Pyris atmete tief aus und ließ seinen goldenen Blick auf das Wesen sinken, das sich jetzt gemütlich auf seinem Schoß eingenistet hatte. Er streckte die Hand aus, neigte den Kopf und betrachtete es aus verschiedenen Blickwinkeln, während seine Augen vor Neugier brannten. Je länger er es ansah, desto stärker wurde das Gefühl – eine Verbindung, ein unbestreitbares Band, das mit jeder Sekunde stärker zu werden schien.
Es war, als würde seine Seele Ruin erkennen, als wäre es schon immer da gewesen und hätte gewartet.
Er war sich nicht sicher, ob dieser Gedanke ihn beruhigte oder erschreckte.
Aber Ruin? Ruin schien es egal zu sein.
Die winzige, geflügelte Kreatur gab ein leises, unschuldiges Quietschen von sich und rieb ihr pausbäckiges Gesicht an seiner Hand. Pyris blinzelte. Wie zum Teufel konnte das das gefährlichste Element sein, das es gab?
Anstatt Zerstörung auszustrahlen, benahm sich Ruin wie ein verdammtes Haustier. Es versuchte, mit seinen stumpfen Flügeln zu flattern – nur um mit einem dramatischen kleinen Geräusch der Niederlage auf die Seite zu fallen. Pyris kicherte und hob es wieder hoch, aber das sture Ding versuchte es sofort erneut.
Flattern. Flattern.
Dumpfer Aufprall.
„Du bist wirklich erbärmlich, was?“, murmelte Pyris amüsiert.
Aber das kleine Wesen war unerbittlich. Jedes Mal, wenn es hinfiel, stand es wieder auf und machte weitere Schritte, bevor es stolperte. Zuerst zwei. Dann drei. Dann fünf.
Es passte sich an.
Es wuchs.
Und das mit einer erschreckenden Geschwindigkeit.
Pyris‘ Grinsen verschwand ein wenig. Das musste er im Auge behalten.
_____
Später saß Pyris mit gekreuzten Beinen in der Mitte der zerstörten Halle und entspannte seine Muskeln, während er tief und kontrolliert atmete. Die Luft um ihn herum veränderte sich, Mana wirbelte wie ein unsichtbarer Sturm.
Er musste sich konzentrieren, sich sammeln. Alles verfeinern, was er gelernt hatte.
Der Aufstieg in Rang 17 war allein dem Erwachen von Ruin zu verdanken, aber das war nur eine Quelle der Kraft. Sein Körper strotzte immer noch vor verborgener Energie, ungenutztem Potenzial – Energie, die er von den Frauen erhalten hatte.
Die meisten von ihnen hatten ihm kleine Schubsen gegeben. Nichts Großartiges.
Aber Emberly? Zara? Und mehr als alle anderen – Alexa?
Sie waren stärker als er. Zara und Emberly hatten ihm mehr gegeben, aber Alexas Energie war so kraftvoll und so rein, dass sie sich nach ihrem kürzlichen Erwachen fast göttlich anfühlte.
Pyris ballte die Fäuste und spürte, wie die rohe Kraft in ihm brodelte, darauf wartend, kultiviert und gefestigt zu werden. Das würde kein einfacher Durchbruch werden. Es würde eine lange Nacht werden.
In der Nähe saß Ruin und beobachtete ihn mit großen, neugierigen Augen. Pyris ignorierte ihn und konzentrierte sich auf sich selbst.
Dann – BOOM.
Kraft brach um ihn herum hervor und erschütterte den Boden.
Und damit begann er.
______
Pyris verschwand in einem Energiefunkeln, und die zerstörte Halle löste sich um ihn herum auf, als er tief in der weiten, ungezähmten Wildnis wieder auftauchte. Hoch aufragende Bäume erstreckten sich endlos, ihre Kronen verdeckten den größten Teil des Mondlichts und ließen nur silberne Streifen durch das dichte Laub dringen. Das Waldhaus stand in der Ferne, aber er blieb nicht stehen.
Er brauchte mehr Platz.
Pyris ging an dem Haus vorbei und wagte sich tiefer in die Wildnis hinein, während sich die Luft um ihn herum veränderte, als seine Kraft subtil in die Welt eindrang. Der Boden bebte unter seinen Stiefeln. Selbst ohne etwas zu tun, sandte seine bloße Anwesenheit Wellen durch die Umgebung.
Dann atmete er langsam aus und ließ los.
BOOOOM!
Eine Schockwelle roher Kraft brach aus seinem Körper hervor und schickte einen heftigen Windstoß durch die Bäume. Blätter flogen durch die Luft. Äste knackten wie Zweige. Die Luft selbst knisterte vor instabiler Energie und beugte sich seinem Willen.
Pyris hob die Hand und beschwor die Leere herbei.
Der Raum vor ihm brach nach innen zusammen und bildete eine dichte, wirbelnde Masse aus absoluter Leere. Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks dehnte sich die Sphäre aus, und Tentakel aus dem Element der Leere streckten sich aus und verschlangen alles, was sie berührten – Bäume, Felsen, sogar die Luft.
Pyris stand aufrecht in der Mitte des kleinen Waldes, die Luft war erfüllt vom Summen der ungenutzten Kraft, die durch seine Adern floss. Sein Geist war konzentriert, sein Körper auf die Elementarkräfte um ihn herum abgestimmt. Er hatte die Leere unter seiner Kontrolle, aber er wusste, dass das nicht alles war, was er hatte. Es gab noch andere Kräfte, die darauf warteten, entfesselt zu werden.
Er holte tief Luft, und mit einem einzigen Gedanken reagierte die freigesetzte Leerenmana.
Eine wirbelnde Kugel aus Nichts erschien in seiner Handfläche und knisterte vor dem Potenzial, alles in ihrem Weg auszulöschen. Er zögerte nicht.
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks schickte er sie los, wo sie sich in der Luft ausbreitete und alles in ihrem Weg aufsaugte. Bäume splitterten und zerfielen, während sich der Raum selbst nach innen faltete. Das Heulen des Windes wirbelte in einer chaotischen Symphonie um ihn herum, der Wald verdrehte sich bis zur Unkenntlichkeit.
Doch so mächtig die Leere auch war, sie hatte Grenzen. Sie löschte – aber sie schuf nichts. Es war eine Kraft der Zerstörung, ein Aufheben, aber sie hinterließ eine Leere, eine hohle Leere, die grundlegend unnatürlich war. Das Universum hasste leere Räume. Deshalb konnten Zeit und Schicksal manchmal rückgängig machen, was die Leere genommen hatte. Es war das Paradox ihrer Existenz – sie war absolut und doch umkehrbar.
Aber Pyris war mit nur einem Element nicht zufrieden. Er hatte noch viele weitere zu testen.
Ein bloßer Gedanke, und die Struktur der Realität selbst beugte sich seinem Willen. Er streckte seine Hand nach vorne, und die Luft vor ihm riss auf und bildete einen kleinen Riss im Raum. Durch ihn konnte er in der Ferne eine Klippe sehen, ein paralleles Fragment der Realität. Für einen Moment spürte er den immensen Druck der Verzerrung.
Raum war mehr als nur Teleportation oder Dimensionsrisse. Es ging um Kontrolle – über Entfernungen, über Bewegungen, über die Natur der Realität selbst. Ein Meister des Raums teleportierte nicht einfach nur, er bestimmte die Regeln der Bewegung und entschied, wo etwas sein konnte und wo nicht.
„Interessant …“, murmelte er. Die Macht, den Raum zu manipulieren, war zwar aufregend, fühlte sich aber noch unausgereift an. Unverfeinert.
Dann … Pyris biss die Zähne zusammen und versuchte, die Essenz der Zeit in eine definierte Form zu bringen. Er schloss die Augen und spürte, wie sich der Puls der Zeit um ihn herum veränderte. In einem Augenblick verdrehte er seinen Willen und versuchte, die Zeit zu beschleunigen.
Die Welt um ihn herum verschwamm für den Bruchteil einer Sekunde, bevor sie wieder in ihren normalen Rhythmus zurückkehrte. Sein Atem stockte in seiner Brust. Die Zeit war unbeständig, und seine Kontrolle über sie fühlte sich schwächer an, als er gehofft hatte.
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Im Gegensatz zum Raum, der sich leicht seinem Willen beugte, war die Zeit ein unnachgiebiger Fluss. Sie ließ sich nicht einfach kontrollieren – man musste sie überreden, mit Flüstern manipulieren, nicht mit Befehlen. Pyris erkannte, dass man, um die Zeit wirklich zu beherrschen, verstehen musste, wie sie floss, und nicht nur versuchen durfte, sie zu zwingen.
Pyris atmete langsam aus, sein Atem war ruhig, während die Luft um ihn herum vor der Last der Erkenntnis pulsierte. Jetzt, da er den Rang 17 erreicht hatte, fühlte sich alles anders an. Klarer. Es ging nicht mehr nur um Macht – es ging um Verständnis.
Die Elemente, die er beherrschte, waren nie nur rohe Kräfte gewesen, die es zu entfesseln galt. Sie hatten eine Bedeutung. Tiefe. Einen Zweck. Bisher hatte er nur an der Oberfläche gekratzt.
Jetzt entfaltete sich die Wahrheit vor ihm wie eine uralte Schrift, die in das Gewebe des Universums selbst geschrieben war.
„Kein Problem“, murmelte Pyris und streckte seine Finger, während die Kraft durch seine Adern rauschte. „Jetzt kann ich alles sehen. Schauen wir uns die anderen an.“
Das würde eine lange Nacht werden!
