„Und wer zum Teufel bist du und was willst du?“
Adam blieb stehen und starrte den Typen an, der ihm den Weg versperrte. Er mochte es nicht, wenn ihm jemand im Weg stand.
„Und du bist?“, fragte er mit ruhiger Stimme, aber sichtlich genervt.
Der Typ grinste. „Ich bin Jordan. Der Zweitstärkste in der Rangliste. Ich bin hier, um dich herauszufordern.“
Adam hob eine Augenbraue. „… Mich herausfordern?“
Im Ernst? Nicht schon wieder!
„Hey, du weißt doch, dass ich nicht in der Akademie bin, oder?“ sagte Adam, der bereits das Interesse verlor. „Ich bin nur hier, um meine Geschwister unterzubringen. Ich bin nicht hier für deine kleinen Ranglistenspiele, also …“ Er machte einen Schritt nach vorne, bereit, vorbeizugehen –
aber Jordans Hand legte sich auf seine Schulter.
Das war ein Fehler.
Adam blieb mitten im Schritt stehen. Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich, als sein Blick auf Jordans Hand fiel.
„Lass los.“
Seine Stimme war leise. Gefährlich.
Sara, die abseits stand, verkrampfte sich.
Jordan rührte sich nicht. „Oder was?“, forderte er ihn heraus und grinste.
Adam atmete durch die Nase aus. „Das willst du nicht wissen.“
Jordan lachte leise und verstärkte ganz leicht seinen Griff. „Du redest groß, aber ich sehe nicht, dass du etwas tust.“
Adam neigte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. Dann –
KNACK.
Jordan registrierte kaum, was passiert war, bevor er sich rückwärts schleudern sah und gegen die Außenwand der Villa prallte. Staub und Trümmer flogen überall herum, als der Aufprall eine tiefe Delle in den Stahlbeton schlug.
Stille.
Saras Augen weiteten sich. „Verdammt.“
Jordan stöhnte und rappelte sich auf. „Was zum Teufel war das?“ Er sah auf seinen Arm, der von der Wucht von Adams Gegenangriff unkontrolliert zitterte. „Du hast nicht einmal eine Fähigkeit eingesetzt …“
Adam zuckte lässig mit den Schultern, als hätte er gerade eine lästige Fliege verscheucht. „Ich habe dir gesagt, du sollst loslassen.“ Sein Blick bohrte sich in Jordan, scharf und unbeeindruckt. „Nächstes Mal hör besser zu.“
Jordan biss die Zähne zusammen. Sein Stolz ließ ihn nicht so einfach aufgeben. „Tsk. Na gut. Dann muss ich dich wohl dazu bringen, mich ernst zu nehmen!“
Im nächsten Moment explodierte seine Aura nach außen und die Wucht der Kraft ließ den Boden unter ihm bersten. Energiefunken tanzten um seinen Körper, seine Muskeln spannten sich an, als er sich in Kampfstellung begab. „Mach dich bereit, Adam! Diesmal meine ich es ernst!“
Adam seufzte. „Mann … warum sagen die das immer, bevor sie verlieren?“
Jordan schlug mit dem Fuß auf den Boden, seine Aura loderte wie ein Lauffeuer. Die Luft um ihn herum verdrehte sich und verzerrte sich, während schwarze Blitze über seine Haut zuckten.
„SS-Rang-Fähigkeit … Static Overdrive.“
Saras Augen weiteten sich. „Tsk. Das bedeutet Ärger.“
Jordan grinste, während Elektrizität aus seinen Fingerspitzen schoss. „So leicht kommst du mir nicht davon, Adam.“
BOOM!
In einem Augenblick war Jordan verschwunden. Ein ohrenbetäubender Donnerschlag folgte, als er nur wenige Zentimeter von Adam entfernt wieder auftauchte, seine Faust von schwarzen Blitzen umhüllt.
Adam neigte kaum den Kopf, als Jordans Schlag die Stelle traf, an der sich gerade noch sein Gesicht befunden hatte. Die Wucht des Schlags sandte eine Schockwelle durch den Boden und riss einen tiefen Graben hinter ihm auf.
Jordan grinste. „Schnell genug für dich?“
Adam hob eine Augenbraue. „Nicht schlecht. Aber …“
Seine Hand verschwamm.
Bevor Jordan überhaupt reagieren konnte, schlug Adams Handfläche wie eine Kanone gegen seine Brust und schleuderte ihn rückwärts durch die Luft. Sein Körper flog wie ein Stein über den Hof, bevor er sich in der Luft drehte, auf den Füßen landete und zum Stillstand kam.
„Scheiße …“, murmelte Jordan und rieb sich die Brust. „Das hat tatsächlich wehgetan.“
Ohne zu zögern hob er die Hände. Schwarze Blitze schlugen um ihn herum ein und schossen in alle Richtungen. Der Boden unter ihm schmolz durch die Hitze zu Glas.
„Okay, jetzt ist Schluss mit Spielen!“
Er klatschte in die Hände, und plötzlich –
wurde es ganz still.
Die Blitze um ihn herum verdichteten sich und schrumpften zu dünnen, leuchtenden Linien, die sich über seine Haut zogen. Seine Pupillen flackerten vor roher Kraft.
Saras Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Jetzt kommt es …“
Jordan verschwand wieder.
Diesmal rührte sich Adam nicht von der Stelle.
Im nächsten Moment –
BOOM-BOOM-BOOM-BOOM!
Jordans Angriffe kamen wie ein Hagelschlag. Schläge. Tritte. Ellbogenstöße. Jeder schneller als der vorherige, von schwarzen Blitzen umhüllt, die die Luft selbst verbogen. Er schlug aus jedem Winkel zu, seine Geschwindigkeit war übermenschlich.
Für jeden Zuschauer sah es so aus, als würde Adam überwältigt werden.
Nur –
Keiner der Schläge traf.
Adam wich allen aus. Keine unnötige Bewegung. Keine überflüssige Anstrengung. Jeder Schlag von Jordan verfehlte sein Ziel um Haaresbreite.
Und dann –
Adam trat vor.
Ein einziger Schlag mit der flachen Hand.
Jordans Sicht verschwamm. Eine Kraft wie ein ganzer Berg prallte gegen seinen Magen. Sein Atem stockte. Das Nächste, was er wusste, war, dass er durch die Luft flog.
„Was –?!“
Adam tauchte über ihm auf.
Ein Anflug von Belustigung huschte über sein Gesicht. „Das hat Spaß gemacht.“
Jordans Augen weiteten sich. „Warte –!“
Adams Faust kam herunter.
BOOOOOOOM!
Der Aufprall schleuderte Jordan auf den Boden, wobei die Wucht einen riesigen Krater hinterließ. Die gesamte Villa bebte von der Schockwelle.
Stille.
Staub und Trümmer legten sich.
Sara atmete aus. „Tja … das war’s wohl.“
Adam landete leichtfüßig am Rand des Kraters, die Hände in den Taschen. Er sah auf Jordan hinunter, der dort lag, nach Luft ringend und unfähig, sich zu bewegen.
„Ich hab’s dir gesagt“, grinste Adam. „Das sagen sie immer, bevor sie verlieren.“
Jordan lag im Krater, sein Körper zuckte von der Restelektrizität, die noch um ihn herum knisterte.
Seine Sicht verschwamm, seine Lungen brannten, als er versuchte, sich zu bewegen.
„Was … zum Teufel … war das?“
Adam stand am Rand, die Hände immer noch in den Taschen, und blickte mit dem gleichen unbeeindruckten Ausdruck nach unten. „Bist du fertig? Oder willst du noch eine Runde?“
Jordan biss die Zähne zusammen. Sein Stolz schrie ihn an, weiterzumachen, aber sein Körper weigerte sich, sich zu bewegen.
„Tch…“, stieß er hervor und starrte in den Nachthimmel. „Ich glaube nicht…“
Sara trat neben Adam und blickte auf den besiegten Kämpfer hinunter. „Verdammt. Er hat wirklich geglaubt, er hätte eine Chance.“
Adam lachte leise. „Das glauben sie immer.“
Jordan ballte die Fäuste. Noch nie hatte er so deutlich verloren. Der Abstand zwischen ihnen… war unglaublich. „Du bist… ein Monster.“
Adam zuckte mit den Schultern. „Du bist nicht der Erste, der das sagt.“
Jordan lachte schwach und stöhnte dann. „Scheiße. Ich kann nicht mal stehen.“
„Dann bleib liegen.“ Adam drehte sich weg. „Wähl das nächste Mal deine Gegner mit Bedacht aus.“
Jordan konnte nur zusehen, wie Adam davonlief, Sara hinter ihm her. Die Last der Niederlage lastete schwer auf ihm, schwerer als jede Wunde, die er davongetragen hatte.
„Der Zweitstärkste, was?“ Er spottete über sich selbst. „Was für ein Witz …“
—
Auf dem Dach mit Blick auf das Schlachtfeld beobachteten zwei Gestalten den einseitigen Kampf. Das blonde Mädchen lehnte sich gegen das Geländer, ihre goldenen Locken schimmerten im Mondlicht, und ein verschmitztes Lächeln spielte um ihre Lippen. „Nun, das war … enttäuschend.“
Sie neigte den Kopf und ihre durchdringenden blauen Augen blitzten amüsiert, als sie sich zu dem Mädchen neben ihr umdrehte. „Was denkst du, Aurora? Immerhin hat er gerade deinen Zweiten gedemütigt.“
Aurora antwortete nicht sofort. Sie stand da, die Arme verschränkt, und starrte Adam nach, der davonlief.
Sie war atemberaubend – langes, wallendes schwarzes Haar, das wie Seide über ihren Rücken fiel und im Licht sanft schimmerte.
Ihre Haut war makellos und strahlte selbst im schwachen Schein der Nacht. Ihre violetten Augen, tief und geheimnisvoll, strahlten eine stille Intensität aus, als würden sie alles durchschauen und sich um nichts kümmern. Ein zartes Gesicht, weder kalt noch warm – einfach unlesbar, wie ein Meisterwerk, gemalt in geheimnisvollen Farbtönen.
Schließlich sprach sie mit ruhiger, gleichgültiger Stimme. „Ich finde ihn cool.“
Und einfach so drehte sie sich um und ging weg, ihre Absätze klackerten leise auf den Dachziegeln, als wäre das, was gerade passiert war, kaum der Rede wert.
Die blonde Frau blinzelte. „Das war’s?“ Sie lachte leise. „Du bist unmöglich, Aurora.“
Aber Aurora war schon weg, verschwand in der Nacht wie ein Geist und hinterließ nichts als ihre nachhallende Präsenz – geheimnisvoll, unnahbar und unendlich faszinierend.
