Lyra atmete flach und keuchend, während sie vorwärts stolperte, die unerbittliche Verfolgung hallte in ihrem Kopf wider. Ihr zerfetztes Kleid klebte an ihr, zerrissen und mit Streifen von getrocknetem Blut verschmiert. Schatten schienen sich zu strecken, fast wie lebendig, sich zu winden und zu verdrehen, um ihr den Weg zu versperren.
Verzweifelt drängte sie weiter, das kalte Nachtgras biss in ihre nackten Füße.
„Die Halbelfe – sie ist hier!
Lasst sie nicht entkommen!“ Stimmen hinter ihr drangen durch den Nebel und hämmerten auf sie ein wie ein Todesurteil. Sie konnte ihre Verfolger nicht sehen, aber sie konnte ihre Bosheit spüren, ihre schweren Schritte hallten wider und ließen den Boden beben.
„Ich … ich kann nicht …“, flüsterte sie mit zitternden Beinen. Ihre Hände krallten sich an den rauen Bäumen fest, ihre Kräfte schwanden mit jedem Schritt.
Panik überkam sie und schnürte ihr die Brust zusammen, während sie sich vorwärts drängte und sich weigerte, sich fangen zu lassen. „Schwester“, flüsterte sie mit brüchiger Stimme. „Bitte … komm und rette mich. Ich … ich habe nicht mehr viel Kraft …“
Mit jedem Schritt schwanden ihre Kräfte, ihre Umgebung rückte näher, während der Nebel dichter wurde und sie vollständig verschluckte.
„Komm schon, Kind!“, sagte die Stimme mit einem melodischen Klang, der Lyras Angst zu vertreiben schien.
Sie, die unerbittlich gerannt war, deren Kräfte ihren Körper fast im Stich ließen, während ihre Verfolger näher kamen, blieb plötzlich stehen, als hätte sie einen sicheren Ort erreicht.
Ihre Seele fühlte sich genährt an, ihr Gefühl, unwürdig und verflucht zu sein, verschwand augenblicklich.
Sie machte ein paar Schritte in Richtung der Stimme.
„Du bist nicht unwürdig, Kind, du bist kein Fluch, du bist das Schönste, was es gibt! Aber schau sie dir an!“ Die Stimme zwang sie, sich umzudrehen.
Ihre Augen weiteten sich, als sie die Gestalten ihrer Verfolger sah – erstarrt, völlig still, als hätte die Zeit selbst sie angehalten. Es war, als wären sie nur Kinder vor der Kraft, die sie beschützte.
Sie bemerkte nicht, dass sie langsam von einem grün-goldenen Nebel umgeben war.
„Sie wissen es nicht, Kind … Sie wissen nicht, wie wertvoll und schön du bist! Hier an meiner Seite bist du willkommen; im Vergleich zu ihnen allen solltest du als die Würdigste und Schönste gelten! Sie sind der Abschaum dieser Welt!“ Lyra spürte, wie sie zustimmte.
{Komm mit, Kind ~} Lyra streckte ihre Hand aus und ließ sich von einer unsichtbaren Kraft ziehen.
Hinter dem Nebel schien ein violettes Licht zu flackern, als würde es gefangen sein, doch es erlosch, als Lyra vollständig verschlungen wurde und nun als „Futterquelle“ bezeichnet wurde.
Aber was war dieses violette Flackern und was fraßen die Marionetten?
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Obse Village – Menschenreich Genieße mehr Inhalte aus dem Reich
In dem schwach beleuchteten Raum tanzten Schatten wild über die Wände, als wären sie lebendig, und jede Drehung und jedes Flackern strahlte ein unheimliches Eigenleben aus. Die Anwesenden konnten die erstickende Schwere in der Luft spüren, die Schatten drückten auf sie wie Hände, die sich um ihre Kehlen legten.
Ihr Atem wurde flacher, ihre Hände krallten sich an ihren Hälsen und kämpften um jeden Hauch Luft.
Die Schatten flackerten wild in der Mitte des dunklen Raumes und warfen unheimliche Muster an die Wände. Die Menschen im Raum spürten einen festen Griff um ihre Kehlen, der sie würgte, bis sie kaum noch atmen konnten.
Ihre Augen traten vor Angst hervor, während sie nach Luft rangen und verzweifelt an ihren Hälsen kratzten.
In der Mitte des Chaos lag der leblose Körper einer Frau, ihr schwarzes Haar fiel über ihre Schultern und Kissen, ihre Augen waren für immer geschlossen. Um ihren dünnen Hals herum wirkte ihre Haut eingefallen, als wäre alles aus ihr herausgesaugt worden.
Obwohl der Rest ihres Körpers bedeckt war, spiegelte ihr Gesicht nur Leid und Leere wider.
Die Schreie eines Neugeborenen durchbrachen die bedrückende Stille, scharf und eindringlich. Allein der Klang schien die Schatten zu erzürnen, ihre chaotischen Bewegungen wurden wilder, jedes Flackern ein wütender, gezackter Puls in der Dunkelheit.
Alle Leute im Raum wurden schwächer, obwohl sie wach waren. Ihre Kraft und ihre Mana waren gegen die Schatten, die sie überrannten, völlig nutzlos. Einer nach dem anderen brachen sie zusammen und fielen leblos neben die Frau auf den Boden.
Als ihr letzter Atemzug verhallte, stabilisierten sich die Schatten und nahmen langsam die Form eines Neugeborenen in den Armen der Frau an.
Als die Schreie des Kindes lauter wurden, wurden die Schatten noch heftiger, und die Luft schien unter ihrer Anwesenheit zu zittern.
Aber die Schatten reagierten nicht nur, sie wurden von dem Kind angezogen, versammelten sich um es herum wie Motten um eine Flamme und tauchten den Raum in noch tiefere Dunkelheit. Diejenigen, die zuvor um das Bett der Frau gestanden hatten, lagen nun auf dem Boden, ausgemergelte Hüllen mit eingefallenen Augen und aschfahler Haut, an denen nur noch ein spöttischer Rest Leben haftete.
Das Baby aber war unberührt. Ihre kleine Gestalt schien die Schatten zu absorbieren, ihre dunklen, unergründlichen Augen blickten mit einer Bewusstheit auf, die weit über ihr Alter hinausging.
Das dunkle Haar des Babys war so lang gewachsen, dass es ihren winzigen Körper bedeckte, und ihre halb geschlossenen Augen glänzten wie ein endloser Abgrund, ihre ganze Präsenz strahlte eine stille, aber intensive Kraft aus.
Eine endlose Leere, die alles um sie herum zu verschlingen schien. Eine Kälte erfüllte den Raum, als wäre der Tod selbst hereingekommen, unsichtbar und doch allgegenwärtig.
Außerhalb des Blickfeldes beobachtete ein Paar dunkelviolette Augen die Szene.
„Sie ist geboren“, flüsterte eine Stimme, kaum hörbar in der Stille. „Informiert den Dunklen Unsterblichen – ihr Abstieg in die Welt der Sterblichen wird in weniger als einem Jahrhundert reibungsloser verlaufen.“
Als die violetten Augen verschwanden, tauchte eine weitere Gestalt aus den Schatten auf, eine unsichtbare Figur mit einem fast unsichtbaren Grinsen.
„Willkommen in der Welt, Schatten der Vergessenen“, murmelte die Gestalt mit einem Hauch von Herausforderung, während sie den violetten Augen nachblickte. „Lass sie kommen. Sie werden bald herausfinden, was sie hier erwartet.“
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Gegenwart – Aleras Kampf mit dem Nebel.
„Sieh dir an, was du ihnen angetan hast, Alera“, flüsterte die Stimme des Nebels, und ihre Worte waren von Spott durchtränkt, als würde sie jede Silbe genießen. Aber auch sie hatte die wütenden Augen und die letzten Gestalten nicht gesehen.
Alera kniete nieder, den Kopf gesenkt, unfähig, den Strom von Erinnerungen aufzuhalten, der ihren Geist überschwemmte.
Sie fand sich wieder in diesem dunklen Raum, wo die leblose Gestalt ihrer Mutter auf dem Bett lag und ihre Augen auf die leblosen Gesichter um sie herum gerichtet waren – alle trugen die Zeichen ihrer Geburt. In der Nebelwolke hallten die Stimmen der Dorfschläger wider und erinnerten sie an ihren Fluch, an ihre unausweichliche Schuld.
„Du hast sie getötet, nicht wahr?“, flüsterte der Nebel und spielte mit ihren dunkelsten Ängsten.
Alera schüttelte schwach den Kopf, unfähig, den Bildern zu entkommen. Aber der Nebel verstärkte seinen Griff nur noch und verwandelte ihre Trauer in Verzweiflung.
„Du glaubst, du bist es wert zu leben, nach dem, was du deiner Mutter angetan hast? Lächerlich! Der Tod ist alles, was du verdienst. Oh, stimmt ja“, erinnerte die Stimme des Nebels mit grimmiger Freude. „Nicht einmal der Tod kann dich akzeptieren, denn du bist der Tod selbst. Es gibt keinen Platz für dich in dieser Welt.“
Die Worte bohrten sich in sie, jeder einzelne schwerer als der vorherige.
Ihre Schultern sackten zusammen, ihre Hände krallten sich an ihre Brust, als könnte sie die Scham wegreißen.
„Gut gesagt! Sie ist in der Tat der Tod selbst!“ Pyris‘ Stimme hallte wider und durchbrach die Kontrolle des Nebels. Die Stimme stockte, überrascht von seinem plötzlichen Erscheinen.
{Unverschämtheit! Wie! Wie konntest du entkommen?} Sie war schockiert, jede Silbe drückte ihre Ungläubigkeit aus.
„Ich?“ Pyris lachte leise, ruhig und trotzig.
Vor wenigen Augenblicken noch …
