Pyris schaute aufmerksam hin, ohne zu wissen, was als Nächstes passieren würde. Seine Augen funkelten berechnend.
Allein durch seine Beobachtungen hatte er bestätigt, was er von seiner Mutter gehört hatte: Das war das Einzige, was sie am meisten beunruhigt hatte, als sie und Mira ihm gesagt hatten, er solle im Labyrinth Void Pockets erschaffen, nachdem er den Wächter überwunden hatte.
„Pass auf den Wächter auf, wenn du ihn erreichst. Auch wenn es nicht so aussieht, sind alle Wächter intelligent wie normale Wesen, aber vor allem … können sie ihre Elemente manchmal besser einsetzen als wir Erwachten!“
Während die Worte in seinem Kopf widerhallten, wurde die Luft schwer vor Anspannung, und die bedrückende Aura des Wächters erfüllte jeden Winkel der höhlenartigen Kammer.
Alera stand vor dem kolossalen Biest, ihre zierliche Gestalt stand in scharfem Kontrast zu seiner überwältigenden Präsenz. Trotz der schlechten Aussichten wich sie nicht zurück. Ihre violetten Augen leuchteten schwach und brannten vor Trotz, während Schatten sich schützend um sie legten wie eine lebende Rüstung.
Ihre Generäle schwebten hinter ihr in stiller Wachsamkeit, ihre Gestalten strahlten eine schattenhafte Kraft aus.
Jeder Moment dieses Kampfes war eine Prüfung, eine Prüfung des Willens und der Stärke. Der Wächter bewegte sich leicht, und seine massige Gestalt verursachte bei jeder noch so kleinen Bewegung Erschütterungen im Boden. Sein Schwert, das ebenso massiv wie bedrohlich war, hing locker in seiner Hand, und die Klinge reflektierte einen schwachen, bösartigen Schimmer.
Dann hob er ohne Vorwarnung die Klinge und schlug mit einem lauten Klang auf den Boden.
Der Klang hallte wie ein Todesglockenschlag durch den Raum.
Aleras Schattengeneräle spannten sich an, ihre Umrisse verschwammen, als würden sie sich zum Angriff bereitmachen.
Doch statt anzugreifen, tat der Wächter etwas völlig Unerwartetes. Er ließ das Schwert fallen, und die massive Klinge schlug mit einem ohrenbetäubenden Krachen auf, das Staub und Trümmer in die Luft schleuderte.
Die Bestie richtete sich auf und ballte die Fäuste. Die Bewegung war so fließend, so bewusst, dass sie fast hypnotisierend wirkte. Ihre Aura schwoll an, Wellen roher Kraft strömten in bedrückenden Ausbrüchen von ihr ab, und ihr vermummtes Gesicht schien sich zu einem unheimlichen Grinsen zu verziehen.
„Das wird nicht gut“, flüsterte Seren mit zittriger Stimme. Instinktiv griff sie nach Lyras Arm, und beide Mädchen machten einen Schritt zurück.
„Jetzt!“, bellte Pyris, seine Stimme zerschnitt die Spannung wie ein Messer. Alera sprang in Aktion, ihre Schatten breiteten sich in einer dunklen Welle aus, bevor sie sich zu einer massiven Kuppel um sie herum vereinigten.
Sie pulsierte vor Energie, Schichten dichter Dunkelheit, verstärkt durch nekromantische Energie, die die Barriere verstärkten.
Der Wächter neigte den Kopf, als würde er ihre Arbeit begutachten. Dann sprang er mit einem einzigen Schritt in die Luft.
Sein massiger Körperbau trotzte allen Erwartungen und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit und Beweglichkeit, die seine Größe Lügen strafte.
Die Kammer bebte unter der Wucht seines Sprungs, dann stürzte er mit zurückgezogenen Fäusten herab und versetzte Aleras Barriere einen dreifachen Schlag.
Der erste Schlag traf mit der Wucht einer Lawine und verursachte einen ohrenbetäubenden Knall, der die Grundfesten der Kammer erschütterte.
Die Kuppel um Alera bebte heftig, ihre Oberfläche zerbrach wie Glas unter enormem Druck. Alera selbst taumelte, ihre Fersen gruben sich in den Boden, als sie mehrere Meter zurückrutschte.
Ihre Arme zitterten, als sie sich gegen den Angriff stemmte, ihre Schatten flackerten unregelmäßig.
Ein Schmerzensschrei entrang sich ihren Lippen, aber sie biss die Zähne zusammen und zwang sich, aufrecht zu bleiben.
Der zweite Schlag kam schneller, stärker und traf sie mit weitaus größerer Wucht. Die Barriere gab unter der Kraft nach, Risse breiteten sich über ihre Oberfläche aus, während Alera auf die Knie gezwungen wurde. Ihre Hände pressten sich gegen den Boden, ihr Atem ging stoßweise. Blut tropfte aus ihrem Mund und sammelte sich auf dem schmutzigen Boden.
Ihre Generäle, an ihre Befehle gebunden, konnten nur hilflos zusehen, wie ihre Herrin die Wucht des Angriffs abbekam. Pyris ballte die Fäuste, seine Knöchel wurden weiß. Er konnte sehen, wie sie kämpfte, die Anstrengung stand ihr in jeder Linie ihres zitternden Körpers geschrieben.
„Alera, halt durch!“, schrie er, obwohl seine Stimme im tosenden Chaos kaum zu hören war.
Der Wächter kam näher, die Fäuste zum letzten Schlag erhoben. Seine Präsenz war erdrückend, eine monströse Kraft, die Welten zu zerstören schien. Aleras Sicht verschwamm, ihr Körper schrie vor Schmerz, als sie jede Unze Energie aufbrachte, um ihre Barriere aufrechtzuerhalten.
Der letzte Schlag traf mit verheerender Wucht.
Die Kuppel zerbrach in einer Explosion aus Schatten und Licht, und Fragmente aus Schatten flogen wie Glasscherben durch die Luft.
Aleras Körper wurde wie eine Stoffpuppe durch die Luft geschleudert und prallte gegen die gegenüberliegende Wand in der Nähe des Tors, durch das sie gekommen waren. Sie sank zu einem Haufen auf den Boden und blieb regungslos liegen.
In der Kammer herrschte eine unheimliche Stille, die nur vom schweren Atmen des Wächters unterbrochen wurde.
Er senkte seine Fäuste und stand triumphierend da, wie ein Henker, der sein Werk betrachtet.
Pyris wartete nicht. Er verschwand in einem goldenen Lichtblitz und tauchte neben Alera wieder auf. Er kniete sich neben sie, legte eine Hand auf ihre Schulter und sein Herz sank, als seine Finger ihre kalte, blutige Haut berührten.
Ihre Schatten, einst lebendig und kräftig, waren jetzt nur noch schwache Fetzen, die kaum noch an ihr hingen.
„Zara!“, schrie er mit dringlicher Stimme.
Die Hexe war bereits in Bewegung, ihre Hände leuchteten smaragdgrün, als sie zu ihm eilte.
Seren und Lyra standen wie erstarrt da, ihre Gesichter blass vor Schock. Sie konnten sich nicht bewegen, das Gewicht des Augenblicks lastete auf ihnen wie eine physische Kraft.
Als Zara sie erreichte, zögerte sie. Pyris schüttelte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war grimmig. Entdecke Geschichten in My Virtual Library Empire
„Sie ist …“, seine Worte stockten, seine Kehle schnürte sich zusammen.
Zaras leuchtende Hände schwebten über Aleras Brust, aber selbst sie schien unsicher, was sie tun sollte. Die Stille war ohrenbetäubend, jede Sekunde schien eine Ewigkeit zu dauern.
Dann, ohne Vorwarnung, machte der Wächter einen einzigen Schritt nach vorne.
Die Gruppe erstarrte und richtete ihre Aufmerksamkeit wieder auf das riesige Biest. Seine Aura schwoll erneut an, dunkler und bedrohlicher als zuvor.
Der Wächter hob den Kopf, und zum ersten Mal brannten seine Augen mit einem unheimlichen Licht, das sie mit raubtierhafter Absicht fixierte.
Der Kampf war noch nicht vorbei, aber die Gruppe hatte einen sehr großen Verlust erlitten, Alera war …
