Die Bemerkung des Vizedekans war sowohl fasziniert als auch voller widerwilliger Achtung. „Da haben wir ja einen ganz schön dreisten Jungen“, sagte er und kniff die Augen zusammen, während er Ashoks Worte über die Überwachungskugel hörte.
Da fiel sein Blick auf die Kommunikationskugel in Ashoks Hand, die der Junge aus seinem Aufbewahrungsring genommen hatte, und ihm wurde klar, was los war. „Wir müssen die Tore öffnen, Dekanin, sonst ruft er den Herzog“, drängte er mit schneller, eindringlicher Stimme.
Aber die Dekanin blieb unbeeindruckt, ihr Schweigen dauerte so lange, dass es die Geduld des Vizedekans auf die Probe stellte. Dann, fast wie nachträglich, sprach sie mit leiser Stimme, ihr Befehl war knapp und entschlossen. „Öffnen.“
In dem Moment, als das einzige Wort ihre Lippen verließ, begannen sich die Tore in der Überwachungskugel zu verschieben. Langsam, aber sicher bewegten sie sich nach innen und gaben den Weg dahinter frei.
Der Vizedekan beobachtete dies mit einer Mischung aus Erleichterung und Neugier, während die Dekanin von ihrem Stuhl aufstand und ihr Eis für einen Moment vergaß.
„Er hat da eine ziemlich interessante Fähigkeit“, kommentierte sie mit unlesbarem, aber neugierigem Gesichtsausdruck.
Die Dekanin, wie immer sorglos und unbeeindruckt, verkündete beiläufig: „Ich mache ein Nickerchen, kümmern Sie sich um alles.“
Damit schlenderte sie zum Ausgang, ganz entspannt, als hätte sie nicht gerade den Vizedekan mit den Folgen von Ashoks Ankunft allein gelassen.
Der Vizedekan, der immer noch versuchte, ihre kryptische Bemerkung zu verstehen, rief ihr nach: „Dekanin! Was meinst du mit ‚interessante Fähigkeit‘?“
Die Dekanin hielt kurz inne und drehte den Kopf zu ihm. Ihr Gesicht zeigte eine leichte Enttäuschung, als wäre die Antwort offensichtlich.
„Du hast es immer noch nicht verstanden“, sagte sie, schüttelte den Kopf und seufzte tief. Mit einem leisen Lachen fügte sie hinzu: „Du hast noch viel zu lernen. Vergiss die Rente für die nächsten 50 Jahre.“
Bevor der Vizedekan antworten oder um Klarheit bitten konnte, verschwand die Dekanin und hinterließ eine Spur aus schimmerndem blauem Nebel, der träge in der Luft hing.
Ihr Abgang war so abrupt wie ihre Worte und ließ den Vizedekan wie eine Mannequin mitten in einem Gedanken stehen, völlig regungslos.
Ein paar Sekunden vergingen, während er das Gespräch – oder vielmehr das Fehlen eines solchen – verarbeitete. Frustration kochte kurz in ihm hoch, und er ballte die Fäuste, als ihm ein rebellischer Gedanke durch den Kopf schoss.
„Eines Tages werde ich einfach von hier weglaufen.“ Aber die flüchtige Wut verflüchtigte sich ebenso schnell, wie sie gekommen war, und machte der Last seiner Verantwortung Platz.
Seinem Schicksal ergeben, kehrte der Vizedekan an seinen Schreibtisch zurück.
Er begann mit der mühsamen Aufgabe, die Lehrer der Akademie über ihren neuen Nachzügler zu informieren – einen Schüler, dessen Ankunft bereits für genug Aufruhr gesorgt hatte, um Spuren zu hinterlassen.
Währenddessen sprang die Dekanin, die in ihr Zimmer kam, auf das Bett. Sie lag auf dem Bett und ihre Gedanken kreisten um das, was sie gerade erlebt hatte.
„Die Fähigkeit, die Gefühle seiner Zuhörer mit Worten zu manipulieren. Es ist subtil, noch auf einem niedrigen Niveau, aber es gab keine Anzeichen für eine Mana-Bewegung. Das bedeutet, dass es entweder passiv oder bedingt ist. Könnte es mit seiner Eigenschaft oder sogar mit einer Seeleneigenschaft zusammenhängen?“
Der Gedanke faszinierte sie und beschäftigte sie, während sie gedankenverloren ihren Kopf auf das Kissen legte.
Ihr Blick wurde weich, als sie sich an das seltsame Gefühl von vorhin erinnerte – das schwache Ziehen von Ashoks Worten, das sogar in ihr nachhallte. „Das Interessante daran“, überlegte sie mit einem kleinen Lächeln, „ist, dass es sogar angefangen hat, mich zu beeinflussen. Wie faszinierend.“
Ihre Gedanken wandten sich dann einer anderen Figur zu: dem jungen Helden, dessen subtiles Charisma Ashoks Kraft unheimlich ähnlich schien.
„Der Junge hat so was Ähnliches wie die Fähigkeit von diesem Spätzünder gemacht, auch wenn seine Worte viel natürlicher klangen. Er muss das wohl unbewusst gemacht haben“, dachte sie und erinnerte sich daran, wie der Held andere immer irgendwie für sich gewinnen konnte.
Aber der Hauptunterschied war klar. Die Worte des jungen Helden hatten vor allem junge Frauen in seinem Alter angesprochen, wahrscheinlich wegen seines Aussehens und seiner überaus charmanten Art – ein klassischer Frauenheld.
Ashok hingegen strahlte eine ganz andere Art von Trotz und Arroganz aus.
Ein leises Lachen entrang sich ihr, als sie sich auf dem Bett ausstreckte. „Ein Frauenheld und jetzt ein arroganter Nachzügler. An problematischen Kindern mangelt es der Akademie offenbar nicht.“
Die Dekanin, die es sich nun bequem in ihrem Bett gemacht hatte, ließ ihre Gedanken schweifen, bevor sie in den Schlaf sank.
Ashoks Kombination aus der Eigenschaft „Falscher Monarch“ und seinem unbestreitbaren Charisma blieb ihr im Gedächtnis haften, eine einzigartige Mischung, die zwar für jemanden ihres Kalibers nicht besonders einschüchternd war, aber dennoch ihr Interesse weckte.
Es war diese Faszination, die sie letztendlich dazu bewogen hatte, ihn in die Akademie aufzunehmen.
Im Gegensatz zum Vizedekan verschaffte ihr der Status der Dekanin als Aufgestiegene, gepaart mit ihrer umfangreichen Erfahrung und ihrer beeindruckenden Macht, sofort einen Einblick in die subtile Natur von Ashoks Einfluss.
Sie hatte fast mühelos erkannt, wie seine Worte eine unheimliche Fähigkeit besaßen, Emotionen zu wecken und sogar ihre eigenen zu beeinflussen – eine beeindruckende Leistung. Allerdings schloss sie jede Gefahr aus.
In ihren Augen war der Besitz einer gefährlichen Macht an sich nicht von Bedeutung; die wahre Prüfung lag darin, wie diese Macht eingesetzt wurde, wenn man sie beherrschte.
Für die Dekanin waren Ashoks Fähigkeiten faszinierend, aber unbedeutend im Vergleich zu den überwältigenden Kräften, denen sie im Laufe ihres Lebens begegnet war.
Ihre Perspektive als Aufgestiegene verschaffte ihr einen weiten Blick auf das Außergewöhnliche, und Ashok war, obwohl er faszinierend war, nur ein weiterer Akteur auf der Bühne der Akademie – einer Bühne, auf der sie sowohl Legenden als auch Katastrophen gesehen hatte.
…
Als sich die massiven Tore vor ihm öffneten, vertiefte sich Ashoks Grinsen aufgrund seiner falschen Annahme. „Geld funktioniert überall“, dachte er und schrieb seine schnelle Aufnahme in die Akademie selbstbewusst dem Ruhm des Herzogs zu.
Was er jedoch nicht wusste, war, dass es nicht Einfluss war, sondern die unsichtbaren Auswirkungen seiner Eigenschaft „Falscher Monarch“ in Verbindung mit seinem angeborenen Charisma, die die Tore geöffnet hatten.
Als sich die Tore öffneten, entfaltete sich vor seinen Augen eine völlig andere Welt – eine Szene, die so weit und großartig war, dass sie fast unwirklich wirkte. Direkt vor ihm lag eine kolossale Burg, deren hoch aufragende Türme bis zum Himmel reichten.
Das Bauwerk erstreckte sich endlos bis zum Horizont, und seine Pracht wurde durch die riesigen, leuchtenden Ringe, die um es herum schwebten, noch unterstrichen.
Diese Ringe schimmerten in ständig wechselnden Lichtfarben und tauchten die ohnehin schon majestätische Szene in ein unwirkliches Licht, das ihr Leben einzuhauchen schien.
Als sein Blick zu den Seiten schweifte, bemerkte Ashok weitere schwebende Inseln, deren Silhouetten hoch über dem Himmel wie verstreute Juwelen schwebten.
Obwohl sie aufgrund ihrer Entfernung nur klein zu sehen waren, zeugte allein ihre Existenz von der Pracht der Akademie. Jede Insel schien einzigartig gestaltet zu sein und strahlte eine Atmosphäre von Bestimmung und Geheimnis aus.
Ashok konnte nicht umhin, zu staunen, wie unterschiedlich sich die Akademie in Wirklichkeit von ihrem virtuellen Gegenstück im Spiel anfühlte.
Die schiere Größe und greifbare Tiefe weckten Emotionen, die die pixelige Version nie ganz wiedergeben konnte.
Ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen, als er durch die Tore trat. Der Kopfsteinpflasterweg unter seinen Füßen stand in krassem Gegensatz zu der illusorischen Wiese außerhalb.
Der Weg führte zu einer schwebenden Brücke, deren elegantes Design der Schwerkraft zu trotzen schien und die die hoch aufragenden Tore mit der Pracht der Akademie selbst verband.
Das Geräusch der sich hinter ihm schließenden Tore hallte leise in der Luft und markierte den Übergang von der Außenwelt in das Reich der Akademie.
Ashok blickte zur Seite und bemerkte, dass die Tore an langen, imposanten Mauern befestigt waren – Mauern, die mit einem schwachen blauen Schimmer verstärkt waren.
„Eine Barriere“, dachte er und ließ seinen Blick einen Moment lang auf den schützenden Zauber verweilen.
Die Präsenz solch komplizierter Verteidigungsanlagen sprach Bände über den Status der Akademie und deutete auf unsichtbare Komplexität und Macht hin.
Ashok blieb stehen, als die Stimme hinter ihm klar und bestimmt zu ihm drang. „Du bist Adlet“, sagte die Stimme und durchdrang das Umgebungsrauschen der magischen Umgebung.
Ashok drehte sich um und sah die Person, die ihn angesprochen hatte – einen Mitschüler in der Uniform der Akademie.
Doch es gab auffällige Unterschiede in seinem Aussehen, die ihm sofort ins Auge fielen.
Die leuchtend rote Krawatte stach hervor, lebhaft und auffällig, und signalisierte eine überdurchschnittliche Stellung.
Auf dem linken Arm des Schülers war ein Band mit der Aufschrift „Studentenrat“ zu sehen, ein unverkennbares Zeichen für Autorität innerhalb der Hierarchie der Akademie.
Das orangefarbene Haar des Schülers leuchtete dezent im ätherischen Licht, das die Akademie umgab, und passte zu den auffälligen Iris, die Ashok mit berechnender Absicht fixierten.
Henrys Haltung strahlte Selbstbewusstsein aus, als er sich vorstellte. „Ich bin Henry, Schüler im dritten Jahr und Schatzmeister des Schülerrats“, erklärte er mit leicht nach oben geneigtem Kopf, als würde ihn allein schon sein Titel über die Normalsterblichen erheben.
Ashok musste innerlich grinsen. „Ich kann förmlich sehen, wie seine imaginäre Nase in die Höhe wächst, nur wegen dieser beiden Worte – Schülerrat.“
Für ihn war Henrys offensichtliche Prahlerei fast schon amüsant, wenn nicht sogar völlig vorhersehbar.
Ohne eine Sekunde zu zögern, antwortete Ashok in seinem autoritären Tonfall: „Und?“ Das einzige Wort war bewusst gewählt, befehlend und mit einer Gleichgültigkeit versehen, die seine genaue Beobachtung nicht verriet.
In diesem Moment dämmerte ihm etwas. „Die Eigenschaft – sie ist immer noch aktiv. Wie lange wollen sie mich noch beobachten?“, dachte er und setzte die Wahrscheinlichkeit einer fortgesetzten Überwachung zusammen.
Henry stand einen Moment lang wie erstarrt da, seine großen Augen verrieten die Überraschung, die ihn durchfuhr.
Das war ganz anders als die Reaktionen, die er gewohnt war. Als der Schülerratsvorsitzende ihn damit beauftragt hatte, die Neuankömmlinge zu betreuen, hatte Henry die Gelegenheit mit Begeisterung ergriffen.
Der Respekt, die Bewunderung, die neidischen Blicke der beeindruckten Erstklässler – all das stärkte sein Selbstwertgefühl. Doch jetzt hatte sich das Blatt auf eine Weise gewendet, die er nicht hätte vorhersehen können.
Ashoks Haltung strahlte Gleichgültigkeit aus, sein Blick war kalt und abweisend und vermittelte eine unausgesprochene Botschaft: „Das ist mir egal.“ Es war eine stille, aber unmissverständliche Geste der Trotzigkeit, die Henry wie ein Schlag auf sein sorgfältig gepflegtes Selbstbild traf.
