In dem Moment, als er beschloss, es nicht zu verraten, traf er eine noch größere Entscheidung: Er würde nie wieder daran denken. Nicht, weil er es nicht wollte, sondern weil laut Lia und dem System selbst nicht mal er selbst es kontrollieren konnte.
Aber Macht hat eine Art, Aufmerksamkeit zu fordern.
Je stärker er wurde, desto heftiger kämpfte Ruin gegen seine Ketten. Das System tat sein Bestes, um ihn einzusperren, aber es hatte seine Grenzen erreicht. Wenn Pyris nicht den Großteil seiner Lustpunkte in die Verstärkung des Siegels steckte, würde Ruin nicht eingesperrt bleiben. Deshalb dachte Pyris nicht einmal daran, diese Punkte zu verwenden, egal wie viele er bekam, irgendwo hatte er vergessen, dass er sie überhaupt hatte.
Deshalb war er so erleichtert, dass er Eternal’s Seal ohne die Punkte einsetzen konnte, denn er wusste nicht, wie lange es dauern würde, Ruin alleine unter Kontrolle zu bringen.
Und so brachte er ein weiteres Opfer – er gab seine eigenen LPs auf, nur um Ruin in Schach zu halten. Was für eine Ironie. Ein Mann mit grenzenzer Hunger, der seine eigene Kraft aufbrauchte, um ihn zu kontrollieren.
Aber selbst das reichte nicht mehr aus.
Der schreckliche Moment in der Schmiede war noch immer präsent. Die Benachrichtigung hatte ihn wie ein Hammerschlag getroffen und ihn bis auf die Knochen erschüttert.
[Ding! Ruin kann nicht mehr eingedämmt werden!
Die LPs sind nicht stark genug, um ihn zu unterdrücken!]
Er wäre fast gestolpert, als diese Worte in seinem Kopf hallten. Der Druck, die schiere Kraft, die sich zu befreien versuchte, hatte seinen ganzen Körper angespannt.
Aber er war nicht schwach. Nicht mehr.
Vielleicht … nur vielleicht … war er endlich stark genug, um damit fertig zu werden.
_____
Sein Blick wanderte zu seinen verbleibenden Punkten.
[Verfügbare LPs: 40 …]
Die Zahlen sanken – schneller als je zuvor. Ruin kämpfte nicht mehr nur gegen sein Gefängnis. Es verschlang das, was es gefangen hielt.
[…10… 5…
Das Siegel ist gebrochen!]
Pyris ballte die Fäuste.
Es war Zeit.
BOOOOOOOMMM!
Die ganze Trainingshalle bebte, als hätte jemand der Realität einen Schlag versetzt. Die Luft zeriss mit einem heftigen Knall, und Wellen purer Zerstörung breiteten sich in chaotischen, unkontrollierten Ausbrüchen aus. Ein ohrenbetäubendes Summen erfüllte Pyris‘ Ohren – wie ein Chor aus tausend sterbenden Sternen, die ihren letzten Atemzug schrien.
Die Benachrichtigungen des Systems waren jetzt nur noch ein fernes Rauschen, verloren in der Lawine roher, unaufhaltsamer Kraft, die sein ganzes Wesen überflutete.
Das … das war Ruin.
Es war nicht nur Energie. Es war kein Feuer, kein Blitz und nicht einmal die Leere. Nein, das war etwas Schlimmeres – etwas, das nicht existieren sollte. Es brannte durch ihn hindurch und zerriss das Gefüge der Welt um ihn herum, nicht nur in ihm. Das Konzept der Stabilität schien in seiner Gegenwart zu zerbrechen.
BOOOOOOMMM!
Die Welt um ihn herum zerbrach.
Nein, nicht nur die Trainingshalle – die Welt selbst. So fühlte er sich …
Pyris hatte kaum Zeit zu schreien, bevor die Qual einsetzte. Es war nicht wie Feuer, das sein Fleisch verbrannte. Es war nicht wie Eis, das ihn von innen heraus gefror. Es war nicht einmal wie die Leere, die an den Rändern seiner Existenz nagte.
Das hier war schlimmer.
Jeder Nerv in seinem Körper stand in weißglühender Qual, aber der Schmerz war nicht nur körperlich. Er war überall. Sein Verstand, seine Seele – etwas Tiefes, Grundlegendes in ihm wurde auseinandergerissen.
Das ist keine Kraft. Das ist kein Erwachen.
Das war Zerstörung.
/
Die Zerstörung überflutete ihn nicht – sie riss sich selbst aus ihm heraus.
Pyris sank auf die Knie, seine Fingernägel gruben sich in den bröckelnden Boden, sein Atem kam in scharfen, würgenden Stößen. Er konnte es spüren – etwas, das sich aus seinem Innersten herauskämpfte. Es raubte ihm nicht nur seine Energie, es raubte ihm Teile von ihm selbst.
Erinnerungen flackerten auf – verschwanden sie? Wurden sie überschrieben?
Die Qual war unerträglich.
„Mach, dass es aufhört.“ Der Gedanke traf ihn mit voller Wucht, roh und real. Sein Instinkt – sein Überlebenswille – schrie ihn an, es zu beenden. Jetzt. Seine eigenen Hände zitterten und griffen nach seiner Kehle, seiner Brust – nach allem, was es aufhalten konnte.
Nein, nein, nein.
Das war nicht richtig. Das hätte nicht passieren dürfen. Macht sollte sich nicht so anfühlen. Das war –
ein Fehler.
Pyris hatte schon mal Schmerzen gehabt – Wunden, die ihm den Atem raubten, Verbrennungen, die tief brannten, sogar die eisige Berührung der Leere, die an seiner Seele nagte. Aber das hier? Das war was ganz anderes.
Es begann in seinem Inneren, als würden seine Knochen brechen und seine Adern Faser für Faser zerreißen. Es war nicht nur Schmerz – es war etwas, das ihn verließ. Es entzog ihm nicht seine Energie, verschlang nicht sein Wesen. Es riss etwas weg, das so tief mit seinem Wesen verbunden war, dass er für einen Moment bezweifelte, ob er ohne es überleben könnte – dann hörte es plötzlich auf!
Sein Atem stockte. Seine Sicht verschwamm.
Er spürte es. Die Zerstörung strömte nicht in ihn hinein – sie zog sich aus ihm heraus. Als wäre sie schon immer da gewesen, so tief in ihm vergraben, dass selbst das System sie nicht hätte zurückhalten können. Die LPs reichten nicht mehr aus, selbst die Siegel waren zerfressen. Die Macht hatte selbst entschieden. Und Pyris war nichts weiter als ein Zuschauer seines eigenen verdammten Erwachens.
Die Qual erreichte ihren Höhepunkt. Etwas zerbrach.
Die Welt stand still?
Pyris brach zusammen, keuchend, sein Körper zitterte, als hätte er gerade eine Hinrichtung überlebt. Aber statt einer überwältigenden Welle neuer Kraft, statt dem berauschenden Rausch, der mit dem Aufstieg einherging, fühlte er sich … leer. Hohl, als wäre ein wichtiger Teil von ihm herausgeschnitten worden.
Sein Atem stockte. Seine Sicht verschwamm. Etwas stimmte nicht.
Dann riss es.
Eine Kraft, wie Pyris sie noch nie gefühlt hatte, durchfuhr ihn – nicht von außen, sondern von innen. Wie Krallen, die sich in sein Innerstes bohrten und sich tief in etwas Grundlegendes krallten, etwas, das immer da gewesen war, versteckt unter Fleisch, Knochen und Seele.
Und es wurde herausgerissen.
Seine Muskeln verkrampften sich. Seine Adern brannten. Sein Verstand schrie, als würde seine gesamte Existenz auseinanderfallen. Er konnte es wieder spüren, wie zuvor – ein Teil von ihm selbst, etwas Uraltes, etwas Lebenswichtiges – wurde ihm entrissen.
Nicht ausgesaugt. Nicht verschlungen. Umgeschrieben.
Je mehr es an ihm zerrte, desto mehr hatte Pyris das Gefühl, etwas Entscheidendes zu verlieren – diesmal war es mehr als zuvor.
Als würde sein Körper einen Teil von sich selbst ablehnen, von dem er nicht einmal wusste, dass er existierte. Seine Sicht verdunkelte sich, seine Glieder zitterten, und für einen flüchtigen Moment war er sich nicht sicher, ob er das überleben würde.
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Das unerträgliche Gewicht verschwand. Das Universum schien den Atem anzuhalten.
Pyris brach nach vorne zusammen, seine Brust hob und senkte sich, seine Sicht verschwamm.
Seine Finger zuckten auf dem zerbrochenen Boden. Sein Körper war noch da. Er atmete noch. Warum fühlte es sich dann so an, als wäre er nicht mehr ganz?
Eine seltsame Wärme breitete sich auf seinem Schoß aus.
Zuerst dachte er, es sei Blut oder vielleicht nur Restenergie, vielleicht die letzten Überreste von Ruin, die Gestalt annahmen. Aber als er die Augen aufriss, hätte er fast wieder das Bewusstsein verloren.
Was zum Teufel?
Da saß eine Kreatur.
Nein. Sie saß nicht nur da – sie hatte sich an ihn gekuschelt, rund und weich und absurd friedlich. Kein Schatten der Zerstörung. Kein Geist der Vernichtung. Keine Verkörperung göttlicher Furcht.
Nur ein kleines, pummeliges Ding, das bequem auf seinem Schoß saß.
Das ergab überhaupt keinen Sinn.
Seine Flügel, die ordentlich an seinen molligen Körper angelegt waren, waren viel zu groß für etwas so Winziges. Majestätisch, mächtig … aber lächerlich fehl am Platz. Und dann waren da noch seine Augen – riesig, glasig, in denen sich etwas Unfassbares widerspiegelte, etwas jenseits der Zeit, jenseits der Realität selbst.
Pyris blinzelte, zu erschöpft, um überhaupt zu begreifen, was er sah.
Das ergab überhaupt keinen Sinn.
Sein runder Körper war unglaublich weich, tiefschwarz mit schillernden silbernen Streifen, die über sein Fell liefen – oder waren es Federn? Beides? Keines von beiden? Pyris‘ Gehirn weigerte sich, es einzuordnen. Es war einfach so, wie es war.
Es blinzelte zu ihm hoch.
Glasartige, viel zu große Augen starrten ihn an. Es gab keine Bosheit, keine Erkenntnis – nur … Existenz.
Pyris versuchte, sich zu bewegen. Seine Gliedmaßen fühlten sich an wie aus Blei.
Das Wesen wälzte sich einfach in eine bequemere Position auf seinem Schoß und stieß einen leisen, zufriedenen Seufzer aus. Und dann, als wäre nichts auf der Welt ungewöhnlich, gähnte das kleine Ding, streckte seine stumpfen Gliedmaßen und ließ sich prompt auf den Rücken fallen.
Pyris‘ Gehirn schaltete komplett ab.
Sein ganzer Körper fühlte sich immer noch wie Hölle an, sein Verstand konnte sich kaum von dem Schock der letzten Ereignisse erholen. Und doch hatte dieses Ding – dieser absurde, geflügelte Klumpen –
einfach beschlossen, mitten in all dem zu existieren.
Es zappelte herum und machte es sich bequem. Es stieß ein leises, träges, verschlafenes „Mleh“ aus.
Pyris rieb sich mit beiden Händen das Gesicht.
Was zum Teufel?
