In seinem Büro saß Präsident Geoff nervös auf seinem Besucherstuhl. Zu beiden Seiten von ihm standen zwei Aliens in kompletten Atmosphärenschutzanzügen. Sie machten nichts, und er hatte auch nichts gemacht, aber ihre Anwesenheit machte ihn automatisch nervös. Am Rand des Raumes stand ein Mann mit einem Reptilienkopf, der jedes Mal, wenn er hinschaute, seine scharfen Zähne blitzen ließ.
Keiner von ihnen machte ihn nervöser als die Frau, die auf seinem Stuhl saß. Er hatte in den Unterlagen der Koalition über ihre Lebensweise von ihr gelesen. Die Frau war älter als die meisten Gebäude in seinem glorreichen Alexander und mächtig genug, ihn mit einem einzigen Gedanken zu töten.
Die Frau in Frage goss gerade einen speziellen Tee auf, der bereits eine Stunde unangenehmer Stille hinter sich hatte. Gerade als er etwas sagen wollte, ertönte stattdessen eine bezaubernde Stimme.
„Du zitterst ja regelrecht, Geoff. Du hast keinen Grund, nervös zu sein, also warum bist du es?“, fragte Aeletha die ungesunde Lebensform vor ihr. „Ich, äh, ähm“, stammelte Geoff. „Ich mache mir Sorgen um die Menschen auf meinem Planeten, Eure Hoheit. Die Spartari sind nicht dafür bekannt, dass sie Gnade gegenüber denen zeigen, die sie als Feinde betrachten, und dass sie jetzt hierherkommen. Sie müssen wissen, dass wir uns euch angeschlossen haben.“
Aeletha lächelte, als sie das Umrühren ihres Tees beendet hatte. „Ich bin keine Königin, Geoff, ‚Eure Hoheit‘ ist nicht nötig. Ich brauche keine solche Bestätigung meiner Macht. Einfach ‚Meine Seherin‘ reicht völlig aus, so nennen mich alle anderen in der Koalition.“
Geoff nickte Aeletha nur zu, die mit der Zunge schnalzte und mit den Augen rollte, als sie einen anderen Mann sah, der einer blinden Frau zustimmend nickte.
„Was Spartari angeht, wissen sie definitiv, dass du die Neutralitätsklausel gebrochen hast. Was mich noch interessiert, ist, warum sie zuerst Söldner vorgeschickt haben.
Ich denke, da sie eine ‚geologische Untersuchung‘ durchgeführt haben, haben sie vielleicht zuerst nach etwas gesucht und wollten nicht, dass die Koalition den Planeten verteidigt, während sie auf der Suche waren. Sag mir, Geoff, gibt es irgendetwas Bedeutendes an den Orten, die sie durchsucht haben?“
Aeletha zeigte mit dem Finger auf einen der Qen, der daraufhin Bilder und Informationen zu den Orten aus der Ferne zeigte. Geoff nahm die Informationen entgegen und sah sie sich sorgfältig an. Als er nichts Ungewöhnliches entdecken konnte, geriet er in Panik. „Es tut mir leid, meine Seherin, aber abgesehen von dem Ort, an dem sie sich gerade befinden, liegen alle anderen mitten in unseren Naturschutzgebieten.“
Aeletha hatte das erwartet. Sie genoss es und hasste es zugleich, nicht zu wissen, was kommen würde, und buchstäblich im Dunkeln zu tappen. „Rekosh, wann werden die Spartari eintreffen?“ „Sie sollten innerhalb der nächsten Stunde hier sein, meine Seherin.“ „Und die Planetenverteidigung?“ „Der größte Teil des Planeten hat seine Verteidigung mobilisiert. Überall sind Orbitalkanonen und Flugabwehrgeschütze stationiert.
Der einzige Ort, der nicht mobilisiert wurde, ist die kleine Stadt bei den Söldnern, wie befohlen. Die Zivilisten wurden jedoch umgesiedelt, und das Militär wird die Stadt stürmen, sobald sie ihren Zug gemacht haben.“
„Gut, denk daran, Rekosh, die bevorstehende Schlacht wird schwierig werden. Dieser Planet verfügt nicht über die üblichen Verteidigungsanlagen der Koalition, und die Spartari-Barbaren werden mit Sicherheit wütend sein, wenn sie die Thurx auftauchen sehen.“
„Keine Sorge, mein Seher, ich werde persönlich für deine Sicherheit inmitten des Gemetzels der bevorstehenden glorreichen Schlacht sorgen“, sagte Rekosh und verbeugte sich.
Der Starforged-Mann war überaus aufgeregt, wieder in den Kampf zu ziehen. Er hoffte, dass Aeletha seine Avancen annehmen und ihm erlauben würde, seine Linie fortzuführen, wenn er ihr genügend Spartari-Köpfe überreichte.
Da es 40 Minuten dauern würde, bis der spezielle Tee seine Wirkung entfaltete, ignorierte Aeletha das Funkeln in den Augen ihres Sklaven und begann, an ihrem Tee zu nippen. „Hoffentlich führt mich das so schnell wie möglich zu meinen Kräften.“
…
Einige Zeit später legte Kathrine ihre Rüstung an. „Apollo, Schatz, kannst du mir mit diesem Riemen helfen?“, fragte sie, während sie sich abmühte.
sagte sie, während sie damit kämpfte. „Klar, kein Problem, deine Rüstung gefällt mir übrigens, sie sieht aus wie die deiner Nichten, nur weniger zeremoniell.“ Als ich begann, ihre Riemen festzuziehen, kommentierte sie.
„Na klar, ich bin im Begriff, in ein Kriegsgebiet zu gehen, ich brauche die beste Rüstung, die ich bekommen kann, ich würde deine konfiszieren, aber ohne dich kann ich sie ja nicht benutzen.“
Kathrines Rüstung war schlank, rot und goldfarben und darunter trug sie einen schwarzen Skinsuit. Die Rüstung war nach Spartari-Maßstäben auf dem neuesten Stand der Technik und verfügte über fortschrittliche Funktionen wie Sensoren und ein holografisches Display im Helm, der noch auf dem Tisch lag. Die Rüstung schien maßgeschneidert zu sein, da Kathrines Kurven noch zu erkennen waren, wenn auch nicht mehr ganz so deutlich.
„Du geiler Junge, ich weiß, wir haben nicht so lange gemacht, wie du gerne gewollt hättest, aber konzentrier dich. Gib mir meinen Helm, ich kann mich vor dem Kampf schon mal daran gewöhnen, ihn zu tragen“, sagte Kathrine, während sie ihre Haare zu einem ordentlichen, festen Dutt zusammenband.
Als ich ihren Helm aufhob, betrat eine mir unbekannte Person das Zelt. „Lady Kathrine“, rief der Mann, um sich anzukündigen, während er sich mit den Händen auf die Knie stützte, um zu Atem zu kommen. „Spencer? Was gibt’s?“ „Schlechte Nachrichten, meine Dame. Unser Spion in der Entourage des Präsidenten hat uns gerade mitgeteilt, dass Aliens in der Nähe des Präsidenten gesichtet wurden.“ Kathrine runzelte die Stirn.
„Hat er sie identifiziert?“ „Ja, meine Dame, mehr oder weniger. Er sagte, er habe ein kleines Bataillon reptilienartiger Männer gesehen, neben denen kleine humanoide Wesen in Druckanzügen standen. Er sagte auch, dass eine Frau mit Hörnern und ein weiteres dieser Reptilien gerade beim Präsidenten seien.“
Kathrine dachte einen Moment nach. „Reptilien … Zweibeiner?“ „Ich glaube schon.“ „Scheiße … Starforged. Hoffen wir, dass sie nur zufällig hier sind, um sich mit ihrer neuen Marionette zu treffen, und nichts von der Invasion wissen.
Dass sie hier sind, bedeutet aber, dass sie davon wissen und die Lage könnte sich gerade kompliziert gemacht haben. Und was die humanoiden Wesen unter ihnen angeht … Könnten Altax sein. Spencer, hast du eine Beschreibung ihrer Größe?“ „Ja, meine Dame, etwa 1,57 m bis 1,68 m.“ „Ah, dann sind es Qen. Das könnte problematisch werden.
Okay, Spencer, du kannst gehen, ich muss den König anrufen und ihn informieren.“
„Noch eine Sache, meine Dame.“ „Ja, Spencer“, fragte Kathrine. „Meine Späher in der Stadt berichten, dass die Zivilisten stillschweigend evakuiert werden und Militär am Horizont zu sehen ist. Nur etwa 20 % sind evakuiert, aber das ist ein klares Zeichen dafür, dass sie wissen, dass etwas nicht stimmt.“ Spencer sagte, woraufhin Kathrine leise fluchte. „Danke, Spencer, du kannst gehen.“
Kathrine saß einen Moment lang da, die Hände gefaltet, bevor sie sich zu mir umdrehte. „Apollo, du musst kurz das Zelt verlassen. Ich vertraue dir, dass du im Raum bleibst, aber der König würde das nicht wollen, da die Verbindung, die ich benutzen werde, verschlüsselt ist.“ Ich zuckte mit den Schultern, bevor ich ihr den Helm reichte. Dann beugte ich mich zu ihr hinunter und küsste sie auf die Schläfe.
„Kein Problem, ich muss sowieso das Plasma meiner Minigun durch Wasserstoff ersetzen, ich habe nicht mehr genug Xenon für einen Krieg.“
Kathrine wartete einen Moment, nachdem ich gegangen war, bevor sie ihr Kommunikationsgerät herausholte. Nachdem sie eine Reihe von Buchstaben und Zahlen eingegeben hatte, konnte sie die Verbindung zu ihrem König herstellen. Einen Moment später war eine raue Stimme zu hören. „Sprich.“
„12.45.76.89 Codebrecher, Venom, Horn, Weizen“, sagte Kathrine. „Ah, gute Lady Hyllus, was hast du zu berichten?“ „Ground Zero feindlich. Zwei Kompromisse.“ „Verstehe … Weißt du, welche beiden und ob es noch mehr gibt?“ „Arrogant und unsichtbar, mein Herr, keine weiteren Daten“, fuhr Kathrine in Code fort.
Am anderen Ende kratzte sich König Sigismund nachdenklich am Bart. Der Schlüssel zu seinen vielen Erfolgen im Laufe der Jahre war, seine Feinde immer zu überschätzen. Wenn die Sternengeschmiedeten hier waren, bestand die Möglichkeit, dass ihre Thurx-Marionetten in den Startlöchern standen und nur darauf warteten, loszuschlagen, oder dass sie wie er auf dem Weg hierher waren.
„Bestätigt, Lady Hyllus, wir werden eindringen und alles angreifen, was wir am Himmel sehen. Konzentriert euch auf euer Hauptziel und sorgt dafür, dass das Artefakt in Sicherheit bleibt. Sobald meine Truppen vor Ort sind, werden ihr und eure Kompanien aus dem Sektor eskortiert.“
„Natürlich, Eure Majestät.“
sagte Kathrine, und Sigismund beendete das Gespräch. Dann rieb er sich die Stirn, während seine Augen schwarz glühten. „Verdammte Aliens!“, spuckte er angewidert. „Commander!“ „Ja, Eure Hoheit?“ „Haltet alle Schiffe für die Seeschlacht bereit, wenn wir ankommen. Lasst uns unseren Krieg mit aller Kraft wieder aufnehmen. Tech!
Rüstet meine Kriegsausrüstung, ich kann es kaum erwarten, die Fehler des Universums selbst zu vernichten.“
Als Sigismund von einer Handvoll Techno-Mechanikern aus dem Kommandoraum geführt wurde, beschloss er, an etwas Niederträchtiges zu denken, um seine Wut zu unterdrücken. „Selten sieht man eine so fähige Adlige wie Hyllus. Schade, dass ich sie nicht zu meiner Frau nehmen konnte. Dieser fette Arsch hat so ein perfektes Exemplar verschwendet. Es ist wirklich schade, dass ich aufgrund meines Eides zölibatär bleiben muss.“
