Es ist jetzt schon 5 Jahre her, dass ich auf diesem Planeten gelandet bin.
Alles in allem hatte ich eine ziemlich coole Kindheit. Die meiste Zeit habe ich mit Jewel verbracht, um meine Gedankenverteidigung zu trainieren, und vor etwa einem Jahr habe ich angefangen, ein bisschen Gyrokinesis zu trainieren, um mich besser an den Planeten zu gewöhnen.
Den Rest der Zeit habe ich entweder mit Orchid oder Jewel verbracht, meistens haben wir einfach über alles Mögliche geplaudert und über seltsame Begegnungen, die die Hive bei ihren Invasionen in andere Galaxien und Sternenkarten gemacht hat. Außerdem planen wir unsere Zukunft. Denn obwohl ich mich mit den beiden wohlfühle, gibt es noch mehr, was ich in diesem unendlichen Kosmos machen will.
Ein großer Schritt in Richtung meiner zukünftigen Entwicklung beginnt heute, denn heute nehme ich an meiner ersten Genoptimierung teil. Grob gesagt verändern Genoptimierungen deine aktuellen Gene und verbessern sie über das hinaus, was für deine Spezies als Spitzenwert gilt.
Es gibt noch andere Arten der Genveränderung, wie Genverstärkung und Genspleißen. Durch Verstärkung können Körperteile verändert oder neue geschaffen werden, und durch Spleißen werden Gene anderer Spezies in deine eigenen eingefügt, um Mängel auszugleichen oder deinem Körper neue Funktionen zu verleihen, wie zum Beispiel das Atmen unter Wasser oder die Widerstandsfähigkeit gegen bestimmte Elemente.
Wir haben gemeinsam beschlossen, diese beiden Optionen für später aufzuheben, wenn ich älter bin und nicht mehr wachse, nur für den Fall der Fälle.
Nach einem kurzen Spaziergang von der Königinnenkammer kamen wir in meinem kürzlich erbauten Forschungslabor an. Man könnte es einfach als normales Labor beschreiben, aber in gewisser Weise war es lebendig. Als ich auf eines der großen Bio-Datenpads zuging, die Jewel für mich erstellt hatte, da ich Informationen nicht so schnell verarbeiten konnte wie die Mitglieder des Bienenstocks, erschien eine 3D-Darstellung meines Körpers auf dem Bildschirm.
Obwohl ich erst fünf Jahre alt bin, haben meine Ernährung und die starke psionische Energie, die zusätzlich zu meiner eigenen psionischen Energie ständig in meinen Körper strömt, meinen Körper so gestärkt, dass ich fünf Jahre älter aussehe, als ich tatsächlich bin. Ich habe welliges braunes Haar mit violetten Strähnchen. Träumende braune Augen und leicht geschwungene Augenbrauen.
Meine Nase war klein, aber gut geformt, und mein Gesicht war hübsch und symmetrisch, obwohl es noch Spuren von Babyspeck hatte.
Mein Ego stimmte zu, dass ich, wenn ich unter Menschen wäre, gruselige ältere Frauen anziehen würde, die vorbeigehen und sagen würden: „Oh, er wird Herzen brechen, wenn er älter ist“ und „Wenn er nur 10 Jahre älter wäre“. Ich verdrängte meine Gedanken über die Doppelmoral älterer Frauen und kehrte zum Bild auf dem Bildschirm zurück.
Ich führte Tests auf dem Bio-Bildschirm durch, der mit dem Bewusstsein der Schwarmintelligenz verbunden war, das schneller war als jeder Supercomputer, über den eine fortgeschrittene Rasse derzeit verfügte.
Ich stellte sicher, dass die Genverstärkung jedes Mal die gleichen Ergebnisse lieferte. Ich hätte das nicht tun müssen, denn Jewel hatte mir schon oft gesagt, dass sie das Ganze überwachen könne und nichts schiefgehen würde, aber ich wollte das nicht.
Ich habe mich in diese Form der Wissenschaft verliebt, als ich Orchid zum ersten Mal in meiner alten Heimatwelt dabei beobachtet habe, wie sie ihre exokrine Drüse erschaffen hat. Abgesehen davon, dass die Hive mir mein Stipendium finanziert, oder mich sozusagen unterstützt, und mir alle notwendigen Ressourcen zur Verfügung stellt, wollte ich meine eigenen Fortschritte selbst erzielen.
Nachdem ich meine letzten Tests durchgeführt hatte, um sicherzustellen, dass alles konsistent war, zog ich meine Kleidung aus und ging zu einem Tank voller cremiger, durchsichtiger Flüssigkeit. Diese Flüssigkeit, die ich „Verjüngungsflüssigkeit“ getauft habe, wird von den Nestkapseln verwendet, um bestehende Lebensformen zu heilen und neue für den Hive zu erschaffen. Normalerweise wird nur ein kleiner Kokon um jedes Lebewesen in einer Nestkapsel gewickelt, aber ich benutze einen ganzen 1,80 m langen Tank, weil warum nicht?
Das diente im Grunde als Sicherheitsmaßnahme für den Fall, dass trotz der Tests etwas schiefgehen sollte.
Ich schrieb in meinen Algorithmus, welche Verbesserungen ich heute vornehmen wollte. Ich habe beschlossen, meinen Körper in kleinen Schritten zu verbessern, da ich erstens befürchte, dass mein Körper einen Schock erleiden und sterben könnte, wenn ich zu viel auf einmal mache, und zweitens, dass ich mich durch kleine Schritte besser an zukünftige Verbesserungen anpassen kann. Ich beschloss, heute meine Organe zu verbessern, um sie effizienter zu machen.
Nachdem ich die letzte Verbesserung programmiert hatte, kletterte ich auf eine kleine Leiter und stieg in den Tank.
Die Flüssigkeit war lauwarm und hatte eine leicht zähflüssige Konsistenz. Ich setzte eine kleine Atemmaske auf, wie sie Piloten benutzen, und machte mich bereit. Eine Sekunde später durchbohrten fünf Röhrchen mit Nadeln an den Enden meinen Körper, eines an jedem Glied und eines an meiner Brust. Es tat nicht weh, aber ich mag es trotzdem nicht, von Nadeln gestochen zu werden.
Das war einfach eine schlechte Erfahrung aus meinem früheren Leben, die mich noch immer verfolgte.
Etwa 10 Sekunden nachdem die Nadeln in meinen Körper eingedrungen waren, begannen sie, Chemikalien in mich zu pumpen. Diese Chemikalien waren eine Mischung aus Betäubungsmitteln und einigen Nährstoffen, die mein Körper für die bevorstehenden Veränderungen benötigen würde. Ich würde die Betäubungsmittel in Zukunft nicht mehr verwenden, aber meine ersten Verbesserungen betrafen meine Organe, und ich wusste, dass das verdammt wehtun würde.
Als ich die betäubende Wirkung spürte, ging’s richtig los. Ich schaute auf den Schlauch in meiner Brust und sah, wie eine neongrüne Flüssigkeit durch den Schlauch in die Nadeln floss. In dem Moment, als die Flüssigkeit in meinen Körper kam, hatte ich einen mörderischen Schmerz in meinem Bauch. Ich fing an zu zittern. Nicht so, dass ich mich nicht mehr bewegen konnte, aber so, wie man zittert, wenn man versucht, Muskelverspannungen zu lösen.
Nur war das sinnlos, weil ich den Schmerz nicht loswerden konnte.
Nach zweieinhalb Stunden extremer Unannehmlichkeiten entschied der Schmerz, dass er für heute genug hatte, verschwand und ließ mich allein im Tank zurück. Ich blieb noch ein paar Minuten im Tank, um mich regenerieren zu lassen. Als ich aus dem Tank kletterte, erwartete ich, mich müde zu fühlen, aber stattdessen fühlte ich mich wunderbar. Nach ein paar leichten Übungen, um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war, beschloss ich, ein paar Tests zu machen.
Zuerst mein Herz: Ich hatte meine Herzfunktion verbessert, sodass es nun stärker und unabhängig vom Gehirn schlägt. Auf diese Weise sollte mein Körper auch bei einer schweren Verletzung des Gehirns noch lange genug überleben können, bis medizinische Hilfe eintrifft. Es pumpt nun auch stärker und schlägt nur noch etwa 40 Schläge pro Minute.
Die Lungen wurden in ihrer Atmungskapazität verbessert. Sie können jetzt mehr Sauerstoff mit einem einzigen Atemzug aufnehmen, und meine Fähigkeit, den Atem anzuhalten, sollte sich verbessern. Sie können jetzt einem höheren Druck standhalten und ich bekomme zum Beispiel unter Wasser keine Dekompressionskrankheit mehr.
Meine Nieren, Leber, Darm, Blase und Magen wurden einer Leistungsüberholung unterzogen, sodass es jetzt sehr schwierig ist, mich zu vergiften, und alles, was ich esse, viel effizienter verdaut und verstoffwechselt wird.
Obwohl ich wusste, dass die Genverbesserungen funktionierten, beschloss der Wissenschaftler in mir, alles noch einmal zu testen, um sicherzugehen, dass alles wie vorgesehen funktionierte. Kurz darauf, als ich mir die Augen rieb, entschloss sich eine Gestalt, die die ganze Zeit in der Ecke des Raumes gestanden hatte, das Wort zu ergreifen.
„Apollo, es ist spät, warum bist du nicht …“ „WOW! Heiliger Makkaroni, Orchid, wann bist du hierher gekommen? Du hast mich zu Tode erschreckt“, rief ich mit einer etwas höheren Stimme als meiner tieferen Link-Stimme. „Orchid versteht nicht? Sie war die ganze Zeit bei dir“, sagte sie lächelnd zu meiner kindlichen Stimme.
Meine Augen weiteten sich, jetzt erinnerte ich mich daran, dass ich mit ihr hierher gekommen war. Ich war so in meine Forschung vertieft gewesen, dass ich sie völlig vergessen hatte. „Entschuldige, meine Orchid, ich hätte dich nicht vergessen dürfen. Ich war so in meine Arbeit vertieft und vom Erfolg der Ergebnisse so begeistert, dass ich dich völlig vergessen habe“, sagte ich, während ich in die Luft schaute und mich am Hinterkopf kratzte.
„Du musst dich nicht entschuldigen, Apollo“, sagte sie ganz normal, bevor ein anderer Tonfall einsetzte: „Zu sehen, wie mein Partner so hart arbeitet, hat etwas in Orchids Fortpflanzungsorganen geweckt. Deine Augen waren so konzentriert, dass Orchid sich sofort auf dich stürzen wollte.“
Mit ausdruckslosem Gesicht ging ich wortlos zu Orchid hinüber. Als ich dort ankam, sah sie mich immer noch lächelnd an, als hätte sie nichts gesagt, was die FBI-Spezialeinheit auf den Plan rufen würde. Als ich vor ihr stand, sagte ich: „Knie dich hin.“ Sie tat es, und unsere Augen waren nun auf gleicher Höhe. „Was ist los, Apollo?“, fragte sie und neigte den Kopf zur Seite.
„Hol den Stock“, sagte ich. Ihr Lächeln verschwand und machte einer besorgten Miene Platz. „W-w-was hast du gesagt, Apollo-Kumpel?“, fragte sie nervös über die Verbindung. „Geh zurück in mein Zimmer und hol den Stock.“ Orchid wollte widersprechen, tat es aber nicht. Sie seufzte nur und stand auf, um zu gehen.
„Natürlich, mein Kumpel, Orchid tut es leid, wenn sie wieder eine Grenze überschritten hat, aber das ist nur, weil sie dich sehr liebt.“ „Ich weiß, dass du mich liebst, Orchid, und ich liebe dich, Jewel und den ganzen Schwarm, aber du hast gegen die Regel verstoßen und musst bestraft werden.“ Die betreffende Regel war einfach. Mach den Apollo nicht an.
Mein Verstand mag zwar viel älter als 5 sein, aber ich hatte genug Selbstbeherrschung, um zu wissen, dass es einfach falsch ist, mit meinem aktuellen Körper irgendetwas zu tun. Deshalb werden alle Mitglieder des Bienenstocks, die etwas Unangemessenes zu mir sagen, mit dem Stock geschlagen.
Der Stock war ein langes Stäbchen aus dem gleichen Material wie die Wachen der Bienenkönigin. Wenn ein Mitglied der Bienenkolonie damit geschlagen wird, verursacht es eine leichte psionische Störung, die zwar keine körperlichen Schäden hinterlässt, sich aber für diejenigen, die psionische Fähigkeiten haben, echt mies anfühlt.
Am häufigsten habe ich den Stock bei Orchid benutzt, aber ich habe ihn sogar bei Jewel benutzt, und wenn er bei ihr wirkt, ist die ganze Bienenkolonie betroffen, sodass sie sich sehr zurückhält.
Nachdem ich im Labor fertig war, ging ich in mein Zimmer.
„Zeit zum Knutschen“, sagte ich mit einem verschmitzten Lächeln.
