Fünf Minuten später, nachdem Orchid mich durch die Leere geschleppt hatte, passierten wir eine Art „Türschwelle“. In dem Moment spürte ich eine sanfte Kraft, die mich in die Luft hob. „Zum Glück diesmal keine Tentakel.“ Doch dieser Gedanke wurde schnell zunichte gemacht, als ein großer Tentakel nach mir griff und mich näher zu seinem Besitzer zog.
„Es tut mir leid, kleiner Apollo-Kumpel. Ich bin mir deiner Abneigung gegenüber meinen Tentakeln bewusst“, sagte der Agitator mit einer Stimme, die genauso beruhigend klang wie beim ersten Mal, als ich sie hörte. „Es ist keine Abneigung an sich, eher eine irrationale Abneigung. Bitte nimm es mir nicht übel, mit der Zeit werde ich mich daran gewöhnen“, sagte ich, in der Hoffnung, das Wesen aufzumuntern. Schließlich gilt es als mein Partner…
„Ich freue mich, das zu hören, denn die nächste Woche der Reise wird Apollo-Kumpel mit mir verbringen“, übermittelte der psionische Unruhestifter mit einem Hauch von Aufregung in der Stimme.
„Die ganze Woche?“, fragte ich verwirrt. „Braucht es so lange, um meinen Geist auf mögliche Schäden zu überprüfen?“
„Dieser hier hat deinen Geist in dem Moment untersucht, als du in seiner Umarmung warst, Apollo-Gefährte. In der nächsten Woche werden wir deine mentale Abwehr stärken, damit du in der Gegenwart des Königinnengehirns sein kannst, und wir werden testen, welche Fähigkeiten du in der psionischen Manipulation hast, damit wir dich in Zukunft besser anleiten können, unser Gefährte.“
„Den ersten Teil verstehe ich. Orchid musste ihre psionische Verbindung zu mir ein paar Mal unterbrechen, damit die Königin ihr Befehle übermitteln konnte, ohne mich zu beeinflussen. Aber was sind das für Fähigkeiten, von denen du gesprochen hast?“, fragte ich aufgeregt. Ich hatte gedacht, meine psionischen Fähigkeiten seien rein telepathischer Natur, und der Gedanke, dass ich noch andere Kräfte haben könnte, von denen ich bisher nur geträumt hatte, faszinierte mich sehr.
„Das werde ich dir erklären. Psionische Manipulation ist mehr als nur Telepathie über psionische Verbindungen. Der Schwarm nutzt diese Fähigkeit extrem gut im Vergleich zu anderen Rassen, die sich gegenseitig nicht vertrauen und deren Geist zerreißen würde, wenn sie versuchen würden, sich mit mehr als zwei Personen zu verbinden. Aber es gibt noch andere Fähigkeiten, die der Schwarm und bestimmte Eliten einsetzen können, wie zum Beispiel diese hier.
Dieser hier wurde durch eine Mutation seiner telepathischen Fähigkeiten geschaffen, die ihm eine neue psionische Kraft verleiht: Telekinese. Der Schwarm selbst hat durch den Verzehr von so viel Biomasse fast alle Formen psionischer Kräfte entwickelt und kann daher durch einige Tests feststellen, welche Kräfte du hast und welche nicht.“
Ich runzelte die Stirn. „Das ist eine ganz schöne Erklärung.“ „Wie funktionieren diese Tests? Sie sind doch nicht invasiv, oder?“ „Keine Sorge, Apollo-Kumpel, die Tests werden durchgeführt, während du schläfst. Dieser hier muss in deinen Geist eindringen und deinen psionischen Ursprung finden, die Quelle deiner Kraft. Wenn du wach bist, könnte das deine Abwehrkräfte aktivieren, und wie gesagt, wir wollen dir auf keinen Fall Schaden zufügen.“
Ich dachte kurz darüber nach, dass sie mir natürlich nichts antun würden, aber der Gedanke, dass etwas in meinem Kopf „herumwühlt“, machte mich unruhig. Allerdings überwog die Neugier, herauszufinden, welche Fähigkeiten ich habe, meine Bedenken, also sagte ich: „Du hast mein volles Vertrauen, zukünftige Partnerin, aber bevor du mich einschläferst, kannst du mich bitte wieder in meinen Orchideenbeutel legen?
Dort fühle ich mich wohl.“ Ein gurgelndes Geräusch ertönte aus dem Agitator vor mir, bevor es mit einem Anflug von Freude weitergeleitet wurde. „Natürlich, Apollo, mein Freund.“ Sie begann, mich zurück zu Orchid zu bewegen. „Dein Wohlbefinden und dein Glück bedeuten uns mehr als alles andere in diesem Universum, und wir sind wirklich froh, dass du uns so vertraust.“
Nachdem ich wieder in meinem mobilen Bett festgeschnallt war, fütterte Orchid mich, da sie nicht wusste, wie lange das dauern würde. Normalerweise erkennt der Schwarm jede Veränderung in seinen „Gliedmaßen“ sofort, da alle miteinander verbunden sind, aber bei mir könnte es eine Weile dauern, da sie besonders vorsichtig mit mir sein würden. Nachdem ich satt war, wurde ich natürlich müde und schlief friedlich ein.
Sobald ich eingeschlafen war, stellte Orchid die Verbindung zum Bienenstock wieder her und gab die Nachricht an den Agitator weiter. „Er würde dir einen Namen geben, wenn du ihn darum bittest, weißt du? Obwohl wir anfangs die Unruhe der Partner bei uns spüren konnten, kümmert er sich jetzt eindeutig um uns.“ „Dieser hier ist sich dessen bewusst, Orchid, aber der Bienenstock befürchtet, dass er uns mit seiner stärkeren psionischen Kraft Namen geben könnte.
Das Königinnenhirn glaubt, dass das unsere Fähigkeiten beeinträchtigen könnte, denn obwohl wir wie ihr Freidenker autonom sind, kommt der größte Teil unserer Kraft direkt aus dem Kollektiv, und individuelle Namen könnten unsere Verbindung unterdrücken. Wir mögen Apollo alle sehr mögen, aber nicht alle von uns sind dazu bestimmt, mit ihm in seiner Zukunft zu sein. Wir sind zufrieden damit, ihn nur über die Verbindung zu sehen.“ Der Agitator hielt inne und streichelte mein schlafendes Gesicht.
„Allein zu wissen, dass man seinen zukünftigen Partner streicheln und ihm helfen kann, ist mehr als genug. Außerdem hat die Königin klar gesagt, dass es keine weiteren Namen gibt, bis sie ihren Namen geschenkt bekommen hat.“
Orchid sah zu den schwebenden Verwandten vor ihr auf. Sie hatte einige der Dinge, die der Agitator zu ihr gesagt hatte, nicht verstanden, was ihr Angst machte.
Obwohl sie dank ihrer neuen Freiheiten als Bio-Infiltratorin jetzt fast komplett unabhängig war, war sie immer noch eine Freidenkerin, und obwohl die Freidenker zwar immer noch autonom waren, wussten sie immer, was der Schwarm insgesamt dachte, tat, angriff und verschlang, musste sie jetzt aktiv auf ihre Verbindung zugreifen, und obwohl sie das anfangs nicht bemerkte, weil sie immer mit Apollo zusammen war,
erfasste sie nun, wie einsam und isoliert sie sich vom Rest des Schwarmes fühlte.
„DESIGNATION ORCHID“ Die Königin selbst spürte Orchids Sorge und trat persönlich in die Verbindung ein. „WAS DU FÜHLST, IST VERSTÄNDLICH, ICH HABE DICH NIEMALS FÜR DIESEN ZWECK GESCHAFFEN, ABER DIE FREIHEIT, DIE ICH DIR GEGEBEN HABE, HATTE EINEN WICHTIGEREN GRUND ALS DAS, WOFÜR DU ENTWICKELT WURDES.
UNSER ZUKÜNFTIGER PARTNER IST JETZT MIT DIR VERBUNDEN, ICH SPÜRE ES JEDES MAL, WENN ICH EURE PSIONISCHE VERBINDUNG VON AUSSEN BEOBACHTETE.
DU FÜHLST DICH JETZT VIELLEICHT EINSAM, ABER DEINE NEUE AUFGABE IST EINE EINZIGE SACHE: DU MUSST DICH UM UNSEREN PARTNER KÜMMERN, WIE ES DER KOLLEKTIVE Bienenstock NICHT KANN. AUCH WENN DU JETZT ISOLIERT BIST, BIST DU IMMER NOCH EIN TEIL VON UNS, VERGISS DAS NIEMALS.“
Damit ließ die Königin Orchid einen Moment lang nachdenken. Ein neu entdeckter Stolz erfüllte ihren Brustkorb. Die Königin hatte Recht. Obwohl sie isoliert war, hatte sie im Gegenzug ein Geschenk erhalten. Im ganzen Schwarm war Apollo, der aus der Paarung hervorgegangen war, ihr am nächsten! Die ganze Zeit auf dem Schiff, obwohl er sich derzeit nicht selbstständig bewegen konnte, wünschte Apollo sich nur, bei ihr zu sein.
Sie hörte auf, Apollos Gesicht unbewusst mit ihrem Stumpf zu streicheln, verband sich wieder mit dem Agitator und sagte: „Entschuldige die Verzögerung, Agitator, bitte finde die Geschenke für unsere Partner, es muss viele geben, schau dir nur an, wie perfekt er ist.“ „Ja, er ist wirklich perfekt. Du solltest für eine Weile in Torpor gehen, Orchid, das hast du seit Apollo-minor noch nicht getan.
Die Partner sollten mindestens 12 Stunden schlafen, damit dieser hier direkt Nährstoffe für sein Gehirn bekommt, während ich nach der Herkunft suche.“
„Orchid wird auf deinen Rat hören, Agitator.“ Damit duckte sich Orchid ein wenig und war nun nur noch 3 Meter groß statt ihrer üblichen 5 Meter. Ihre pechschwarzen Augen waren noch offen, aber ihr Geist versank nun in einen Zustand der Ruhe. Das war mehr nötig, als sie gedacht hatte. Ihre Sorge um ihren Partner war das Einzige, was sie noch auf Hochtouren halten konnte.
Nachdem Orchid sich ausgeruht hatte, machte sich die Agitatorin an die Arbeit. Obwohl sie nicht physisch in das Gehirn ihrer Wirtsperson eindrang, ist der Geist eines Psionikers paradoxerweise meist größer als sein Körper, sodass es eine Weile dauert, sich darin zurechtzufinden. Der Geist der Königin zum Beispiel ist theoretisch so groß wie ihr äußerster „Gliedmaß“. Er ist wirklich gigantisch, vergleichbar mit dem von Göttern, wenn es sie gäbe.
Die psionische Kraft, die sie ausstrahlt, reicht aus, um jede Bedrohung zu vernichten, die sich auch nur ihrem Sonnensystem nähert.
Nicht, dass Apollo auch nur annähernd so mächtig wäre.
Als Erstes „massierte“ die Agitatorin Apollos Gedankenabwehr, um sich Zugang zu verschaffen. Da sie bereits zuvor psionisch kommuniziert hatten und die Abwehr sie nicht als Bedrohung ansah, dauerte es nicht lange, bis sie eindringen konnte. Als sie drinnen war, war sie ziemlich schockiert, dass Apollos Geist viel größer war als der jedes Menschen, den sie bisher gesehen hatte.
Ihre Hauptaufgabe auf dem Schlachtfeld war es, die Gedanken anderer psionisch begabter Nutzer anzugreifen und, grob gesagt, ihre Gedanken zu „sprengen“, sodass sie definitiv schon oft gesehen hatte, wie menschliche Gedanken aussehen sollten.
Als sie vorsichtig in den Gedanken ihres Partners herumstocherte, wurde sie immer verwirrter, weil ein großer Teil seines Geistes auf eine Weise vor ihr verschlossen war, wie sie es in ihrem Schwarm noch nie erlebt hatte. Aus Respekt vor ihrem Partner und aus Selbsterhaltungstrieb ignorierte sie diese Bereiche, da sie besser geschützt zu sein schienen als sein eigener Gedankenraum.
Nachdem sie einige Stunden lang in den Gedanken ihres Partners herumgeschnüffelt hatte, fand sie, wonach sie gesucht hatte, und blieb stehen.
Es ließ den gesamten Schwarm innehalten. Zum zweiten Mal innerhalb einer Woche. Der gesamte Schwarm verströmte erneut eine riesige Wolke aus Paarungspheromonen.
Was der psionische Unruhestifter gesehen hatte, versetzte jeden einzelnen weiblichen Körper des Schwarmes in einen Zustand der Brunst.
