Nachdem sie sich mit einer Seilrutsche zum nächsten Gebäude geschossen hatten, waren Janine und Farah nur noch ein Gebäude von ihrem Ziel entfernt, einem großen Lagerhaus. Während Janine das Gebäude absuchte und Farah Audioausrüstung aus einer großen Tasche holte, bemerkte sie eine große Lüftungsklappe, die auf dem Dach des Lagerhauses offen stand.
„Farah, schau mal!“, sagte Janine und zeigte auf die Öffnung.
Farah warf einen Blick darauf und schüttelte dann den Kopf. „Nein, zu riskant. In diesem Gebäude sind bekanntermaßen Psioniker, die uns spüren könnten.“
Janine lächelte verschmitzt. „Sie können dich spüren, mich aber nicht. Ich habe schließlich sogar Apollos Leibwächter eine Zeit lang mit meiner Kraft ausgetrickst. Gib mir die Notfall-Seilrutsche. Ich will da runter. Wenn ich runtergehe, können wir einen besseren Ton aufnehmen.“ Sie drängte.
Farah überlegte kurz. Sie war die Leiterin der Operation, sie konnte sich nicht bei jeder schwierigen Frage auf ihre Verbindung zu ihrer Mutter verlassen. Es gab Vor- und Nachteile, Janine dort hinuntergehen zu lassen.
Farah entschied, Janine gehen zu lassen, da sie sicher war, dass Apollo nur kurz traurig sein würde, wenn die Sepiidaner starben. „Na gut, Janine, aber wenn du erwischt wirst, werde ich dich nicht retten.
Lass dein Gewehr hier, ich werde dich beobachten.“
Janine lächelte, als sie ihren Helm von der Hüfte nahm. „Danke, dass du mir vertraust“, sagte sie, bevor sie ihren Helm aufsetzte. Dann reichte sie ihr Gewehr weiter und nahm ein kleines Paket mit Überwachungsausrüstung und eine Pistole mit Schalldämpfer mit, nur für alle Fälle.
Als Janine die Zipline-Waffe nahm, suchte sie nach einem geeigneten Ort, um den Anker zu schießen, aber das Dach des Lagerhauses schien zu dünn zu sein. Während sie sich umsah, entdeckte sie zufällig ein Gerüst am Ende des Lagerhauses, über das sie auf das Dach gelangen konnte. Es schien an der Basis bewacht zu sein, aber damit konnte sie leicht fertig werden.
„Okay, ich schieße mich jetzt auf den Boden. Du musst die Leine zurückziehen, sobald ich unten bin, verstanden?“, fragte Janine und erhielt eine bestätigende Antwort mit einem Nicken. Nach der Bestätigung richtete Janine den vorderen und hinteren Anker aus und feuerte die Zipline ab.
Mit einem befriedigenden *Thunk* in der Wand hinter ihr war der hintere Anker gesetzt, und einen Moment später spannte sich die Zipline, als sich der vordere Anker in den Boden darunter bohrte.
Nach einer kurzen Stabilitätsprüfung machte Janine weiter, um ein Gerät an die Leine zu klipsen, und fuhr sofort los. Es würde zehn Sekunden dauern, bis sie das Ende der Leine erreichte, und Janine verbrachte die gesamte Zeit damit, ihre psionischen Kräfte vorzubereiten.
Sie schloss kurz die Augen, um die Kraft zu bündeln, und genau am Ende der Leine öffnete sie sie wieder und war nun für alle unsichtbar, die nicht wussten, wonach sie suchen mussten.
Nachdem sie den Anker gelöst hatte, beobachtete Janine für den Bruchteil einer Sekunde, wie er sich wieder zu ihrem Überwachungsstand zurückzog. Sie konnte nicht lange verweilen, da sie nicht die Kraft für einen längeren Einsatz ihrer Fähigkeit hatte und schnell das Gerüst erklimmen musste.
Während sie sich an den Wachen vorbeischlich, ärgerte sie sich darüber, dass diese gut ausgebildet waren und nicht beiläufig über das Geschehen im Inneren plauderten – so etwas gab es schließlich nur im Film.
Nachdem sie das Gerüst erklommen hatte, war Janine müde, da sie eine ganze Menge Ausrüstung mit sich trug, und hob ihre Unsichtbarkeit vorübergehend auf. Sie nahm sich einen kurzen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen und Apollo für seine dumme Gyrokinese zu verfluchen, um die sie ihn im Moment überhaupt nicht beneidete.
Nach ein paar Atemzügen machte sie sich langsam auf den Weg zur Lüftungsklappe. Sie musste aufpassen, wo sie auf dem Metalldach auftrat, und darauf achten, dass ihr Gewicht gleichmäßig verteilt war, damit sie nicht zu viel Lärm machte.
Nach zwei Minuten, die eigentlich nur dreißig Sekunden hätten dauern sollen, erreichte Janine die Lüftungsklappe, nahm ihren Rucksack ab und warf einen Blick hinein. Janine konnte ihr Glück kaum fassen.
Genau in der Mitte des Lagerhauses saß ihr Ziel direkt unter ihr auf einem Tisch und trommelte mit den Fingern, während sie auf etwas wartete.
Das Ziel war eine 1,78 m große Frau, die Ende zwanzig zu sein schien, aber laut Missionsbriefing angeblich fast sechshundert Jahre alt war. Sie war wunderschön mit ihrer kleinen, kantigen Nase, den zarten violetten Lippen und den kurzen weißen Haaren, aber bei genauerem Hinsehen fiel etwas anderes auf.
Die Augen der Frau waren schwarz mit einem Hauch von Neongelb, und wenn man ihr Gesicht ganz genau ansah, konnte man Schnittmarken erkennen, die von Operationen stammten, denen sich die Frau unterzogen hatte, um ihre makellose synthetische Haut zu erhalten.
Was an der Zielperson außerdem auffiel, waren ihre Arme. Es war ganz klar, dass es sich um Metallimplantate handelte, da die Frau keine künstliche Haut darüber trug. Das machte aber auch deutlich, dass die Implantate nicht von Spartari stammten. Sie waren silberfarben und hatten komplizierte Teile, deren Funktion man auf den ersten Blick nicht erkennen konnte. Nein, diese Implantate gingen weit über die Fähigkeiten von Spartari hinaus, denn sie bewegten sich genauso elegant oder vielleicht sogar noch geschmeidiger als normale Arme.
Die Frau trug ein weißes bauchfreies Top und schwarze Lederjeans, die ihren straffen Bauch zeigten und gleichzeitig die schwarze, ungefärbte synthetische Haut, aus der ihr Oberkörper bestand.
Diese Frau wurde als erhebliche Bedrohung angesehen, da laut den Gerüchten, die Sophia gesammelt hatte, die schiere Menge an Technologie in ihrem Körper ihre psionischen Kräfte nicht beeinträchtigte, sondern ihre Fähigkeiten sogar noch um ein Vielfaches verstärkte.
Ein Beweis für ihre Macht waren die Wachen, die um sie herum standen und sich nicht trauten, sie anzusehen, aber gleichzeitig geehrt waren, in ihrer Nähe zu sein. Die Frau kratzte weiter mit ihren metallischen Fingernägeln an dem Holzschreibtisch und hinterließ kleine Dellen, während sie mit gelangweilter Miene wartete.
Gerade als Janine die Audioausrüstung fertig eingerichtet hatte, waren laute Geräusche in Richtung des Lagerhauseingangs zu hören. „Ugh, endlich“,
hörte Janine die Frau durch die Kopfhörer murmeln, die sie jetzt aufhatte.
Janine schaute so gut es ging in Richtung der Geräusche und entdeckte einen Mann, der auch bei der Besprechung dabei gewesen war. Talos, der Anführer der gleichnamigen Milizgruppe, war 1,95 m groß und fast genauso breit. Er war von Kopf bis Fuß mit illegalen Implantaten bedeckt und wirkte mit den vielen Waffen, die aus seinem Körper ragten, sehr beeindruckend.
Das Krachen war darauf zurückzuführen, dass er noch nie persönlich in diesem Lagerhaus gewesen war. Da er zu breit war, um durch die Gänge zu passen, musste er einfach durch einen Haufen Kisten hindurchgehen.
Als Talos vor der sitzenden Frau ankam, schien er sie einen Moment lang imposant zu überragen, bevor er mit einem donnernden Knall niederkniete und ein Fach an seiner Brust öffnete, in dem sich eine Papiertüte befand.
Nachdem er das Essen herausgenommen hatte, sagte er: „Hier, meine wahre Liebe. Ich habe das Essen auf der perfekten Temperatur aufbewahrt und es nah an mein Herz gelegt, damit es meine Liebe zu dir aufnehmen kann.“ Die Augen des Mannes funkelten mit einer Besessenheit, die ihresgleichen suchte, als er beobachtete, wie die Frau die Tüte nahm.
Janine war schockiert, als sie das sah, und erinnerte sich an einen wichtigen Punkt aus der Akte. „Pussy-Whipped ist noch nicht mal annähernd das, was ich hier sehe. Der Mann ist weit darüber hinaus“, dachte sie, während sie das Gespräch weiter beobachtete.
Die Frau nahm die Papiertüte mit einer Grimasse aus der Hand des Mannes. „Den letzten Teil hätte ich nicht hören müssen, Talos, halt deine Perversionen von meinem Essen fern. Es ist immerhin einer meiner größten Trostspender.“
Sie öffnete die Tüte und begann, an einigen Chicken Nuggets zu knabbern.
Alle standen schweigend da und sahen der Frau beim Essen zu. „Meine Güte, das ist vielleicht furchtbarer industrieller Mist, der mir überhaupt nichts bringt, aber verdammt, ist das lecker“, sagte sie, während sie mit so viel Emotion auf die Nuggets in ihrer Hand starrte, dass der kniende Talos innerlich vor Eifersucht zitterte.
Die Frau aß den Rest ihrer Mahlzeit schweigend, niemand wagte ein Wort zu sagen, während ihre gütige Königin sich genoss. Nachdem sie fertig gegessen hatte, nahm sie einige Servietten, um sich die Finger und das Gesicht abzuwischen, und steckte sie zurück in die Tüte.
„Du da“, sagte sie und zeigte auf einen jungen Mann in der Nähe. „Nimm meinen Müll und wirf ihn weg, bitte.
Ich ekel mich vor mir selbst, nachdem ich diesen ganzen Müll gegessen habe, ich will ihn nicht mehr sehen.“ Der angesprochene Mann sagte nichts, um sie nicht zu verärgern, ging zügig zur Tasche und nahm sie mit, bevor er weg ging. Sobald er außer Sichtweite war, durchsuchte der Mann die Tasche und steckte die Servietten ein. Sie waren mit ihrem Speichel verschmiert! Er würde sie später benutzen, um sich zu befriedigen!
Nachdem sie einen Spiegel herausgeholt hatte, um zu überprüfen, ob sie keine Flecken mehr im Gesicht hatte, war die Frau zufrieden und lächelte vor sich hin, bevor sie den Spiegel zuklappte und den Trottel vor sich anstarrte.
„Also, Talos. Ich habe gehört, du hast jemanden zu dieser Geisterfrau Sophia geschickt, um mit ihr zu reden? Wie ist es gelaufen?“
