Aeletha fühlte sich überall gleichzeitig. Die Kraft, die ihr die Galaxie gegeben hatte, strömte durch sie hindurch und war ein Gefühl wie kein anderes. In ihrem Reich, das ein Drittel des Planeten umfasste, kannte sie jede Bewegung, jedes Wort, jeden Schrei der Feinde, die durch ihre Macht oder die Waffen ihrer Untertanen starben.
Dennoch gab es Berichte über Massenopfer auf der anderen Seite des Planeten. Seltsame, unbekannte Wesen, mächtig und in der Lage, genauso viel Schaden zu verursachen, wie sie abbekamen.
Wenn es möglich gewesen wäre, hätte Aeletha ihr Reich verlassen, um diese erbärmlichen Wesen mit ihrer Macht zu vernichten, aber ihre neueste Vision blieb bestehen. Wenn sie ihr Reich verlassen würde, würde sie sterben. Als sie zum Himmel hinaufblickte, dem größten Schiff der Hungrigen, spürte sie eine Präsenz. Eine, die ihrer aktuellen Gestalt ebenbürtig war. Sie wusste es, und diese Tatsache verursachte ihr erneut ein flaues Gefühl im Magen.
Dennoch hatte das Wesen noch keinen Schritt gemacht und schien seine ganze Aufmerksamkeit auf die andere Seite des Planeten zu richten. Es kam zu einem Schneeball-Effekt, als ihre Untertanen immer mehr Feinden gegenüberstanden.
Dennoch kämpften die Verteidiger der Koalition größtenteils tapfer. Ein Soldat tötete Hunderte, bevor er vom Feind überwältigt wurde, und wenn man bedenkt, dass die überwiegende Mehrheit ihrer Streitkräfte auf dem Planeten aus Thurx bestand, waren diese Zahlen unglaublich.
Natürlich verschlang der Hunger ihre Beute und ihre eigenen Toten, um mehr von ihnen zu erschaffen und ihre Reihen wieder aufzufüllen. Die Tatsache, dass die neueren Kräfte manchmal auch eine etwas andere Körperzusammensetzung oder eine robustere Rüstung hatten, die ihre ekelerregende Gestalt umhüllte, bedeutete, dass sie sich ebenfalls rasch anpassten.
Aeletha würde sie trotzdem alle vernichten, sobald sie ihr Reich erreichten.
Alles Lebendige, das nicht aus dieser Galaxie stammte, war ihr bekannt und würde durch ihre unbezähmbare Kraft vernichtet werden.
…
Ein raubtierhaftes Lächeln breitete sich auf Jewels Gesicht aus. Ihre Beute war sich ihrer bewusst. Das wusste sie. Jewel wusste, dass sie in dieser Form zwar nicht 100 % ihrer Kraft einsetzen konnte, aber ihre Beute wusste, dass sie außerhalb dieses Machtbereichs keine Chance gegen sie hatte.
Abgesehen davon, dass sie ihre Verbindung missbrauchte, um alle dreißig Sekunden nach ihrem Gefährten zu sehen, um sicherzugehen, dass er während der Jagd so sicher war, wie es nur ging, hatte Jewel die psionische Energie des Gottes unter ihr studiert.
So etwas hatte sie noch nie gesehen. Angesichts ihres umfangreichen Wissens über psionische Energie ließ sie die Tatsache, dass sie kaum eine Ahnung hatte, wie die Energie unter ihr funktionierte, das Wasser im Mund zusammenlaufen, während sie ihre Mahlzeit mit ihren nicht vorhandenen Augen genoss.
Die psionische Energie unten, die kleine Menge an Proben, die sie im Laufe des letzten Tages unter Opfern von Teilen ihrer selbst gesammelt hatte, schien hauptsächlich aus kosmischer psionischer Energie zu bestehen. Das war nichts, was sie normalerweise in Lebewesen sah.
Kosmische psionische Energie ist so ähnlich wie das Material, aus dem Apollos neues Spielzeug Sol bestand, bevor es eine Form annahm. Sie ist auch das, was Dinge wie psionische Planeten erschafft, wenn sie sich in einer bestimmten Region verdichten.
Jewel, in ihrer königlichen Pracht, hatte keine Ahnung, wie man solche Energie manipulieren konnte.
Sie hatte keine Ahnung, denn normalerweise nimmt kosmische Energie, sobald sie den Zustand eines psionischen Planeten erreicht hat, andere psionische Elemente auf, und die vorherige kosmische Energie ist dann nicht mehr vorhanden.
Das war auch einer der Gründe, warum sie nicht einfach selbst auf den Planeten hinunterging. Ihr Körper war schließlich nur ein „Wegwerfprodukt“. Sollte dieser Körper irgendwie zugrunde gehen, würde sie sofort in ihrer anderen Form erwachen.
Jewel wollte so lange wie möglich beobachten und alles darüber erfahren, wie er von einem Gott manipuliert wurde, von dem sie dank ihres Wissens wusste, dass er bis zum Beginn dieser Jagd nicht existiert hatte.
Das Wichtigste, was Jewel herausfinden wollte, war jedoch, woher der Gott die Energie bezog. Sie schien unerschöpflich zu sein, und der Planet wurde immer mächtiger durch die psionische Energie. Es war, als würde sie buchstäblich von überall her angezogen werden …
…
„Grahahahaha!“ Ein tiefes, kehliges Lachen kam aus dem Mund des Blutfiends, als er einen Starforged-Mann in die Luft hob. Der Mann kämpfte immer noch und stach und biss mit aller Kraft, während die große Kreatur ihn über ihren Kopf hob.
Plötzlich wurde der Mann von der mächtigen Kreatur in zwei Hälften gerissen, sein Blut und seine Eingeweide fielen direkt in den offenen Rachen des Wesens.
Keyla stöhnte vor Ekstase und ließ den Körper in ihren Händen fallen, als sie spürte, wie das Blut ihr den Hals hinunterlief, obwohl alles andere nur ein schreckliches Brüllen war.
Der Blutdämon hatte diesen Vorgang in dem endlosen Kampf unzählige Male wiederholt. Er hatte demonstrativ langsam diejenigen verschlungen, die er als Anführer erkannte, und damit unter den schwächeren Gegnern Angst und Schrecken verbreitet, was dem Blutdämon nichts als Freude bereitete.
In der Nähe hatte Orchid gerade eine Beute in zwei Hälften geteilt, bevor sie ihre Hand in den Torso steckte, eine Rippe herauszog und sie auf ein Wesen warf, das auf sie zulief, während sie es mit ihrer Augenmutation versteinern konnte. Orchid nahm sich einen Moment Zeit, um sich umzusehen, nahm ihre Schwerter in umgekehrter Griffhaltung und hielt sie dicht an ihre Brust.
Sie hatte Phantom-Symptome ihres alten Körpers verspürt, als ihr Kampfmodus die Kontrolle über sie übernahm. In der Hitze des Gefechts hatte sie sich aufgrund ihrer geringen Körpergröße und ihrer fehlenden Hinterbeine einige Male desorientiert gefühlt.
Das Training mit Apollo und die tatsächliche Jagd waren zwei verschiedene Dinge. Das Zurückgreifen auf ihre alten Instinkte hatte unerwartete Nebenwirkungen, die sie später korrigieren musste.
Trotzdem war sie mit ihrem neuen Körper, der widerstandsfähiger und schneller war als ihre alte Freethinker-Form, bereits allein Tausende von Beutetieren getötet.
Sie war sich noch nicht ganz sicher, da Keyla über die Verbindung nur Schreie nach mehr Mord von sich gab, aber sie glaubte, dass sie mehr Kills als ihre Rivalin erzielt hatte, da der große Rohling von Zeit zu Zeit langsamer wurde, um sie zu quälen.
Nachdem sie wieder zu voller geistiger Stärke zurückgefunden hatte, nahm Orchid eine bessere Verteidigungshaltung ein und entschied, dass diese Festung, in der sie stand, von den anderen Bioformen zerstört werden konnte. Orchid wollte gerade zur nächsten Befestigungsanlage sprinten, als plötzlich die Verbindung zu dem Agitator, der Apollo beobachtete, unterbrochen wurde.
Orchid eilte zu einem einfachen Krieger in der Nähe, um zu sehen, was passiert war, aber dort, wo Apollo noch vor wenigen Augenblicken gestanden hatte, war nun ein großer, rauchender Krater zu sehen.
Wut!
Im Umkreis von tausend Meilen um Apollo herum erfasste eine Wut die anwesenden Bioformen. Da sie nun in der Lage waren, die in ihren Körpern gespeicherte Energie effizienter zu nutzen, begann ein Blutbad.
Orchid rannte sofort los.
Sie musste wissen, ob Apollo in Sicherheit war. Sie würde alles vernichten, was ihn angegriffen hatte. Sie würde sie tausende von Jahren lang foltern! Niemand tat ihrem Geliebten weh! NIEMAND!
…
„Ugh … Hat mich gerade etwas getroffen?“, stöhnte ich, als ich spürte, wie die Auswirkungen des Stromschlags noch immer meine Muskeln zuckten. Ich saß aufrecht in dem Krater um mich herum und trauerte ein wenig um den Unruhestifter und meine Krieger, die bei dem plötzlichen Angriff ums Leben gekommen waren.
Meine Krieger waren in einer gewölbten Mauer aufgestellt worden. So waren sie flexibel und konnten sich im Handumdrehen zu einer Kuppel zusammenziehen, um uns vor einer Bedrohung zu schützen. Nur war der Angriff, der uns getroffen hatte, schneller gewesen als ein Augenblick.
Es schien, als hätte mein Speerangriff, der ein großes Loch in die Verteidigung des Feindes gerissen hatte, endlich jemanden mit psionischen Fähigkeiten auf mich aufmerksam gemacht, zumindest vermute ich das. Nachdem ich mich erholt hatte, bemerkte ich, dass meine Rüstung schwer beschädigt war und, was noch schlimmer war, meine Minigun zerstört war.
„Oh Mann. Ruhe in Frieden, Kumpel, du warst eine gute Waffe“, sagte ich, als ich sie von meinem Arm nahm und sie zu meinen anderen gefallenen Waffen legte.
Trotzdem konnte ich nicht lange trödeln. Wenn das Ding, das mich angegriffen hatte, merkte, dass ich noch am Leben war, musste ich wieder in Topform sein. Ich schaute zu dem Agitator hinüber und lächelte, als ich zu seinem toten Körper kroch.
Ich streichelte seinen Kopf und flüsterte lächelnd: „Hier.
Lass meine Rüstung dich verschlingen. Werde meine Stärke, und wir werden unsere Rache bekommen.“ Ich hielt die Tentakel des Agitators an die Brust meiner Powerrüstung, und die Energie begann sofort, das Fleisch des Agitators zu verschlingen.
Mein Anzug war viel stärker, nachdem er die Eigenschaften des Phobos angenommen hatte, den ich auf Alexandria verschrottet hatte, und ich musste warten und den gesamten Agitator verschlingen, bevor ich wieder voll kampfbereit war.
Ich fand es beängstigend, dass mein Anzug zwei Minuten brauchte, um das ganze Wesen zu verschlingen. Das waren zwei Minuten, in denen sich mein Feind von seinem mächtigen Angriff erholen konnte. Aber das war mir egal. Ich stand auf, ging zu einem meiner gefallenen Krieger und begann, mit aller Kraft an seinem Kopf zu zerren, bis ich ihn vom Hals riss.
Mit einem Schild in der linken Hand streckte ich meinen rechten Arm aus und in meiner Hand materialisierte sich ein Schwert, über dessen Klinge eine wunderschöne blaue psionische Energie floss. Zircon kribbelte in meiner Hand und ließ mich mit eiserner Entschlossenheit lächeln, als ich zu ihr sagte:
„Komm, meine Partnerin, wir müssen Rache nehmen.“
