Die Zeit verging wie im Flug, und ehe ich mich versah, saß ich schon in einem Lufttaxi. Im Gegensatz zur ursprünglichen Fahrt zum Club, die über zwei Stunden gedauert hatte, brauchte das Lufttaxi nur fünfzehn Minuten, bis es auf dem Strip-Flughafen landete.
Als wir aus dem Fahrzeug stiegen, wurden wir von den planetarischen Wachen einer oberflächlichen Zollkontrolle unterzogen. Da Adlige anwesend waren, schnupperten sie nicht allzu intensiv, sondern führten nur hier und da einen beiläufigen Scan durch, um sicherzustellen, dass wir keine Drogen vom Planeten mitnahmen.
Nach der kurzen Kontrolle befanden wir uns nun auf dem Rollfeld des Flughafens, und in der Ferne bemerkte ich jemanden, der mir bekannt vorkam. Als wir zu Valerica gingen, konnte ich nicht umhin, das Schiff zu bewundern, unter dem sie gerade stand.
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Das Schiff hatte einen Umfang von etwa 30 Metern.
Im Vergleich zu dem Schiff, mit dem ich gekommen war, hatte es einen runderen Rumpf. Das Schiff war rot und weiß und ich erkannte sofort, dass es eine große Verbesserung gegenüber dem ersten „Schiff“ war, in dem ich jemals gewesen war.
Beginnen wir mit den Triebwerken. Wie das vorherige Schiff hatte es Triebwerke unter dem Rumpf, um den Eintritt in die Atmosphäre zu erleichtern, und vier große Triebwerke am Heck, die viel größer waren.
Das Schiff hatte nicht nur einen, sondern zwei große Triebwerke an jeder Seite des Rumpfes, von denen ich annahm, dass sie mit dem FTL-Antrieb verbunden waren. Es schien, als würden diese Triebwerke einen Großteil des Innenraums des Schiffes einnehmen, aber das störte mich nicht, da etwas anderes meine Aufmerksamkeit auf das vordere Fahrwerk des Schiffes lenkte.
Waffen. Das Schiff hatte eine Vielzahl von Kanonen und ich glaube, ich habe leere Pylone gesehen, in denen Raketen Platz finden könnten. Im Vergleich zu dem Schiff, mit dem ich gekommen war, das nur eine kleine Kanone hatte, machte dieses Ding den Jungen in mir sehr zufrieden.
Kathrine verdrehte die Augen, als sie meinen Gesichtsausdruck sah, und sagte: „Männer und ihre Faszination für Waffen …“ Als wir weitergingen, begann Valerica auf mich zuzulaufen, sobald wir eine angenehme Entfernung erreicht hatten.
Als ich sie kommen sah, bat ich Ronnie zu meiner Rechten, noch einmal das Schiff zu überprüfen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war, und dem Schiff zu sagen, es solle auf uns aufpassen. Kaum hatte ich das gesagt, rannte Ronnie los, gerade als Valerica mich erreichte, hob mich hoch und umarmte mich.
„Oh mein Baby! Ich werde dich vermissen.
Du hast dich in mein Herz geschlossen und weißt, dass ich in Zukunft alles für dich tun werde!“ Dann stellte sie mich ab, sah sich misstrauisch um und zog eine Schriftrolle aus ihrem Ausschnitt.
„Hier, Apollo, als Gegenleistung für den Gefallen, den du mir nach deinem Betrug während der Party getan hast, hier ist eine Kopie der Hyllus-Psionik-Verstärkungstechnik.“ Kathrine lächelte, als sie sah, wie ihre Mutter ihr die Schriftrolle überreichte.
„Mama! Ich kann nicht glauben, dass du es getan hast! Ich dachte, du würdest dich nicht trauen.“ Sagte sie, woraufhin Valerica spöttisch antwortete. „Liebling, bitte, wenn es ein Fremder gewesen wäre, hätte ich es nicht hergegeben, aber es ist mein Sohn, der mich von meiner Krankheit geheilt hat, nur weil er es wollte. Das ist das Mindeste, was ich tun kann. Außerdem.“ Sagte sie, während sie meinen Kopf packte und ihn an ihren Ausschnitt drückte.
„Mein Baby, so unglaublich er auch ist, ist immer noch ein Mann. Wenn er es nicht so verbessern kann, wie er gesagt hat, wird er es nicht benutzen können. Er hat schließlich keine Gebärmutter.“ Ich würgte kurz, bevor Valerica mich losließ und sich Orchid zuwandte.
„Orchid. Ich weiß, wir hatten noch keine Gelegenheit, …“
Sie wurde von einem lauten Geräusch unterbrochen. „Nein.“ Orchid sprintete zum Schiff, um zu verhindern, dass andere Leute außer Apollo sie berührten.
Zu viele Leute hatten ihre Haut mit ihrem ekelhaften Beutegeschmutz beschmutzt. Wenn sie nach Hause kommt, wird sie sich in eine Nestkapsel begeben, um sich molekular reinigen zu lassen, damit sie blitzsauber wieder herauskommt und nur Apollo sie wieder berühren kann.
„Oh, okay“, murmelte Valerica und sah ein wenig niedergeschlagen aus wegen der rebellischen Phase ihrer neuen Tochter. Als wir uns noch locker unterhielten, bevor wir uns endgültig verabschiedeten, fiel mir etwas auf. „Hey, wo ist Hailey?“
Valerica zeigte zum Himmel und sagte: „Ihr Schiff ist im Orbit. Sie wird an euer Schiff andocken, nachdem ihr gestartet seid.“
Nachdem wir diese Information erhalten hatten, unterhielten wir uns noch ein wenig, bevor wir uns ganz natürlich verabschiedeten.
Ich begann mit Nerissa, da wir uns nicht viel zu sagen hatten. „Nerissa, danke, dass du die Privatsphäre meines Lehrers respektiert hast. Wir sehen uns in ein paar Monaten im College“, sagte ich und streckte ihr meine Hand entgegen.
Nerissa nickte und streckte auch ihre Hand aus, aber statt mir die Hand zu geben, stupste sie mich an der Nase und sagte: „Es war toll, dich in dieser kurzen Zeit kennenzulernen, Apollo, aber meine Neugier ist noch nicht gestillt. Wenn du nicht wie versprochen zum College kommst, werde ich dich finden und nicht von deiner Seite weichen, bis ich zufrieden bin.“
Dann drehte sie sich um und ging auf eine Gruppe Wachen zu, die sehr nervös wurden, als sie sich ihnen näherte.
Ich drehte mich zu Sophia um, die mich liebevoll anlächelte, bevor sie sagte: „Auf Wiedersehen, mein Schatz, wir sehen uns bald und ich werde jeden Tag an dich denken.“ Ich sagte zunächst nichts und umarmte sie fest.
Als ich sie eine Weile umarmt hatte, brachte ich endlich die Worte heraus: „Ich liebe dich.“ Dann flüsterte ich ihr etwas ins Ohr. Es waren nur ein paar kurze Anweisungen, aber als Sophia sie hörte, begann sie vor Freude zu zappeln.
Ich zog mich zurück, küsste sie lange und drückte sie fest an mich, bevor ich mich wieder löste und lächelnd zu ihr sagte: „Hundert Jahre. Okay?“ Sie nickte und antwortete: „Ja, mein Schatz.“
Dann wandte ich mich Valerica zu, die einen neutralen Gesichtsausdruck hatte. Ich nahm ihre beiden Hände in meine, was sie verwirrte, da sie nur einen einfachen Abschied von mir erwartet hatte.
„Ich wurde von meinen Eltern verlassen, ich habe weder meine Mutter noch meinen Vater gekannt. Aber wenn ich jemals Eltern gehabt hätte, würde ich mir wirklich wünschen, dass sie wie du wären, Valerica. Die Liebe, die du mir in der kurzen Zeit, in der wir uns kennen, entgegengebracht hast, werde ich und meine neue Familie nie vergessen. Du sollst wissen, dass du mich in Zukunft jederzeit um alles bitten kannst, was du brauchst, und ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um es dir zu ermöglichen.
Okay, Mama?“
Valerica hielt ihren Gesichtsausdruck neutral, um in diesem Moment keine Schwäche zu zeigen, aber ihre Augen verrieten etwas anderes, als Tränen aus ihnen hervorbrachen und über ihr Gesicht liefen. Dann antwortete sie mit zittriger Stimme, weil sie ihre Gefühle zurückhielt.
„O-okay, mein S-S-Sohn. Ich werde auch alles tun, was ich kann, für dich.“ Valerica sagte das, bevor ihre Gefühle sie überwältigten. Sie musste vor ihrem Jungen stark wirken, also ging sie ruhig weg, um in ihrem Lufttaxi glücklich zu weinen.
Da Onyx und Samantha sich heute Morgen nach dem Frühstück spontan entschlossen hatten, gemeinsam auf eine Mission zu gehen, gab es nur noch eine Person, von der ich mich verabschieden musste.
Kathrine hatte mit einem ruhigen Lächeln auf den Lippen zugesehen. Als ich mich ihr näherte, wirkte sie wie in einem Zustand des Friedens und der Gelassenheit. Als ich etwas sagen wollte, unterbrach sie mich mit einem einfachen Satz. „Ich liebe dich.“
Als ich sie ansah, fühlte ich mich für einen Moment wie zurück im Bienenstock. Ihr einfacher Satz und ihr Blick sagten mir mehr als jede lange Abschiedsrede es hätte tun können.
Meine Beziehung zu Kathrine hatte als bloße Affäre begonnen. Sie war meine erste menschliche Freundin. Mit der Zeit jedoch wuchsen meine Gefühle für sie. Zuerst leugnete ich, dass ich etwas für sie empfand, aufgrund meiner Beziehung zum Bienenstock. Es hätte einfach nicht funktionieren können. Aber jetzt, als ich sie ansah und meine Augen ihr praktisch Informationen entgegen schrien, antwortete ich: „Ich liebe dich auch.“
Wir lächelten uns an und küssten uns kurz und zärtlich. Als ich mich löste, flüsterte ich: „Wir sehen uns, wenn ich zurück bin.“ Kathrine nickte nur und sagte: „Okay.“
Als Keyla sah, dass die Menschen von Apollo die emotionale Zuwendung bekamen, die sie brauchten, nahm sie ihre beiden großen Reisetaschen und sagte: „Okay, sind wir fertig hier? Komm schon, Apollo, lass uns unsere neue Unterkunft anschauen!“ Dann drehte sie sich zu Sophia um und sagte: „Tschüss, Mama!“, bevor sie zum Eingang des Schiffes rannte.
Ich schaute zwischen den beiden Gruppen hin und her und kicherte leise, bevor ich Kathrine und Sophia leise zuwinkte und mich umdrehte.
Als wir außer Hörweite waren, sagte Sophia zu Kathrine, während sie mir noch nachschaute, wie ich das Schiff betrat: „Ich bin überrascht, wie gut du das nimmst. Ich hätte erwartet, dass du dich schlechter fühlst und weinst wie deine Mutter.“
Kathrine nickte zustimmend. „Das stimmt, das habe ich selbst auch halb erwartet, aber es ist seltsam, es fühlt sich an wie …“ Sie brach ab, woraufhin Sophia sie fragend ansah.
„Was ist los?“, fragte sie neugierig. Kathrine runzelte die Stirn, um ihre Gefühle richtig in Worte zu fassen.
„Es fühlt sich an, als würde ein Teil von mir diese Reise mit Apollo mitmachen. Ich weiß nicht. Ich weiß nur, dass ich, obwohl er weg sein wird, das Gefühl habe, dass ein Teil von ihm auch bei mir ist und ich mich nicht allein fühlen werde.“
