„Ist das ein Deimos?“, fragte Kathrine, als hätte sie eine Fabelgestalt vor Augen. „Was ist ein Deimos?“, fragte Caleb, der auch für Mindy und mich sprach.
„Ich hätte nie gedacht, dass es sie wirklich gibt“, sagte Kathrine, während sie wieder etwas Farbe ins Gesicht bekam. „Als ich klein war, hat mir mein Vater immer Geschichten aus der Familienbibliothek vorgelesen.
Eine davon war eine warnende Geschichte über einen der Gründer der Spartari, Ares, und seine Armee aus Deimos- und Phobos-Kriegern.“
„Es heißt, dass Ares zur Zeit der Gründung für die Kriegsführung im nördlichen Teil der Galaxie verantwortlich war. Unsere Spartari waren damals mit unzähligen verräterischen Alien-Spezies konfrontiert, deren Populationen viel größer waren als unsere.
Ares war besessen davon, Krieg gegen diese Spezies zu führen, aber seine Brüder und Schwestern im Olymp-Rat der Gründer wollten ihm keine zusätzlichen Soldaten schicken, da sie alle in einen internen Machtkampf verwickelt waren, während er einfach nur kämpfen wollte.“
Da entdeckte Ares unter seinen Eroberungen eine einzigartige Spezies. Es handelte sich nicht einmal um eine Spezies, sondern um eine Gruppe von Robotern mit Bewusstsein. Obwohl Ares von ihnen fasziniert war, tötete er sie dennoch, wie es sich für ein gutes Mitglied der Spartari gehörte. Dennoch fand Ares ihre Technologie faszinierend, da sie sich mit den begrenzten Ressourcen, über die sie verfügten, zu einer äußerst beeindruckenden Spezies entwickelt hatten.
Er gab seinen Wissenschaftlern den Auftrag, die außerirdischen Roboter nachzubauen, und so entstand der erste Deimos. Ares war von den Ergebnissen seiner treuen Robotersklaven so begeistert, dass er zunehmend unzufrieden mit seinen tapferen Spartari-Soldaten und deren Anfälligkeit für menschliche Fehler wurde.“
Je mehr er von seinen neuen seelenlosen Soldaten beeindruckt war, desto unzufriedener wurde Ares sogar mit sich selbst. Er war stark, stärker als jeder Spartari, der an seiner Seite diente. Aber er war immer noch ein Mensch. Er brauchte Schlaf, er brauchte Essen und Wasser. Er brauchte Dinge, die wertvollen Platz auf seinem Schiff beanspruchten, auf dem er mehr Munition und Deimos-Soldaten hätte lagern können.
Es dauerte nicht lange, bis Ares als einer der ersten Menschen mit Metallimplantaten experimentierte. Er ersetzte nach und nach Körperteile und war besessen von der Kraft, die er dadurch bekam. Anders als heutige Implantate hatten die damaligen den Verstand beeinträchtigt, wenn man zu viel verändert hatte.
Die Männer unter Ares verehrten ihn und wollten ihm nacheifern, also fingen sie auch an, sich zu verändern.“
Das Problem war, dass sie nicht so willensstark waren wie Ares, und sobald sie zu viel von ihrem Körper veränderten, wurden sie von der Psychose erfasst und griffen Freunde und Feinde gleichermaßen an. Ares war stolz auf seine Männer, dass sie den nächsten Schritt in der von ihm so gesehenen Evolution der Menschheit gewagt hatten, aber es machte ihn traurig, dass seine Männer den Schmerz des Wahnsinns spüren mussten.
Es machte ihn auch traurig, dass seine eigenen Gefühle ihn daran hinderten, das zu tun, was er für seine Leute tun musste. Um dieser Schwäche entgegenzuwirken, ersetzte Ares fast sein gesamtes Gehirn durch Metallimplantate. Da ihn seine Gefühle nun nicht mehr behinderten, befahl er seinen Leuten, sich der vollständigen Umwandlung zu unterziehen, damit sie allen, die sich Spartari entgegenstellten, Angst und Schrecken einflößen konnten.
Und so entstanden die ersten Phobos.“
Ich war total gefesselt von Kathrines Geschichte, genauso wie die anderen beiden. Ich fühlte mich noch mehr in den Bann gezogen, da wieder einmal bekannte Namen aus meinem früheren Leben in diesem Universum auftauchten. Das musste etwas bedeuten, aber ich bezweifelte, dass ich jemals Antworten darauf bekommen würde.
„Nachdem er seine Abscheulichkeiten erschaffen hatte, kontrollierte Ares einen großen Teil des Sonnensystems und plünderte unbewohnbare Planeten, um weitere Deimos- und Phobos-Krieger zu erschaffen. Es bedurfte eines einzigen glücklichen Neuzugangs, der aus einem der mittlerweile seltenen Verstärkungsshuttles entkommen konnte, um dem Rat des Olymp zu berichten, was Ares getan hatte. Was folgte, war ein totaler Bürgerkrieg.“
„Ares war zu weit gegangen und wurde als Verräter an Spartari gebrandmarkt. Nach dem, was ich in meinen Büchern gelesen habe, kämpfte Ares fast drei Jahrhunderte lang gegen seinen Bruder und seine Schwester, bevor unser glorreiches Spartari ihn endlich loswerden konnte. Die Bücher erzählen uns aber nicht, wie Ares besiegt wurde oder wann er starb.
Wenn ich richtig liege und das hier seine Deimos-Krieger sind, die auch nach Hunderten von Jahren noch funktionieren, ist es durchaus möglich, dass er gar nicht gestorben ist.“
Kathrine wurde bei diesem Gedanken ganz blass, während Caleb mit einem Gesichtsausdruck zusah, der sagte: „Was für ein Schwachsinn ist das denn?“ Er beschloss, seine Meinung laut auszusprechen. „Kathrine, du bist doch eine kluge Frau, du glaubst doch nicht an Gruselgeschichten, oder?“
Mindy schaute Kathrine auch fragend an. Die Spartari sind so erzogen, dass sie nur an Spartari und seine logische Gesellschaft glauben. Es ist also ganz normal, dass sie skeptisch sind. „Okay Leute, schauen wir uns die Fakten an. Wir suchen nach einem alten Artefakt. Wir haben einen Ort mit Robotern gefunden, die noch niemand zuvor gesehen hat, und etwas, das Kat anhand der Beschreibung in ihren Geschichten identifizieren konnte.
Lasst uns keine voreiligen Schlüsse ziehen und die Fakten nicht ignorieren. Diese Roboter, egal ob sie es sind oder nicht, sollten wir von nun an als Deimos identifizieren.“
Wir verließen die Ausgrabungsstätte kurz darauf, um uns mit den anderen Anführern zu treffen und das weitere Vorgehen zu besprechen. Zuvor wies ich jedoch die Männer in der Nähe an, die Plasma-Flugabwehrkanonen auf die Bresche unten zu richten, falls noch mehr Deimos auftauchen sollten.
Auf dem Weg zu Kathrines Zelt fragte Mindy: „Apollo?“ „Hmm?“ „Wie konntest du mitten in diesem Feuergefecht so laut schreien? Ich war noch mitten in meinem Schiff, als du das getan hast, und ich konnte dich hören, als wärst du direkt neben mir.“
Ich drehte mich verwirrt zu ihr um, bevor mir klar wurde, was sie meinte. „Oh, du meinst das hier?“ Meine Stimme wurde lauter, blieb aber in derselben Tonlage. „Ich habe psionische Energie auf meine Kehle angewendet, um meine Stimme zu verstärken. Ich dachte aber, dass das nur die Männer in der Nähe hören würden, nicht die Schiffe … Vielleicht habe ich die Energie während des Gefechts unbewusst erhöht.“
„Ich wünschte, ich hätte deine Gabe“, sagte Mindy. „Die psionische Energie scheint alles zu können.“ Als Mindy das sagte, musste ich kurz an eine Unterrichtsstunde mit einem besonders empfindlichen Agitator denken. „Weißt du, ich könnte später mal überprüfen, ob du diese Gabe hast, wenn du möchtest. Ich müsste ein wenig mit meiner Telepathie herumprobieren, aber ich könnte es für dich herausfinden.“
„Warte mal, du bist ein Telepath!“, sagte Mindy und trat nervös einen Schritt zurück. Ich seufzte und kniff die Augen zusammen. „Nicht schon wieder … Ich kann keine Gedanken lesen, es sei denn, ich will es, aber ich hab keinen Grund dazu, weil ihr alle langweilig seid. Kathrine.“ „Es ist wahr, Schatz, er hat mir gezeigt, wie es funktioniert. Er hat meine Gedankenabwehr massiert, um mir zu zeigen, wie sich seine Telepathie anfühlt, und ich bin fast gekommen, so schön war es.
„GAH!“, schrie Caleb, hielt sich die Ohren zu und rannte davon.
„Spartari vermittelt wegen ihrer Feinde einen falschen Eindruck von Telepathen, glaubt mir. Eure Geheimnisse sind in euren Köpfen sicher“, sagte ich, als Mindy sich mir wieder näherte und nun weniger Angst hatte. „Nehmen wir mal an, ich bin interessiert. Was würdest du tun?
„Es ist ein bisschen invasiv, aber du wirst nichts spüren. Ich dringe mit meiner Telepathie in deinen Geist ein und schaue, ob du einen Mindspace hast.
Wenn ja, teste ich deine Abwehrkräfte, um zu versuchen, deine Kraft zu aktivieren. Wenn das nicht funktioniert, versuche ich, intensive Emotionen in dir zu wecken, da dies ebenfalls ein Erwachen deiner Kraft bewirken könnte.“
„Oh, davon habe ich schon gehört“, warf Kathrine ein. „Der Hauswächter meiner Nichten hatte etwas Ähnliches erlebt. Sie war eine ganz normale Spartari-Soldatin, dann verlor sie ein Kind oder so etwas durch den Schwarm, und etwas in ihr zerbrach, und sie wurde supermächtig. Selbst mit meiner Kraft konnte sie mich in Grund und Boden stampfen.“
„Ja, das ist ein gutes Beispiel“, antwortete ich. „Obwohl dich mit deinem geringen Training jeder fertigmachen könnte.“ Kathrine tat beleidigt, aber sie wusste, dass es stimmte. „Ich werde darüber nachdenken. Ich hatte nie vor, mir von einem Weltraumzauberer in den Kopf schauen zu lassen, und ich muss mich vorbereiten, falls ich zusage.“
Ich nickte zustimmend, als logische Antwort auf ihre Antwort. Wir waren gerade bei Kathrines Zelt angekommen und Jacob war bereits da. Wir mussten nur noch ein paar Minuten warten, bis Dolan blutüberströmt eintraf. „Entschuldigt die Verspätung. Ich habe einem der Ärzte geholfen, eine Metallplatte in den Rücken eines meiner Jungs einzusetzen. Der harte Kerl hat einen Laserschnitt überlebt, der ihn komplett durchschnitten hat.“
„Wow“, murmelte ich ehrlich beeindruckt.
„Kein Problem, Dolan. Angesichts der extremen Verteidigungsanlagen an diesem Ort gehe ich davon aus, dass sich das Artefakt hier befindet“, erklärte Kathrine.
„Jetzt müssen wir eine Strategie besprechen, für den Fall, dass sich noch mehr von diesen Deimos in der unterirdischen Anlage befinden.“
