„Apollo! Zieh hoch! Zieh hoch!“, schrie Keyla aus voller Kehle. „Hahahaha!“, fing ich an, wie verrückt zu lachen, bevor ich im letzten Moment die manuelle Steuerung des Schiffes betätigte und das Dispersionsfeld streifte, das das Bienenschiff für den Fall einer Kollision aufgestellt hatte.
Vor etwa zwei Wochen weckte ich Keyla aus ihrem Stasis-Schlaf und bat sie, ihr Versprechen einzuhalten und mir das Fliegen des Raumschiffs beizubringen. Ich hatte beschlossen, dass es meinem Gehirn gut tun würde, eine kurze Pause von meinen Experimenten zu machen und etwas zu tun, was ich schon immer tun wollte.
In den ersten beiden Tagen des Trainings zeigte mir Keyla voller Begeisterung alle Knöpfe, die sie auf dem Schiff kannte, und erklärte mir, wie sie funktionierten. Dann flog sie jeden Tag etwa zwei Stunden lang mit mir ins All, damit ich die Grundlagen des Fliegens lernen konnte.
Die Sache war nur: Das Fliegen fiel mir total leicht. Ich konnte kaum glauben, dass ich in etwas wirklich gut war. Keine besonderen Fähigkeiten, keine Ausbildung durch meine Frau, keine psionischen Kräfte.
Einfach nur Talent. Es gab drei Möglichkeiten, das Schiff, in dem wir uns befanden, zu fliegen.
Die erste war der Autopilot, den wir größtenteils übersprangen. Die zweite war eine Art Steuerungsvorrichtung mit zahlreichen Zubehörteilen, um die Neigung und andere Dinge einzustellen. Keyla benutzte diese Methode am häufigsten und versuchte mir diese beizubringen.
Ich habe sie anfangs auch benutzt, aber sie war sehr intuitiv und ein wenig langweilig. Die Manöver waren langsam und vorhersehbar, und in meiner aktuellen Übung hätte ich bereits verloren. Die dritte Möglichkeit war die, die ich gerade benutzte. Mit zwei „Sticks“, die normalerweise in den Armlehnen der Pilotensitze verstaut waren, konnte man Geschwindigkeit, Neigung, Höhe und Manöver steuern. Darüber hinaus konnte man damit auch die Waffen und den FTL steuern. Und noch eine Vielzahl anderer Dinge.
Ich warf einen kurzen Blick auf den Monitor meines Schiffes und lachte erneut, als meine Ziele nach meinem erfolgreichen Manöver vorübergehend im Streufeld feststeckten. „HA! Nimm das, Liebling!“, rief ich fröhlich, bevor ich meine Aufmerksamkeit wieder auf den Raum vor mir richtete.
Eine weitere Gruppe von sechs Freethinker-Rippern kam direkt auf mich zu. „Keyla! Halt dich fest!“, rief ich, während ich die Trägheitsdämpfer im Inneren des Schiffes deaktivierte. Die Dämpfer schränkten die Beweglichkeit des Schiffes während des Fluges etwas ein und hätten meine Manöver beeinträchtigt.
Ich hatte Keyla nicht genug Zeit gelassen und als ich mein Schiff vorübergehend abschaltete, um anzuhalten, drehte ich es so, dass ich der Flugbahn der Ripper-Formation knapp ausweichen konnte.
Das Schiff drehte sich wie ein Frisbee und sobald die Gefahr vorbei war, aktivierte ich die Dämpfer wieder. Ich hatte keine Zeit, nach der Person zu sehen, die gerade vom Dach gefallen war, da ich die Motoren wieder startete, um Abstand zu gewinnen!
„Das hat funktioniert!!!“, rief ich freudig, als ich mich von meinen Verfolgern entfernte. Gerade als ich übermütig wurde, schlug Jewel zu. Sie hatte einen Wing Ripper hinter einem kleinen, harmlosen Asteroiden versteckt und versuchte, Apollo zu treffen.
Ich hatte kaum Zeit, auf den plötzlichen Hinterhalt zu reagieren. Ich musste mich auf die Vorderseite meines Schiffes verlassen. Das Schiff, in dem ich mich gerade befand, war ziemlich rund und hatte keine richtige Nase, was das Manöver erschwerte, aber die Waffe an der Vorderseite des Schiffes gab ihm gerade genug Gewicht.
Ich deaktivierte die Dämpfer wieder, gab mit dem linken Steuerknüppel Vollgas und richtete mein Schiff in Bezug auf meine aktuelle Position nach unten aus, bevor ich es mit dem rechten Steuerknüppel um 180 Grad im Uhrzeigersinn drehte und so dem Ripper auswich, der knapp am Cockpit des Schiffes vorbeirauschte.
Nach dieser knappen Begegnung weiteten sich meine Pupillen vor dem Adrenalinkick, aber dann bemerkte ich auch einen Käfer auf meiner Windschutzscheibe. „Ist der innen oder außen?“, scherzte ich, als ich Keyla sah, die praktisch flach gegen die Scheibe gedrückt war.
Ich beschloss, ihr zuliebe den Hindernisparcours abzubrechen, feuerte einmal mit der Waffe des Schiffes und signalisierte Jewel, anzuhalten.
Ich schaltete den Dämpfer wieder ein, schnallte mich vom Pilotensitz los und hob Keyla auf, die gerade hingefallen war.
„Keyla? Bist du okay?“, fragte ich, woraufhin die benommene Kleine antwortete: „Ich glaube nicht, dass ich dich noch beaufsichtigen muss. Das war furchtbar.“ Sie drückte sich an meinen Oberkörper.
Ich beschloss, sie vorerst dort zu lassen, kehrte zu meinem Sitz zurück und begann den Rückflug nach Apollo-minor. Die Wing Ripper, die Teil meines Hindernisparcours gewesen waren, flogen um das Schiff herum und führten in ihrer Freude, Teil meiner Aktivität zu sein, beeindruckende Kunststücke vor.
Obwohl ich das aktuelle Spiel „gewonnen“ hatte, war mir klar, dass es nicht annähernd ein Kampf war. Die Wing Ripper flogen nicht mit voller Geschwindigkeit, um das Schiff nicht zu beschädigen, falls sie mit ihm kollidieren sollten, und sie griffen das Schiff auch nicht an, sondern versuchten lediglich, es zu berühren.
Trotzdem hatte ich viel Spaß und ihre Eskapaden auf dem Rückweg steigerten meine Freude an dieser Aktivität noch. Als wir in die Schwerkraft des Planeten eintraten, ließ ich den Autopiloten den Sinkflug einleiten. Dank Ronnies Geschenk hatte ich das seltsame Gefühl, dass das Schiff wütend auf mich sein würde, wenn ich es nicht ein bisschen selbst steuern ließ.
Ich verließ das Schiff mit meinem Koala, der immer noch an mir hing, und ging ein bisschen spazieren. Ich hatte noch keine Lust, unter die Erde zu gehen, also schlenderte ich einfach los. Auf meinem Planeten gab es nicht viel zu sehen, außer Bioformen.
Der 2000 km große Planet, der meine Heimatwelt war, war einst bergig und felsig und verfügte über große Gasvorkommen im Inneren.
Ich konnte mich noch gut daran erinnern, wie ich als Baby auf den Zwergplaneten hinuntergeschaut hatte.
Jetzt gab es keine Berge mehr, kein Gelände, nur noch öde Einöde, bis auf die kegelförmigen Türme, die Sauerstoff für die Kolonie in die Atmosphäre abgaben. Ein paar Stunden später, als ich so rumlief, stieß ich in der Ferne auf ein Bauwerk, sogar mehrere. Gebäude.
„Sind das Gebäude?“, fragte Keyla, woraufhin ich zu der Frau hinunterblickte und hoffte, dass die Frage rhetorisch gemeint war. „Apollo, schau mal nach!“ Ich schüttelte den Kopf und ging auf die Gebäude zu.
Als wir näher kamen, wurde der Boden unter mir schließlich hart. Eine Straße. Als ich weiterging, kamen die Gebäude in Sicht. Es gab nur eine Handvoll entlang der Straße.
Fünf, vielleicht sechs, wenn man die Trümmer am Ende der Straße mitzählte. Die anderen waren baufällig, eindeutig heruntergekommen, aber strukturell noch intakt. Es war, als hätte der Schwarm sie nie berührt.
Als ich die Straße entlangging, überkam mich eine intensive Welle von Déjà-vu, als ich nach rechts schaute. „Unmöglich …“, murmelte ich vor mich hin, zog Keyla von mir weg und ging auf die Gasse zu, die ich entdeckt hatte.
Ich stand am Eingang der Gasse, schaute zu einer Mülltonne, atmete tief ein und lächelte sanft, bevor ich auf sie zuging. Die Mülltonne schien, abgesehen von dem abgerissenen Deckel, der weiter unten in der Gasse lag, in perfektem Zustand zu sein.
Ich legte meine Hände auf den Rand der Tonne und schaute hinein. Das Lächeln auf meinem Gesicht verwirrte meine Begleiterin. Keyla war einen Moment lang verwirrt und fragte: „Apollo, warum schaust du so liebevoll auf diese Tonne? Ich werde ein bisschen eifersüchtig … Warte! Ist das …?“ Keyla wollte gerade fragen, als sie endlich den Zusammenhang verstand.
Ich nickte und antwortete:
Ich klopfte auf den Rand des leeren Mülleimers. „Ja. Hier wurde ich ausgesetzt. Ich war noch ganz neu und frisch. Ich erinnere mich auch noch an die paar Stunden davor. Ich kann mich nicht mehr an ihr Gesicht erinnern, noch an irgendetwas anderes von ihr. Aber meine leibliche Mutter schien wirklich glücklich zu sein, als ich geboren wurde. Als die Schwarmwesen auf den Planeten herabstürzten, erinnere ich mich, wie sie mich aufhob und mich fest an ihre Brust drückte. Ich erinnere mich an den Schlag ihres Herzens.“
Während Keyla zusah, bekam sie Gesellschaft, aber sie ließ mich nicht aus den Augen. „Sie schien wirklich verzweifelt, als sie mich hier hineinlegte. Ein letzter Ausweg, um mich in Sicherheit zu bringen. Glaube ich. Ich weiß noch, wie der Mann, den ich für meinen Vater hielt, sagte, ich hätte abgetrieben werden sollen und mein Leben sei im Grunde nichts wert, aber ich erinnere mich, dass sie sich bei mir entschuldigte, als sie mich zurückließ.
Obwohl ich damals wütend war, weil ich verlassen worden war, weiß ich heute, dass sie wirklich am Boden zerstört war, dass sie mir das antun musste. Ich frage mich, ob sie noch lebt … Ob sie sich überhaupt um mich kümmern würde?“
Ich starrte einen Moment lang in den leeren Mülleimer. Meine Gedanken waren leer. Ich starrte noch länger und dachte über das Leben nach, das ich hätte haben können, wenn ich nicht in diesem Ding ausgesetzt worden wäre …
Als ich nach links schaute, bemerkte ich, dass Jewel wie aus dem Nichts aufgetaucht war und neben Keyla stand. Ich spürte, wie mein Herz vor Liebe anschwoll, als ich sie ansah, und in diesem Moment wusste ich, dass ein Leben ohne meine Familie …
ein Leben nicht wert war, gelebt zu werden.
