Während ich mich fragte, wie Jewel es geschafft hatte, meine mentale Abwehr wegzuschreien, fiel Kathrine auf die Knie, total überwältigt von dem Lärm, den sie gerade gehört hatte. Sie sah sich um und ihr Körper begann zu zittern, denn was sie sah, war für sie total unheimlich.
„A-Apollo, was ist da draußen?“ Kathrine klammerte sich an das Bein ihres Meisters, als eine Angst, die sie noch nie zuvor empfunden hatte, sie überkam.
Kathrine wusste, dass sie stark war. Jedenfalls stärker als die meisten normalen Menschen. Aber bis vor kurzem war sie in ihrem Training nachlässig gewesen.
Selbst wenn sie seit ihrer Geburt jeden Tag trainiert hätte, wusste Kathrine, dass sie keine Chance hätte, sich zu wehren, wenn es zu einem Kampf käme.
Sie sah zu Apollo auf, der nicht antwortete und sich auf etwas zu konzentrieren schien. „Sag mir nicht, dass er vorhat, gegen dieses Monster zu kämpfen? Wie könnte er das tun?“ Sie wusste, dass Apollo psionisch stärker war als sie. Er war sogar fast so stark wie ihre Mutter, wenn sie sich zurückhielt, also war er kein Witz, aber dieses Ding, das die Insel umgab, die sein Gedankenraum war? Das war unmöglich….
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Nachdem ich mich einen Moment lang konzentriert hatte, atmete ich erleichtert auf, als ich genug Energie in meine Barriere geleitet hatte. Es war unglaublich lange her, dass sie so zerbrochen war. Selbst als die Anti-Psioniker mich fertiggemacht hatten, waren es größtenteils nur Flecken gewesen und sie war noch weitgehend intakt gewesen.
Als meine Barriere wieder stand, verschwand die riesige Kreatur, die sie umgab, und wurde durch zwei Gestalten ersetzt, die von außen hereinstarrten. Die erste war ein drei Meter großer Humanoid, und direkt hinter ihr, wie ein Schatten, stand ein 80 Meter großes Wesen, das Kathrine noch mehr Angst einflößte als die große Kreatur, da seine Aufmerksamkeit ganz auf sie gerichtet zu sein schien.
„Meine Liebe, du kannst meine Barriere nicht einfach mit einem Schrei durchbrechen! Ich habe mich gerade erst erholt! Willst du, dass es mir schon wieder schlechter geht?“ Als Antwort auf meine Frage durchdrang eine Energiefeder mühelos meinen Gedankenraum und bahnte sich ihren Weg zu mir.
Als sie mich erreichte, begann sie sich um mich zu winden, und ich begann, sie liebevoll zu streicheln und zu liebkosen. „Vergib mir, meine Gefährtin.
Als ich dein Haustier sah, wie es dich berührte, habe ich mich verloren. Aber es muss seinen Platz kennenlernen, wenn es weiterleben will.“
Kathrine zuckte zusammen, als sie das hörte, und erwachte endlich aus ihrer Angst. Sie wusste, dass dieses Ding sie in einem Augenblick töten konnte, aber ihr Wunsch, Apollo zu beschützen, überwältigte ihre eigene Angst. „Apollo“, sagte sie leise. „Was ist das für ein Ding?“
„Oh!“, rief ich aus, als mir die Situation klar wurde. „Meine Güte, das wird peinlich. Ähm, Jewel, das ist meine menschliche Geliebte, Kathrine Hyllus, aber das weißt du ja schon. Kathrine.“ Ich deutete mitten im Satz auf den großen Körper außerhalb meines Mindspace.
„Das ist Jewel, meine bereits erwähnte Lehrerin. Obwohl sie viel mehr als das ist.
Jewel ist das Gehirn dessen, was Spartari den Schwarm nennt. Wir lieben uns bis in unsere psionische Existenz und sind füreinander bestimmt.“
Ich fühlte mich unbehaglich, da ich nicht wirklich wusste, wie ich meine Beziehung zu Jewel erklären sollte. Nur die Mitglieder des Schwarmes oder der benachbarten Schwärme verstanden das wirklich, und ich hatte nicht vor, es jemals jemandem zu erzählen. Ich hatte keine Rede für einen solchen Anlass vorbereitet.
„Diese Kathrine scheint anders zu sein als die, die ich auf dem Planeten, den ich erobert habe, an dir gerochen habe. Die psionische Bindung, die du verwendet hast, ist mir völlig fremd, meine Liebe. Sie ist nicht einmal wie die anderen gefesselt. Einen Tag zurück in meiner Umarmung und du schenkst mir Wissen, das mich dich noch mehr lieben lässt als am Tag zuvor.“
Jewels telepathische Ranke klammerte sich fester an mich und zeigte deutlich, wie sehr sie mich liebte, während sie die Tentakel mit ihrer Liebe erfüllte und mich dabei berauschte. „Mmmh“, summte ich vor Vergnügen, bevor Kathrine erneut sprach.
„Ich – äh – ich. Was?“ Kathrine fiel auf den Hintern. Die Interaktion vor ihr hatte ihren Verstand durcheinandergebracht.
Ich zog die Ranke von meinem Avatar, ging nach vorne und setzte mich vor Kathrine. „Kat, wir sind jetzt auf eine Weise miteinander verbunden, die über Intimität hinausgeht. Auch wenn keiner von uns damit gerechnet hat. Ich finde es nur fair, dass du alles über mich weißt. Das wahre Ich, und dann können wir entscheiden, wie es weitergeht.“
Dann fing ich an, meine wahre Geschichte zu erzählen. Ich fing ganz von vorne an und ließ nur das weg, was ich dem Schwarm nicht erzählen konnte. Ich erzählte, dass ich von Geburt an bei klarem Verstand war und dass meine Eltern mich verlassen hatten, sodass ich in einer Mülltonne fast gestorben wäre.
Kathrine war sofort verwirrt, da die Geschichte, die sie von Sophia gehört hatte, ganz anders war. Ich fuhr fort und erklärte, wie die Gemeinschaft mich gefunden hatte, genauer gesagt Orchid. Oder wie sie damals hieß: Freethinker #1700354. Als sie mich fanden, erkannten sie, dass ich ihr Partner war, und nahmen mich mit in ihr Zuhause, wo ich den Anfang meines Lebens mit Jewel und Orchid verbrachte und wirklich geliebt wurde.
Dann erzählte ich ihr alles, was in meiner Kindheit passiert war. Ich erklärte ihr, wie groß der Schwarm tatsächlich war und dass alle Spartari nur kleine Aufklärungsflotten gesehen hatten, woraufhin Kathrine vor Schreck große Augen machte und mir aufmerksam weiter zuhörte.
Ich erklärte ihr außerdem, warum ich Elysium besucht hatte, nämlich um meine psionischen Kräfte zu entwickeln und das System zu erforschen. Nachdem ich ihr alles erklärt hatte, fragte ich sie:
„Hast du irgendwelche Fragen?“
„Millionen“, sagte Kathrine verzweifelt. Ihr gesamtes Weltbild war gerade ziemlich durcheinander geraten. „Nimm dir Zeit. Stell deine Fragen in beliebiger Reihenfolge.“ Kathrine nickte und begann zu fragen.
„Du bist also eindeutig kein Spartari-Adliger von Geburt an, wie ich einst dachte, obwohl du vermutlich ein König bist, nur eben einer anderen Spezies.
Aber das wirft die Frage auf, wer dann Sophia ist? In welcher Beziehung stehst du zu ihr? Hast du sie dazu gebracht, deine Frau zu werden, und vor allem, wie? Wenn du bis vor kurzem noch nicht in dieser Galaxie warst?“
„Sophia gehört zum Schwarm. Sie ist ein besonderes Wesen, das man Bio-Kult-Infiltrator nennt. Sie ist vom Hauptschwarmhirn, Jewel, losgelöst, so wie Orchid es größtenteils ist.
Sie kam auf euren Planeten, kurz nachdem der Hive begonnen hatte, diese Galaxie zu erkunden. Vielleicht ein oder zwei Jahre danach? Sie muss in einem Asteroiden oder etwas Ähnlichem angekommen sein. Sie hat ein Gift, das den genetischen Code einer Person mit der Zeit verändern kann, sodass diese stellvertretend Mitglied des Hive wird, sozusagen ein Kultist des Hive. Bisher hat sich nur Samantha vollständig in ein Hive-Wesen verwandelt, aber in Zukunft werden noch mehr folgen.“
Kathrine spürte einen Kloß im Hals, als sie das hörte. Sie war seit Monaten von Außerirdischen umgeben, ohne es zu merken? Wenn das der Fall war, waren sie verdammt gut darin, sich zu verstecken, und das war eine ernsthafte Sicherheitslücke.
„Wie viele dieser Sekten gibt es in Spartari?“, fragte sie weiter. Ich schaute zu Jewel, die die Biokultisten in Elysium vorsichtig untersuchte, ähnlich wie sie es bei Sophia gemacht hatte, um sie über Apollos Ankunft zu informieren.
Als Jewel mir die Antwort gab, war ich überrascht. „Wirklich? Nur sechs?“ Während Jewel mir die Informationen gab, weil sie nicht mehr als nötig mit dem minderwertigen Wesen reden wollte, begann ich zu erklären.
„Anscheinend sind die Spartari ziemlich gut darin, neu gegründete Sekten in den Außenwelten versehentlich zu vernichten. Sie erkennen natürlich nicht, dass es sich um Sekten handelt, aber wenn Leute verschwinden und sich seltsam verhalten, finden sie schnell die Ursache des Problems und richten die ‚Verräter‘ hin. Ecumenopolis 4 hat dieses Problem im Süden natürlich nicht. Ein perfekter Nährboden für Sophia, um sich sozusagen zu profilieren.“
Nachdem ich Kathrine alles über Sophia erklärt hatte, stellte sie mir stundenlang Fragen und schien sich allmählich an den Riesen zu gewöhnen, der in der Ferne aufragte. Nach einer Weile machte sie eine Pause, sodass ich das Gefühl hatte, ich sollte auch eine Frage stellen.
„Also, Kat. Ich weiß, dass das alles ziemlich viel zu verdauen ist. Wie geht es dir? Ich weiß nicht, wie es jetzt weitergehen soll. Du darfst natürlich niemandem erzählen, was ich dir gesagt habe.
Ich weiß, ich habe gesagt, dass ich dir meinen Willen nicht aufzwingen werde, aber meine Lieben sind in Gefahr, wenn du das jemandem erzählst. Wenn du nach all dem nicht mehr Teil meiner Zukunft sein willst, verstehe ich das vollkommen. Ich weiß, dass du Spartari treu bist und eine Patriotin, daher kann ich mir vorstellen, dass es eine schwere Belastung für dich ist, all das für dich zu behalten. Und dafür entschuldige ich mich noch einmal.“
Kathrine sah mich verwirrt an.
„Apollo, wovon redest du? Ich stehe voll und ganz hinter dir. Ich liebe dich mehr, als ich jemals für möglich gehalten hätte. Ich verlasse dich nicht, weil du eine Beziehung mit einer ganzen Spezies hast. Scheiß auf Spartari! Ich habe ihnen in meiner Jugend buchstäblich Milliarden gestohlen. Du bist alles, was mir wichtig ist. Nun ja, meine Kinder eigentlich auch. Ich frage mich, ob ich sie zu Sophia schicken soll, damit sie zu diesen Kultisten werden, von denen du gesprochen hast?
Oder warte! Meine Tochter könnte auch deine Dienerin werden. Ich bin mir sicher, dass sie es zuerst nicht mögen würde, aber sie würde sich daran gewöhnen. Und dann ist da noch meine Mama, sie …“
Ich sah verwirrt zu, wie Kathrine Ideen entwickelte, wie sie ihre eigene Familie in meine integrieren könnte. Sogar Jewel sah mit verwirrter Miene zu, während wir beide gleichzeitig denselben Gedanken nachhingen.
„Das habe ich nicht erwartet.“
