Mit einer schnellen Bewegung wich Petne zur Seite aus, seine Bewegungen flüssig und genau. Die Blutranken verfehlten ihn um nur wenige Zentimeter und bohrten sich in den Marmorboden, auf dem er gerade noch gestanden hatte. Der Boden barst unter dem Aufprall, aber Petne war schon wieder in Bewegung, seine schemenhafte Gestalt tanzte durch den Raum, als wäre er ein Teil der Dunkelheit selbst.
„Zu langsam“, sagte Petne mit ruhiger, gelassener Stimme.
Sanguine knurrte, die Blutranken zogen sich zurück und teilten sich in Dutzende kleinerer Peitschen, die in einem chaotischen Sturm von Schlägen um ihn herum peitschten. Der Raum wurde von einem roten Wirbelwind verschlungen, als Sanguine seine ganze Kraft entfesselte.
KNACK!
Ein Bücherregal in der Nähe explodierte in Splitter, als die Blutranken es durchrissen und Holzstücke durch die Luft flogen. Der Kronleuchter über ihnen zerbrach und Glas regnete herab, während das Herrenhaus unter dem Druck von Sanguines elementarer Wut ächzte.
Petne wehrte jeden Angriff mit berechneter Präzision ab und nutzte die Schatten, um sich vor den schlimmsten Angriffen zu schützen. Aber Sanguine war unerbittlich.
Die Wut des Vampirs wuchs mit jeder Sekunde, seine Tentakel bewegten sich schneller und schlugen härter zu, während das Herrenhaus selbst unter der schieren Kraft ihres Kampfes zu wanken begann.
Alera beobachtete das Geschehen von der Seitenlinie aus, ihre Augen leuchteten vor dunkler Belustigung. Sie hatte bereits mehrere dunkle Gespenster zu ihrer Hilfe herbeigerufen, geisterhafte Gestalten, die sich in den Schatten bewegten und auf ihren Befehl warteten.
„Glaubst du, du kannst dich hinter deinen Tricks verstecken?“, brüllte Sanguine, während sich die Blutranken erneut um Petne zusammenzogen und versuchten, ihn in ihrer tödlichen Umklammerung zu fangen. „Ich habe Fallen und Dämonen bekämpft! Du bist ein Nichts!“, brüllte er.
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks zerschmetterte Petne die nächste Blutranke mit einem Impuls aus Leerenenergie, dessen Wucht eine Schockwelle durch den Raum schickte. „Ich brauche keine Tricks, Sanguine. Du hast bereits verloren.“
Diese Aussage machte den Vampir nur noch wütender. Sanguines gesamter Körper leuchtete rot, während noch mehr Blut aus seiner Haut strömte und eine undurchdringliche purpurrote Rüstung um ihn herum bildete.
Seine Augen brannten vor Hass, als er sich nach vorne warf und zu einer verschwommenen Gestalt aus Geschwindigkeit und Gewalt wurde.
Der Boden unter ihm barst, das schiere Gewicht seiner Kraft riss das Fundament des Herrenhauses auseinander. Mit einem wütenden Schrei sprang er auf Petne zu, um den Kampf mit einem einzigen vernichtenden Schlag zu beenden.
Aber Petne hatte das erwartet.
Im letzten Moment trat Petne nicht zurück, sondern trat vor und stieß seine Handfläche gegen Sanguines Brust. Dunkle Energie schoss aus Petnes Hand und prallte auf Sanguines Blutpanzer. Die beiden Kräfte trafen in einem heftigen Zusammenprall aufeinander, dessen Wucht eine Schockwelle auslöste, die alle noch verbliebenen Glasscherben im Raum zerspringen ließ.
Für einen Moment schien die Zeit stillzustehen, als Petnes Leerenergie begann, Sanguines Blutmagie zu zerstören. Die purpurroten Ranken wurden schwächer, ihre Form destabilisierte sich, als die Leere sie verschlang.
Sanguines Augen weiteten sich vor Schock. „Nein … das … kann nicht sein …“
Petnes Stimme war kalt, seine Maske verriet keine Emotionen. „Du hättest niemals gewinnen können.“
Mit einem letzten Kraftakt überwältigte Petnes Energie Sanguine’s Abwehrkräfte. Der Vampir wurde nach hinten geschleudert, durch die Überreste der Wand und in den Hof draußen. Das Herrenhaus ächzte, der Schaden an seiner Struktur war nun irreparabel, als Teile der Decke in sich zusammenbrachen.
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Draußen lag Sanguine inmitten der Trümmer, sein Körper war verletzt und zerschlagen. Seine Blutmagie flackerte schwach um ihn herum, seine einst so gewaltige Kraft war nur noch ein Schatten ihrer selbst. Er versuchte aufzustehen, sein Kopf schwirrte von dem Aufprall.
„Unmöglich …“, keuchte Sanguine mit schwacher Stimme. „Ich bin … Rang 12 …“
Petne trat aus den Ruinen der Villa und seine schattenhafte Gestalt ragte über Sanguines zerbrochenem Körper auf. Die Luft war still und von dem Geruch von Blut und Zerstörung erfüllt.
„Du warst mächtig, das muss ich dir lassen“, sagte Petne leise, „aber Macht bedeutet nichts, wenn man seinen Sinn verloren hat.“
Sanguine versuchte, seine Hand zu heben, um das wenige Magische, das ihm noch blieb, zu beschwören, aber Alera erschien neben ihm und legte ihre Hand auf seine Stirn. „Es ist vorbei“, flüsterte sie, ihre Augen leuchteten vor nekromantischer Kraft.
Sanguines Körper zuckte, als dunkle Tentakel der Todesmagie in ihn eindrangen. Seine Kraft schwand rapide, die letzten Reste seiner Blutmagie erloschen, als Aleras Kontrolle ihn erfasste.
Er stieß einen letzten Schrei der Trotzigkeit aus, aber es war bereits zu spät.
Mit einer schnellen Bewegung ballte Alera ihre Faust, und Sanguines Lebenskraft erlosch.
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Als sein Körper erschlaffte, trat Alera zurück, ihr Gesichtsausdruck ruhig. Sie hob die Hand, und die dunklen Fäden, die Sanguine das Leben genommen hatten, begannen, seinen Leichnam wiederzubeleben. Seine Augen, einst erfüllt vom purpurroten Licht seiner Blutmagie, leuchteten nun mit dem kalten, toten Licht der Nekromantie.
„Jetzt gehört er mir“, sagte Alera leise und sah zu, wie Sanguines wiederbelebter Körper vor ihr kniete, gebunden an ihren Willen.
Petne Chaos beobachtete das Ganze einen Moment lang, während seine Gedanken bereits zur nächsten Phase des Plans übergingen. Sanguine war keine Bedrohung mehr, und seine Rolle in dem großen Plan war zu Ende – leider viel zu früh!
„Lass uns gehen“, sagte Petne und wandte sich von der zerstörten Villa ab. „Es gibt noch viel zu tun.“
Alera nickte, und ihre dunkle Armee folgte ihr, als sie und Petne in der Nacht verschwanden und die Trümmer von Sanguines einst so großartigem Leben zurückließen. Deine nächste Lektüre findest du unter „Empire“.
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Am nächsten Tag verbreitete sich die Nachricht von Sanguines Rücktritt wie ein Lauffeuer.
Sein plötzlicher Abschied von Obsidian Mines schockierte die Geschäftswelt, aber niemand stellte ihn lange in Frage. Innerhalb weniger Stunden wurde ein neuer CEO ernannt, und das Unternehmen begann sich zu stabilisieren. Unterdessen erreichten Gerüchte über Sanguines Tod die königliche Familie der Vampire.
Sie hatten keine andere Wahl, als ihre verbleibende Unterstützung zurückzuziehen, und bald verkauften sie still und leise ihre Anteile an Obsidian Mines, um weitere Untersuchungen zu vermeiden.
Pyris Obsidian, der CEO von Obsidian Tech, hatte eine weitere Schlacht im Verborgenen gewonnen. Aber als Petne Chaos hatte er Gerechtigkeit auf die einzige Weise hergestellt, die er kannte: schnell, entschlossen und gnadenlos.
Sanguines Sturz war nur der Anfang. Jetzt war es an der Zeit, seine Aufmerksamkeit auf Sly Mines zu richten.
Der wahre Krieg stand kurz bevor.
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Ich warte geduldig auf eure Gedanken.
