Ich musste nicht lange auf die Aufräumcrew warten, die von niemand anderem als Caleb angeführt wurde. „Scheiße, das sind wirklich nur Kinder … Verdammte Idioten“, flüsterte Caleb und spuckte auf die Schlangenschwerter. „Hey, Junge, alles okay?“, fragte er und schaute auf meine gepanzerte Gestalt.
„Ja, mir geht’s gut“, antwortete ich, nachdem ein Moment vergangen war und ich Zeit zum Nachdenken hatte. Die Kinder wären wahrscheinlich sowieso in der Schlacht umgekommen, als die Spartari hier ankamen. Die Idioten aus Mindys Gruppe hatten ihr Ende nur beschleunigt und gleichzeitig unsere Mission gefährdet.
„Ah, du tust mir leid, Junge. Niemand im Universum sollte sich gut fühlen, wenn er auf einen Haufen toter junger Männer schaut. Aber so ist die Galaxie, in der wir leben. Geh zurück, ich und die Jungs kümmern uns darum“, sagte Caleb und klopfte mir auf die Schulter.
Die Aufräumcrew machte ihre Arbeit perfekt. Niemand in der Basis hatte etwas von den Schüssen mitbekommen und tat sie als Zielübungen ab. Draußen war keine Spur von Blut für DNA-Spuren zurückgeblieben. In den Augen der örtlichen Polizei waren die Jungs wahrscheinlich nur ein paar Tage lang in Alexandria ausgegangen, da es Wochenende war.
Am nächsten Tag hatten die Söldner es wieder geschafft, sich durch den Boden zu graben. Diesmal passierte aber was Unerwartetes. „Schüsse! Schüsse!“ Kathrine und ich waren gerade dabei, uns mittags zu vergnügen, als wir den Schrei von draußen hörten. Wir sahen uns an, ich zog meinen Schwanz aus ihrem Mund und zog mich schnell an.
Ich ließ Kathrine zurück, zog meine Rüstung an und eilte zum Eingang der Ausgrabungsstätte. Auf den ersten Blick sah ich, dass die Söldner den Bereich um die Ausgrabungsstätte umzingelt hatten und auf die Rampe schossen, die zum Hauptkoordinatenpunkt führte.
Als ich eine nahegelegene Barrikade erreichte, spähte ich hinüber, um zu sehen, was auf die Söldner schoss. Unten waren etwa 20 Automaten oder eine Art Roboter zu sehen. Sie bestanden größtenteils aus schwarzem Metall und leuchteten an bestimmten Stellen rot, wo Energie durch ihren Körper floss. Sie schienen nach dem Vorbild von Menschen konstruiert zu sein, da ihre Köpfe wie Helme aussahen und sie zwei Arme und zwei Beine hatten.
Was den Söldnern zu schaffen machte, war, dass ihre metallischen Panzerungen den Laserfeuer einfach zu absorbieren schienen, während sie sich vor den Geschossen in Deckung begaben, die die Panzerungen nur leicht eindellen konnten. Auch sie hatten Laserwaffen, aber statt Schüssen feuerten sie einen lang anhaltenden Laserstrahl ab, der erst nach einigen Sekunden die Deckung durchschlug.
Nach dem ersten Überraschungsangriff schienen sieben Söldner getötet und einige weitere verletzt worden zu sein.
Schwere Waffen und Ausrüstung wurden aus den Schiffen ausgeladen, während weitere Männer zur Unterstützung gegen die Roboter hinzukamen.
Da ich im Moment der einzige Söldner in schwerer Kampfausrüstung war, beschloss ich, über meine Deckung zu springen und für Ablenkung zu sorgen. Sobald ich das tat, drehte ein Automat seinen Oberkörper um 180 Grad und feuerte seine Waffe auf mich.
Ich wich nach links aus und der Strahl streifte mich, wodurch sich meine Rüstung in diesem Bereich stark erhitzte. Ich konnte nicht anhalten, sonst hätte er sein Feuer auf mich konzentriert. Ich rannte näher heran, im Zickzack, bis ich meine Minigun ausreichend ausrichten konnte und feuerte. Es dauerte drei Sekunden, bis konzentrierte Plasmageschosse die Außenhülle durchschlugen und den Roboter in zwei Hälften rissen.
In meiner Aufregung setzte ich meine psionischen Kräfte ein und schrie: „Holt Plasmawaffen! Damit können wir sie zerstören!“ Die Kraft meiner Stimme war laut genug, um den Lärm der Schüsse zu übertönen, und war im ganzen Lager zu hören, was für einen kurzen Moment für Überraschung sorgte, bevor die Söldner sich an die Arbeit machten, um den Befehl auszuführen.
Die fünf anderen Automaten/Roboter spürten die Bedrohung, die von mir ausging, richteten ihre Aufmerksamkeit auf mich und begannen, ihre Strahlen auf mich abzufeuern. „Oh Scheiße“, rief ich und rannte von Deckung zu Deckung, wobei ich ihnen jedes Mal näher kam und mich selbst mit Sperrfeuer deckte.
Zum Glück für mich waren die Söldner ziemlich gut für den Kampf ausgerüstet, und jetzt war der Druck der ersten Überraschung weg und die Roboter unten waren nicht mehr umzingelt. Eine Hagelsturm aus Munition prasselte auf sie nieder.
Als eine Plasma-Flugabwehrwaffe herangerollt wurde, um das Feuer zu eröffnen, drehten sich zwei der Automaten um, um die Bedrohung zu bekämpfen, was mir die dringend benötigte Verschnaufpause und eine Lücke verschaffte, die ich ausnutzen konnte.
Ich sprang über den nun geschmolzenen Bagger, den ich als Deckung benutzt hatte, und rannte auf den nächsten Automaten zu, der nur wenige Meter entfernt war. Seine Kampf-KI oder Algorithmen waren extrem gut gemacht, denn er drehte sich in Millisekunden um und traf mich mit seinem Laser genau in der Mitte meiner Brustplatte.
Zu seinem Pech verschlingen die violetten Kugeln in der Mitte meiner Brust alles, was ihnen zu nahe kommt, und der Strahl konnte keinen Schaden anrichten. Für den Automaten war es zu spät, seine Strategie zu ändern, als ich Zircon mit extremer Wucht nach unten schwang und ihn in zwei Teile spaltete.
Dank der wahnsinnigen Schärfe der Zircons konnten zwei Automaten aufgedeckt werden, die von allen Schüssen festgenagelt waren. Ich hob meine Minigun und ließ sie abfeuern, um die beiden zu vernichten. In diesem Moment verwandelte sich die Umgebung um mich herum in ein Meer aus Rosa.
Meine Ablenkung hatte es den Söldnern ermöglicht, sich unter weniger Beschuss vorzubereiten, und nun zerfetzten alle ihre Plasmawaffen die Roboter in wenigen Augenblicken. Bringt keine Todeslaser auf montierte Schiffe mit, um Luftabwehrgeschütze zu zerstören, war die letzte Lektion, die durch ihre Schaltkreise ging, bevor sie zu Schrott wurden.
Nachdem der Befehl zum Feuerstopp gegeben worden war, waren die Söldner einen Moment lang still, während sich der Staub legte. Als sie bemerkten, dass die Roboter tot waren und ich in meiner jetzt extrem verbeulten und fleckigen Rüstung dastand, brach in der Menge Jubel aus, weil sie einen so unglaublichen Kampf gesehen hatten.
Die Anspannung der langen Tage im Bergbau war wie weggeblasen, als diese „bezahlten Krieger“ ihren Durst nach Blut, oder in diesem Fall nach Öl und Schmiermitteln, stillen konnten.
Ich rief Sanitäter herbei, während ich nach den Leichen der Söldner sah, die beim ersten Angriff gefallen waren. Keiner der sieben lebte noch, und zu den 32 anderen, die im Feuergefecht getötet worden waren, kamen noch 77 Verwundete hinzu. Die Automaten waren in fast allem überlegen, außer in der Anzahl. Und wie bei meiner geliebten Schwarm, gewinnt die Anzahl normalerweise.
Ich ging zu dem Roboter/Automat, den ich mit Zirkonia halbiert hatte, beugte mich darüber, riss ihm den Arm ab und ließ meinen Anzug ihn verschlingen. Mein Anzug begann zwar zu heilen, aber ich war enttäuscht, dass er die Laserreflexion nicht zu absorbieren schien. „Ich werde Jewel die Struktur ansehen lassen, wenn ich sie das nächste Mal sehe, vielleicht kann sie etwas damit anfangen.“
Ich wandte meine Aufmerksamkeit dem anderen Arm des Automaten zu, riss ihm die Waffe aus der Hand und untersuchte sie gründlich. Die Waffe war ein Gewehr, das für meinen Geschmack extrem futuristisch aussah, aber für Spartari-Menschen war das Design praktisch uralt. Es hatte einen schlanken schwarzen Körper, ähnlich einem KSG, und eine offene Entlüftungsöffnung an der Seite, durch die man den Laser sehen konnte, wenn es feuerte.
Das Gewehr hatte ein kurzes Visier und einen Unterlauf, den die Roboter aus irgendeinem Grund während des Feuergefechts nicht benutzt hatten.
Ich beschloss, diese Waffe als Kriegsbeute zu behalten, was wohl kaum jemand beanstanden würde, da ich immerhin vier der zwanzig Dinger selbst erledigt hatte. Plötzlich spürte ich eine Hand auf meiner Schulterplatte und drehte mich überrascht um, da ich während meiner Untersuchung niemanden hatte kommen hören.
„Was zum … Oh, Mindy, hi.“ „Oh, Gott sei Dank, dir geht es gut“, sagte sie und legte eine Hand auf ihre Brust. „Als die Flugabwehrgeschütze anfingen, wie wild zu schießen, habe ich mir solche Sorgen um dich gemacht, ich …“ „Apollo!“, schrie Kathrine, als sie mit Caleb herbeieilte. „Bei den Sternen, du bist in Ordnung! Als meine Männer sagten, du hättest über die Barrikaden gesprungen, um zu kämpfen, was auch immer du da bekämpft hast, habe ich mir solche Sorgen gemacht.“
Kathrine umarmte mich, der ich vor einer großen Menge von zuschauenden Söldnern kniete. Ich bin nicht leicht in Verlegenheit zu bringen, aber das kam dem schon ziemlich nahe. „Du hast mich angeheuert, um deine Leute zu beschützen, ich habe getan, was ich tun musste“, sagte ich und klopfte ihr auf den Rücken, als sie mich mit ihrer Umarmung fast in meine Rüstung drückte.
„Die psionischen Fähigkeiten dieser Familie sind echt kein Witz“, dachte ich in diesem Moment.
Alle Söldner in der Umgebung wussten, dass sie Kathrine besser nicht belästigen sollten, wie sie es vielleicht bei anderen getan hätten, und beschlossen, einfach weiterzuarbeiten. Nach einem Moment wurde Kathrine klar, wie offen sie ihre Gefühle in der Öffentlichkeit gezeigt hatte, und sie ließ mich los. „Was war das denn?“, dachte sie über ihr seltsames Verhalten nach, bevor sie sich zurückzog.
„Das hast du gut gemacht, mein Hübscher. Jetzt lass uns mal schauen, gegen was wir da gekämpft haben.“
Kathrine war so damit beschäftigt gewesen, die Männer zu bewaffnen, dass sie den Kampf selbst nicht mitbekommen hatte. Als sie ihren Kopf nach rechts drehte, um sich die Leiche neben mir anzusehen, wurde sie kreidebleich.
„Nein … das kann nicht sein … Ist das ein …?“
