Als ich mich durch die Sensen kämpfte, erreichte ich schließlich Bertram und Ernie. Ernie wurde gerade von seinem Bruder an der Schulter verbunden. „Hey Leute, seid ihr verletzt?“, fragte ich.
„Ja, haben wir. Aber es hätte viel schlimmer kommen können, wenn die Kanonenkugel, die du abgewehrt hast, uns getroffen hätte“, sagte Ernie. „Ja, die Kugel schlug hinter uns in die Decke ein und ein großes Stück Fels bohrte sich in die Schulter dieses Trottels hier. Zum Glück ist es nur eine Fleischwunde und wir können ihn weiter fertigmachen“, fügte Bertram hinzu.
„Ich bin froh, dass ihr okay seid“, sagte ich ehrlich. „Ja …“, antworteten die beiden langsam und unisono, während sie sich ansahen. „Ähm, Apollo, du hast da etwas“, sagte Bertram und zeigte auf seine eigene Brust. „Ja, ich weiß, ignorier sie einfach, irgendwann werden ihre Arme müde.
Unterhalb meiner Blickhöhe hörte ich ein herausforderndes Schnauben, als wollte jemand sagen: „Ja, klar.“ „Okay, Leute, wir sehen uns später, wenn wir den Tempel betreten“, sagte ich und ging weg. „Janine, kannst du bitte von mir runter, ich fange an, mich für dich zu schämen“, sagte ich zu der Blutegel an meiner Brust.
Als hätte sie mich provozieren wollen, krallte sich Janine noch fester an mir fest, für den Fall, dass ich versuchen würde, sie wegzuziehen. Als ich weiter durch die Menge ging, kam meine Rettung in Form eines Mannes mit einer ausgeprägten Vorliebe für Schimpfwörter.
„AHHAHAHA! Verdammte Scheiße, du Fotze! Du hast jetzt eine kleine Fotze auf der Brust wachsen! Janine, du dumme Fotze, hast du endlich einen Schwanz gefunden, den du reiten kannst? Ich dachte, du bist eine Muschi?
Na ja, zum Tango gehören immer zwei, und beide Geschlechter können doch gut mit der Zunge kitzeln, oder?“
Nach Willys kurzer Salve von Unsinn beschloss Janine, dass jetzt ein guter Zeitpunkt wäre, sich von meiner Brust zu lösen. „Oh nein, die arme Fotze hat wohl zu viel gegessen, hahaha!“ Willy lachte weiter über sich selbst, bis er eine Faust an seiner Nase spürte.
Er taumelte zurück und hielt sich die blutende Nase, während er Janine ungläubig ansah. „Aua! Warum hast du das gemacht? Ich habe doch nur einen kleinen Scherz gemacht.“ Das war der erste ganze Satz ohne Fluchen, den ich seit unserer Begegnung von ihm gehört hatte. „Weil du ein Gesicht hast, das man schlagen muss“, antwortete Janine schlicht. Dann ging sie zurück zu mir und hielt diesmal nur meinen Arm fest.
„Hast du dich jetzt genug ausgelebt?“, fragte ich. „Fast“, antwortete sie und steckte meinen Arm ohne nachzudenken zwischen ihre Brüste. „Weißt du, wenn du meinen Arm dort lässt, hörst du vielleicht ein Klingeln in meiner Rüstung, ich warne dich.“ Janine hob daraufhin reflexartig beide Arme in die Luft. „Sei nicht eklig!“, schimpfte sie. „Das ist nicht eklig, ich sage nur die Wahrheit.
Männer sind total fixiert, wenn Körperteile in die Nähe deiner Körperteile kommen. Es ist, als würde unser Gehirn den Ausschnitt wahrnehmen und unsere Neuronen aktivieren. Das ist nur Instinkt.“ „Ach, wie auch immer“, sagte Janine, als sie sich endlich wieder normal verhielt.
Kurze Zeit später hatten sich die Söldner vor dem Tempel aufgestellt und waren bereit, die Erkundung fortzusetzen. Caleb gab den Befehl, nichts ohne die Erlaubnis eines Vorgesetzten anzufassen.
Nach ein paar weiteren Befehlen und Anweisungen machten sich die Söldner auf den Weg durch den Tempel.
Ich beschloss, diesmal die Nachhut zu bilden, Mindy und Janine beschlossen, mir zu folgen. Als ich den ersten Schritt durch die Tür machte, hörte ich ein Flüstern. „Du.“ Die Stimme war kalt und berechnend. Sie enthielt weder Bosheit noch Wärme. Nur ein einfaches Wort. Doch die Kraft hinter diesem Wort ließ mich leicht erschauern.
„Habt ihr das gehört?“ „Was gehört?“, fragte Mindy. „Eine Stimme. Sie hat gerade gesprochen. Ich glaube, es war Psionik.“ Ich hielt es für besser, meine Verbündeten zu informieren, anstatt die Stimme für mich zu behalten, falls etwas Schlimmes passieren sollte.
„Nein, ich habe nichts gehört, aber ich werde schnell zu Caleb gehen und ihm Bescheid sagen“, sagte Janine, als sie loslief.
sagte Janine und machte sich auf den Weg. Als wir tiefer in den Tempel vordrangen, war ich von der Architektur beeindruckt. Jedes Detail, jeder Boden, jede Wand, jede Säule und jede Decke schien mit wunderschönen Mustern und Wandteppichen verziert zu sein.
Das häufigste und am weitesten verbreitete Motiv auf den Wandteppichen war ein Mann, der dreimal so groß war wie die Männer um ihn herum und auf jedem Wandteppich gegen verschiedene Außerirdische kämpfte.
Als wir tiefer vordrangen, änderten sich die Wandteppiche. Die Männer waren nicht mehr auf den Bildern zu sehen und wurden durch Maschinen ersetzt, die denen ähnelten, gegen die wir gerade gekämpft hatten. Während ich die komplizierten Kunstwerke bewunderte, ertönte die Stimme erneut. „Du, Apollo, der du den Namen meines Bruders trägst.“
Die Stimme war diesmal lauter und ließ mich laut aufstöhnen. „Ich habe die Stimme wieder gehört“, sagte ich zu meinen Begleitern.
sagte ich zu meinen Begleitern. „Diesmal war sie lauter und sie kennt meinen Namen.“ Mindy ging Caleb informieren, der diesmal mit ihr zurückkam.
„Was ist los, Kumpel, das ist schon das zweite Mal“, fragte Caleb. „Hier unten ist etwas mit einer starken psionischen Präsenz. Es scheint weder feindselig zu sein, noch scheint es über Kampffähigkeiten zu verfügen, soweit ich das spüren kann. Seid einfach extrem vorsichtig, wenn ihr weitergeht.“
Caleb verstand Psionik nicht ganz, aber wenn Apollo sagte, dass hier unten etwas Starkes war, dann glaubte er ihm. „Vielleicht kann es nur Leute mit starken psionischen Fähigkeiten wie dich beeinflussen? Da keiner von uns diese Stimmen hören kann. Versteh mich nicht falsch, wir glauben dir, wir versuchen nur, das Problem zu finden.“
Nachdem ich Caleb gesagt hatte, er solle weitergehen, sagte ich ihm auch, dass ich ihn über die Stimme auf dem Laufenden halten würde.
Es dauerte nicht lange, bis vorne Unruhe ausbrach. Ich sagte Mindy, sie solle die Rückseite sichern, und eilte nach vorne, um nachzusehen, was los war.
Vor mir standen zwanzig Söldner, die heftig gegen eine große grüne Barriere drängten, die sich vor dem Eingang zu einem großen Raum aufgerichtet hatte. Als ich durch die Barriere blickte, sah ich auf einem Podest am anderen Ende des Raumes eine Kugel von der Größe Dolans Kopf, die an Ort und Stelle schwebte.
Als ich meinen Handschuh auf die Barriere legte, spürte ich ein vertrautes Kribbeln, gefolgt von der Stimme. „Komm rein, bitte. Wir müssen reden.“ Die Stimme war diesmal noch lauter. Ich überprüfte meinen Mindspace auf Schäden oder Eindringlinge und fand nichts, was bedeutete, dass das Wesen mit mir sprach, nicht durch Telepathie, sondern durch etwas anderes.
„Caleb!“, rief ich ihm zu. „Deine Leute schaffen das nicht. Ich weiß nicht wie, aber das ist eine Mindspace-Abwehrbarriere. Zieh dich zurück und bleib in Bereitschaft. Ich gehe alleine rein.“ Caleb widersprach meiner Entscheidung nicht. Er und die anderen Anführer hatten keine Ahnung von Psionik und überließen mir die Aufgabe.
Ich hüllte mich in Energie und ging wieder auf die Barriere zu. Als ich sie berührte, leistete sie keinen Widerstand und ließ mich durch. „Gut. Du bist stark. Komm, leg deine Hand auf die Kugel, dann können wir uns frei unterhalten, ohne dass meine Projektion dir Schmerzen bereitet.“
Ich war besorgt und vorsichtig, aber ich vertraute auf mein lebenslanges Training mit Jewel, und wenn das eine Falle war, konnte ich mich verteidigen. Als ich auf die Kugel zuging, fühlte ich mich unwohl, weil es in dem Raum so still war. Kein Geräusch, kein Geruch, kein Luftzug. Es gab nur mich und die Kugel, die jetzt vor mir stand.
Ich überprüfte meine Abwehr zum fünften Mal seit ich den Raum betreten hatte und legte meine Hand auf die Kugel. Sobald meine Hand die Kugel berührte, verlor ich das Bewusstsein, während mein Bewusstsein sofort in meinen Mindspace-Avatar zurückversetzt wurde. Ich war einen Moment lang verwirrt über die plötzliche Veränderung der Umgebung, bevor ich etwas über mir in der psionischen Ebene spürte.
Als ich mich umdrehte, schwebte eine riesige Kugel über mir. „Sei gegrüßt, Apollo, Schlächter meiner Kinder und Krieger von großem Ruhm. Ich bin ein Fragment der psionischen Existenz, bekannt als Ares. Ich weiß, dass du Fragen hast, aber ich bitte dich, still zu sein, da sie beantwortet werden. Wir haben nicht viel Zeit, da mein Erwachen meine Seele verbrennen lässt.“
Ich riss die Augen auf, als mir klar wurde, dass dies nicht die Seele von Ares war, sondern ein Fragment, wie ich es verwendet hatte, um Saphir zu erschaffen. „Wenn dies ein Bruchteil ist, dann müsste Ares fast so mächtig sein wie Gott, so wie mein Geliebter.“
„Ich weiß nicht, wer dein Geliebter ist, aber du schützt deine Erinnerungen erschreckend gut für jemanden, der so jung ist. Verzeih mir, es ist Jahrtausende her, seit ich das letzte Mal gesprochen habe, selbst jemand so mächtig wie ich vergisst manchmal seine Manieren.“
Mir gefiel es nicht, dass ich die Art und Weise, wie dieses Wesen meine Gedanken lesen konnte, nicht verstand, und ich beschloss, mich zu äußern. „Hey, es ist mir egal, wer du bist, Kumpel. Bleib aus meinem Kopf raus. Du hast gesagt, du brennst, und ich kann mir denken, warum. Eine Seele ohne Körper kehrt ins Universum zurück. Also, wie du gesagt hast, beeil dich und sag mir, was du mir sagen willst.“
