Die Trainingshalle war voller Energie, ein riesiger Raum, der für die königliche Familie reserviert war.
Der polierte Marmorboden reflektierte das Licht der verzierten Wandleuchter, deren flackerndes Licht von der Ausstrahlung des ältesten Prinzen in den Schatten gestellt wurde.
Prinz Kaelion stand aufrecht da, sein schlanker, muskulöser Körper glänzte vor Anstrengung. Goldenes Haar fiel ihm in die Stirn und umrahmte ein Gesicht, das die Selbstsicherheit eines geborenen Anführers ausstrahlte. Seine Bewegungen waren präzise, jeder Schwung seines Speers ein kalkuliertes Meisterwerk.
Ein Trainingsautomat der Stufe 16 stürzte sich mit mechanischer Präzision auf ihn, doch Kaelion konterte mit fließender Anmut.
Sein Speer entflammte mit einem sanften goldenen Schein, erfüllt vom Element Licht, als er ihn in die Brust des Konstrukts rammte. Der Aufprall schleuderte den Automaten quer durch den Saal, wo er gegen die Wand prallte und zerbrach. Die Wucht des Schlags hinterließ eine hallende Stille im Raum, die nur von Kaelions gleichmäßigem Atem unterbrochen wurde.
„Scheinst du nicht mehr in meinem Rang zu sein?“, fragte er mit leiser, bedächtiger Stimme.
Doch als er sich bewegte, um sich den Schweiß von der Stirn zu wischen, wurde der Raum von einem blendenden, strahlenden Licht erfüllt. Es war warm und doch bedrückend, eine paradoxe Mischung aus Geborgenheit und Befehl. Kaelion Elise erstarrte, sein Körper zitterte, als er instinktiv auf die Knie fiel. Sein Speer fiel klirrend zu Boden, vergessen.
Eine Stimme hallte durch den Saal, voll und arrogant, als würde sich die Welt selbst dem Willen ihres Sprechers beugen.
„Kaelion Elise, Prinz des Menschenkontinents“, dröhnte die Stimme mit einem herrischen Unterton, „freu dich, denn der Sonnengott selbst hat dich mit seiner Anwesenheit beehrt.“
Aus dem Licht trat eine Gestalt, die in strahlendes Licht getaucht war und deren Umrisse durch den gleißenden Schein nicht zu erkennen waren. Es war kein Mensch, sondern etwas viel Größeres, ein Wesen, dessen bloße Existenz Verehrung verlangte. Das Licht wirbelte und drehte sich und formte sich zu der unverkennbaren Aura eines göttlichen Wesens: Heris, der Sonnengott, auch bekannt als die Ewige Sonne.
„Du kniest vor der Größe, Sterblicher“, fuhr Heris fort, sein Tonfall sowohl grandios als auch herablassend, aber Kaelion war bereits auf den Knien, noch bevor die Ewige Sonne gesprochen hatte. „Du hast den Blick eines Gottes auf dich gezogen – ein Privileg, für das unzählige Könige und Kaiser sterben würden, doch du bist es, der auserwählt wurde.“
Kaelion senkte den Kopf noch tiefer, seine Stimme zitterte. „Mein Herr Heris …“
„Schweige!“, unterbrach Heris ihn mit scharfem Tonfall. „Sprich nur, wenn du dazu aufgefordert wirst. Du, Kaelion, sollst mein Champion sein. Durch dich wird mein Licht die Schatten und meine Feinde in dieser Welt verbrennen. Durch dich werden die Sterblichen in meinem Glanz baden und vor meinem Zorn zittern.“
Kaelion ballte vor Aufregung seine Fäuste auf dem Boden, seine Brust hob und senkte sich, als das Gewicht von Heris‘ Worten auf ihm lastete.
„Wisse dies“, sagte Heris, seine Stimme wurde sanfter, verlor aber nichts von ihrer Autorität. „Nicht dein Verdienst hat dir diese Ehre eingebracht, sondern meine Großzügigkeit. Du wirst dienen, Prinz, denn mein Wille ist unumstößlich. Wagst du es, ein solches Geschenk abzulehnen?“
Kaelion stockte der Atem. Ablehnen? Der bloße Gedanke war undenkbar.
„Nein, mein Herr“, brachte er hervor, seine Stimme trotz der überwältigenden Präsenz fest. „Ich werde dein Werkzeug sein.“
Heris lachte leise, ein Klang, der Kaelion trotz seiner Wärme einen Schauer über den Rücken jagte.
„Gut. Dann erhebe dich, Champion. Du bist jetzt ein Vorbote meines Ruhmes. Tritt vor, denn mein Licht wird durch dich heller strahlen als je zuvor, oh Champion der ewigen Sonne!“
Das Leuchten in der Kammer erreichte seinen Höhepunkt, als Heris seine strahlende Hand nach Kaelion ausstreckte.
Das Licht des Sonnengottes verschmolz zu einer Kugel, golden und pulsierend vor unvorstellbarer Kraft. Die Luft selbst schien vor der göttlichen Energie zu knien und unter ihrem Gewicht zu zittern.
Kaelion wagte es nicht, den Kopf zu heben, sein Atem stockte in seiner Brust, als Heris‘ Stimme durch den Raum donnerte und sogar über dessen Wände hinaus hallte.
„Kaelion, mein auserwählter Champion, du sollst das ewige Licht der Sonne tragen. Diese Kraft kann nur ich allein verleihen, und durch dich wird meine Herrlichkeit den Himmel durchdringen und die Dunkelheit zerschmettern!“
Die Kugel kam langsam, aber unaufhaltsam runter und ihr Glanz füllte jeden Winkel der Halle. Der ganze Raum zitterte und Risse breiteten sich auf dem Marmorboden aus, als würde die Realität selbst versuchen, die überwältigende Kraft einzudämmen.
Doch mit müheloser Anmut kehrte der Raum Sekunden später wieder zu seinem normalen Zustand zurück.
Als die Kugel Kaelion berührte, zuckte sein Körper, seine Muskeln verkrampften sich und seine Adern leuchteten golden auf.
Eine blendende Lichtsäule brach aus seiner Brust hervor, schoss durch die Decke und in den Himmel.
Die Welt hielt inne.
Über dem gesamten Menschenkontinent wurde es heller als je zuvor. Bauern auf ihren Feldern hielten ihre Pflüge an, Kinder auf den belebten Straßen hörten auf zu spielen und Adlige in ihren Burgen fielen auf die Knie.
Jede sterbliche Seele richtete ihren Blick auf das strahlende Leuchtfeuer, das den Himmel durchbohrte, und ihr Instinkt schrie nach Ehrfurcht.
Und dann erschien er: der Avatar von Heris.
„Herr Held!“, murmelte der menschliche Kaiser, während er leicht den Kopf neigte.
Eine riesige Gestalt aus brennendem Licht materialisierte sich am Himmel, ihre Form strahlend, aber undeutlich, hoch genug, um die Wolken zu berühren. Die ausgestreckten Arme des Avatars schienen den Kontinent zu umarmen, seine bloße Anwesenheit war eine Verkündigung seiner Göttlichkeit.
Der Himmel hallte wider von der Macht Heris‘, und die Menschen darunter weinten, einige vor Angst, andere vor Freude.
„Seht!“, donnerte Heris‘ Stimme, getragen vom Wind zu jedem Ohr. „Euer Prinz, mein Champion, wird die Macht der Ewigen Sonne tragen! Durch ihn wird mein Licht dieses Land leiten und beschützen. Verneigt euch, Sterbliche, denn dies ist ein Moment des göttlichen Willens!“
Und sie verneigten sich. Von den entlegensten Dörfern bis zu den prächtigsten Städten beugte sich jedes Knie, senkte sich jeder Kopf. Der Kontinent der Menschen unterwarf sich, unerschütterlich in seinem Glauben, und erkannte den Willen seines Gottes an.
Kaelions Körper hob sich vom Boden und schwebte in der strahlenden Lichtsäule. Seine Aura wurde intensiver und leuchtete mit einem goldenen Glanz, der so rein war, dass er alle Schatten wegbrannte.
Sein Rang stieg und durchbrach die Grenzen seiner bisherigen Fähigkeiten. Rang 17 fiel wie ein Flüstern, und Rang 18 folgte schnell darauf, sodass er nun mit den Stärksten des Reiches mithalten konnte.
Seine Lanze, einst eine gewöhnliche Waffe, verwandelte sich in seiner Hand. Ihr Schaft leuchtete mit Runen, die die Sonne darstellten, und ihre Klinge strahlte ein Licht aus, dem keine Dunkelheit standhalten konnte – sie war zu einer Waffe des Unsterblichen Rangs geworden!
Kaelions Aussehen veränderte sich subtil, seine Gesichtszüge wurden schärfer, seine Aura strahlte und war zugleich furchteinflößend. Er war nicht mehr nur ein Mensch, er war eine Naturgewalt, die lebende Verkörperung von Heris‘ Willen.
Heris beobachtete sein Werk mit einem zufriedenen Grinsen und sprach erneut.
„Du bist mein Champion, Kaelion. Trage diese Macht mit Stolz, denn du bist zu Großem bestimmt. Aber sei dir dessen bewusst: Die Ewige Sonne ist kein Geschenk, sondern eine Verantwortung. Wenn du mich enttäuschst, wird das Licht dich verschlingen.“
Mit diesen letzten Worten löste sich der Avatar in goldene Lichtpartikel auf, die wie ein sanfter Segen auf den Kontinent der Menschen herabregneten.
Kaelion sank auf die Knie, sein Speer fiel klirrend zu Boden. Er fühlte sich nicht erschöpft, stattdessen vibrierte sein Körper vor grenzenloser Energie, als würde die Sonne selbst in ihm brennen.
Langsam stand er auf und umklammerte seinen Speer fest. Sein Herz schwoll vor Entschlossenheit an.
Er war der auserwählte Champion von Heris. Die Welt würde sich vor der Ewigen Sonne verneigen.
Weit entfernt vom Kontinent der Menschen, in einem Reich aus Zwielicht und funkelndem Sternenlicht, beobachtete eine Göttin das Geschehen und lächelte wissend.
„Ah, Heris“, flüsterte sie mit melodiöser, aber scharfer Stimme. „So vorhersehbar und immer so anzugeben. Mal sehen, wie sich dein Champion gegen meinen schlägt.“
Die Szene verblasste, die Göttin verschwand im Äther, und ihre Belustigung blieb wie ein Schatten des Unvermeidlichen zurück.
