„In zwei Jahren den vierten Ring erreichen? Du überschätzt mich doch nicht, oder?“
Ian hörte Malricks Vorschlag und dachte bitter. Er konnte nicht verstehen, warum der alte Mann glaubte, dass er in nur zwei Jahren den vierten Ring erreichen könnte.
„Aber … in zwei Jahren ist doch die Expedition, oder? Welche Chance hätte ich, wenn ich bis dahin den vierten Ring erreichen würde?“
Er war total überrascht. Soweit er sich erinnern konnte, war nach zwei Jahren die Expedition fällig.
Die Expedition war, wie der Name schon sagte, ein großes Event, das von allen Acht-Ring-Organisationen des Kontinents Calvora organisiert wurde. Im Grunde war es eine Zaubereraktion in anderen Ebenen jenseits von Aetherion, um Ressourcen zu erbeuten und befördert zu werden.
In „Arcane Passage“ war es ein wichtiger Handlungsstrang, in dem der Protagonist Carl durch Überfälle auf andere Ebenen unzählige Vorteile und Schätze erlangte.
Er erinnerte sich jedoch daran, dass Carl zu Beginn der Expedition gerade erst den dritten Zaubererring erreicht hatte und noch weit vom vierten Ring entfernt war. Daher wusste er wirklich nicht, von welcher Gelegenheit Malrick sprach.
„Hey, kannst du mir mal ehrlich sagen …?“
Gerade als Ian über die Dinge nachdachte und dabei das raue Zeichen in seinen Händen rieb, das auf unerklärliche Weise aufgetaucht war, hörte er Yelas neugierige Stimme von der Seite.
„Hmm? Was?“
„Sag mir ehrlich, hast du … vielleicht einen Liebeszauber auf die beiden Mädchen angewendet?“
Yela fragte, während sie Ian in die Augen starrte, als wollte sie die Wahrheit sehen.
So wie sie ihn ansah, schien sie wirklich zu glauben, dass Ian etwas mit Lyra und Aurora gemacht hatte.
Sonst fiel ihr kein Grund ein, warum die beiden ihn nicht verlassen wollten, obwohl sich ihnen eine so gute Gelegenheit bot.
„Ist etwas passiert?“
Ian antwortete nicht auf ihre Frage, sondern fragte stattdessen besorgt:
„Was könnte mir schon passiert sein? Warum wechselst du das Thema? Hast du es wirklich getan oder nicht?“
Yela wurde noch misstrauischer und dachte, Ian wolle das Gespräch ablenken. Aber seine nächsten Worte verwirrten sie völlig.
„Warum benimmst du dich plötzlich so dumm? Glaubst du wirklich, ich brauche einen Liebestrank, um Mädchen zu bekommen?“
Ian verdrehte die Augen angesichts des begriffsstutzigen Mädchens, das nur aufgrund ihres Alters reif wirkte.
Für wen hielt sie ihn eigentlich? Würde er wirklich so eine billige Methode anwenden, um Mädchen anzulocken?
„Hey! Wen nennst du hier dumm? Du bist unhöflich! Jetzt, wo du eine Verbindung zur Organisation des Sechsten Rings hast, bist du ganz schön dreist geworden, was?“
Yela fühlte sich von Ians Worten beleidigt und stellte ihn mit ausgestrecktem Finger zur Rede.
„Ich war schon immer frech, okay? Übrigens, wolltest du nicht zurückgehen und deine Mission abgeben? Warum bist du noch hier?“
Ian wollte keine Zeit mehr verschwenden. Also erinnerte er sie daran, während er einen Blick auf die Ritter warf, die auf sie warteten, ihre großen Taschen voller Elementum-Erz.
Ihm fiel auch auf, dass Zane, nachdem Malrick verschwunden war, bereits gegangen war, ohne auf jemanden zu warten. Ron war jedoch noch da und wartete zusammen mit den anderen Lehrlingen auf ihn.
„Oh, verdammt, das hätte ich fast vergessen. Das ist alles deine Schuld.“
„Zauberer Ron, kümmer dich um diese Lehrlinge – ich muss zuerst meine Mission abgeben. Hey, wo ist dieser Mistkerl Zane hin? Wusste er nicht, dass wir eine Mission abgeben müssen?“
Nach Ians Erinnerung erinnerte sich Yela plötzlich an ihren Plan und ging sofort, wobei sie Zane verfluchte, weil er nicht auf sie gewartet hatte.
„Du warst doch derjenige, der mich etwas fragen wollte, okay?“
Ian war sprachlos angesichts dieser unverdienten Schuldzuweisung. Aber da war Yela schon weit weg, also kümmerte er sich nicht weiter darum und ging zu Ron.
„Okay, es ist Zeit, den Mystischen Kreis zu betreten. Folgt mir.“
Als Ron Ian näherkommen sah, richtete er seine Zaubererrobe, umklammerte seinen Stab und ging langsam den Kopfsteinpflasterweg entlang, der von der großen Plattform wegführte.
„Ja, Herr Zauberer.“
Als Ron ohne zu warten weiterging, folgten ihm alle Lehrlinge eilig.
Ian folgte ebenfalls dicht hinterher, verspürte jedoch plötzlich ein Gefühl der Einsamkeit.
Jetzt, wo er darüber nachdachte, war es das erste Mal, dass er ganz allein war, ohne jemanden an seiner Seite.
„Na ja, ich werde mich daran gewöhnen“,
tröstete sich Ian.
Nun, da war ja noch Ignysyl auf seiner Schulter, der schlief, aber da es sein Haustier war, zählte das nicht wirklich.
„Verdammt, meine Schwester hat sich nicht einmal an mich erinnert, als sie gegangen ist. Wie grausam.“
Gerade als er hinter der Menschenmenge herging und die erfrischende Dichte der Mana in der Luft genoss, hörte Ian ein unzufriedenes Flüstern von vorne.
Neugierig schaute er in diese Richtung und sah Henry, der schmollte und vor sich hin murmelte.
Als Henry einen Blick auf sich spürte, drehte er plötzlich den Kopf und sah Ian direkt in die Augen.
„Mist!“
Zu Ians Überraschung fluchte Henry sofort leise und verschwand schnell in der Menge, als wollte er sich vor Ian verstecken.
Er sah ziemlich ängstlich aus.
„Was ist mit dem Typen los?“
Ian war verwirrt von seinem komischen Verhalten.
Warum schien Henry Angst vor ihm zu haben? Soweit er sich erinnern konnte, hatte er nichts getan, was ihn so erschrecken könnte.
„Nun, endlich sind wir da.“
Gerade als Ian über Henrys seltsames Verhalten nachgrübelte, hörte er Rons Stimme vor sich. Nachdem sie einige enge Gänge durchquert hatten, erreichten sie endlich ihr Ziel.
„Das ist die Anmeldestelle des Mystic Circle, wo ihr euch alle eintragen müsst.“
Ron deutete auf die große Halle, die sich vor den Augen der Lehrlinge auftat.
Die Halle war riesig, mit mehreren Räumen, Treppen, Reihen über Reihen von Schriftrollen in den Bücherregalen und ordentlich angeordneten Schreibtischen und Möbeln aus unbekanntem Holz.
Obwohl der Bereich weitläufig und beeindruckend war, reichte ein Blick, um zu erkennen, dass es sich um eine gewöhnliche Verwaltungshalle für alltägliche Aktivitäten handelte.
Schließlich konnten sie überall eine große Anzahl von Lehrlingen sehen, die mit etwas beschäftigt waren. Gelegentlich konnten sie sogar die Gestalt eines Zauberers erkennen, der sich durch die Menge bewegte.
Insgesamt war der Ort ziemlich belebt.
„Hey, Zauberer Ron! Endlich bist du da.“
Gerade als alle beschäftigt waren, sich umzusehen, während sie Ron folgten, hörten sie jemanden von der Rezeption rufen.
„Oh … was für eine Überraschung, Miss Celia. Ich hätte nicht erwartet, dich hier zu sehen.“
Ron war überrascht, jemanden Unerwartetes auf einem hohen Holzstuhl hinter dem Empfangstresen der großen Halle zu sehen. Aber er fasste sich sofort und antwortete mit einem Lächeln:
„Ja, zum Glück hat es dank Zauberer Yela und Zane nicht lange gedauert.“
Während Ron sprach, bemerkte Ian, dass das Mädchen etwa in ihrem Alter zu sein schien und eine ordentlich gebügelte Lehrlingsrobe mit einem auffälligen Symbol trug – einem ähnlichen wie das, das er auf Zanes Robe gesehen hatte.
Obwohl sie eher unscheinbar aussah, zeigten ihre beeindruckende Zaubererrobe und die besondere Ausstrahlung, die sie umgab, ihren besonderen Status. Ian spürte sofort, dass sie eine Lehrling der dritten Klasse war, genau wie er.
„Das freut mich zu hören. Sind sie diesmal die Auserwählten von dort? Wie sind ihre Fähigkeiten?“
Celia lächelte, sah neugierig in die Menge und fragte Ron.
„Ja, insgesamt 18 Lehrlinge. Ihr Talent ist gut genug, um anzufangen, denke ich. Zumindest sind sie noch lange nicht so gut wie Miss Celia.“
Ron lächelte, lobte das Mädchen vor ihm und fragte mit neugierigem Blick:
„Übrigens, brauchst du irgendwas von mir? Es ist ziemlich selten, dass du in der Empfangshalle bist.“
Angesichts Celias Status konnte er nicht verstehen, warum sie hier war.
„Oh … nichts Wichtiges. Meister Drevan hat dich in seine Residenz eingeladen und mich gebeten, mich um diese Lehrlinge zu kümmern, während du beschäftigt bist.“
Sie erklärte ihren Grund, woraufhin Ron und Ian überrascht waren.
„Meister Drevan … ist das nicht der, den Malrick gerade besucht hat? Das bedeutet …“
Ian war sofort klar, wen Celia meinte, und er war total baff.
„Oh? Meister Drevan will mich sehen? Dann sollten wir ihn nicht warten lassen“, sagte Ron überrascht.
„Miss Celia, entschuldige bitte, aber du musst dich jetzt wohl um sie kümmern.“
„Keine Sorge, Herr Zauberer. Ich hab Zeit und es ist meine Pflicht, Ihnen zu helfen.“
„Gut, dann werde ich mich auf den Weg machen.“
Ron nickte Celia zu und verließ sofort den Saal, um sich zu Drevans Wohngemächern zu begeben. Er wirkte ganz normal und nicht bereit, einen Zauberer des Vierten Rings warten zu lassen.
„Es sollte alles in Ordnung sein.“
Ian sah Rons Gestalt in der Ecke des Saals verschwinden und dachte bei sich. Schließlich stand Ron unter seiner Kontrolle, und wenn jemand davon erfuhr, hätte das schlimme Folgen.
Ian war jedoch zuversichtlich, dass er nicht entdeckt werden würde. Nach den Informationen, die er vom Grabwächter erhalten hatte, war Nether Sight eine unheimliche und unglaublich seltene Fähigkeit.
Solange dieser Zauberer Ron nicht von Kopf bis Fuß untersuchte, sollte er also nicht auffliegen.
„Okay, da Zauberer Ron jetzt beschäftigt ist, werde ich mich um deine Angelegenheiten kümmern. Du hast meinen Namen bereits gehört – ich bin Celia, die direkte Schülerin von Meister Drevan, einem der Zauberer des Vierten Rings des Mystischen Zirkels.“
