Der ältere Herr lächelte und war mehr als bereit, Geschichten über seine alte Liebe zu erzählen. „Natürlich, Fräulein, es wäre mir ein Vergnügen. Wo könnte ich besser anfangen als am Anfang? Gleich nachdem ich aus dem Sack getreten wurde, gingen Valanah und ich nach Hause. Ich hatte das Haus von meinem Vater geerbt, der an den Folgen seiner PTBS gestorben war.“
Er zuckte ein wenig zusammen, als er sich an diese traurige Erinnerung zurückerinnerte. „Wie auch immer, Valanah und ich verbrachten die ersten zwei Monate in meinem Haus, ohne ein Wort miteinander zu sprechen, nicht weil ich es nicht versucht hätte, denn die Frau war wunderschön.“
Der Mann holte dann ein Foto aus seiner Brusttasche und zeigte es uns beiden. Ich musste zustimmen, sie war eine echte Schönheit und hatte hübsche Hörner, die wie die eines Widders aussahen. „Sie war wunderschön.“
sagte Janine, woraufhin der Mann lächelte.
„Das war sie.“ Er schaute liebevoll auf das Foto, bevor er es wieder in seine Tasche steckte. „Jedenfalls blieb Valanah für sich und schien es zu genießen, unser relativ großes Haus ganz allein zu putzen, das schien ihr einen Sinn zu geben.“
„Während dieser zwei Monate, in denen sie mich mied wie eine Seuchenkranke, hatte ich meine Hausaufgaben über sie gemacht.
Obwohl sie sich selbst als „ausgestoßene Sepiida“ bezeichnete und sich nicht an die üblichen Bräuche der Sepiidaner hielt, schien sie eine Schwäche für Schmuck zu haben.“
„Schon damals florierte mein Uraps-Geschäft, da es sich um eine nachhaltige Arbeit handelte, und so kaufte ich ihr von zwei Monatsgehältern eine große Auswahl an Halsketten, Ohrringen und anderen glitzernden und klirrenden Schmuckstücken.“
Der ältere Herr begann, über sich selbst zu lachen, als er sich daran erinnerte. „Hehe, ich weiß noch, wie ich nach Hause kam und ihr das Geschenk gab, und wie sie mich ansah. Ich war mir sicher, dass sie sich bei mir bedanken würde, aber stattdessen schlug sie mir auf den Kopf und schrie: ‚Warum hast du so viel Geld für so einen Mist ausgegeben, wenn man das doch für so viel Besseres hätte ausgeben können?'“
„Klingt nach einer schwierigen Frau“, dachte ich mir. „Das Schlimmste, was mir in meiner Beziehung passiert ist, ist … Ja, vielleicht ist es gar nicht so schlimm, wie es klingt.“
„Obwohl Valanah mich in dieser Nacht wie einen Trottel geschlagen hat, trug sie jeden Tag danach ein neues Schmuckstück, lächelte mich an und sagte mir Guten Morgen und Gute Nacht usw. Mit der Zeit wurde sie mir gegenüber immer entgegenkommender, und als wir anfingen, uns wirklich zu unterhalten, stellten wir fest, wie viel wir gemeinsam hatten.
Die Jahre vergingen schneller als der Rest meines Lebens mit dieser Frau, und schließlich bekamen wir dort meinen lieben Sohn.
Oh, ich habe diese Frau so sehr geliebt. Wie konnte ein Mann wie ich jemals eine so wundervolle Frau verdienen? Das ist eines der größten Rätsel meines Lebens.“
Der Mann hatte jetzt Tränen in den Augen, und Janine verspürte einen Stich im Bauch. „Es tut mir leid, ich wollte dich nicht aufregen“, sagte sie, um den Mann zu trösten.
Der Mann wischte sich die Augen. „Mach dir keine Sorgen, meine Liebe, ich musste das nicht erzählen und habe es gerne getan, ich habe nur schon eine Weile nicht mehr so intensiv an sie gedacht, es tut doch weh.“
Janine war jetzt emotional involviert und wollte die schwierige Frage stellen. „Wann ist Ihre Frau verstorben?“
Als Janine diese Frage stellte, verwandelte sich die Trauer des Mannes in Wut. „Ich weiß nicht, wann sie gestorben ist oder ob sie überhaupt gestorben ist. Vor knapp zwölf Jahren wurde meine Liebste entführt, als wir von einem Date nach Hause gingen.
Ich habe die Angreifer nicht gesehen, sie ist einfach verschwunden, nachdem sie uns buchstäblich eine Sekunde lang gefolgt war, und ich habe den Rest meines Lebens damit verbracht, nach Hinweisen oder irgendetwas anderem zu suchen, und alles, was ich herausgefunden habe, ist, dass Entführungen hier in der Gegend ziemlich häufig vorkommen.“
Ich zuckte zusammen, als ich hörte, dass die Frau entführt worden war. „Wahrscheinlich hat der Biokult sie irgendwann für Biomasse geschnappt“, dachte ich.
In meinem Mindspace beobachtete Onyx alles von unterhalb meines Origin, während sie auf Sapphire lag. „Oh, sie wurde definitiv verschlungen, Sophia liebt ihre Sepiidaner“, sagte sie nur zu der Chonk-Queen und nicht zu Apollo.
„Es tut mir wirklich leid, dass dir das passiert ist, und ich entschuldige mich noch einmal“, sagte Janine. „Ja, tut mir leid, sie klang wie eine wunderbare Frau“, fügte ich hinzu. „Danke, ihr Jungen.
Jetzt genug von meinem alten Mann, der rumhängt. Sohn, bist du fast fertig?“, sagte er, offensichtlich mit dem Wunsch, das Thema zu wechseln.
Der männliche Sepiidaner verließ den gekühlten hinteren Teil des Lieferwagens und schloss die Tür. „Ja, alles fertig. Jetzt hör auf, alle mit Geschichten über Mama runterzuziehen, und geh zurück zum Stand. Ich fahre die beiden, wo sie hin müssen. Ähm, wo soll ich euch eigentlich hinbringen?“
Ich musste lächeln, als mir klar wurde, dass sie zugestimmt hatten, mich irgendwohin mitzunehmen, ohne zu wissen, wie weit das war. „Ihr bringt uns zu Sophia’s, dem Nachtclub“, sagte ich, woraufhin er erleichtert seufzte. „Oh gut, das ist gleich die Straße runter? Eine schöne 10-minütige Fahrt, okay, setzt euch nach vorne, ich fahre euch hin.“
„Endlich, meine Brustwarzen könnten jetzt Diamanten schneiden“, sagte Janine und vergaß dabei, dass sie in Gesellschaft von Söldnern war.
sagte Janine und vergaß dabei, dass sie in Gesellschaft von Leuten war, die keine Söldner waren.
Der männliche Sepiidan wurde bei diesem Gedanken purpurrot, während der ältere Mann einen abwesenden Blick aufgesetzt hatte, wahrscheinlich erinnerte er sich an die Diamantenschneider seiner Frau.
Als wir uns auf den Vordersitz setzten, stellten wir fest, dass es nur ein Zweisitzer war, also setzte sich Janine ohne Umstände auf meinen Schoß.
Ich sah, wie der männliche Sepiidan hinüberblickte, um zu sehen, ob Janine etwas im Schilde führte, und zu seiner Erleichterung saß sie einfach nur da.
Die ersten zwei Minuten der Fahrt verliefen still, was verständlich war, da männliche Sepiidaner in der Regel in Gegenwart von Frauen schweigen, um keine Strafe zu riskieren. Ich beschloss, das Schweigen zu brechen und fragte: „Es tut mir leid, dass ich eure Namen nicht mitbekommen habe. Würdet ihr sie mir sagen?“
„Gern, Sir, ich heiße Veldan und mein Vater heißt Kai“, antwortete Veldan. „Sehr gut, Veldan, warst du schon mal im Sophia’s?“ fragte ich neugierig. „Nein, Sir, Clubbing ist nicht so mein Ding, aber ich habe gehört, dass der Laden Sepiida-freundlich ist, also ist es in meinen Augen ein guter Ort.“
Ich nickte zustimmend. „Verstehe. Da der Laden momentan geschlossen ist, schlage ich vor, dass du, zusätzlich zu deinem Lohn, reingehst und dir auf meine Rechnung einen Drink und etwas zu essen holst, wenn wir dort sind.“
„Wirklich?“, fragte Veldan überrascht. „Ja, warum nicht? Sag einfach, Apollo hat dich geschickt, dann ist das kein Problem.“
Als ich das sagte, wandte Veldan seinen Blick von der Straße ab und sah mich mit großen Augen an. „Moment mal, du bist Apollo?“
Ich richtete meine ganze Aufmerksamkeit auf Veldan. „Du hast von mir gehört?“, fragte ich, weil er meinen Namen so überrascht ausgesprochen hatte. „Ja, Sir, ich habe Gerüchte gehört, aber ich glaube nicht, dass sie Ihnen gefallen würden.“
Ich warf Janine einen kurzen Seitenblick zu, die wegen meiner Neugierde mit den Augen rollte. „Ach komm schon, jetzt muss ich es wissen. Ich sag dir was: Ich bezahle dir das Doppelte für die Fahrt und du hältst nichts zurück, okay?“
Veldan überlegte einen Moment, bevor er entschied, dass ihm das Geld das wert war. „Na gut, aber bitte sei nicht beleidigt.“ Ich setzte mein freundlichstes Lächeln auf und sagte: „Ich verspreche es.“
Veldan wandte seinen Blick wieder ganz der Straße zu, anstatt nur gelegentlich zu mir zu schauen, und begann: „Nun, ich sage Gerüchte, aber es gibt nicht wirklich viele, nur ein bisschen geflüsterter Klatsch. Das erste ist, dass du Sophia von Lady Sophia selbst übernommen und zu deiner Magd gemacht hast.
Außerdem geht das Gerücht um, dass Lady Kathrine Hyllus, eine der anscheinend wichtigsten Persönlichkeiten des Planeten, seit deiner Übernahme mehrfach in deinem Etablissement gesehen wurde und darum gebeten hat, dich persönlich zu sprechen.“
Veldan schluckte, überlegte, ob er den nächsten Teil sagen sollte, entschied sich dann aber, es einfach zu sagen. „Es gibt auch Gerüchte, dass du mit allen weiblichen Bar-Mitarbeitern eine Affäre hast, da die Leute die Blicke bemerkt haben, die sie dir zuwerfen, wenn du an ihnen vorbeigehst. Entschuldige, wenn ich mit diesen Dingen zu weit gehe, Sir.“
Ich lachte über die Sorge des Sepiidaners, denn fast alles stimmte, abgesehen von ein paar Ungenauigkeiten, wie sie in Klatschgeschichten üblich sind.
„Mach dir keine Gedanken darüber, Veldan, das sind nur Worte, und ich bin nicht so egoistisch, dass mich Worte über meine Person interessieren“, sagte ich ruhig, woraufhin der Sepiidaner erleichtert aufatmete.
Er fuhr noch eine Weile schweigend weiter, bevor seine Neugierde siegte. „Ist denn irgendetwas davon wahr, Sir?“, fragte er, ohne es zu wagen, in meine Richtung zu schauen. „Hmm“, überlegte ich einen Moment.
„Sozusagen. Sophia ist nicht meine Haushälterin, sie ist eigentlich meine Verlobte, also gehört mir das Etablissement irgendwie, aber es gehört immer noch ihr. Kathrine Hyllus ist eine enge Freundin von mir, also ja, sie hat mich besucht, und was die weiblichen Angestellten angeht …“ Ich hielt inne und sagte mit einem Augenzwinkern, woraufhin Janine mit den Augen rollte.
„Mal sehen, was die Zukunft bringt, schließlich gibt es in diesem Club ein paar heiße Bräute.“
