“
Alexandria kicherte und neigte den Kopf, als würde sie ihre Mutter durchschauen. „Du willst etwas von ihm, nicht wahr?“ Ihr Grinsen wurde breiter. „Du hattest deine eigenen Pläne, aber als du ihn in den Medien gesehen hast, als dir klar wurde, wie mächtig er ist, hast du deine Meinung geändert. Jetzt willst du es nicht mehr alleine machen, sondern ihn in dein Spiel hineinziehen. All das Gerede davon, ihn zu töten? Das sind leere Drohungen.“
Selene hielt ihrem Blick stand, antwortete aber nicht sofort. Dann seufzte sie und schüttelte den Kopf. „Denk, was du willst. Ich sag dir nichts. Jetzt geh zurück in deinen Körper und überlass die Kontrolle wieder der armen Becca.“
Alexandria schloss die Augen, und als sie sie wieder öffnete, war es, als hätte jemand einen Schalter umgelegt. Das selbstbewusste Grinsen war verschwunden und hatte der verwirrten Verwirrung von Becca Platz gemacht.
Sie blinzelte und orientierte sich.
Selene atmete scharf aus, ihre Aura flackerte für einen Moment auf. „Dieses unerträgliche Mädchen … Ich schwöre, eines Tages werde ich ihr diese scharfe Zunge aus dem Mund reißen.“
Sie wandte sich an die drei vor ihr, ihre Stimme scharf und befehlend. „Bereitet alles vor. Ich will, dass alle Adam im Auge behalten – wo auch immer er hingeht. Keine Fehler.“
Drake, Anya und Becca – die nun wieder ganz sie selbst war – nickten und verschwanden, um ihre Befehle auszuführen.
Selene lehnte sich zurück, ihre Finger trommelten gegen ihren Arm, und ihre Augen funkelten dunkel. Mit ihm sind meine Chancen gestiegen.
Sie blickte zur Decke, fast so, als könne sie hindurchsehen, bis zu den Sternen.
„Keine Sorge, alte Freunde … Ich komme.“
Unbekannte Dimension
Die Luft war voller Spannung, die Atmosphäre von einer unheimlichen Stille erfüllt. In der Mitte eines zerstörten Tempels ragte ein massiver Obsidianthron empor, dessen gezackte Kanten schwach in purpurroter Energie glühten. Unnatürlich lange Schatten streckten sich über den rissigen Steinboden und flackerten, als wären sie lebendig.
Vor dem Thron stand ein hoch aufragender schwarzer Pfahl, der fest mit dicken Eisenketten umwickelt war.
Zwei Gestalten waren an diese Ketten gefesselt, ihre Körper zusammengesunken, ihre Kleidung zerfetzt und mit Schmutz und getrocknetem Blut befleckt. Fesseln gruben sich in ihre Handgelenke und Knöchel, in das Metall waren leuchtende alte Runen eingraviert, die mit einem unheimlichen roten Licht pulsierten und ihnen die letzte Kraft raubten.
Eine Menge Zuschauer umringte sie – Hunderte von Gestalten in dunklen Roben und verdrehten Rüstungen. Ihre Augen brannten vor Verachtung, ihr Gemurmel war voller Abscheu.
Auf dem Thron saß eine Gestalt, die pure Wut ausstrahlte. Allein seine Anwesenheit war erdrückend, eine Kraft, die den Raum um ihn herum zu zerquetschen schien. Er beugte sich leicht vor, seine Stimme hallte wie Donner durch den zerfallenden Tempel.
„Es ist Jahre her, seit ich in diese elende Dimension verbannt wurde.“ Seine Worte trieften vor Gift. „Und gerade als ich endlich einen Weg gefunden hatte, zu entkommen, musstet ihr alles ruinieren.“
Die Gefangenen rührten sich kaum. Ihre Köpfe hingen gesenkt, ihr unregelmäßiger Atem war das einzige Zeichen, dass sie noch am Leben waren.
Die Gestalt auf dem Thron spottete. „Lächerlich.“ Seine Finger krallten sich in die Armlehnen des Throns, sodass die Konstruktion unter seinem Griff ächzte. „Egal. Eure Gefangennahme bedeutet nur eines: Die anderen werden euch holen kommen … es sei denn, sie sind von der Sorte, die ihre eigenen Leute im Stich lässt.“
Stille. Kein Wort von den beiden Gefangenen.
Der Mann lachte kalt, aber es war kein Humor darin. „Na gut. Merkt euch meine Worte – euer Widerstand ist sinnlos. Euer Kampf, mich hier zu halten, ist nichts als eine verzweifelte, vergebliche Handlung.“
Dann, in einem Augenblick, stieg seine Aura an. Eine Welle dunkler Energie brach aus ihm hervor, breitete sich wie ein Sturm aus und verschlang die gesamte Dimension in ihrem furchterregenden Griff.
Der Boden bebte, die Tempelwände ächzten unter dem Druck. Der Himmel – wenn man ihn überhaupt so nennen konnte – zerbrach wie zerbrochenes Glas, und purpurrote Blitze zuckten durch die Leere.
Überall fielen die Zuschauer auf die Knie und zitterten vor lauter Angst.
„Ich werde frei sein.“ Seine Stimme hallte wie ein Todesurteil. „Und wenn ich es bin … werde ich eure Welt in Schutt und Asche legen.“
An einem anderen Ort
Alice zögerte einen Moment, bevor sie seufzte und Adam ihr Handy zuwarf. „Mach es nicht kaputt“, murmelte sie.
Adam fing es mit einer Hand auf, sein Grinsen verschwand nicht. „Entspann dich“, sagte er und drehte es in seiner Handfläche. „Ich werde nur ein paar Türen öffnen.“
Er schloss die Augen, und die Luft um ihn herum veränderte sich. Ein leises Summen erfüllte den Raum, als eine unsichtbare Energie von seinen Fingerspitzen in das Gerät pulsierte. Der Bildschirm flackerte und leuchtete dann unnatürlich hell, während Codezeilen schneller über ihn flogen, als jedes normale System verarbeiten konnte.
Joshua beugte sich vor. „Äh … was genau machst du da?“
Adam antwortete nicht sofort. Seine Augen sprangen auf, aber jetzt leuchteten sie – in einem tiefen, unnatürlichen Blau. Die Lichter im Raum wurden etwas dunkler, als würde etwas Energie aus ihnen ziehen.
Dann hörte der Bildschirm des Telefons auf zu flackern und zeigte eine Oberfläche, die weder Alice noch Joshua jemals zuvor gesehen hatten.
Ein Netz aus miteinander verbundenen Signalen erstreckte sich über die Stadt und zeigte Tausende von versteckten Netzwerken, verschlüsselten Dateien und übernatürlichen Archiven.
Darknet-Server, verschlüsselte Kommunikationen, alte Datenbanken, die unter mehreren Sicherheitsebenen versteckt waren – all das lag jetzt in Adams Hand.
Alice riss die Augen auf. „Das ist … das gesamte übernatürliche Netzwerk?“
Adam lachte leise. „Jeder versteckte Server, jede geschützte Datenbank, jede sichere Übertragungsleitung. Dein Handy war nur ein Zugangstor.“ Er drehte das Gerät zwischen seinen Fingern. „Jetzt habe ich das ganze verdammte System.“
Joshua starrte ihn voller Ehrfurcht an. „Das … ist verrückt.“
Alice hingegen sah sowohl beeindruckt als auch entsetzt aus. „Du hast dich in Sekundenschnelle in alles gehackt. Wie zum Teufel …“
„Technopathie“, unterbrach Adam sie. „Ich hacke nicht einfach nur. Ich verbinde mich. Technologie ist nur eine andere Sprache, und ich spreche sie besser als jeder andere.“
Er wischte über den Bildschirm, und Bilder füllten die Luft um sie herum – holografische Projektionen von geheimen Dokumenten, Berichte über übernatürliche Aktivitäten, Namen hochrangiger Persönlichkeiten, Standorte versteckter Festungen.
Alice wurde ganz mulmig. „Das … das ist viel zu viel. Wenn jemand herausfindet, dass du das getan hast …“
„Das werden sie nicht.“ Adams Tonfall war ruhig, fast gelangweilt, als wäre das alles keine große Sache für ihn. „Ich habe keine Spuren hinterlassen. Keine Alarmsignale, keine Warnungen. Sie werden nicht einmal wissen, dass ich hier war.“
Joshua starrte immer noch auf die schwebenden Projektionen und zeigte auf eine bestimmte. „Die da – Selenes Bewegungen.“
Adam bewegte sein Handgelenk und zoomte die Datei heran. Eine Liste der letzten Aktivitäten erschien: geheime Treffen, Kommunikationen, Orte, die sie in der letzten Woche besucht hatte.
Alice stockte der Atem. „Sie mobilisiert bereits Kräfte.“
Adam kniff die Augen zusammen, während er die Informationen überflog. „Sie sammelt Ressourcen. Es steht etwas Großes bevor.“
