„Bleib unten, Junge.“
Auf dem Dach
Joshua wurde nervös, als Alice mit ihrem Handy herumfummelte und ihre Finger leicht zitterten.
„Was machst du da?“, fragte er und beobachtete, wie sie durch ihre Kontakte scrollte.
Alice drückte ihm das Handy in die Hand. „Nimm es. Das Passwort lautet josice247. Da ist ein Kontakt namens Grandpa. Ruf ihn an. Sag ihm, was los ist. Er ist in wenigen Minuten hier.“
Joshua runzelte die Stirn. „Warum rufst du ihn nicht selbst an? Du kennst ihn doch besser als ich.“
Alice lachte trocken und straffte den Rücken. „Weil ich etwas tun werde, was ich nie für möglich gehalten hätte – mein Leben für jemand anderen riskieren.“ Sie lächelte und trat an den Rand. „Und glaub mir, sobald Opa hört, dass seine Enkelkinder in Schwierigkeiten sind, wird er hierher stürmen.“
Dann verschwand sie in einem violetten Lichtblitz.
Unten
Adam lag auf dem kalten Beton, dunkle Ranken wickelten sich um seine Gliedmaßen und drückten ihn mit unerbittlicher Kraft nach unten. Er hätte sich leicht befreien können, aber bevor er dazu kam, beschloss jemand anderes, den Helden zu spielen.
Ein Energieblitz. Eine schnelle Bewegung.
Alice tauchte direkt vor ihm auf, die Arme verschränkt, ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen.
„Hey, Cousin.“
Adam hob eine Augenbraue. Cousin?
Ein paar Meter entfernt seufzte Selene, die bereits ahnte, wie das enden würde.
„Alice, Mädchen, du solltest nicht hier sein“, sagte sie mit scharfer, warnender Stimme. „Und du solltest definitiv nicht den Helden spielen.“
Ihr Gesichtsausdruck verdüsterte sich. Dass Alice hier war, konnte nur eines bedeuten: Franklin Dhark war auf dem Weg.
Alice knackte mit den Fingerknöcheln. „Du weißt doch, dass es praktisch eine Kriegserklärung ist, wenn man einem Mitglied der Dhark-Familie wehtut.“
Selenes Augen blitzten. „Was glaubst du, wer diese Regel aufgestellt hat?“
Bevor Alice reagieren konnte, schossen Schatten aus Selenes Füßen hervor, die sich zu speerartigen Ranken verdrehten und direkt auf sie zuschossen.
Alice grinste, verschwand in einem violetten Lichtblitz und teleportierte sich mühelos aus der Gefahrenzone.
Währenddessen …
Adam atmete tief aus. Die Lage wurde gerade brenzlig.
Er warf einen Blick auf die Ranken, die ihn festhielten. Sie waren mächtig, verstärkt durch Selenes Kontrolle über die Dunkelheit – aber sie hatten einen Schwachpunkt. Sie waren mit ihr verbunden.
Mehr brauchte er nicht.
Ein leises Summen erfüllte die Luft, als seine neuronale kybernetische Technopathie einsetzte und sein Geist sich nahtlos mit den elektromagnetischen Impulsen verband, die über das Schlachtfeld flackerten. Er konnte sie spüren – die Mikroströme, die durch die Umgebung flossen, das Nervensystem der digitalen Welt.
Er schloss die Augen. Neuprogrammierung.
Ein Funke. Eine Veränderung.
Und dann – verschwand sein Körper.
Die Ranken krallten sich ins Nichts.
Selenes Augen weiteten sich. „Was …?“
Ein Knistern hinter ihr.
Adam tauchte in einer verschwommenen Bewegung wieder auf, sein Körper glitzerte, als hätte er die Realität selbst gehackt. In dem Moment, als er festen Boden berührte, schimmerte sein Körper und passte sich sofort an. Die Wunden von den Fesseln? Schon am Verheilen.
Adaptive Regeneration.
Als Nächstes setzte sein allwissender Instinkt ein, sein Verstand verarbeitete jede Bewegung im Kampf, jedes mögliche Ergebnis in Echtzeit. Er musste nicht einmal nachdenken – sein Körper wusste einfach, was zu tun war.
Selene drehte sich um, aber es war zu spät.
Adam bewegte sich.
In einem Bruchteil einer Sekunde war er direkt vor ihr, seine Finger umklammerten eine der Schattenranken. Ein einziger Energieimpuls – und sie zerbrach wie Glas.
Selene schnalzte mit der Zunge. „Tch. Natürlich.“
Adam rollte mit den Schultern und schüttelte die letzten Reste der Zurückhaltung ab. Seine goldenen Augen glänzten im Licht der Stadt.
„Okay“, murmelte er und streckte seine Finger. „Jetzt wird es interessant.“
Selenes Finger zuckten. In dem Moment, als Adam sich befreite, wusste sie bereits, dass dieser Kampf nervig werden würde.
Na gut.
Die Schatten unter ihr pulsierten. In einem Augenblick schossen Dutzende von Ranken aus dem Boden, die sich wie ein Sturm schwarzer Schlangen verdrehten und wanden und alle direkt auf Adam zielten.
Adam zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Die Welt um ihn herum verlangsamte sich, Datenströme flossen wie durch einen offenen Stromkreis durch seinen Kopf. Die neuronale Kybernetik-Technopathie setzte wieder ein und versorgte ihn mit allen Informationen – Selenes Bewegungen, die elektromagnetischen Signale, die durch die Gegend pulsierten, sogar die Art und Weise, wie sich die Luft bei jedem Angriff veränderte.
Umschreiben.
Eine schnelle Bewegung seines Handgelenks, ein stiller Befehl – und plötzlich flackerten die Straßenlaternen. Das Stromnetz der Stadt gehorchte seinem Willen und eine unsichtbare Welle von Störgeräuschen krachte durch die Luft.
Selenes Tentakel schossen hervor.
Adam verschwand – er glitchte aus ihrem Weg und tauchte mitten in der Luft über ihr wieder auf.
Selenes Augen schossen nach oben.
Er ist schnell.
Ein schriller Pfiff zerschnitt die Luft. „Willst du weiter mit Schatten spielen oder kämpfen wir jetzt wirklich?“, spottete Adam.
Selene grinste. „Oh, du willst kämpfen?“
Im nächsten Moment wurde alles dunkel.
Die Straßenlaternen gingen aus, sogar der Mond wurde von der schwarzen Abgrund ihrer Macht verschluckt. Die Schatten verdichteten sich und dehnten sich unnatürlich aus, als hätten sie ein Eigenleben.
Adam landete geschmeidig auf dem Boden, kaum beeindruckt. Sein Verstand ging alle Möglichkeiten durch. Die Schatten bedeckten nicht nur die Umgebung – sie verzerrten sie und schufen eine künstliche Leere, in der Licht und Ton um ihre Existenz kämpften.
Clever.
Aber nicht clever genug.
Seine Augen leuchteten, als er sich in den digitalen Puls der Umgebung einklinkte.
Finde die Schwachstelle.
Seine Sicht veränderte sich – Datenströme überlagerten die Dunkelheit und hoben Störungen im elektromagnetischen Feld hervor. Da. Die Art, wie sich die Schatten bewegten, die subtile Verzögerung in ihrer Reaktion – das bedeutete, dass Selene immer noch ihren Körper als Leiter benutzte.
Was bedeutete –
Adam streckte die Hand aus. In dem Moment, als seine Fingerspitzen die Luft berührten, flackerten die Straßenlaternen wieder auf und flackerten wie Störgeräusche, bevor sie sich stabilisierten.
Selene zuckte zusammen.
Das war alles, was Adam brauchte.
Er bewegte sich.
Sein Körper verschwamm und flackerte wie beschädigte Daten, als er die Distanz zwischen ihnen in einem Augenblick überbrückte. Ein scharfes Knacken von Elektrizität folgte, als seine Faust nach vorne schoss –
Selene wich gerade noch rechtzeitig aus und drehte ihren Körper zur Seite. Aber sie war nicht schnell genug, um ihm vollständig auszuweichen.
Eine Schockwelle ging von Adams Faust aus, als sie ihre Seite streifte, die Energie wellenförmig durch die Luft ging und den nahe gelegenen Bürgersteig wegblies. Selene zuckte zusammen und sprang zurück auf eine schattenhafte Plattform, um wieder Halt zu finden.
„Okay“, sagte sie und schüttelte den Treffer ab. „Du bist nerviger, als ich dachte.“
Adam zuckte mit den Schultern. „Hast du so lange gebraucht, um das rauszufinden?“
Selene antwortete nicht. Stattdessen schnippte sie mit den Fingern.
Der Boden brach ein.
Adams Füße berührten kaum den Asphalt, bevor dieser zu einer wirbelnden Leere verschmolz. Der gesamte Bereich verwandelte sich in ein riesiges Loch aus Schatten, das ihn in sich hinein zog.
Zum ersten Mal verschwand sein Grinsen.
Okay. Das ist tatsächlich ein Problem.
Sein Verstand durchspielte verschiedene Szenarien, Berechnungen schossen ihm mit rasender Geschwindigkeit durch den Kopf.
Die Anziehungskraft war unnatürlich und verstieß gegen die Gesetze der Schwerkraft. Es gab keinen Halt, keine Struktur, gegen die er sich abstützen konnte.
Das bedeutete –
Neural Override.
Er schaltete die natürliche Reaktion seines Körpers auf das Fallen aus und schaltete um. Anstatt sich der Anziehungskraft zu widersetzen, synchronisierte er sich mit ihr.
Für einen Moment wurde sein Körper schwerelos – kein Widerstand, kein Kampf. Und dann –
Er programmierte den Sturz neu.
Innerhalb einer Millisekunde bog er das Magnetfeld um sich herum und erzeugte eine Gegenkraft, die ihn seitwärts schleuderte – direkt aus der Falle heraus.
Selenes Augen weiteten sich, als Adam wie eine Kugel aus der zusammenbrechenden Leere schoss, sich in der Luft drehte und dann sanft auf festem Boden landete.
Er atmete tief aus.
„Okay“, murmelte er und schüttelte die Restenergie ab. „Das war eigentlich ziemlich gut.“
Selene grinste. „Du stehst noch. Ich fange gerade erst an.“
Adam grinste zurück. „Ja? Ich auch.“
Der Kampf war noch lange nicht vorbei.
