Nach der Inspektion dauerte es nicht lange, bis sich die Söldner wieder im Schiff drängten. Ich saß allein in der Messe, als hinter mir eine dröhnende Stimme hallte. „Hey Apollo! Wo warst du? Der Unteroffizier der Phalanx-Wachen hat ein paar Einzelkämpfe erlaubt. Ich hatte vier Kämpfe hintereinander, bevor ich von einer hübschen kleinen Frau, die halb so groß war wie ich, fertiggemacht wurde.“
Ich schaute hinter mich und sah Ernie mit Janet an der Hand auf mich zukommen. „Hey, klingt nach deinem Ding, oder? Ich habe die letzten drei Stunden mit Kathrine und dem Centurion der Basis verbracht.“ „Uff, du armer Scheißkerl, du würdest mich nicht mit diesen hochnäsigen Schlampen sehen wollen, selbst wenn du mich dafür bezahlst.“ Ein wilder Willy tauchte hinter der großen Gestalt von Ernie auf.
„Ich glaube, du hast da etwas falsch verstanden. Ich weiß nicht, wie es an anderen Checkpoints ist, aber die Frau, die diesen Laden schmeißt, ist ziemlich nett“, sagte ich aufrichtig. „Übersetzung für euch dummen Arschlöcher: Die hat Titten, die einen Gott zum Weinen bringen würden“, antwortete Willy der Menge von Söldnern, die sich in der Halle drängten.
„Wetten, dass die nicht besser waren als diese hier!“, sagte eine mutige Söldnerin und entblößte ihre festen, schweren D-Körbchen. Die kleine Menge, Männer und Frauen, jubelte unisono und trug die Frau davon, um irgendetwas zu feiern, sodass ich wieder allein zurückblieb.
„Diese Leute sind seltsam“, dachte ich laut. „Aber auf eine lustige Art und Weise.“
Nachdem die Thanatos den Kontrollpunkt verlassen hatten und wieder in der Warp-Spur waren, teilte mir Kathrine mit, dass mein Privatzimmer fertig sei. Als sie aus ihrem Zimmer kam, war sie neugierig und fragte: „Hübscher Mann, wo ist deine Power-Rüstung? Als die Wachen deine Minigun hereingebracht haben, war ich überrascht, dass sie nichts davon erwähnt haben. Als ich vorhin ins Zimmer zurückgegangen bin, war sie nicht da.“
„Was meinst du? Ich trage sie doch gerade“, sagte ich verwirrt. „Was meinst du damit?“ Als Kathrine sich umdrehte, war sie mehr als schockiert, als sie sah, dass ich meine komplette Rüstung trug. „Wann hast du das gemacht?“ „Jetzt, jetzt, lass doch ein paar Geheimnisse“, sagte ich mit einem Anflug von Neckerei in der Stimme.
Kathrine musterte mich weiterhin neugierig, während sie mich in mein Zimmer führte. Ich öffnete die Tür und war begeistert: Der Raum war groß genug, um sich darin zu bewegen, aber nicht zu groß. „Das ist perfekt, Kat, danke. Ich brauche ein paar Stunden für mich, wenn das okay ist? Ich komme später zu dir.“ „Natürlich, mein Hübscher, lass dir Zeit“, sagte Kathrine mit einem Lächeln und ging weg.
Ich schloss die Tür, um endlich ungestört zu sein, zog meine Rüstung aus und begann, das Zimmer sorgfältig zu untersuchen. 20 Minuten später war ich mir sicher, dass es keine Kameras im Zimmer gab, und sagte Onyx, sie könne herauskommen.
Onyx materialisierte sich, blieb aber unsichtbar. Was ich 20 Minuten gebraucht hatte, um das Zimmer zu überprüfen, fand Onyx in 20 Sekunden: eine Kamera, die in einer hohlen Wand versteckt war.
Nachdem sie sie zerstört hatte, zeigte sie sich in ihrer Stalker-Gestalt und sagte: „Eine großartige Leistung, mein Universum, aber der Captain dieses Schiffes ist sehr gerissen.“
Ihre Worte interessierten mich nicht, ich ging einfach zu ihr hinüber und umarmte sie fest, bis sie zu Boden fiel. Ich fühlte mich wie ein Süchtiger, der ohne seine Drohne auf Entzug war.
Onyx sagte nichts, streichelte mir nur den Rücken, während sie mir dabei zusah, wie ich meine Fernsicht einsetzte, um Jewel zu sehen.
Auf Apollo-minor war Jewel mit Apollos unerwartetem Geschenk beschäftigt. Sie beobachtete gerade den ehemaligen Krieger, der nun als 40 Meter großer Titan über die Planetenoberfläche lief, und gab ihm Befehle. Auf Apollos Rat hin sprach sie ihre Erkenntnisse viel langsamer aus, als es ihre Verarbeitungsgeschwindigkeit zuließ, um sie sorgfältig in ihrem Gedächtnis abzulegen.
„Meine Bioform sollte sich jetzt eigentlich schwer tun, sich zu bewegen, da die Dicke ihrer Rüstung und ihr Gewicht mich längst hätten zerquetschen müssen. Der Beweis dafür sind die genetischen Klone, die ich aus dieser einzigartigen Spezies hergestellt habe. Alle sind schnell gestorben, weil sie das Gewicht in seiner jetzigen Form nicht tragen konnten. Einer hat es geschafft, 15 Minuten zu überleben, nachdem ich ihm die gesamte Chitinhülle entfernt hatte, aber dann ist er trotzdem gestorben.“
Jewel nahm sich einen Moment Zeit, um den kleinen Teil ihres Geliebten zu spüren, der sich an die Bioform des Titanen klammerte. „Das Potenzial der psionischen Energie meines Geliebten hat meine Titan-Bioform mit einer geringfügigen Gyrokinese und einem beispiellosen Wachstum verändert. Das reicht gerade aus, um zu verhindern, dass der Körper das gesamte Gewicht spürt, und tatsächlich fühlt er sich genauso an wie damals, als er noch ein Krieger war.
Obwohl meine Experimente nicht dazu geführt haben, dass ich dieselbe Bioform erschaffen konnte, hat mir die Gabe meines Geliebten Hunderte von Ideen gegeben, um etwas Neues zu erschaffen. Ich werde auf seine Rückkehr zu mir warten, bevor ich beginne, da diese Form ihm gehört, und ich möchte die Reise mit ihm gemeinsam unternehmen, auch wenn sie weniger effizient ist.“
Als hätte sie ihn mit ihren Gedanken herbeigezaubert, erschien vor ihrer humanoiden Gestalt ein räumlicher Riss. Sie zog sofort ihr aktives Bewusstsein aus dem Titanen zurück und ließ es durch die öde Landschaft tanzen.
Als sie durch den Spalt spähte, sah sie Apollo, der sich fest an den Stalker-Gen-Kaste klammerte. Das störte sie nicht im Geringsten. Was sie störte, war der Blick in den Augen ihres Geliebten, denn sie empfand genauso. Die Sehnsucht, die Liebe.
Es schmerzte sie sehr, von ihrem Geliebten getrennt zu sein, sie wollte diese seltsame, von Psionikern bevölkerte Galaxie am liebsten sofort verschlingen, aber sie wusste, dass ihr Geliebter Erfahrungen sammeln musste, um zu wachsen. Sie konnte durch den Raumriss spüren, dass er in den letzten Tagen, seit er ihn das letzte Mal geöffnet hatte, etwas stärker geworden war.
Wieder wurden keine Worte gesprochen, Jewel legte einfach ihre Hände und Tentakel auf den Riss, während Apollo dasselbe tat.
18 Minuten lang starrten sich die beiden einfach nur an und tankten neue Kraft aus dem Bild auf der anderen Seite.
Mir wurde langsam schlecht und schwindelig, weil ich den Riss so lange offen gehalten hatte. Jewel sah das auch und trat von der Spalte zurück. Mit einem letzten Lächeln winkte ich und hörte auf, meine Energie in den Riss zu schicken, der sich daraufhin schnell schloss.
Erschöpft legte ich meinen Kopf wieder auf Onyx‘ Brustkorb, während sie sich langsam in ihre menschliche Form zurückverwandelte, damit mein Kopf auf etwas Weicherem lag. „Na, na, mein Universum. Alles wird gut, du bist stark, deine Liebe zu uns ist keine Schwäche“, sagte Onyx in beruhigendem Ton, während sie mir über den Kopf streichelte. „Ich weiß das, meine Liebe, es ist nur schön, manchmal seine Verletzlichkeit zu zeigen.
Besonders wenn mein Kopf danach so eingewickelt ist“, murmelte ich zwischen ihren Brüsten.
„Ich werde morgen wahrscheinlich meine Fernsicht nutzen, um nach Orchid zu sehen. Sie ist wahrscheinlich noch ruhig, aber es kann nicht schaden, nachzuschauen“, sagte ich, als ich mich entschloss, ein kurzes Nickerchen zu machen.
Orchid hatte gerade einen Mann in zwei Hälften gerissen, als sie das süße Gefühl hatte, dass ihr Geliebter an sie dachte. Ihre Unkonzentriertheit führte dazu, dass sie durch die Luft flog, als eine großkalibrige Schrotflinte sie mitten in den Bauch traf. Die Schäden an ihrer Rüstung waren bereits am Verheilen, als sie aufstand, aber ihr Gesicht war nun voller Wut.
Als sie erneut mit ihrer Amoklauf begann, konnte sie nur daran denken, wie diese minderwertigen Beutetiere es wagten, sie daran zu hindern, an ihren Geliebten zu denken.
Innerhalb von fünf Minuten war das Lagerhaus mit Leichen übersät, deren Eingeweide bis zur Decke reichten. Ein kleiner Mann versteckte sich hinter einer Kiste mit gestohlenen Schusswaffen und hielt sich die Hände vor den Mund, um seine Angst zu unterdrücken, als er plötzlich durch den Raum geschleudert wurde.
„AAAH! Bitte tu mir nichts! Ich habe dir nichts getan! Wer hat dich angeheuert? Ich bezahle das Doppelte! Nein, nein, Ahhhgrglrglggrl!“ Orchid biss dem Mann tief in die Kehle und genoss sein letztes Röcheln.
„Wie kann etwas so Großartiges aus einer so erbärmlichen Beute entstehen?“, sagte Orchid, nachdem sie das Fleisch verschlungen hatte.
Plötzlich ertönte eine Stimme hinter ihr. „Etwas blutiger als ich erwartet hatte, Schwester, aber trotzdem gut gemacht“, sagte Sophia und bewunderte die Szenerie um sich herum.
Orchid zuckte nur mit den Schultern, während sie ihre Rüstung wieder mit ihrem Körper verschmelzen ließ. Plötzlich begann sie, sich mit ihrem Schwert zu schneiden. „Was machst du da?“ „Ein Stück Metall steckt in Orchid. Hier, nimm Orchids Schwert, um die Wunde offen zu halten.“
Sophia tat, wie ihr geheißen, während Orchid mit den Fingern in ihrem Bauch herumstocherte und den Splitter herauszog.
„Eine mächtige Waffe“, sinnierte sie, als sie das Metall betrachtete, bevor sie ihr Schwert wieder herauszog. „Danke. Hast du noch etwas zu tun, oder soll Orchid zurückgehen und weiter auf Apollo warten?“
Sophia hatte nicht mit Orchids Hilfe bei ihren Geschäften gerechnet. Allerdings konnte sie deren Fähigkeiten nutzen, um ihren Einflussbereich im Süden auszuweiten und gleichzeitig mächtige Banden auszuschalten, wodurch ihre Macht über die Bevölkerung noch stärker werden würde.
„Klar, Schwester, ich habe jede Menge Beute für dich.“
